Aproximando-se um pouco, os três estavam com sorrisos no rosto.
Sean tentou se lembrar se já tinha visto aquelas pessoas em algum lugar, mas parecia que nunca as encontrara antes.
Os três pareciam ser uma família... O homem tinha uns quarenta e poucos anos, não era muito alto, mas tinha uma barba cheia; o rapaz um pouco mais jovem também tinha uma barba espessa, só que parecia mais arrumada. Os dois realmente se pareciam, como uma versão madura e uma versão jovem.
A terceira era uma garota. Sean já tinha ido à região sudeste antes e, na época, acampou ao ar livre com grupos de mercenários em uma cidade um pouco mais ao norte, então já tinha visto muitas moças da região, e aquela ali se encaixava bem no perfil.
As garotas da região de Oro quase sempre tinham aqueles cabelos longos e dourados, corpos bonitos, mas não eram muito altas, sendo mais baixas que os dois homens ao lado.
"O senhor é... o Conde Viger?" Ao ver que ele se aproximava, o homem à frente foi direto cumprimentá-lo.
"O senhor é?"
"Orlando Divala, senhor conde. Soubemos que o senhor viria hoje e estamos esperando aqui desde então." Um homem de uns quarenta e poucos anos mostrou-se muito respeitoso ao vê-lo. Embora já tivesse passado por isso muitas vezes antes, a maioria das pessoas vinha pedir favores ou tentar bajulá-lo.
Foi então que o morador local que servia de guia sussurrou algo no ouvido de Sean.
"A família Divala é uma linhagem famosa na cidade de Oro. A Câmara de Comércio Divala foi fundada por eles..."
Então era uma família influente na região.
"Saudações! Senhor Divala." Sean também esboçou um sorriso e estendeu a mão para cumprimentá-lo.
Esse gesto claramente deixou o outro um pouco surpreso e satisfeito...
"Conde Viger." Ele olhou para os dois jovens atrás de si.
"Estes são meu filho Charles e minha filha Filo. Moramos nesta área, então somos vizinhos do conde..." Apontou para o grande pátio atrás.
A distância até a residência do conde já era bem curta; na colina ao lado já se via o quintal da própria casa.
Realmente eram vizinhos. Ele nem imaginava que seria vizinho de um comerciante rico e influente local!
"Que coincidência maravilhosa!" Sean aprendeu a fazer aquela expressão de sorriso falso para mostrar que estava contente.
"Sim, sim... Se o conde tiver algum problema no futuro, pode nos procurar à vontade. O senhor provavelmente ainda não conhece bem a cidade de Oro... Vivemos aqui há décadas e sabemos de tudo, tanto os grandes quanto os pequenos acontecimentos."
Ao ouvir isso, Sean entendeu.
Aquele comerciante rico e influente local estava se oferecendo. Ele tinha acabado de chegar à cidade e não tinha nenhum ajudante para cuidar dos assuntos urbanos. Mesmo que Luke viesse depois, também não conheceria a região. Além disso, uma cidade grande não era como uma vila no interior; havia muito mais coisas a considerar.
E o sujeito ainda era uma figura conhecida na cidade!
"Com certeza, com certeza..." Sean disse isso e continuou andando com seus acompanhantes.
O outro ainda o convidou especialmente para jantar na casa dos Divala, mas Sean recusou, dizendo que estava cansado por ter acabado de chegar. Parecia que o homem tinha percebido que ele estava precisando de alguém para ajudar e estava apostando nisso.
No caminho, Ross, que não estava envolvido no assunto, ainda perguntou:
"Conde Viger, este senhor Divala é uma pessoa de prestígio na região. Por que não aceitou o convite? Talvez pudesse ouvir algumas notícias sobre a cidade de Oro. O senhor acabou de chegar, não deveria buscar mais informações locais?"
Sean virou-se e olhou para ele.
Aquele historiador vindo do Império parecia muito erudito, mas todas as perguntas que fazia eram do ponto de vista de um observador externo. Afinal, ele só registrava os acontecimentos de Oro; qualquer erro de decisão era responsabilidade de Sean, não deles.
Em outras palavras, ele só ficava no "fala, fala", sem se importar com as consequências...
Mas Sean, agora, era diferente. Tornar-se conde significava ser o rei local. Ele podia ignorar os conselhos de qualquer um, mas também precisava ouvir todos...
Era contraditório, mas necessário.
Porque muitos se aproximavam para obter vantagens, então seus conselhos já vinham com interesses específicos.
E todas as consequências desses conselhos recairiam sobre ele. Além disso, o que ficaria registrado na história seria apenas seu nome... O Conde tal e tal prosperou uma cidade, ou após a posse de fulano, a cidade entrou em declínio.
Tudo estava ligado a ele.
"Claro que foi porque estou cansado. Vamos, senhor Ross." Sean sorriu para ele.
Sob aquele sorriso que Ross não conseguia decifrar, os dois seguiram em direção à residência do Conde de Oro...
Comparada à residência do conde em Koga, a sua casa parecia um pouco menor, mas ainda havia alguns pátios inacabados, então ainda tinha espaço para crescer.
Os mais de duzentos homens que ele trouxera precisavam se acomodar; eles se tornariam sua guarda pessoal. Claro, precisaria construir algo maior para que os que viessem da vila também pudessem ficar.
Como tinha acabado de chegar, os servos em casa eram insuficientes.
Quanto ao mordomo, Sean esperava que Kalib pudesse administrar a casa, então não contratou ninguém novo; apenas deixou uma empregada responsável por organizar os horários das refeições.
Ross, como convidado, podia comer à mesma mesa que ele, enquanto Aslant tinha que jantar com os outros subordinados. Embora Sean dissesse para ele não se sentir constrangido, a enorme diferença de posição ainda fazia o capitão da guarda se sentir desconfortável.
Então, simplesmente.
No jantar, não o chamou.
Na sala de jantar de centenas de metros quadrados, a mesa que podia acomodar mais de cem pessoas agora só tinha Sean e Ross.
De repente, tudo parecia muito mais vazio...
A luz era fraca, e só se ouvia o som dos pratos sendo tocados.
"Obrigado pela recepção, Conde Viger. Preciso escrever as crônicas, então me retiro!" Provavelmente Ross também não se sentia à vontade naquele ambiente opressor; comeu rápido e se despediu de Sean.
Sean acenou com a cabeça e continuou comendo na imensa sala de jantar.
O vinho ali era muito bom, doce, com um retrogosto frutado, como se fosse uma mistura de várias frutas...
Sentindo a sala escurecer, chamou um servo para acender as luzes.
O jantar solitário durou muito tempo. Depois de comer, foi ao pátio olhar as flores plantadas.
O céu já estava escuro, mas ainda chegavam móveis enviados pela câmara de comércio para serem arrumados. Soldados e servos tinham que descarregá-los das carruagens e levá-los para os cômodos...
Até que a noite caiu completamente e as luzes foram acesas, ainda não tinham terminado de carregar. Provavelmente passariam a noite toda trabalhando.
Ele andou sem pressa de volta ao quarto.
O quarto do conde era muito maior do que o da vila. A cama devia ter uns cinco ou seis metros de largura, suficiente para várias pessoas dormirem!
Deitou-se na cama...
Primeiro dia como conde.
Realmente, não estava acostumado.