No deserto além da fronteira entre o Império Bashalan e Edak, o exército revolucionário já se encontrou com o Regimento Dourado da Areia...
Embora o total não ultrapasse quinze mil homens, visto de uma altitude de mil metros, ainda causa uma impressão impressionante, especialmente o Regimento Dourado! Era a primeira vez que Sean via guerreiros vestidos inteiramente em armaduras douradas, e quase todos usavam uma máscara dourada.
"Quantos você acha que são?"
"Pelos seus quadrados, estimo mais de dez mil, mas certamente não tantos quanto os nossos." Disse Joseph ao lado, observando a formação ao longe.
Nem Oro City nem Tacoma, que governou a região no passado, provavelmente jamais viram uma escala tão grande. Embora cada cidade tivesse muitas tropas de guarnição, elas quase sempre lidavam com pequenos assuntos, ocasionalmente eliminando bandidos e salteadores. Até mesmo a única chance de ir para a frente norte foi cancelada por Sean.
Portanto, mesmo os soldados mais experientes da guarnição nunca haviam participado de uma guerra real, muito menos de um combate de cerco...
Sean notou o estado de espírito dos soldados ao redor.
Até mesmo Joseph, o sargento-mor da guarnição, engoliu em seco várias vezes...
Voltando o olhar da coruja no alto, Sean observou a situação do acampamento inimigo. Surpreendentemente, do outro lado quase não carregavam suprimentos. Será que achavam que poderiam facilmente romper suas muralhas?
"Não vejo nenhum suprimento nas fileiras deles." Sean disse aos que estavam ao redor.
"Ouvi dizer que os Cavaleiros do Deserto têm o hábito de saquear. Como é difícil transportar suprimentos no deserto, eles marcham saqueando cada lugar por onde passam... O Regimento Dourado só se importa em receber dinheiro e fazer o trabalho; para eles, não há fé alguma." Disse Karyana do outro lado.
Sean levou todos os seus oficiais de alto escalão para o topo das fortificações mais externas...
Quase oitenta por cento das forças que Oro City podia reunir estavam concentradas na fronteira. Somando as defesas do desfiladeiro, as torres de flecha nas montanhas e as muralhas defensivas, o total era de pouco mais de vinte mil homens.
Na verdade, não era muito mais que o inimigo. A única coisa que trazia alguma tranquilidade era a proteção das altas muralhas.
"Será que podemos tentar subornar o Regimento Dourado com dinheiro?" Nesse momento, Barnier expressou sua ideia.
"O que você está dizendo! O inimigo já está sob nossas muralhas e você quer gastar dinheiro para resolver isso? Nem sabemos quanto eles pediriam, e a frente norte continua exigindo suprimentos nossos. O que Oro City vai comer?" Algumas bruxas do Véu Celestial reclamaram insatisfeitas.
"Só estou dando uma opinião, não disse que temos que pagar. Além disso, com tanta gente, será que vamos ter medo deles?"
"Certo, Conde?"
Os outros jogaram a questão de volta para Sean.
Sean era o governante de toda a região de Oro. Enquanto ele mantivesse a determinação de lutar, os outros o seguiriam. Por mais forte que fosse o inimigo, ele precisava ver a vitória diante de si.
Na verdade, no dia em que o inimigo foi avistado, Sean já havia enviado um pedido de socorro ao Império.
Se o inimigo aparecesse no sul do Império Bashalan, não seria mais uma luta só sua. Qualquer problema em Oro City poderia abalar gravemente o equilíbrio da frente norte.
Portanto, o Império deveria enviar reforços...
Pelo menos, quanto mais ele adiasse, mais vantajoso seria para ele. O inimigo, então, optaria por uma batalha rápida, de preferência rompendo suas defesas em poucos dias.
"Agora, pedir paz já deve ser tarde demais. Eles não trouxeram muitos suprimentos justamente para uma guerra relâmpago... Se aguentarmos um mês, eles não terão como nos vencer."
"O senhor tem razão. Não vamos sair para lutar, mesmo que eles tentem algum truque, não teremos medo." Joseph concordou.
Foi nesse momento que, ao longe, no deserto, começaram a ecoar gritos.
Pareciam tambores de guerra, mas não havia tambores nas fileiras inimigas... Em vez disso, usavam gritos coordenados e batidas no chão.
"Preparem toda a artilharia. Assim que o inimigo entrar no alcance, abram fogo." Sean ordenou de repente, e os soldados ao redor se prepararam para disparar.
Ao longe, os gritos e o som de armas batendo no chão foram se tornando cada vez mais ritmados, e as fileiras inimigas começaram a mudar...
Abriram um caminho no centro e, com dois cavalos lado a lado, puxaram lentamente algo alto.
"O que é aquilo?"
Muito distante, do ponto onde Sean e os outros estavam, só conseguiam ver algo como uma vara erguida, com um ponto escuro no topo.
"Parece que o Regimento Dourado está puxando algo. Uma bandeira?"
Ninguém conseguia ver claramente, mas as bandeiras do inimigo já estavam dos dois lados, não precisavam de uma tão grande.
Sean usou a coruja no céu para olhar...
Aquilo não era bandeira alguma. Era um corpo amarrado entre dois cavalos, seco pelo sol, todo enegrecido, mas pela armadura dava para ver que era um soldado de Oro City.
"Aquilo é..."
O alvo se aproximava lentamente, e os outros ao redor também começaram a ver o que estava sendo empurrado.
Era o batedor desaparecido, sem notícias há dois dias, e agora estava naquele estado.
"Malditos desertores! Não nos respeitam nem um pouco..." Joseph bateu com raiva no muro de pedra à sua frente. Aquele batedor era um novato ágil que ele mesmo havia enviado, e agora o inimigo o exibia daquela forma!
Os soldados ao redor, ao ouvir isso, também ficaram...
"Nós matamos quatro deles, e agora eles se vingam do mesmo jeito... Hah, querer pagar para resolver? Impossível. Artilheiros, preparem-se!" Sean ordenou novamente, e todas as torres ao redor começaram a mirar em uma direção.
Junto com a viga puxada pelos dois cavalos, vinha toda a formação inimiga...
Eles não escolheriam atacar de tão longe, pois chegariam exaustos sob as muralhas. Então, só avançariam devagar, até cerca de mil metros das muralhas.
Nem os mosquetes comuns nem a artilharia usual conseguiam atacar nessa distância, mas os canhões alongados que Claude melhorou com base em suas ideias podiam superá-la.
"Eles entraram no alcance da artilharia."
"Esperem mais um pouco. Preparem também os arqueiros. Deixem eles se aproximarem mais." Sean queria obter uma vantagem esmagadora no primeiro ataque, então a primeira investida era crucial.
"Já entraram no alcance de 1 metro..."
"Preparem."
"Entraram em 9 metros!"
"Fiquem atentos às suas posições."
"Senhor, eles estão prestes a entrar em 850 metros."
"Fogo!"
Com a ordem de Sean, dezenas de canhões dispararam um após o outro.
O inimigo estava a apenas 800 metros de distância. O pequeno deus podia até ver os primeiros guerreiros de armadura dourada sacando seus sabres ao mesmo tempo...
Saltaram.
A altura não era algo que uma pessoa comum alcançaria. Alguns até pisavam nos companheiros para saltar ainda mais alto.
Enfrentando os projéteis que vinham, cortavam-nos com os sabres...
Rápidos, e os sabres também.
Boom~
Um estrondo ressoou do deserto até o vale a um quilômetro de distância.