“Tio, pai, foram eles que insistiram em me salvar.” Duan Yu não pôde deixar de dizer, com um tom de mágoa.
Ele nunca havia pensado que, depois de ser salvo, pudesse simplesmente ignorar a dívida.
O conceito de retribuir um favor estava profundamente enraizado em seu coração.
Preferia morrer a ser salvo à força por Li Daoqiang e depois ver Dali ser forçada a pagar vinte milhões de taéis de prata.
Assim que Duan Zhengming e os outros ouviram Duan Yu, souberam que o que o Velho Mestre da Espada Sangrenta dissera era verdade.
Duan Yu realmente havia sido capturado pelos Quatro Vilões e depois salvo por Li Daoqiang.
Duan Zhengming deu um tapinha no braço de Duan Yu para consolá-lo.
Em seguida, olhou para o Velho Mestre da Espada Sangrenta e falou pessoalmente: “O Grande Chefe Li salvou Yu’er, fico imensamente grato. A família Duan de Dali certamente dará uma recompensa generosa.
No entanto, vinte milhões de taéis de prata é realmente demais.
Dali é um reino pequeno e fraco, não temos como pagar. Será que o Grande Chefe Li poderia ser um pouco mais indulgente?”
Como soberano de um reino, dizer tais palavras e reconhecer a dívida demonstrava claramente boa vontade.
O Velho Mestre da Espada Sangrenta sorriu inocentemente: “Majestade, isso não está ao meu alcance. O Grande Chefe chegará daqui a sete dias.
É melhor negociar diretamente com ele.”
Diante de um soberano, que também era um mestre de nível ancestral, era necessário manter certo respeito.
Ao terminar, ele juntou as mãos em um cumprimento: “O homem foi entregue, a mensagem foi passada. Despeço-me.”
Imediatamente, virou-se e foi embora, sem hesitação.
Duan Zhengming e Duan Zhengchun, os dois irmãos, não disseram mais nada.
Envolvendo Li Daoqiang, um simples Velho Mestre da Espada Sangrenta não teria utilidade.
“Irmão mais velho, a vinda de Li Daoqiang parece não ser de boas intenções.” Duan Zhengchun disse com seriedade.
Duan Zhengming refletiu por um momento e disse em tom grave: “Este assunto não é simples. Li Daoqiang já não está ao nosso alcance.
Vamos imediatamente ao Templo Tianlong e também avisar o irmão mais velho.”
Duan Zhengchun concordou. A força de Li Daoqiang era insondável, longe de ser um mestre comum do topo.
Não se podia descuidar nem um pouco.
“Yu’er, venha também. Conte ao tio todos os detalhes do ocorrido.” Duan Zhengming disse a Duan Yu.
“Sim, sim.”
Enquanto isso.
Li Daoqiang, a quem Duan Zhengming e os outros temiam, estava na própria capital de Dali.
Com sua percepção totalmente aberta, ele andava pelas ruas como se não tivesse presença, algo que, para alguém com seu nível de poder mental, não era difícil, fazendo com que as pessoas o ignorassem inconscientemente.
O que ele fazia era, por segurança, para prevenir qualquer eventualidade.
Abertamente, o mais forte de Dali era o antigo rei de Dali.
Ou seja, o irmão mais velho de Duan Zhengming e Duan Zhengchun.
Aquele que, junto com Wang Chongyang, Ouyang Feng, Hong Qigong e Huang Yaoshi, era conhecido como um dos Cinco Mestres, já tonsurado: Yideng.
Um famoso mestre de topo do mundo.
Depois, havia o Mestre Ku Rong do Templo Tianlong, o mais renomado.
Mas as grandes forças verdadeiras nunca se esqueciam de uma figura.
O imperador fundador de Dali, um verdadeiro mestre absoluto, Duan Siping.
Mais de cem anos se passaram, e seu nome já raramente circulava pelo mundo.
Li Daoqiang, querendo extorquir a família Duan, naturalmente não se esqueceria de Duan Siping.
Embora Duan Siping fosse uma figura de mais de cem anos atrás, que há muito não aparecia no mundo, e tivesse túmulo e funeral, neste mundo, um mestre absoluto viver duzentos anos não era algo raro.
Li Daoqiang não seria descuidado.
Soltar Duan Yu e depois receber o dinheiro era, em parte, por receio de que o velho ainda estivesse vivo.
Depois de sentir toda a capital de Dali, ele se dirigiu ao Templo Tianlong.
Para sentir com mais clareza, aproximou-se o máximo possível do templo e deu uma volta.
No final, não encontrou nada.
Será que realmente morreu?
Ou estava fora?
Refletindo, Li Daoqiang ainda não baixou a guarda.
Não sentir a presença de um mestre absoluto não significava que ele não existisse.
Nem que a família Duan fosse fácil de lidar.
Só no Templo Tianlong, havia oito mestres de nível ancestral.
Somando os mestres ancestrais da capital e do palácio, além de Yideng, cujo paradeiro era incerto, a família Duan de Dali tinha mais de uma dezena de mestres ancestrais.
Sem dúvida, era digna de um reino, com uma base profunda.
Não apenas em força própria.
Dali, como reino e uma grande força famosa no mundo, mantinha boas relações com as seitas ortodoxas do jianghu.
Era a família real com maior envolvimento com as forças do jianghu.
Sua influência era inimaginável.
Convocar uma reunião de todas as seitas ortodoxas não seria problema.
Mesmo um mestre absoluto não escolheria enfrentar a família Duan levianamente.
Li Daoqiang também.
Sem força para dominar o mundo ortodoxo ou interesse suficiente, ele não entraria em conflito mortal com grandes forças como a família Duan de Dali.
Essa era uma das principais razões pelas quais ele realmente salvou Duan Yu, soltou-o primeiro e depois pediu o dinheiro.
Assim, mesmo que a família Duan ficasse insatisfeita, não chegaria a um ponto de luta até a morte.
Agir com justificativa tinha esse efeito.
Sem encontrar vestígios de Duan Siping, Li Daoqiang não ficou mais tempo e foi para o posto do Bando do Dragão Negro.
Faltavam sete dias para o prazo combinado, não havia pressa.
Era preciso dar tempo para eles negociarem e arrecadarem o dinheiro.
Vinte milhões de taéis de prata, para Dali, não era insuportável, mas também não era pouco.
Afinal, embora fosse um reino, havia ainda mais gastos.
Especialmente para uma família como a Duan, quem realmente tinha a palavra final não era o soberano Duan Zhengming.
Para conseguir vinte milhões de taéis, ele precisaria consultar muita gente.
Sete dias passaram num piscar de olhos.
Naquela manhã, Li Daoqiang, acompanhado pelo Velho Mestre da Espada Sangrenta, foi à Mansão do Príncipe Zhennan.
Antes mesmo de chegar, dezenas de figuras saíram da mansão, lideradas por três pessoas.
Um era Duan Zhengming, vestindo um manto de dragão.
Outro era Duan Zhengchun, com vestes de príncipe.
E um velho monge de aparência bondosa, alto e magro, exalando uma aura gentil que instantaneamente agradava a quem o via.
“Grande Chefe Li honra Dali com sua presença. Duan Zhengming falhou em recebê-lo adequadamente.” Duan Zhengming olhou para Li Daoqiang e o Velho Mestre da Espada Sangrenta que se aproximavam, e primeiro juntou as mãos em um cumprimento cortês, sorrindo.
Sem usar o título de soberano, tratou-o diretamente no estilo do jianghu.
“Majestade Duan é muito educado. Fui eu quem veio sem ser convidado. Espero que a família Duan não se importe.”
Li Daoqiang também respondeu com um sorriso cortês e amigável.
Seu olhar finalmente pousou no velho monge.
A aura de um mestre de topo, certamente era Yideng.
“Amitabha, o monge pobre Yideng saúda o Sr. Li.” O velho monge falou com suavidade.
“Há muito ouço falar do grande mestre Yideng. Hoje, ao vê-lo, vejo que a fama não é exagerada.” Li Daoqiang respondeu educadamente.
“O Sr. Li me elogia. É o senhor quem é impressionante.” Yideng olhou profundamente para Li Daoqiang, com sincera admiração em sua voz.
Isso fez Duan Zhengming e Duan Zhengchun trocarem olhares.
Eles conheciam bem Yideng.
Se ele dizia isso, era porque a força de Li Daoqiang era realmente além da imaginação, insondável.
Seus corações se tornaram ainda mais pesados.
Duan Zhengchun então juntou as mãos em um cumprimento: “Sou Duan Zhengchun, saúdo o Grande Chefe Li. Agradeço por salvar meu filho.
Yu’er, não venha agradecer ao Grande Chefe?”
Duan Yu, atrás, embora descontente, ainda assim se adiantou e agradeceu com uma reverência.
Li Daoqiang riu alto, com despreocupação: “Não precisa tanta cerimônia. Acontece que eu e o Jovem Mestre Duan nos demos bem desde o primeiro encontro. E, além disso, não há os vinte milhões de taéis como agradecimento?
Então, é tudo merecido. Não me importo de admitir, até mesmo os outros rirem: com vinte milhões de taéis, mesmo que ofenda Xixia, para mim, Li Daoqiang, vale a pena.”
Imediatamente, Duan Zhengming e os outros ficaram em silêncio, sem palavras.
Esse Li Daoqiang não se importava nem um pouco com a própria face.
Falava diretamente dos vinte milhões de taéis e ainda mencionou ofender Xixia.
O plano deles de recebê-lo com cortesia para fazê-lo reduzir o valor, ou pelo menos pedir um desconto, desmoronou na hora.
Esse jovem, que com tão pouca idade já possuía tamanha força e deveria ser orgulhoso, pelo menos em questões de dinheiro, era como se dizia no jianghu.
Amava o dinheiro como a própria vida.
Não ligava para a própria reputação.
Com um rápido olhar de concordância, Duan Zhengming falou com seriedade: “Grande Chefe Li, ao salvar Yu’er, ofendeu os Quatro Vilões do Salão Yipin de Xixia.
Fique tranquilo, se Xixia criar problemas por causa disso, Dali certamente não ficará de braços cruzados.”
“Hum.” Li Daoqiang respondeu, sorrindo e indo direto ao ponto: “Dali tem boa vontade, mas como vou receber os vinte milhões de taéis?”
Duan Zhengming hesitou. Duan Zhengchun juntou as mãos e disse com seriedade: “Grande Chefe Li, Dali é um reino pequeno e fraco. Vinte milhões de taéis é realmente demais.
Grande Chefe, não poderia reduzir um pouco? Dali ficaria imensamente grato.”
Era seu filho, então, embora sua posição fosse a mais baixa, cabia a ele falar.
Ao mesmo tempo, justamente por ser o de menor status, se a negociação fracassasse, ainda haveria espaço para acordo.
O sorriso no rosto de Li Daoqiang diminuiu um pouco, e ele disse calmamente: “Quanto a família Duan de Dali estaria disposta a pagar?”
“Cinco milhões de taéis de prata.” Duan Zhengchun disse com seriedade.
Imediatamente, o sorriso no rosto de Li Daoqiang desapareceu completamente.
Uma leve frieza surgiu.
Ele disse friamente: “Três senhores, estão zombando de mim, o Chefe do Bando?”
Duan Zhengming e os outros ficaram em silêncio. Essa mudança de humor foi rápida demais.
“Grande Chefe Li brinca. A família Duan de Dali jamais faria isso.” Duan Zhengchun disse com seriedade.
Li Daoqiang, com o rosto sombrio, bufou com razão: “De vinte milhões para cinco milhões, não é uma zombaria?
Se não fosse por eu, Li Daoqiang, gostar do Jovem Mestre Duan, o preço seria ainda maior.
E quem me conhece sabe que sempre recebo o dinheiro antes de agir e entregar a pessoa.
Desta vez, por respeito à família Duan de Dali, salvei o Jovem Mestre Duan e ainda o enviei de volta para casa.
E é assim que a família Duan me responde?”
Duan Zhengming e os outros franziram a testa, mas não conseguiram responder.
Embora todos soubessem que, no fundo, Li Daoqiang estava extorquindo.
Ele realmente salvara Duan Yu, o herdeiro mais provável do trono de Dali.
E frustrara uma possível conspiração de Xixia.
Por isso, ofendera o Salão Yipin de Xixia.
Agora, ele pedir mais dinheiro, eles não podiam recusar de forma ríspida.
Os três trocaram olhares.
Yideng permaneceu calmo. Duan Zhengming refletiu um momento e juntou as mãos: “Grande Chefe Li, perdoe-me. Vinte milhões de taéis podem ser o agradecimento por salvar Yu’er.
No entanto, a família Duan de Dali gostaria de ver as habilidades do Grande Chefe.
Espero que o Grande Chefe não se recuse a nos ensinar.”
Sem alternativa, Duan Zhengming apresentou o verdadeiro meio.
Também um método do jianghu.
Um duelo de artes marciais.
(Capítulo 3, obrigado pelo apoio.) ······