Para verificar isso, Sean chamou especialmente alguns de seus conselheiros próximos. Harry, Luke e John, da família Morgan, além de algumas bruxas experientes, para ajudá-lo a decidir se deveria expandir as políticas diplomáticas com Mersin. Neste mundo, devido às dificuldades de transporte, ou melhor, à má construção de estradas, muitas regiões de fronteira ainda têm caminhos lamacentos. Quanto ao uso de dirigíveis, eles não podem carregar muita coisa, impossibilitando formar um fluxo contínuo de comboios. Além disso, o consumo dos dirigíveis é bastante alto, com custos tão elevados que não compensa usá-los para transportar alimentos comuns, sob risco de prejuízo total. Portanto, uma vez decidido iniciar uma cooperação comercial com Mersin, seria necessário gastar uma quantia para construir estradas na fronteira, e talvez ainda mais...
"Mersin é um país próximo ao mar interior, seus portos se estendem por várias nações vizinhas, e mais longe alcançam ilhas distantes no oceano e o continente ao sul... Acho que não há problema algum em fazer comércio com Mersin. Seus frutos do mar são abundantes e baratos, e agora, em tempos de guerra interna, se conseguirmos importar grandes quantidades de peixe seco congelado ou enlatados, poderemos vendê-los no interior por um preço várias vezes maior", disse John Morgan. Não é à toa que é alguém de uma grande família de magnatas, pensando em lucrar até nessa hora... Lucrar com a guerra? Sean achou que não era má ideia. Sua cidade sempre teve falta de dinheiro, impedindo qualquer chance de reformar a Cidade Velha.
"Mas... não há custos envolvidos?", perguntou Sean. Se era tão vantajoso, por que não mencionaram isso antes? Por que só agora?
"Há." "Precisamos gastar uma boa quantia para expandir as estradas e o transporte entre as duas regiões. Antes, por causa da relação com Edak, não focávamos no sul. Se agora mudarmos o foco para o sul, a rota comercial de Edak, mesmo aberta, pode ficar muito mais vazia do que antes, pois sempre achei que os países costeiros têm mais potencial do que o lado do deserto." Era o instinto de um comerciante... Na verdade, os senhores anteriores da região de Sean também consideraram se deveriam priorizar o leste ou o sul. Devido às limitações populacionais e econômicas, desenvolver um lado dificultava o desenvolvimento do outro... E, para muitos, Edak, embora coberto pela maior quantidade de areia do mundo, também tinha ouro e animais exóticos em abundância. Os oásis além do grande deserto abrigavam cidades prósperas de primeira linha, e eles também tinham portos, então os senhores anteriores preferiam Edak. Já Mersin, no sul, por ser um país pequeno, nunca foi levado a sério.
"Já que é assim, por que não esperamos a rota comercial de Edak se reabrir?", perguntou Harry de repente. Se a questão era governança, gestão do povo e direção política, Harry e Luke eram mais competentes, mas em comércio, John, dos Morgan, entendia melhor. Sean também queria treinar a antiga amante de Luke, Esmeralda, para ser uma das líderes comerciais locais, mas desde que chegaram a Oro, ela se tornou mais discreta, dando a Sean a impressão de que Esmeralda estava se contendo para destacar Luke. Parecia que ela estava trocando a carreira pela família, e os dois se tornaram mais harmoniosos do que antes. Talvez em breve Sean recebesse o convite de casamento deles. Tudo bem. Era a escolha deles, Sean não podia interferir. Quanto ao irmão mais novo, Claude, ele estava se destacando com suas invenções únicas. Talvez por isso Esmeralda quisesse passar os negócios para o irmão e buscar sua própria felicidade.
Observando a discussão dos três, a pergunta de Luke era parecida com a de Harry... "Porque não temos tempo." "Reabrir a rota comercial de Edak realmente levaria muito tempo", disse Harry. "Não me refiro a isso... mas ao tempo da guerra, que já é curto", a explicação de John deixou os dois confusos. "Você está falando do norte?", Sean finalmente falou. "Não só do norte, mas de todo o império... Vossa Senhoria já considerou se preparar para várias situações futuras? Se o império for derrotado e muitos bogos descerem para o sul, Rietis pode resistir por um tempo, mas se chegar a esse ponto, resistir será inútil. Muitos lugares, para se protegerem, escolherão a independência ou a submissão." Todos contra o muro que cai? Sean ouviu John e realmente pensou no que faria se o império caísse... "O Conde se destacou em uma batalha, não há ninguém mais adequado para ser senhor desta terra. Tanto Bahahama, em Edak, quanto a região de Mersin provavelmente já ouviram sua história. E agora, em tempos de guerra, podemos comprar frutos do mar de Mersin e transportá-los para o norte por dirigível. Nesses tempos especiais, comida vale mais que ouro. Precisamos acumular mais trunfos para usar no futuro." John falou de forma confusa, apenas porque era súdito do Império Basharan e não podia dizer nada subversivo. Mas os três presentes eram inteligentes e entenderam... John Morgan queria dizer que Sean deveria acumular riquezas durante a guerra, e, independentemente de o império ser derrotado ou não, com a vantagem única da região de Anoro, se quisesse se submeter, os bogos ainda permitiriam que Oro continuasse existindo. Soava como uma atitude impiedosa, mas... Sean achou que era viável. "Qual é o seu nível de certeza?", perguntou de repente a John. "Noventa por cento. Já investiguei a situação no norte: há ladrões por toda parte. A comida que levarmos, vendida aos senhores locais, renderá um preço considerável, muito além do custo dos dirigíveis." "Então cuide disso. Agora que a primavera chegou, se houver problemas com o plantio em várias regiões, os preços vão disparar... Espero que consigam estabilizar a situação na cidade, pelo menos por um curto período, sem que..." "Sim", responderam os três ao mesmo tempo. Sean só podia tentar manter a situação atual. Se a guerra realmente chegasse a um ponto de derrota iminente, a moeda do Império Basharan teria que ser trocada por ouro antecipadamente. Espero que o norte aguente.
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Naquela mesma noite, Sean dormiu normalmente. As imagens dos sonhos, que há muito não apareciam, surgiram novamente de forma nebulosa... Vagamente, parecia que alguém falava com ele, mas era como um murmúrio. Sean viu, ao longe, no deserto, uma enorme multidão em movimento, e em algum lugar desconhecido, um homem idoso vestido com roupas finas sentado em um lugar alto, com uma sombra escura e informe prostrada atrás dele.