"Compreendo, senhor."
Respondendo com respeito, Ding Chunqiu sentiu o peso no coração. Li Daoqiang era realmente difícil de lidar. Os outros pensavam o mesmo. Olhando para aquela figura, muitos não puderam deixar de se admirar. Não admira que, tão jovem, já fosse um mestre absoluto e tivesse construído o Forte do Dragão Negro do zero até o estado atual. Deixando de lado outras coisas, só o princípio de "seguir as regras" já era algo que a grande maioria das pessoas jamais alcançaria. Olhando para o mundo. Ninguém, nada, realmente escapava dessas três palavras. E, ao refletir sobre todas as ações de Li Daoqiang, eles não puderam deixar de se impressionar. Ele provavelmente havia levado essas três palavras ao extremo. Parecia imprudente, mas na verdade sempre agia dentro das regras. Sem qualquer arrogância. Via tudo com clareza. Alguém assim, somado ao seu poder insondável, era absolutamente digno do termo "temível". Ao compreender isso, eles também pensaram em si mesmos. Vários pensamentos surgiram. Inconscientemente, até Kou Zhong e Xu Ziling passaram a ter mais identificação e expectativa em relação ao Forte do Dragão Negro. Não havia outra razão. Eles próprios não tinham força ou apoio suficientes. Se quisessem que os outros seguissem as regras com eles, e ter mais privilégios e menos restrições, o Forte do Dragão Negro e Li Daoqiang eram o melhor caminho. Ou Jinghao não pôde deixar de lembrar o que Li Daoqiang lhe dissera no dia anterior. Sentiu preocupação. Entre as regras que Li Daoqiang seguia, claramente não havia espaço para ele. Então por que não o forçava a se juntar ao Forte do Dragão Negro? Seria porque não valia a pena, ou porque não o valorizava tanto, e por isso não quebrou suas próprias regras?
Na carruagem, Li Qingluo, inconscientemente, deixou escapar um brilho diferente nos olhos. Jiumozhi ficou em silêncio, refletindo, e ao mesmo tempo se acalmou. A intenção de Li Daoqiang era clara: não o forçaria. Por outro lado, porém, sentiu-se ainda mais pesado. As palavras de Li Daoqiang ecoavam em sua mente. Será que seu caminho realmente estava errado? Se não estivesse, no reino dos mestres absolutos...
Na comitiva, o ar ficou estranhamente silencioso novamente. Li Daoqiang não se importou; ficou satisfeito em ver essas pessoas pensando mais e refletindo. Ele gostava de pessoas inteligentes que pensavam e sabiam pesar prós e contras. Essas pessoas eram fáceis de controlar. Não gostava de lidar com quem não temia a morte ou arriscava tudo; era problemático. Quanto àquelas palavras, naturalmente foram ditas de propósito para eles. Era também um aviso. Quem não segue as regras não terá um bom fim. Antes, ele também não sabia disso. Com o tempo e mais experiências, essa ideia surgiu naturalmente em sua mente. Uma pessoa verdadeiramente madura entenderia isso. E entenderia ainda mais as consequências de não cumprir as regras.
Sem pensar mais, ele voltou sua atenção para a prática. Ainda era a Verdadeira Intenção do Dragão Descendente. Sob controle cuidadoso, não houve movimento. A viagem de volta foi rápida. Após mais de dez dias, retornaram ao Forte do Dragão Negro. O pessoal do Palácio das Três Maravilhas já havia chegado; pagaram e levaram Ou Jinghao embora. Li Daoqiang não fez objeção alguma, liberando-o de bom grado. Ninguém pensou muito nisso. Embora Li Daoqiang tivesse demonstrado valorizar Ou Jinghao, ele era apenas um jovem que ainda não havia alcançado o reino dos mestres. Era natural que Li Daoqiang não o valorizasse tanto, e não havia motivo para quebrar as regras do Forte do Dragão Negro por ele. Apenas o próprio Ou Jinghao estava inquieto. Porque, ao partir, Li Daoqiang lhe disse uma frase: "Quando sentir que não há mais caminho a seguir, o Forte do Dragão Negro estará sempre de braços abertos." Essa frase o fez sentir-se valorizado, quase lisonjeado. Afinal, naquele momento, a distância entre ele e Li Daoqiang era imensa. Um jovem no reino da Energia Inata, valorizado por Li Daoqiang. Se isso se espalhasse, ele ganharia fama instantaneamente. Um pouco animado, mas também pesado. Li Daoqiang dizer isso significava que ele realmente teria um dia em que não haveria caminho? Ele tinha muita confiança em si mesmo. Mas, diante de Li Daoqiang, não pôde deixar de sentir apreensão e inquietação.
Li Daoqiang, por sua vez, não pensou muito nisso. Ele valorizava Ou Jinghao, mas era só isso. No momento, Ou Jinghao era apenas um praticante da Energia Inata; para realmente crescer, precisaria de muito treinamento e oportunidades. Por isso não o forçou a se juntar ao Forte do Dragão Negro. No Forte, Ou Jinghao certamente não teria oportunidades tão vastas. Li Daoqiang apenas plantou uma semente. Quem sabe, no futuro, traria uma surpresa inesperada. No momento, ele queria mais treinar Kou Zhong e Xu Ziling. Da mesma forma, esses dois jovens, sem muito treinamento e oportunidades, não alcançariam as realizações do original. Então ele pensou em deixá-los sair para explorar o mundo. Afinal, já haviam se juntado ao Forte do Dragão Negro. Enquanto ele fosse forte o suficiente, uma vez membro do Forte, seriam para sempre. Não se preocupava que eles perdessem o controle ou deixassem o Forte. Claro, mesmo que os deixasse sair, não havia pressa. Pelo menos, teriam que esperar um tempo até que realmente se integrassem ao Forte.
Ou Jinghao era um assunto menor; o maior ainda era Jiumozhi. Naquele momento, a notícia de que Jiumozhi havia sido capturado por Li Daoqiang já se espalhara. Afinal, ele era o mestre nacional do Tibete, com poder e status consideráveis. Isso atraiu bastante atenção. Internamente, o Forte do Dragão Negro também ficou alerta, afinal, lidava com um país. O próprio Jiumozhi, porém, parecia não estar mais apressado. Em seu semblante, havia cada vez mais serenidade. Li Daoqiang observou com certa surpresa, refletindo. Talvez ele realmente tivesse ajudado esse fanático por artes marciais. Mas não se importou.
No quinto dia após retornar ao Forte do Dragão Negro, após resolver os assuntos acumulados no último mês, ele encontrou Jiumozhi novamente. Olhou para ele algumas vezes e disse com um sorriso generoso: "Devo parabenizar o mestre." "Amitabha." Jiumozhi fez uma reverência solene a Li Daoqiang e sorriu: "O senhor tem olhos perspicazes. Devo agradecer ao senhor. Se não fosse por vós, meu caminho estaria perdido." "Ha ha, isso também se deve à profunda sabedoria budista do mestre." Li Daoqiang parecia não se importar que sua operação não tivesse trazido resultados imediatos, e disse com seriedade: "Agora que o mestre teve sua energia selada por mim, a natureza budista superou o resto. Mas o problema fundamental de sua energia ainda não foi resolvido. Isso é grave; o mestre não deve subestimá-lo." Ele realmente não esperava que o que fizesse Jiumozhi despertar não fossem suas palavras, mas o selamento de sua energia. Porque, se fosse por causa de suas palavras, Jiumozhi não estaria tão calmo agora. Era semelhante ao que aconteceu no original, quando Duan Yu absorveu a energia de Jiumozhi. Claro, suas palavras também podem ter contribuído.
Jiumozhi olhou para Li Daoqiang com um olhar complexo. Por um momento, não sabia se aquilo era um aviso de que só se juntando ao Forte do Dragão Negro resolveria seu problema, ou se era um conselho sincero. Ainda assim, sentia gratidão e fez outra reverência: "Agradeço ao senhor pelo aviso." "Não é nada. Para talentos, sempre fui generoso. Ainda digo o mesmo: se o mestre quiser resolver seu problema e avançar ainda mais nas artes marciais, o Forte do Dragão Negro estará sempre de portas abertas." Li Daoqiang disse com um sorriso. Jiumozhi ficou sério, sem falar, e fez uma terceira reverência em silêncio. "Mestre, você é muito educado. Vamos falar sobre o resgate. Considerando que somos amigos, dou-lhe 10% de desconto: 45 milhões de taéis de prata. Este é meu limite final." Li Daoqiang mudou de assunto, rindo seriamente. O rosto de Jiumozhi endureceu. Com um tom resignado, disse: "Senhor, o Tibete é pequeno e fraco; realmente não pode pagar 45 milhões de taéis." "Ah, mestre, já o considero um amigo, por isso dei o desconto. Não me force." Li Daoqiang suspirou levemente, também resignado. Jiumozhi ficou em silêncio. Após um momento, disse seriamente: "Senhor, 45 milhões é demais; o Tibete não aguenta. Que tal trocar?" Li Daoqiang não respondeu, apenas o incentivou com o olhar. "15 milhões de taéis, mais cinco técnicas marciais de nível mestre." Jiumozhi disse com seriedade. O olhar de Li Daoqiang mostrou grande insatisfação. Jiumozhi suspirou internamente e continuou: "Se no futuro o senhor precisar, desde que não prejudique o Tibete, estou disposto a agir uma vez para o senhor. E..." Fez uma pausa, com um traço de hesitação no rosto, fechou os olhos e suspirou: "Se um dia eu decidir me juntar a alguma força, enquanto o senhor ainda estiver aqui, escolherei o Forte do Dragão Negro em primeiro lugar." Li Daoqiang ergueu uma sobrancelha e sorriu: "Mestre, isso é uma promessa vazia." Jiumozhi balançou a cabeça em silêncio. "Está bem, aceito. Estou disposto a sofrer essa perda por você." De repente, Li Daoqiang concordou. Jiumozhi franziu a testa, sem palavras. A cara de pau do outro era maior do que ele imaginava.
Fechado o acordo, a atitude de Li Daoqiang melhorou visivelmente; ele ofereceu um banquete a Jiumozhi. Convidou Ding Dian e outros para acompanhá-lo, tratando-o como amigo. Resolvido o assunto de Jiumozhi, embora o dinheiro fosse menor, Li Daoqiang não ficou decepcionado. Ele nunca esperara que o Tibete pagasse 50 milhões. 15 milhões, mais as outras condições prometidas por Jiumozhi, já era bom. Além disso, ele realmente esperava que Jiumozhi se juntasse ao Forte do Dragão Negro. Embora parecesse uma promessa vazia, ele sabia que, quando Jiumozhi disse aquilo, já estava abalado e tentado.
Em seguida, ele não ficou muito tempo no Forte do Dragão Negro. Entregou Jiumozhi a Ding Dian, sem se preocupar com acidentes, e partiu para o oeste com Ding Chunqiu, Duan Yanqing e outros. Ele há muito ansiava pela Marca da Vida e Morte e outras coisas. A hora havia chegado. A viagem foi rápida; em poucos dias, percorreram milhares de quilômetros. Naquele dia, em um pico envolto em névoa, uma figura robusta pairou no ar, de olhos fechados, como se pensasse em algo. Após um momento, Li Daoqiang abriu os olhos, franzindo levemente a testa. O Palácio da Garça Espiritual estava logo abaixo, mas ele não sentiu nenhuma aura de nível mestre. (Capítulo 2.) ......