Sean não contou a ninguém sobre sua ida a Koga City, apenas Claude e a companheira Igunia sabiam.
No entanto, Igunia foi vista por seu colega Warren ao retornar à Torre de Eileen, então Sean imaginou que o novo Conde Hamilton também deveria saber de sua chegada, talvez desde o primeiro dia.
Afinal, este era o território do outro, e quase todo governante cultiva sua própria rede de informações. Ao chegar em Koga City, ele frequentemente notava indicações de que estava sendo observado, mas como estava na rua... até mesmo pessoas comuns poderiam olhar para ele, então Sean não se importava.
Nos últimos dias, ele praticamente só estudava o livro que Igunia trouxera.
Lendo descrições de várias organizações de magos semelhantes, Sean percebeu que não apenas a Coroa do Sol, mas muitas delas tinham um ar misterioso, daquele tipo que desperta vontade de explorar.
Por exemplo, a região de Tacoma, por onde ele passara.
Havia muitas organizações de magos por lá, e uma chamada Floresta Noturna era mencionada em algumas passagens, mas cada história parecia inacreditável para Sean.
O livro dizia que esse grupo tinha poucos membros, mas agia de forma estranha... frequentemente aparecia perto de vilarejos próximos a pântanos, deixando a impressão de serem excêntricos, sempre murmurando palavras incompreensíveis. Havia até rumores de que, no fundo do pântano, escondia-se um portal para outro mundo.
Registros como esse eram escassos...
Talvez por medo de escrever, ou apenas boatos.
Mas, após o incidente com os Imortais, Sean começou a se interessar por essas histórias casuais e lendárias.
Especialmente aquelas que não podiam ser descritas, mas que despertavam a curiosidade do leitor, cada uma parecendo real...
[Trinta e quatro anos atrás, pescadores do país mais ao sul de Zambutar, Mersin, encontraram no mar uma estátua estranha feita de material desconhecido. Alguns magos disseram que ela poderia representar uma civilização já extinta... No entanto, o tempo não deu às pessoas a chance de entendê-la. Pouco depois de obtê-la, o dono enlouqueceu, e todos que a estudaram tiveram o mesmo fim, mas no final, tudo foi abafado...]
E mais...
[Setenta e oito anos atrás, em algum lugar do sul do continente, surgiu um lago de água preta sem fundo. No início, todos os dias, peixes frescos jorravam em abundância. Os aldeões próximos enriqueceram vendendo e comendo os peixes, cujo sabor parecia mágico, viciante e amado... Até que um dia os peixes pararam de aparecer. Os aldeões, enlouquecidos pela saudade do sabor, pularam na água preta de bom grado... Ninguém resistiu, e depois disso, o lago desapareceu lentamente, como o fim de toda história, sem deixar rastros!]
Ele virou mais uma página.
Desta vez, era a descrição da "Porta da Verdade".
[Setenta anos atrás, no oeste do continente, um alquimista considerado louco pelos locais era obcecado pelo estudo da Porta da Verdade, tentando de todas as formas transformar os humanos que ele chamava de fracos. Infelizmente, ele era realmente frágil, até mesmo mais fraco que uma pessoa saudável comum, e o título de alquimista era auto-atribuído. Até que um dia, um vizinho, notando sua longa ausência, criou coragem para bater em sua porta. Ao entrar, encontrou-o caído em uma estranha nuvem de poeira... já morto há muito tempo...]
[No entanto, o mais assustador não era isso. Quando o encarregado do corpo abriu suas roupas, descobriu que seu corpo estava cheio de buracos, sem nenhum órgão interno... Dizem que nos buracos da carne encontraram algo como tecido ocular, e o mais peculiar é que ele parecia estar sorrindo ao morrer!]
Página após página...
Sean começou a sentir que realmente existia um mundo desconhecido e aterrorizante, como o Ghehros que vira e o tentáculo gigante de polvo invocado por Wissman. Só de lembrar, arrepios percorriam seu corpo.
Como se fosse atraído por essas histórias, Sean às vezes passava o dia inteiro lendo.
Sentia uma [excitação!] e [impulso!] incontroláveis no coração...
Até que Claude o chamou de volta à realidade.
"Irmão Sean, por que você está estudando esse livro ultimamente? É tão bom assim?"
Instintivamente, ele sentiu que algo estava errado, mas Claude já tinha corrido e aberto o livro.
"Que nada! São só essas histórias. Já ouvi várias parecidas. Não tem graça nenhuma... São tão falsas que nem as dos bardos são interessantes." Claude folheou algumas páginas e achou sem graça.
"Hã... Você não sente nada ao ler?"
"Sentir o quê?" O jovem arregalou os olhos para ele.
Não havia nada de anormal acima de sua cabeça, completamente diferente do estado de Sean.
"Nada, só curiosidade." Disse Sean.
Estranho, por que só ele parecia se envolver nas histórias?
"Não ligue para isso, não tem graça. Você não notou que a irmã Igunia não veio hoje?" Claude perguntou de repente.
Hoje...
É verdade.
Sean não via a garota há um bom tempo. Antes, quando ela vinha, parecia notar que ele estava focado no livro e não o incomodava, mas hoje ela simplesmente não apareceu.
"Devemos ir à Torre de Eileen vê-la?"
"Deve estar tudo bem. Dentro de Koga City, pelo menos, não deve haver problemas." Coisas como assaltos ou ataques eram raras na cidade, agora mais bem administrada, e com sua habilidade de Ordenadora nível 4, poucos poderiam vencê-la.
Mas...
Com outros, era difícil dizer.
Enquanto conversavam, ouviram chamados no salão ao lado.
Não eram chamados de clientes, mas sim de nomes, e até ouviram o título "Barão Wiggell".
Acompanhando Claude até a frente da loja, viram dois soldados totalmente armados no centro.
[1500/1500, Humano, Neutro] [1800/1800, Humano, Neutro]
"Vocês são?"
"Oh, desculpe incomodar o Barão. Somos membros da guarda do Conde Hamilton. Viemos porque soubemos que o Barão chegou a Koga City, e o Conde gostaria de convidá-lo para o palácio do condado. O Conde Hamilton sempre quis conversar pessoalmente com o Barão."
Isso devia ser dito por Ryan Hamilton, e os dois estavam apenas seguindo ordens...
De fato, o Conde Hamilton já sabia de sua chegada e até sabia que a Loja Skovick era sua base, e agora o convidava pessoalmente.
"Irmão Sean!" Claude olhou para ele.
"Tudo bem. É um convite do Conde, afinal. Ainda não fiz uma visita formal a este novo Conde."
Sendo o maior nobre da região, no fim das contas, ele teria que ir.