A lua desta noite está muito redonda e também muito grande.
Sob a luz clara e suave do luar, somada à multidão em frenético fluxo na imensa capital,
esta noite é como o dia claro, e até mais animada.
"Por que não nos deixam entrar?"
"É isso aí, queremos assistir à luta, deixem-nos entrar."
"Ah, só os especialistas supremos podem entrar no palácio para assistir, que pena!"
"Pois é, esta é a única chance de ver de perto o Verdadeiro Zhang e o Senhor da Cidade Li!"
"Quantos especialistas supremos vieram desta vez!"
"Não, sinto que são poucos. Afinal, até o Verdadeiro Zhang, o Senhor da Cidade Li e o misterioso Velho Sorriso vieram.
Isso certamente é um evento grandioso no mundo, mas até agora só uns dez especialistas supremos entraram no palácio, muito pouco.
E a Fada Qin, onde está?"
"Faz sentido, realmente são poucos, muitos especialistas parecem não ter aparecido."
"Vamos esperar mais um pouco, talvez ainda não seja a hora; quando chegar, eles aparecerão naturalmente."
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Em meio aos debates acalorados, dentro de uma mansão luxuosa.
"Verdadeiro, Irmão Sorriso, por favor."
Li Daoqiang fez um gesto, e Zhang Sanfeng e o outro responderam cada um.
Os três, à frente, saíram pela porta, pisaram no vazio e seguiram até o palácio.
"São o Senhor da Cidade Li, o Verdadeiro Zhang e os outros!"
"Eles chegaram, vai começar!"
"Uma luta de espadas de nível supremo fez todos eles virem, com certeza há algo errado; esta noite pode acontecer algo que abalará o mundo!"
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Na muralha mais externa e mais alta do Palácio da Grande Ming.
Li Daoqiang e seu grupo desceram e sentaram-se em cadeiras já preparadas.
Olhando ao redor, a maior parte do palácio iluminado por luzes estava à vista, sem obstáculos.
Além deles, mais de vinte figuras assistiam de lugares distantes.
"Parece que muitos amigos vieram esta noite. Que bom, pois adoro fazer amigos." Li Daoqiang olhou ao redor e disse com um sorriso.
"Certamente não decepcionarei o Senhor da Cidade." Zhang Sanfeng respondeu calmamente.
"Que assim seja." Li Daoqiang assentiu, depois olhou para o alto do Palácio da Pureza Celestial.
Seu sorriso se intensificou: "O protagonista desta noite chegou. Verdadeiro, Irmão Sorriso, vamos assistir bem a esta luta e ver quem vence e quem perde?"
Zhang Sanfeng e Xiao Sanxiao franziram o cenho, ambos com expressões mais sérias, sem dizer nada.
Todos os olhares se voltaram para o alto do Palácio da Pureza Celestial.
Lá, duas figuras de branco como neve chegaram uma após a outra.
Uma, fria como a solidão.
Outra, gélida como a solitude.
Os dois espadachins, semelhantes e ao mesmo tempo muito diferentes, chegaram ali.
Olharam ao redor, pausaram um instante na muralha, e então desviaram o olhar um para o outro.
Olhares igualmente frios, naquele momento, pareciam faiscar.
"Não importa por que estamos aqui, agora, quero lutar contra você." Ye Gucheng, como se solitário, mostrou um sorriso e falou solenemente.
"Desembainhe a espada." Ximen Chuixue, como se solitário, respondeu de forma simples e direta, com uma determinação incomum.
Palavras simples, duas espadas simples.
Quando terminaram de falar, elas desembainharam ao mesmo tempo.
Num instante, o brilho das espadas era frio e intenso, iluminando cem zhang ao redor.
A energia das espadas se espalhava, agitando a força celestial por várias léguas.
"Boom!!"
Um estrondo violento explodiu, como se o céu e a terra se partissem, o som crescendo cada vez mais, como se fosse abafar tudo o mais.
Dentro e fora do palácio, todos ouviram o barulho; do lado de fora, estava ainda mais animado, observando a luta de longe.
Esta luta foi espetacular, ninguém poderia negar.
Aquelas duas espadas eram impressionantes, raras no mundo; qualquer especialista supremo as encarava com grande cautela, sem ousar subestimá-las nem um pouco.
Mas a maioria das mais de vinte figuras que assistiam de longe dentro do palácio ainda mantinha o olhar na muralha.
Simplesmente, todos sabiam que o verdadeiro protagonista desta noite nunca foram aqueles dois.
E sim, ali.
Li Daoqiang observava despreocupado, com um olhar de apreciação, e elogiou: "Realmente são talentos. Com o tempo, certamente alcançarão o estado supremo.
É uma pena que tenham que decidir quem é melhor. Perder qualquer um deles seria uma grande perda."
Zhang Sanfeng mostrou um traço de raiva nos olhos e disse em tom frio: "Já que o Senhor da Cidade acha uma pena, por que não intervém para impedir?"
"Impedir? Verdadeiro está brincando. Sou apenas um espectador, como poderia intervir à vontade?
Além disso, esta é a escolha deles. Se eu impedisse, não estaria fazendo um favor ingrato?" Li Daoqiang respondeu com um sorriso, como se não sentisse a raiva do velho monge ao lado.
"Manipular os outros à vontade, é isso que o Senhor da Cidade deseja?" A voz de Zhang Sanfeng tornou-se pesada.
Instantaneamente, na muralha, incluindo as mais de vinte pessoas distantes, todos ficaram sérios, e a atmosfera rapidamente se tornou tensa.
Apenas Li Daoqiang continuava sorrindo, imperturbável: "O que o Verdadeiro quer dizer? Não entendo.
Mas o que eu desejo, todos sabem.
Riqueza, beleza.
Haha, sou uma pessoa vulgar, que o Verdadeiro e o Irmão Sorriso não se importem."
"Todos têm desejos; a diferença está no método para alcançá-los." Zhang Sanfeng, contrariando o silêncio dos dias anteriores, falou solenemente.
"Método para alcançar? Parece que o Verdadeiro se importa mais com o processo.
Pelo contrário, eu me importo mais com o resultado.
O processo é apenas sabor; amargo ou azedo, por mais desagradável que seja, pode-se suportar, desde que se chegue ao resultado de estar satisfeito." Li Daoqiang também mostrou seriedade.
Zhang Sanfeng franziu a testa, prestes a dizer algo, quando Li Daoqiang de repente sorriu novamente: "Chega de divagações. Verdadeiro, que tal fazermos uma aposta?"
"Fale." Zhang Sanfeng disse com firmeza.
"Apostemos no resultado desta luta. Se o lado que eu apoiar vencer, o Verdadeiro retorna a Wudang e não se envolve mais em assuntos externos." Li Daoqiang continuou olhando para o combate distante, com uma voz estranhamente calma.
Todos que podiam ouvir sentiram o coração quase subir à garganta. Lá estava.
"E se o pobre monge vencer?" Zhang Sanfeng respondeu.
"Eu retorno imediatamente à Cidade do Dragão Negro e, por três anos, não piso na Grande Ming." Li Daoqiang disse com firmeza.
Zhang Sanfeng balançou a cabeça e disse em tom severo: "Três anos não bastam; até a mudança celestial."
"Heh." Li Daoqiang riu, ficou em silêncio por alguns segundos, e disse em tom calmo: "Está bem."
Com uma palavra, a aposta foi selada.
Como se uma montanha tivesse sido removida, mas outra ainda mais pesada tivesse sido colocada.
A atmosfera não só não se aliviou, como ficou ainda mais tensa.
Todos estavam em alerta e prontos.
Inconscientemente, os olhares de Li Daoqiang e Zhang Sanfeng se voltaram para os fundos do palácio, seguidos por Xiao Sanxiao.
"Bang!"
Um som de colisão enorme surgiu de repente, nem mesmo o barulho dos dois espadachins conseguia abafá-lo completamente.
Todos os especialistas no palácio olharam para lá.
"Bandido, como ousa se passar pelo imperador!"
"Quem é esse bandido, renda-se já!"
"Insolente, Duque de Ferro, o que está fazendo?"
"Aquele imperador é falso, como ousam se rebelar!"
(Capítulo 3, hora de dormir. A partir de agora, dois capítulos por dia.)
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