O clima nas montanhas está cada vez pior, especialmente quando o inverno chega, viver no fundo das montanhas é quase como estar isolado do mundo, o que torna tudo muito difícil para todo o exército revolucionário.
Já havia uma raiva acumulada no peito há muito tempo, mas não havia lugar para desabafar...
Lá fora, o senhor de Oro City apertou o cerco com tanta força que até nas pequenas cidades foram afixados avisos, pedindo que os moradores ajudassem a encontrar o paradeiro do exército revolucionário. De repente, os pouco mais de cem revolucionários restantes não ousavam sair das montanhas, sendo forçados a ficar lá dentro passivamente.
Quanto à comida, ainda havia alguns animais selvagens na floresta que podiam ser caçados, mas o sabor não era tão bom.
O que realmente tornava o exército revolucionário insuportável era o frio que chegava com o inverno e a espera desesperadora e sem rumo... A mensagem de socorro já havia sido enviada, mas agora, com a base no norte em meio ao caos da guerra, não se sabia se chegaria às mãos dos reforços. Se fosse interceptada no caminho ou se o falcão mensageiro não encontrasse os reforços após voar, não haveria notícias.
O frio e a solidão, especialmente o sentimento de opressão e a espera interminável, eram o que realmente quebrava o último fio de esperança do acampamento revolucionário...
E, para piorar, Cuba, o atual líder do exército revolucionário, sofria diariamente com a agonia do rosto ulcerado. No acampamento, quase não havia os medicamentos imaginados, apenas a magia para aliviar a dor. Mas as lascas de ferro já estavam profundamente enterradas na carne de metade do seu rosto; para retirá-las todas, seria preciso cortar bastante carne. Cuba hesitou por vários dias, mas no final, no inverno, congelou completamente metade do rosto com gelo e neve e a cortou.
Agora, com metade do rosto enfaixado, sua aparência era assustadora, e parecia que o temperamento de Cuba havia mudado completamente desde aquele dia.
A porta de galhos estava entreaberta...
Tatsumi arrastou para dentro a carne de veado que caçou hoje.
"Esta é a porção de hoje. Não é muita, mas dá para comermos por alguns dias!"
O acampamento do exército revolucionário ficava no fundo das montanhas, uma área onde quase ninguém vinha e pessoas comuns não conseguiam entrar tão fundo na floresta, tornando-se assim um refúgio para os animais. Se fosse apenas pela comida, daria para viver na floresta por mais de dez anos sem problemas, ainda mais agora que o exército revolucionário tinha apenas pouco mais de cem pessoas, consumindo pouca comida por dia!
"O líder está melhor?" perguntou Gibeck, sentado ao lado.
Os dois, incluindo Dazzy, eram sobreviventes da fuga do castelo do conde. Embora dois membros do Esquadrão de Ataque Noturno tivessem morrido, os três restantes ainda precisavam seguir em frente; agora era apenas um longo período de espera.
"Não. Toda noite ele reclama de dor e coceira no rosto... Não ousa coçar com as mãos, mas toda vez que não aguenta, usa uma faca para cortar a carne do rosto. Receio que, se continuar assim, ele vai enlouquecer primeiro," disse Tatsumi.
Do outro lado, Dazzy bufou com descontentamento.
"Tudo culpa daquele Conde Weigel. Se não fosse por ele, não teríamos perdido tantos irmãos e ainda estaríamos presos nesta floresta desolada."
Ao mencionar o Conde Sean Weigel, os outros dois também cerraram os dentes.
"Fiquem tranquilos, um dia vamos cobrar essa dívida. Ele e seus capangas pagarão pela morte dos nossos irmãos!" disse Tatsumi, indignado.
No entanto, ao mencionar o Conde Weigel, Dazzy não conseguia evitar lembrar das palavras que ele disse naquela época...
"O que o Senhor Ulisses tem feito ultimamente?"
"Ele? Tem ajudado o líder com o ferimento no rosto e, ultimamente, parece que está mexendo com aquela alquimia dele!"
"Alquimia?" Dazzy e Gibeck perguntaram, curiosos.
"Sim, ele é um alquimista, vocês não sabiam?" Tatsumi achou estranho.
Ulisses era um membro de elite de uma divisão do exército revolucionário no acampamento do norte, não era um antigo companheiro de nenhum dos três, apenas um colega revolucionário. Diziam que na divisão do norte ele era muito competente, tendo enganado várias vezes os nobres locais e o exército imperial.
"Na época, a divisão do Ulisses devia ficar perto de Bog."
"Mais ou menos. Eles foram dos primeiros a cooperar com o povo de Bog e também foram os intermediários que apresentaram o líder do nosso exército revolucionário a eles," disse Tatsumi.
No antigo Esquadrão de Ataque Noturno, Tatsumi era o responsável pela inteligência, então sabia de muitas coisas. Até agora, enquanto todos se recuperavam, era ele quem caçava a comida diária.
A fogueira ao redor dos três de repente soltou algumas faíscas...
Após um breve silêncio,
"O que foi? Dazzy, você está desconfiando do Ulisses?" Gibeck pareceu perceber o pensamento de sua antiga companheira.
"Não... Só acho estranho. Ouvi dizer que há muitos hereges em Bog."
Os chamados hereges eram apenas os religiosos que o Império Basharan se recusava a reconhecer. A fé em todo o Império Basharan era muito fraca, afinal, era uma grande potência econômica que acreditava mais em benefícios visíveis e tangíveis, então os sacerdotes em Basharan talvez tivessem menos prestígio do que os eruditos.
"Lá há muitas religiões, mas a maioria das pessoas não as revela nem acredita nelas. No entanto, no ano passado, houve uma revolta de seguidores dos deuses antigos nesta região, o que também animou os fiéis de Bog... Mas isso não parece ter importância, não estamos lutando contra os fiéis!" disse Gibeck.
Dazzy não disse nada, apenas ficou relembrando silenciosamente as coisas que o Conde Weigel e Oz disseram.
"Deixem isso de lado por enquanto... Dizem que o Mestre Ulisses consegue usar a troca equivalente da alquimia para invocar a vida da natureza para lutar por nós, e que essa é a única maneira de sairmos daqui no futuro."
"Ah, lembrei-me. Por isso que vi aquelas árvores se movendo naqueles dias... Pensei que estava vendo coisas!" disse Gibeck.
Alquimista?!?
Dazzy tentou se lembrar do que sabia sobre essa profissão, mas não se recordava de nenhuma história relacionada a seitas hereges...
Ou o Conde Sean Weigel estava mentindo para ela naquele dia, tentando causar discórdia entre os membros do exército revolucionário.
Ultimamente, não faltavam histórias sobre a astúcia desse conde, que se tornou alvo de maldições diárias no acampamento revolucionário...
………………
E naquele momento, no quarto de Cuba, sob a luz sombria, fragmentos de encantamentos mágicos apareciam e desapareciam.
"Esse método é viável?"
"Pelo menos vale a pena tentar. Se o ritual for bem-sucedido, podemos usar o poder dos antigos das lendas para restaurar seu corpo, e talvez até ficar mais forte! Muitos pensam que o pingente de Lovecraft está perdido há muito tempo, mas ele nunca desapareceu de verdade, porque o pingente também está vivo," disse Ulisses.
"Um pingente vivo?"
Cuba ficou ainda mais confuso.
Desde que se feriu, Ulisses vinha visitá-lo de vez em quando e, com sua alquimia avançada, estava secretamente montando um grupo que pudesse lutar para sair dali.
Se os reforços não chegassem a tempo, pelo menos era preciso garantir que essas pessoas sobrevivessem.
Ou ele...
Conseguisse sobreviver.
"Isso envolve muitas coisas, vamos conversar devagar depois. Agora, o mais importante é arrumar os itens necessários e invocar o pingente de Lovecraft!"
"Então, farei tudo conforme suas instruções, Mestre Ulisses," disse Cuba.