"Para onde vamos?"
Seguindo Flélia para dentro da sala, a fortaleza militar era basicamente composta por estruturas subterrâneas, então todos os lugares estavam interligados. Da sala dos oficiais, dava para descer, e o porão se conectava a toda a fortaleza... Esse tipo de configuração servia para esconder pessoas ou facilitar uma fuga. Flélia devia tê-lo levado a esse lugar justamente para facilitar a conversa!
"O que está acontecendo nesta área? Na noite em que entrei com os mercenários, fomos atacados por homens-cabra," perguntou Sean.
"Como esperado... Na verdade, conosco foi a mesma coisa. Na noite em que chegamos à região de Tacoma, também fomos atacados por homens-cabra. O soldado daquele dia estava certo: essa área realmente tem essas criaturas."
No porão, Flélia contou a Sean como a tropa chegou ao sudeste. Era basicamente igual ao que os mercenários haviam passado, só que o exército regular era maior, e muitos grupos de mercenários vinham atrás. Então, naquela noite, não foram os homens-cabra que massacraram os Cavaleiros de Penas Negras; pelo contrário, eles quase foram cercados e eliminados, até o maior dos homens-cabra demoníacos foi morto pelos feiticeiros.
"Mataram?"
Vendo Flélia assentir. Com o ambiente enevoado nos últimos dias, sua pele estava um pouco ressecada, não tão viçosa quanto em Rietis, e sua aparência não era das melhores... Mas Sean nunca duvidou da força dela. Até agora, a pessoa de nível mais alto que ele encontrara, capaz de enfrentar o Olho do Caos de frente, só podia ser ela.
"Claro."
Sean não achou estranho que os Cavaleiros de Penas Negras tivessem matado o maior homem-cabra demoníaco. Mas, se eles venceram naquela noite, por que, quando ele chegou, não encontrou nenhum vestígio do campo de batalha? Afinal, a ordem de cavaleiros e os feiticeiros somavam mais de quatro mil pessoas. Uma batalha assim deixaria marcas, não importa o lado!
"Mas, quando cheguei, não vi nenhum sinal de luta..."
"Então é isso que preciso te contar."
Flélia parecia saber que Sean faria essa pergunta. O tempo que passaram juntos os ajudou a entender o caráter um do outro. Flélia era alguém que realmente vira o mundo, e seu modo de pensar muitas vezes coincidia com as observações de Sean baseadas em suas habilidades.
"Sinto que alguém está deliberadamente deixando estranhos entrarem nesta área. Você já deve ter ouvido: todas as pessoas da região de Tacoma estão agora na cidade..."
"Ouvi daquele cavaleiro agora. Parece que são um grupo de pessoas inconscientes."
"Inconsciente já é o de menos... Como instruímos especificamente para não deixarem vazar, eles só te contam isso. Agora vou te levar para ver uma pessoa que capturamos, ou melhor, algo que por enquanto consideramos uma pessoa." Flélia olhou para Sean com uma expressão séria.
O porão se conectava a um corredor, com soldados de guarda.
"Vigiem lá fora, não deixem ninguém entrar. E vocês não viram nada!" Ordenou que os dois lados se afastassem e continuou andando com Sean.
Parecia uma construção de cela...
"Precisa de tanto segredo? Não disse que a cidade está cheia disso? Mais cedo ou mais tarde, outros vão ver."
"Sim, é verdade, só que..."
Flélia não conseguia dizer, mas Sean entendia. Devia ser para evitar que os outros especulassem sobre a relação dos dois. Afinal, ela era o núcleo de toda a tropa, e estavam na linha de frente. Se o líder se envolvesse em fofocas, isso afetaria o exército de alguma forma, e até ele seria afetado, como daquela vez no palácio do príncipe. Se não fosse a neta do grão-duque o tirar dali, teria sido cercado por um bando de nobres para interrogatório. Depois, não encontrou aquele conde estranho? Então, era melhor não tornar pública essa relação com Flélia no acampamento.
A pessoa capturada estava presa no subsolo...
Ao se aproximar, um cheiro irritante e indescritível, algo como o odor de frutos do mar podres. Perto, emitia um som gutural e agudo, estranho, nunca ouvido antes.
"Aquelas pessoas vagando pela cidade parecem inconscientes, mas notei que ainda seguem algum tipo de comando. Observei que algumas, como zumbis, vão para o pântano ao sul, e foi lá que encontramos isso." Flélia abriu a porta da prisão.
O cheiro de peixe ficou mais forte!
Acendeu uma luz. No centro da pequena sala circular, uma figura estava amarrada com correntes de ferro. Tinha pele verde-acinzentada, barriga branca, corpo liso e escorregadio, mas com uma crista escamosa nas costas; forma humana com cabeça de peixe, olhos grandes e saltados que nunca fechavam, e brânquias tremendo nas laterais do pescoço. Parecia um homem-peixe...
Ao ver os dois, avançou, mas foi contido pelas correntes. Nos braços presos, marcas de ferimentos visíveis, de tantas tentativas de se soltar!
"Que criatura é essa?"
Sean devia ter visto mais seres não humanos nesse período do que em toda a vida.
【Vida 2000/2000, Profundo】, Hostilidade: 【Inimigo】...
"Profundo."
"O quê? Você conhece essa criatura?" Flélia olhou para Sean surpresa.
Até o homem-peixe, que estava agitado, de repente se acalmou e olhou para ele com um olhar de 【Inacreditável!】...
"Não conheço, só ouvi um nome parecido em histórias de bardos," Sean disse uma desculpa qualquer, também surpreso com o que via. Ele vira os atributos e a raça da criatura novamente. "Profundo" devia ser a raça, algo como o demônio de ontem.
"Foi isso que encontraram no pântano?"
"Sim, suspeito que sejam humanos controlados que se transformaram... Parece que há alguma força guiando tudo isso nesta área," disse Flélia.
O homem-peixe de repente rugiu para ela, com aquele som gutural agudo.
"Não."
Sean interrompeu Flélia de repente.
"O que foi?"
"Ele não é alguém da cidade... Ou melhor, ele não é humano."
Como poderia ser humano se nem era da mesma raça? Mesmo com magia para mudar de forma, a raça não se altera tão facilmente! E a língua que ele falava não era aleatória; Sean conseguia ver os atributos, só que a raça era diferente.
"Ele é de outra raça. Se não me engano, foi invocado por alguém. Quanto a vocês, Profundos... Qual é o seu objetivo?" Sean perguntou diretamente.
Sob o olhar curioso de Flélia, os dois estavam conversando. Como ele viu os estados 【Ouvir!】 e 【Zombar!】 no topo da cabeça da criatura, achou que ela entendia o que diziam.
"Vamos, você pode enganar todo mundo, mas não a mim... Você entende o que falamos, certo?" Ele sorriu para a criatura.
Após um momento, a boca assustadora do homem-peixe se abriu num sorriso.
"O destino não pode ser mudado... As estrelas retornarão ao seu lugar, e todos vocês se curvarão à sua chegada!"