As garotas do Império de Bashalan, seja a Igúnia ou as bruxas e subordinadas ao meu redor, as que são um pouco mais bonitas têm contornos mais marcantes...
Frelia era um caso especial; aos olhos de Sean, ela devia ter sangue de outra etnia.
Já a mulher à sua frente tinha o rosto mais delicado, especialmente os olhos, que eram os mais distintos, com uma sombra profunda—ela certamente não era do Império de Bashalan.
Enquanto Sean especulava sobre a identidade dela, a mulher de repente se adiantou e, olhando para o Rei Simon no alto do estrado, disse:
"Majestade, o que significa isso? Nos chamar para cá, e essas pessoas, o que estão fazendo?" Acima de sua cabeça apareceram os estados [Insatisfação!] e [Dúvida!].
Uma pessoa de nível tão alto não existia nem mesmo entre todos os guardas ao redor; até os dois ao lado dela eram figuras acima do nível 12.
"Não se apresse, Comandante Melsusa. Desta vez, mandei vir os lordes do sul para que eles mesmos expliquem a situação atual do Império de Bashalan", disse o Rei Simon com um sorriso.
Melsusa?
Sean de repente se lembrou—era a comandante do exército de Jagon, mencionada pelo Marquês Spínola dias atrás, uma general sob o comando do Rei Sol!
Realmente de nível alto...
Com aliados de nível tão alto, a linha de frente poderia virar o jogo e vencer.
"Não sei o que o Império de Bashalan está tramando, mas tenho que lembrar Vossa Majestade Simon: a recompensa que exigimos foi dita pessoalmente pelo Alto Rei... Preferimos algo concreto a palavras. Além disso, os bois-de-fenda e os pterossauros que trouxemos consomem uma quantidade enorme de comida diariamente. Atravessamos todo o deserto para ajudá-los; esse pedido não é exagerado, não é?", disse Melsusa.
"Claro que não é exagerado. Sem sua ajuda, a guerra não teria terminado tão rápido."
"Que bom que Vossa Majestade Simon entende." Ao dizer isso, a mulher perdeu claramente o respeito anterior. Mesmo que não fosse o rei de seu próprio país, ainda era o governante de outro reino; não se deveria chamá-lo pelo nome diretamente.
E ela já havia dito isso, mostrando que estava irritada.
Os outros ministros ao redor queriam se manifestar, mas foram contidos pelo Rei Simon.
Ele então se virou para os condes do sul no centro...
"Eu soube do dia em que chegaram, e também sei de suas intenções... Mas vocês ouviram: a razão de termos encerrado rapidamente a guerra com os Bogos foi graças à ajuda do Rei Sol."
"O sul do império não foi afetado pela guerra, graças ao sangue derramado dos soldados na linha de frente. Então, vocês só precisam contribuir com dinheiro."
Sean entendeu...
O Rei Simon queria que os condes do sul pedissem clemência por conta própria.
Porque isso não podia ser dito pelo rei, senão seria uma falta de respeito, e a linha de frente ainda estava na batalha final. Qualquer mudança poderia fazer o inimigo contra-atacar. Então, para reduzir o pagamento, eles mesmos teriam que negociar!
Que jogada.
Mas e se o território do sul tivesse problemas, levando à divisão do império?
Orgulho tolo.
Embora fosse a primeira vez que via o rei, Sean já havia rotulado mentalmente Sua Majestade... Parecia ter uns trinta e poucos anos.
Talvez fosse mais velho...
Afinal, era o rei de Bashalan; com uma vida de luxo, parecia muito mais jovem que os outros da mesma idade.
Naquele momento, entre os condes do sul, além de si mesmo, alguns deviam ter entendido o recado. Mas não havia o que fazer... Os outros eram de outro país, e eles próprios eram do Império de Bashalan. Se o rei não queria falar, como poderiam forçá-lo?
Eles se entreolharam...
No fim, foi o Marquês Spínola quem se adiantou para falar.
"Comandante Melsusa, acho que a senhora ainda não conhece bem nossa situação. A guerra de seis meses atrás nos trouxe um desastre imenso, e todos nós fornecemos apoio e suprimentos suficientes para a linha de frente. Agora, vivemos com dificuldades e mal podemos pagar uma recompensa tão alta..."
Ele listou várias razões, mas no fundo eram os mesmos problemas que todos os lordes do sul enfrentavam.
Só que, aos olhos da outra parte, essas razões eram [Desprezíveis!].
"Isso é problema de vocês. Eu só sigo as ordens do Rei Sol."
A comandante claramente não queria se alongar nesse assunto; o apoio seria conforme o combinado...
"Mas não temos tanto dinheiro assim. Se pagarmos, todo o sul de Bashalan vai quebrar."
"Você disse que estão com dificuldades, não é? Então Bashalan ainda tem capacidade de pagar... Por favor, não se esqueça: se não viéssemos, a guerra se espalharia para o sul em menos de um ano. Nessa altura, não seria com um pouco de dinheiro que vocês resolveriam."
Sem diálogo.
O poder militar deles era forte, e desta vez ajudaram o império a derrotar o inimigo... Parecia que qualquer exigência era permitida.
Foi então que o Grão-Duque Haruman, sentado abaixo do estrado, finalmente falou.
"Comandante, talvez a senhora devesse ouvir mais as razões deles. Há mais de vinte anos, tive a honra de encontrar o Alto Rei; sua sabedoria e benevolência me impressionaram profundamente. Acredito que ele é uma pessoa sensata e ouviria opiniões."
"Está dizendo que não sou sensata, Grão-Duque?", Melsusa olhou para ele.
"Por favor, não se irrite... Quero dizer que temos muitas razões. Enquanto enfrentávamos os ataques frontais dos Bogos e reforçávamos as defesas, também precisávamos nos proteger de seus ataques pelos flancos. Sofremos pesadas perdas em várias batalhas, inclusive na luta contra o Grupo de Ouro do Deserto."
De repente, Sean teve um mau pressentimento, como se estivesse prestes a ser mencionado!
"Desta vez, o Conde Sean Viger também veio. Ele foi o comandante da guerra de fronteira e quem derrotou o Grupo de Ouro."
"Conde Sean Viger?"
Ao ouvir seu nome, Sean viu claramente o estado [Interessado!] aparecer acima da cabeça dela.
"Qual deles é o Conde Sean Viger?"
Todos os ministros e guardas no salão olharam para o grupo de condes do sul, inclusive o Rei Simon no alto estrado e aqueles que espreitavam nos cantos—provavelmente membros da família real.
Até os lordes ao seu lado se viraram.
Sean não teve escolha senão avançar com coragem...
Primeiro, cumprimentou o rei, depois Melsusa.
Os três comandantes do Rei Sol o observaram ao mesmo tempo, com olhares cheios de [Curiosidade!]...
"Você é o Conde Sean Viger? Aquele que derrotou Brodok?", Melsusa se aproximou diretamente.
"Saudações, Comandante."
Sean respondeu, enquanto tentava lembrar quem era esse nome que ela mencionou.
"Não parece grande coisa."
Ela o examinou de relance e parou na frente dele.
Realmente, era diferente das mulheres do Império de Bashalan. A íris era castanha escura, e ela tinha um traço deliberado no canto dos olhos, por isso a sombra parecia tão profunda.
"Que a comandante me perdoe, sou assim mesmo." Por dentro, ele criticava o que ela queria dizer com aquilo.
"Bastante humilde. Derrotar o astuto Brodok mostra que você tem alguma inteligência. Essa sua inteligência não poderia ajudá-lo a arranjar algum dinheiro?", perguntou Melsusa com um sorriso frio.
"Isso depende se a comandante ousa aceitar", disse Sean.