Aquilo que ele viu deveria ser uma forma de vida, não? Se não fosse, como poderia rastejar livremente e ainda ter o efeito da matriz mágica que usava? Se aquilo fosse alquimia, deveria ser chamada de matriz alquímica. Ela absorveu as plantas ao redor e obteve aquela coisa. Sean não entendia a estrutura da alquimia, apenas a resumia simplesmente como troca equivalente. Mas como trocar e como obter aquilo que desejava, Sean ainda não sabia. De volta ao palácio do conde, Sean preparou alguns equipamentos que Nysa queria e mandou que os levassem para a sala de reunião, enquanto ele esperava ao lado com os outros. Nysa era a feiticeira de maior nível entre as enviadas pela Asa do Céu, com poder próximo ao nível 8 de Ordenador. Quando ele perguntou quem entendia mais de alquimia e da Tábua de Cain, ela foi a primeira a se apresentar. Ela queria explicar sobre alquimia para ele e as outras feiticeiras, pois no Império Basharan, os magos e caçadores ainda eram a principal força de combate. Havia muitos alquimistas, claro, mas a maioria era tratada como profissão auxiliar, fazendo poções, equipamentos e outras coisas necessárias para a vida. De repente, a neve do lado de fora aumentou, e o vento frio começou a fazer as janelas tremerem. Na sala escura, Sean mandou os servos acenderem mais luzes. Até os servos estavam curiosos sobre os instrumentos sobre a mesa. Havia fogo aceso, e um recipiente colocado sobre ele. "Conde, o senhor disse que quer entender alquimia, certo? Acho que assim, de forma visual, o senhor pode compreender", disse Nysa, olhando na direção de Sean. Na sala, além de Sean, Karyanna e algumas outras feiticeiras, Aslant também estava presente. Claro, também havia os servos curiosos, espiando pela porta. No recipiente aquecido pela braseira, ela derramou água diretamente. Instantaneamente, o vapor começou a ferver. "Isso é água, que pode se transformar em vapor quando aquecida", disse Nysa, olhando para Sean. Ele assentiu. Explicando com física, era aquecer até ferver. Para Sean, isso era fácil de entender. "Continue, por favor." "Embora a quantidade de água tenha diminuído, ela só se transformou em gás e foi para o ar. Não é uma redução real, apenas algo que não conseguimos capturar. O princípio básico da alquimia é esse: todas as coisas existem simultaneamente, não desaparecem ou aumentam de repente, apenas se transformam em algo que não podemos capturar." Enquanto falava, Nysa começou a desenhar um círculo ao redor do recipiente de água fervente. Era o formato de uma matriz mágica, diferente da que viram com Ulisses antes. Esta era simples: um círculo com dois triângulos dentro. "Na alquimia, é possível formar outra forma diretamente por decomposição e recomposição. Água virar gelo é o mais simples, mesmo em água fervente é possível." Após uma breve recitação mágica, a matriz começou a brilhar. Então, Nysa mergulhou a mão diretamente na água fervente e puxou um cristal de gelo. Esse ato contrário ao senso comum fez a temperatura da braseira cair quase ao ponto de apagar. "Isso ainda é o mais simples. Alquimistas mais habilidosos, com o uso adequado, podem até criar coisas feitas da mesma matéria, como isso." Ela pegou um punhado de cinzas de carvão da braseira e as colocou junto com o gelo. A matriz mágica foi ligeiramente modificada, desta vez parecendo um padrão floral bonito. O efeito foi ativado. As cinzas e a água do gelo se fundiram gradualmente, como se esticassem uma massa, formando diante de todos um objeto semelhante a madeira. Celulose. Sean pegou o objeto na mão. Era apenas um pedaço de madeira irregular. "Antes, para melhorar meu nível de Ordenador, aprendi algumas técnicas de alquimia, foi uma das primeiras habilidades que estudei. Mas depois que vim para Basharan, não me aprofundei mais, então só sei isso", disse Nysa, olhando para Sean. "Antes de vir para Basharan, de onde você era?" "Nysa, como eu, entrou na sede da Asa do Céu muito jovem. Ela veio do porto de Mersin, era de Kserk", explicou Karyanna apressadamente. Kserk. Sean parecia lembrar desse nome, e era o país que o alquimista Alphonse lhe contara. Era um país no continente sul, famoso por produzir alquimistas. "Em Kserk, há muitos alquimistas nacionais. Naquela época, aprendi um pouco também. Mas depois, por causa de problemas familiares, segui um navio de carga para o norte e encontrei uma tempestade no mar. Só eu e um marinheiro sobrevivemos", contou Nysa sobre seu passado. Na Asa do Céu, havia muitas órfãs adotadas. Quando esteve lá, Sean viu algumas, todas de alto talento para serem aceitas. Ele imaginou que, justamente por Nysa ter base em alquimia, seu nível era mais alto entre as crianças da mesma idade, o que a levou a ser selecionada para a Asa do Céu. "Na verdade, a alquimia é assim. A troca equivalente também vem disso. Desmontar toda a matéria e remontá-la. Parece feitiçaria, mas difere da magia dos magos." Sean olhou para a madeira em sua mão. A composição das árvores é principalmente celulose, e, se detalhar, é carbono, hidrogênio e oxigênio. Então, Nysa usou o carvão da braseira e as moléculas de hidrogênio e oxigênio da água para recompor um novo pedaço de madeira. Entendeu. Era isso o significado de troca equivalente. "Mas, pelo que o conde descreveu sobre o que viu, aquilo provavelmente não é alquimia comum", disse Nysa, trazendo o assunto para a parte mais crucial. "Então, o que eu vi?" Sean olhou para ela, com a imagem daquela criatura disforme e caótica na cabeça. "Mesmo usando a mesma matéria de um humano, não se pode criar um humano. Mesmo usando carne e sangue de inúmeros animais, não se pode criar a mesma ou outras espécies. Nos últimos anos, com o avanço dos mecânicos, os alquimistas tradicionais só podem ser auxiliares. Por isso, eles tentam constantemente desenvolver produtos alquímicos mais fortes. Contratos são uma forma." Sean olhou nos olhos de Nysa, onde havia um leve medo. "Mas poucos alquimistas entendem contratos. Eles forçam trocas através de sacrifícios para invocar algo que possa ser anexado a outros objetos, formando poder de combate. E essa matéria parece obedecer ao alquimista. No entanto, esse método é perigoso. Se usado incorretamente, pode causar desastres maiores, e alquimistas que o usam muito podem cair em loucura", disse Nysa. "O que é aquilo?" Sean insistiu. Mas ela balançou a cabeça. "Eu não sei fazer alquimia de contrato, e aprender isso é difícil. Dizem que o custo é grande, e é por isso que a Porta da Verdade protege. Ouvi uma vez de um grande alquimista de Rietis que a regra original do mundo é gerar todas as coisas. Se quebrar esse método, pode causar..." "Causar o quê?" Vendo a hesitação dela, Sean perguntou novamente. "Causar a atenção e o descontentamento do caos na escuridão." Essa afirmação, quase como de um profeta, hoje parecia a Sean algo que fazia o coração tremer.