Nas montanhas a mais de quatrocentos quilômetros ao sul da Cidade do Dragão Negro.
Ali, uma vasta quantidade de recursos humanos e materiais foi reunida, incluindo magma subterrâneo, veios de minério de espírito e a presença de um poderoso no nível de Imortal Humano.
O Departamento das Cem Artes agora está dividido em mais de vinte setores, cada um dedicado ao estudo de diferentes ofícios.
Alquimia, artefatos, formações, talismãs, marionetes mecânicas, música, xadrez, caligrafia, pintura, astronomia, geografia, adivinhação, astrologia e outros—buscando um desenvolvimento abrangente, ao menos estabelecendo as bases primeiro.
Quando se fala em qual aspecto da Cidade do Dragão Negro avança com mais ímpeto, o Departamento das Cem Artes está definitivamente entre os primeiros.
O Setor de Marionetes Mecânicas é um dos mais importantes do Departamento das Cem Artes, devido à sua grande força.
Mestres em marionetes mecânicas do Reino Marcial Abrangente, somados às escolas Mo e Gongshu dos reinos ao sul.
O poder avançou a passos largos.
Após obter o Deus da Guerra Mecânico há mais de um ano, o caminho a seguir ficou claro.
Finalmente, ao receber parte da essência da civilização de cultivo imortal do extremo norte, o Deus da Guerra Mecânico foi concluído com sucesso.
À beira da lava flamejante, um grupo cercava Li Daoqiang, observando o gigante de bronze imerso no magma.
O gigante de bronze tinha cerca de vinte zhangs de altura, coberto por inúmeros símbolos densamente gravados.
Apenas um olhar já transmitia uma aura feroz e indestrutível, mas claramente ainda estava adormecido.
"Senhor da Cidade, este Deus da Guerra Mecânico é diferente dos antigos; é uma obra-prima completamente nova, um presente especialmente dedicado a vós." Disse Gongshu Chou ao lado, com um olhar respeitoso e ardente.
Do outro lado, Mo Ban, da escola Mo, torceu o nariz, com um olhar de desprezo por Gongshu Chou.
Mexeu os lábios, mas não teve coragem de se dirigir a Li Daoqiang por iniciativa própria.
"Explique." Disse Li Daoqiang, com certa expectativa.
"Sim." Respondeu Gongshu Chou, e imediatamente explicou de forma clara: "Após nossas melhorias, o poder máximo deste Deus da Guerra Mecânico atinge cerca do meio do nível de Imortal Humano.
Para controlá-lo e liberar seu poder, há três métodos.
O primeiro é sem piloto, agindo por instinto próprio; o poder não diminui muito, mas o consumo é grande.
Em um mês, o consumo do Deus da Guerra Mecânico se reabastece automaticamente.
Agindo por instinto, ele pode operar em potência máxima por apenas um shichen, esgotando a energia; depois, cada shichen consome cerca de cinco mil jin de pedras de espírito."
"O segundo método é um especialista no nível de Patriarca Supremo entrar no Deus da Guerra Mecânico, com um pouco de prática.
Pode operar em potência máxima por cerca de três shichen, e cada shichen consome três mil jin de pedras de espírito.
O terceiro método é um especialista no nível de Imortal Humano controlá-lo pessoalmente, como se tivesse uma poderosa cópia; o custo é semelhante ao segundo."
"Nada mal. Vamos testar." Li Daoqiang aprovou com um aceno e imediatamente deu a ordem.
O especialista no nível de Imortal Humano que estava ali de prontidão, Zhao Xuansu, assentiu e voou para dentro do Deus da Guerra Mecânico, claramente já o tendo testado antes.
Zhao Xuansu era um especialista da Dinastia Liyang, da escola taoísta, com poder no nível mais baixo entre os Imortais Humanos.
Mas ainda era um Imortal Humano genuíno.
Sob seu controle pessoal, ele quase perfeitamente levou o poder do Deus da Guerra Mecânico ao auge.
Cada soco e chute era simples, rápido e imensamente poderoso.
A velocidade de voo também era rápida, não inferior à da maioria dos Imortais Humanos.
Consumindo energia, ainda podia disparar ataques energéticos.
Quanto ao ambiente, exceto por alguma fraqueza em se esconder no subsolo, não havia preocupações com o mar ou vulcões.
Li Daoqiang observou com bom humor.
Embora essa criação fosse fraca para ele, para toda a Cidade do Dragão Negro, representava um marco significativo.
Não era apenas uma marionete no nível de Imortal Humano; envolvia muitos aspectos.
"Nada mal. Em potência máxima, quanto tempo leva para criar uma?" Perguntou Li Daoqiang a Gongshu Chou.
"Senhor da Cidade, o maior custo deste Deus da Guerra Mecânico são os vários metais divinos raros em seu corpo massivo.
Se os metais divinos não faltarem, um mês é suficiente para criar um." Disse Gongshu Chou, rangendo os dentes internamente.
Ao ouvir isso, Mo Ban e vários outros mestres em marionetes arregalaram os olhos, querendo dizer algo, mas não ousando na frente de Li Daoqiang, apenas olhando com raiva para Gongshu Chou.
Gongshu Chou fingiu não ver, e Li Daoqiang naturalmente também fingiu, dizendo de uma vez: "Bom, ordenarei apoio total a você.
De agora em diante, você será responsável pelo Setor de Marionetes Mecânicas, e deve garantir a produção de Deuses da Guerra Mecânicos suficientes."
"Sim, este subordinado não decepcionará o Senhor da Cidade." Gongshu Chou, radiante de alegria, imediatamente fez uma reverência.
Não foi em vão que ele se esforçou ao máximo, disposto a arriscar a vida.
Finalmente, superou todos e assumiu oficialmente o Setor de Marionetes Mecânicas.
"Ao mesmo tempo que produz, não se acomode; continue avançando e superando, entendeu?
Espero ver Deuses da Guerra Mecânicos ainda mais poderosos." Instruiu Li Daoqiang.
"Sim, este subordinado entende; todo o Setor de Marionetes Mecânicas não decepcionará o Senhor da Cidade." Gongshu Chou imediatamente assumiu a responsabilidade, representando todo o setor.
"Vocês realizaram uma grande façanha; serão generosamente recompensados. Sintam-se à vontade para fazer pedidos." Disse Li Daoqiang generosamente.
"Muito obrigado, Senhor da Cidade." Imediatamente, muitos esqueceram de olhar feio para Gongshu Chou, ficando mais animados.
Após inspecionar o Deus da Guerra Mecânico, Li Daoqiang retornou satisfeito.
Era previsível que, em breve, com Deuses da Guerra Mecânicos suficientes, o ritmo da Cidade do Dragão Negro poderia acelerar.
De volta à cidade, após pensar, ele revisou novamente os relatórios de Huang Xuemei e outras, e convocou Xunzi.
"Aprovo o plano. Daqui a cinco meses, será oficialmente emitido e implementado em nome do Salão Administrativo.
Mas todos os recursos humanos devem ser organizados por você.
Na ocasião, nominalmente, vocês seguirão as ordens da Senhora Xuemei." Disse Li Daoqiang diretamente.
O rosto sério de Xunzi tremeu; ele respirou fundo e fez uma reverência solene: "Grande é a justiça do Senhor da Cidade. Xun Kuang, em nome de alguns, agradece profundamente pela grande graça do Senhor da Cidade."
"Fazer isso bem feito é o mais importante.
Mestre Xun, se não for bem feito, muitas coisas ficarão difíceis para mim." Disse Li Daoqiang com um tom significativo.
"Entendo, mas essa situação nunca ocorrerá." Os olhos de Xunzi brilharam, cheio de determinação.
"Esperarei para ver." Disse Li Daoqiang com um sorriso.
Xunzi partiu apressadamente mais uma vez.
Faltavam cinco meses para a política ser imposta à força.
Nesse período, ele tinha muito a fazer, sem tempo a perder.
Ao confiar essa tarefa a Xunzi, Li Daoqiang sentiu-se relativamente tranquilo, sem precisar se preocupar muito.
Enquanto monitorava outros aspectos, continuava a cultivar laços com suas esposas em casa.
Focando principalmente em Nangong Pushe e Jingni.
Com Nangong Pushe, a ênfase era no afeto caloroso e atencioso; afinal, ela era uma jovem, e era assim que deveria ser.
Com Jingni, o objetivo era expandir sua vontade marcial.
Não necessariamente para toda a Cidade do Dragão Negro, mas ao menos para influenciar um pouco Li Daoqiang.
As vontades marciais das outras mulheres ainda não apresentavam grandes problemas, não exigindo atenção agora.
A transição de Zhao Min e as outras quatro estava indo bem; Wang Yuyan já havia dispersado toda sua energia no corpo físico e começado o estágio de Cultivo de Qi.
O tempo passou rapidamente; meados de abril do sétimo ano da Cidade do Dragão Negro.
A Cidade do Dragão Negro realizaria mais um banquete de casamento.
Era o de Li Daoqiang com Biyao.
No primeiro de maio com Biyao, e no primeiro de outubro do segundo semestre com Lu Xueqi, perfeito.
Este ano, sua carga de casamentos não era pesada, apenas dois previstos, permitindo um ritmo mais tranquilo.
Enquanto ele esperava para ser noivo pela vigésima vez, um grande evento no norte exigiu sua presença pessoal.
"Então esta é a Floresta do Esquecimento!"
No leste do norte, dentro do território da Seita Ortodoxa Xuanxin, Li Daoqiang apressou-se e olhou para a vasta floresta coberta por uma névoa cinzenta.
"Exato."
Respondeu Jinguang ao lado, que já havia chegado com membros da Seita Ortodoxa Xuanxin.
A Floresta do Esquecimento ficava no território da Seita Ortodoxa Xuanxin, e antes era vigiada pelo antigo líder, Yan Chixia.
Desta vez, a crise da Fonte Sombria do Submundo na Floresta do Esquecimento eclodiu; após tentativas, a Seita Ortodoxa Xuanxin não teve escolha a não ser relatar à Cidade do Dragão Negro.
"Senhor da Cidade, a Floresta do Esquecimento acumula infinitas energias malignas e nefastas do mundo, que gradualmente evoluíram para a energia demoníaca atual, formando a Fonte Sombria do Submundo.
As gerações de justos aplicaram selos para aprisionar essa energia demoníaca na fonte, mas após a segunda Mudança Celestial, o mundo se expandiu, e a energia demoníaca se acumulou mais rapidamente.
Agora, a energia é dezenas de vezes maior que antes, impossível de conter.
E com a energia atual na Fonte Sombria do Submundo, uma vez que exploda, impactará violentamente uma área de dezenas de milhares de quilômetros.
A energia demoníaca devastará, destruindo ou corrompendo tudo." Disse Yan Chixia, incapaz de conter a gravidade.
"Vocês têm alguma solução?" Li Daoqiang ergueu a mão para absorver um pouco de energia demoníaca, experimentando pessoalmente, enquanto perguntava.
"Até agora, consideramos duas opções.
Uma é reunir todas as forças para continuar selando a Fonte Sombria do Submundo.
A outra é explodi-la; a energia demoníaca nela é extremamente forte, e a explosão pode abrir caminho para o Reino Demoníaco e o Reino dos Mortos.
Com nossa contenção externa, a maior parte da energia demoníaca pode ser despejada nesses reinos." Disse Jinguang seriamente.
Li Daoqiang não respondeu de imediato, experimentando a energia demoníaca em sua mão.
Essa energia era uma mistura de várias energias caóticas, capaz de corromper seres vivos, e seu nível não era baixo.
Claro, não o afetava; além de seu nível de poder, sua imunidade a cem métodos já tornava essa energia insignificante.
Mas só não o afetava a ele.
Para destruir toda essa energia demoníaca...
Li Daoqiang estendeu sua percepção espiritual pela Floresta do Esquecimento, que se estendia por mais de dois mil quilômetros, já tomada pela energia demoníaca vazando da Fonte Sombria do Submundo.
E a fonte, como um barril de pólvora, estava prestes a explodir.
Mesmo para ele, lidar com isso sem causar grandes danos levaria pelo menos alguns anos.
Era uma questão de natureza de poder.
Naturalmente, ele não podia gastar anos nisso.
"Venham comigo para ver." Li Daoqiang liderou o caminho, entrando na Floresta do Esquecimento.
Jinguang, Yan Chixia e outros o seguiram imediatamente.
Naquele momento, apenas alguns no nível de Imortal Humano podiam entrar na floresta e resistir à corrupção por um curto período.
Sob o céu cinzento, várias figuras caminhavam calmamente.
Li Daoqiang, na frente, sem precisar de guia, levou o grupo diretamente até a Fonte Sombria do Submundo.
(Feliz Primeiro de Maio a todos; estou participando de um casamento.)
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