Faz muito tempo. Há mais de vinte anos, o Rei Simão era apenas um garoto de pouco mais de dez anos. Naquela época, seu pai, o antigo rei, ainda estava vivo. Na memória de Simão, a habilidade diplomática excepcional de seu pai sempre foi o fator crucial para manter o reino funcionando.
"Eu me lembro disso, mas naquela época eu era jovem. Muitas coisas eram tratadas por meu pai, e até hoje não me lembro como era o Rei Sol." Na memória de Simão, só restava a imagem de um homem muito alto.
Mas, afinal, ele era apenas uma criança de cerca de dez anos naquela época. Via todo mundo como alto, até mesmo os guardas que o acompanhavam há anos pareciam enormes.
"Isso talvez o antigo rei nunca tenha mencionado, mas naquela época não era algo importante. Eu fui um dos que receberam o Rei Sol, e lembro claramente que foi naquela ocasião que ouvi pela primeira vez o nome do Bando Dourado do Deserto. Diziam que era uma organização mercenária da região desértica, e muito competente. Porém, nas conversas posteriores, o verdadeiro significado era que o Bando Dourado havia causado danos consideráveis a eles."
Haruman olhou para todos os presentes, especialmente para os conselheiros que apoiavam o Príncipe Filipe. Esse tipo de coisa só poderia ser conhecido por um velho como ele, pois o tempo era muito distante. Mesmo os altos conselheiros de hoje, naquela época, não passavam de pequenos funcionários.
"Naquela época, o Rei Sol falava pouco, mas mencionava esse assunto em vários banquetes. Nós suspeitávamos que a família do Rei Sol havia sido perseguida pelo Bando Dourado. Há vinte anos, Jagon era apenas um país no deserto, mas com o desenvolvimento ao longo dos anos, de qualquer comerciante adakiano você pode ouvir que Jagon se tornou a joia das areias."
"Podemos usar o Bando Dourado como ponto de partida e enviar emissários a Jagon, esperando que eles enviem tropas para ajudar. Pelo que conheço do Rei Sol e de seu país, acho que ele não enviará soldados." Haruman expôs sua ideia.
Os conselheiros, ao ouvirem, não ousaram se manifestar imediatamente, principalmente por não conhecerem o país no grande deserto. A região de Zambutar fica muito distante do deserto, e a comunicação entre ambos dependia apenas dos comerciantes. Muitas coisas eram pouco conhecidas e nem havia necessidade de saber.
Haruman fixou o olhar no conselheiro que acabara de falar, mas ele também não disse nada. Foi o Rei Simão quem, ao ouvir, contra-atacou com uma pergunta.
"O Bando Dourado já ameaçou o país do Rei Sol?" "Mais precisamente, pode ter assassinado ou ferido alguém muito próximo ao Rei Sol." Disse Haruman. A razão pela qual o Bando Dourado conseguia agir livremente no deserto era, em grande parte, porque a região precisava deles, então eles tinham que existir. Já que muitos precisavam, também muitos os odiavam. Há mais de vinte anos, Jagon não era muito forte, mas agora a situação é completamente diferente.
"Esta batalha é como se estivéssemos vingando o Rei Sol. Se usarmos isso como desculpa para ele enviar tropas, não deve haver problema." "Espere, Grão-Duque Haruman." Foi então que o conselheiro que permanecera calado finalmente falou. "Eles são apenas um grupo mercenário. Mesmo que o que você diz seja verdade, e os parentes do Rei Sol tenham morrido nas mãos do Bando Dourado, por que ele não se vingou? Como uma única vitória em guerra poderia garantir a ajuda de um país do deserto?"
"Você não conhece a situação do deserto nem o cenário da época." Haruman olhou para o outro com desdém. Muitos dos oficiais ao lado do príncipe eram relativamente jovens. Trinta ou quarenta anos. Para ele, eram apenas homens recém-amadurecidos. Para se tornarem conselheiros de peso, ainda faltava muito.
"Eu só ouvi falar de nobres e comerciantes ricos assassinados, mas por que ninguém destrói essa organização de assassinos? E por que ela sempre existe? Jovem, não se pode ver apenas a superfície das coisas. O povo adakiano, além de sua aparência forte, tem uma qualidade de ser muito leal. É melhor esperarmos surpresas dos adakianos do que confiar nos amanshas."
Toda vez que chegava a um ponto crucial, Haruman usava sua vasta experiência para calar o interlocutor. Este só podia olhar com raiva. O Rei Simão também não gostava desse aspecto do grão-duque, pois ele próprio era um dos 'jovens' a que se referia, mas a opinião era realmente interessante.
Dizia-se que o Rei Sol já se tornara o Alto Rei do deserto. Se eles concordassem em enviar tropas, os bogos certamente recuariam rapidamente para enfrentar os soldados de elite do deserto, de alto nível e grande poder de combate. Mesmo os bogos não ousariam subestimá-los.
"Grão-Duque Haruman, acha que é confiável?" "Tenho certeza." Recebeu uma resposta afirmativa. "Então vou providenciar imediatamente."
Em questões de sobrevivência ou destruição, não se pode hesitar. Em momentos de vida ou morte, qualquer chance, por menor que seja, vale o esforço. Esse era um dos ensinamentos de seu antigo mestre.
Haruman retornou à sua residência. Talissa percebeu que seu avô estava muito feliz hoje. Ao entrar, ele até cantarolava uma melodia de que gostava. Ultimamente, por causa da guerra contra os bogos, todos os oficiais pareciam sombrios, mas hoje estava estranho.
"O que aconteceu de bom, vovô?" Talissa aproximou-se e perguntou. "De fato, algo bom aconteceu." Olhando para sua neta favorita, o Grão-Duque Haruman contou o que ocorrera no salão real naquele dia. Até Talissa se surpreendeu.
Aquele Barão Sean Weigel... Não, agora era Conde. Talissa ainda se lembrava da única vez que o vira. Tinha uma aparência um tanto simplória, e sempre acompanhava as feiticeiras da Asa que Cobre o Céu. Na época, ouviu dizer que ele fora trazido pela Feiticeira do Dragão Vermelho.
Embora fosse um relator de algum evento passado, na visão de Talissa, a impressão que tinha de Sean era a de um nobre que tentava se aproximar das belas feiticeiras. Não fosse pelo fato de seus antepassados terem sido vassalos da família Haruman, Talissa provavelmente nem teria conversado com alguém assim. Para ela, já vira muitos nobres interessantes: eloquentes, bonitos ou talentosos. Sean Weigel certamente não se destacava.
"Quem diria que ele tem esse talento." "Pois é, também fiquei surpreso quando ouvi." Disse o Grão-Duque Haruman. "Então, vovô, devemos chamá-lo de novo?" Ele pensou um pouco. "Considerei isso, mas por enquanto é melhor não. O rei não ignora a relação dele conosco, e sua ligação ambígua com a organização de feiticeiras sob o comando do Príncipe Filipe é difícil de entender."
"A propósito, Talissa, qual é a sua impressão desse sujeito?" Perguntou de repente. Talissa claramente hesitou. Sempre que seu avô perguntava assim, ela ficava com um frio na espinha.
"Nenhuma impressão especial. Na época, achei que ele tinha um ar provinciano, e não trocamos muitas palavras." "Então ainda é uma impressão razoável." Disse o Duque Haruman, rindo. "De qualquer forma, vamos deixar para depois. Primeiro, tratemos de contatar o Rei Sol."
Enquanto a capital planejava a guerra, a situação na Cidade de Oro era relativamente estável.