A Mansão do Senhor da Cidade, este nome simples e direto, Li Daoqiang não criou outros títulos.
Antes de compreender a situação pós-Mudança Celestial e garantir a segurança após ela, ele manteria este nome, preservando assim um relativo baixo perfil.
A área da Mansão do Senhor da Cidade era naturalmente imensa, podendo ser comparada a uma cidade dentro da cidade ou a um palácio imperial, construída com um estilo que priorizava solidez, imponência e grandiosidade.
Toda a residência era dividida em duas partes: a dianteira e a traseira. A parte dianteira era dedicada principalmente a assuntos oficiais, enquanto a traseira abrigava a moradia da família de Li Daoqiang e alguns locais mais reservados.
A parte dianteira era composta por três grandes salões, sendo o Salão do Dragão Negro o principal deles, o centro mais solene e crucial da Cidade do Dragão Negro.
O salão frontal era usado para deliberar sobre grandes questões, semelhante às audiências imperiais, enquanto o salão posterior servia como escritório de Li Daoqiang.
Ao chegar pela primeira vez à Mansão do Senhor da Cidade, Li Daoqiang instruiu Huang Xuemei e os outros a se instalarem primeiro na parte traseira, enquanto ele convocava os muitos altos escalões da Cidade do Dragão Negro no Salão do Dragão Negro.
Os tempos já não eram os mesmos. Após anexar a Dinastia Song, a Cidade do Dragão Negro agora estava repleta de especialistas, com quase uma centena de Mestres, mais de oitenta excluindo as mulheres.
Dentre eles, apenas pouco mais de trinta estavam presentes naquele momento. Eram aqueles que possuíam, no mínimo, o nível de Mestre de elite, ou então eram figuras de longa data, ocupando altos cargos e detendo poder.
Claro, havia alguns poucos que se qualificavam, mas estavam ausentes por estarem muito distantes, encarregados de regiões locais.
Além disso, esta era a reunião mais completa dos altos escalões desde os tempos do Antigo Acampamento do Dragão Negro, agora a Cidade do Dragão Negro.
Yin Zhong, Patriarca Girassol, Shi Zhixuan, Ouyang Feng, Xiong Ba...
No salão, Li Daoqiang sentava-se no alto, mandou todos se sentarem, e com um olhar, sentiu uma certa excitação.
A partir de agora, sua base daria um passo em direção a um novo patamar.
"Irmãos, vocês trabalharam duro. A partir de hoje, o Acampamento do Dragão Negro será renomeado para Cidade do Dragão Negro."
Li Daoqiang falou com um toque de emoção. Como se tivessem combinado antes, todos se levantaram e o saudaram: "Saudações, Senhor da Cidade."
"Sem formalidades, sentem-se." Li Daoqiang acenou com a mão, mandando-os sentar, e de repente riu abertamente: "Senhor da Cidade! De Chefe a Senhor da Cidade, soa um pouco estranho no começo.
Mas essa mudança parece mais refinada, como se eu, Li Daoqiang, tivesse me tornado um homem civilizado."
Os presentes ficaram em silêncio, sem saber interpretar os pensamentos de Li Daoqiang. Seria autodepreciação? Ou alegria?
Li Daoqiang não se importou com o que pensavam, e declarou em voz alta: "Claro, o que não se pode esquecer é a intenção original.
Um dia ladrão, ladrão para sempre. Eu, Li Daoqiang, nunca me envergonhei disso, pelo contrário, orgulho-me.
Além disso, já estou acostumado a ser ladrão, nunca mudarei. Mesmo que o título mude, continuarei sendo um ladrão justo e aberto, ninguém me impedirá.
Também ouvi as discussões dos irmãos nestes dias. Que cessem, não quero mais ouvi-las.
A partir de hoje, embora o Acampamento do Dragão Negro se torne a Cidade do Dragão Negro, exceto pelo fim dos assaltos nas estradas, as outras regras permanecem inalteradas.
Anunciem diretamente ao mundo: eu, Li Daoqiang, continuo sendo o grande ladrão, e todas as regras permanecem as mesmas."
A maioria dos presentes teve uma leve mudança de expressão, franzindo a testa em desagrado.
Todos entenderam: Li Daoqiang queria continuar sendo o ladrão, recusando-se a abandonar essa identidade.
Era absurdo, como se um líder de bandidos, ao vencer e tornar-se imperador, recusasse o trono para continuar sendo bandido.
Li Daoqiang realmente não se importava com a 'reputação'?
A maioria estava decepcionada. Poucos queriam ser nobres e oficiais, preferindo carregar o título de ladrão.
Mais importante, o fato de Li Daoqiang não se importar com a reputação mostrava que ele ainda estava num estado de espírito desenfreado, e realmente poucos gostavam de um superior assim.
Mesmo que houvesse uma pequena restrição, já seria bom.
No entanto, por mais que relutassem, ninguém ousava se opor. Tanto o antigo Acampamento do Dragão Negro quanto a atual Cidade do Dragão Negro eram entidades anormais e irracionais.
Em suma, sua existência baseava-se numa única coisa: a própria existência de Li Daoqiang.
"Sim." Todos responderam em uníssono.
"Hum, bem, hoje não falaremos de assuntos sérios. Esta noite, vamos beber à vontade." Li Daoqiang exibiu um sorriso generoso.
O banquete foi rapidamente preparado. Li Daoqiang liderou, bebendo com todos, e o salão logo se animou.
Após ficar por mais de uma hora, Li Daoqiang foi o primeiro a sair, seguido por Yin Zhong, Patriarca Girassol e alguns outros que também partiram sozinhos.
A atmosfera no salão, no entanto, não diminuiu, parecendo até mais animada.
No corredor à esquerda do Salão do Dragão Negro, Li Daoqiang caminhava calmamente com as mãos nas costas, enquanto Xiong Ba o seguia, com toda a sua aura dominante e sombria contida, o rosto cheio de respeito.
"Fazer você comandar os assuntos além da fronteira sozinho, e ainda vir de tão longe, deve ter sido cansativo." Disse Li Daoqiang com um sorriso.
"Agradeço ao Senhor da Cidade pela preocupação. É meu dever." Respondeu Xiong Ba sem hesitar, com um toque mais de respeito no rosto, sem mostrar qualquer nervosismo ou cautela interior.
"Heh, como estão as coisas além da fronteira agora?" Perguntou Li Daoqiang, como se fosse casual.
Xiong Ba começou a relatar em detalhes.
Após um tempo, Li Daoqiang assentiu, sem dar opiniões, apenas disse com seriedade: "No futuro, a região além da fronteira pertencerá ao domínio da Cidade do Dragão Negro. Prepare-se, entendeu?"
"Sim, entendo." Respondeu Xiong Ba imediatamente, mas seu coração ficou mais pesado.
Ainda assim, não havia como escapar.
"A propósito, você e You Ruo não se veem há muito tempo. Tenho uma dívida com vocês, pai e filha. Mas pelo bem da grande causa da Cidade do Dragão Negro, só posso pedir que você se sacrifique um pouco. Espero que não guarde rancor." Li Daoqiang lembrou-se de algo e suspirou levemente.
Xiong Ba sentiu um arrepio, um medo surgindo, e imediatamente baixou a cabeça: "Pela grande causa do Senhor da Cidade, eu morreria sem hesitar."
"Não fale em morte." Li Daoqiang acenou com a mão, parou e virou-se para olhar Xiong Ba, dando-lhe um tapinha amigável no ombro, sorrindo: "You Ruo é uma boa moça, ingênua, viva, adorável e bela. Gosto muito dela, trato-a como família.
Quem sabe, no futuro, seremos uma família, não acha?"
As mãos de Xiong Ba se fecharam involuntariamente, seu coração, sempre tão cauteloso, tremia. Ele não respondeu por um momento, como se estivesse suportando algo.
Li Daoqiang não se apressou, apenas o observou com um sorriso, esperando sua resposta.
Após três respirações, Xiong Ba pareceu reagir, inclinou-se profundamente e disse com respeito: "Perdi o controle por um momento, peço perdão ao Senhor da Cidade."
"Coisa pequena, somos uma família, não acha?" Li Daoqiang riu generosamente, perguntando novamente.
Xiong Ba fez uma pausa e então respondeu solenemente: "O Senhor da Cidade é o soberano do mundo. O que disser, assim será. Não tenho objeções."
"Haha, bom. Vá ver You Ruo, ela também sente sua falta." Li Daoqiang riu alto.
"Sim, me retiro." Xiong Ba fez uma reverência e desapareceu rapidamente.
"Você acha que ele está fingindo? Ou realmente ama a filha?" Li Daoqiang perguntou com interesse.
Com sua fala, a figura de Shi Zhixuan emergiu da sombra próxima: "Não importa se Xiong Ba está fingindo, ele não escapará das mãos do Senhor da Cidade."
"Não se pode dizer assim. Se ele for sincero, por causa de You Ruo, terei que lhe dar alguma consideração. Afinal, podemos ser uma família no futuro." Disse Li Daoqiang seriamente.
Shi Zhixuan ficou em silêncio, não querendo se envolver em assuntos entre Li Daoqiang e mulheres.
Li Daoqiang não o forçou a participar, e perguntou calmamente: "E então?"
"Nestes dias, muitos tiveram contato com várias grandes forças, mas a maioria é normal. Acho que ainda não ousam trair o Senhor da Cidade.
Quanto às forças dentro do território Song, todas já partiram, vindo para a Cidade do Dragão Negro. Ninguém ignorou a convocação.
No norte, o Salão da Compaixão e o Templo da Meditação Silenciosa também partiram. As outras forças marciais, devido aos eventos dos Yuan, ou se renderam, foram destruídas, ou migraram para o sul, tornando-se irrelevantes.
Os reinos do norte, como esperado, já fizeram um acordo secreto para agir juntos, principalmente contra os Yuan.
Assim que os Yuan forem derrotados, eles certamente se submeterão." Disse Shi Zhixuan com calma, resumindo a situação do norte e do sul em poucas palavras.
(Dormir.) ......