"Vestígios de atividade vital? Que situação? Raça alienígena?" Após encontrar várias surpresas consecutivas, Feng Lin instintivamente pensou no pior.
"Não!" Disse o cérebro óptico, revelando um número preciso ao minuto, "Isso é um vestígio de escavação artificial! Este planeta foi minerado por alguém, não faz muito tempo, segundo cálculos, há exatamente 11 dias, 1 hora e 36 minutos!"
"É mesmo?" Feng Lin refletiu por um momento, sentindo algo em seu coração.
Aqui já era a borda da Via Láctea. Embora estivesse perdido, teoricamente não estava longe da Universidade da Grande Muralha.
Quem estivesse ativo por aqui, muito provavelmente seria da Universidade da Grande Muralha. Encontrá-los, não seria...
"Carregue energia, navegue a toda velocidade!" Ordenou Feng Lin.
A nave espacial imediatamente se ativou.
Os robôs operários ligaram na potência máxima, construindo dispositivos de mineração de minerais.
Blocos de minerais de alta energia foram coletados e colocados no triturador de matéria, sendo moídos até virarem pó, transformando-se em energia abundante.
O índice de energia da nave subiu continuamente, de 10% na zona crítica, subindo cada vez mais, até chegar a 100%.
Com isso, o asteroide, grande como uma montanha, já estava crivado de buracos, todos os minerais energéticos foram extraídos até o fim, restando apenas ruínas.
Bum!
A parte traseira da nave expeliu jatos de chamas potentes, subindo lentamente, e em pouco tempo atingiu a velocidade máxima, seguindo para as profundezas do espaço interestelar.
Acelerar, acelerar, acelerar ainda mais!
A imagem da nave começou a se tornar irreal, criando inúmeras ilusões, como uma faixa de luz prateada rompendo o espaço.
Isso era um fenômeno especial formado ao atingir o estado de velocidade subluz.
A teoria da relatividade da era da Terra Antiga já apontava que, quanto mais próximo da velocidade da luz, maior se tornava a massa de um objeto infinitamente.
A menos que atravessasse um buraco de minhoca, era impossível ultrapassar a velocidade da luz apenas com aceleração material.
O estado de velocidade subluz era o modo de viagem em alta velocidade que mais economizava energia.
Ultrapassando esse ponto crítico, quanto mais se acelerava, a energia aumentava exponencialmente, tornando-se sem sentido.
A estrela anã vermelha era formada pelo colapso de uma estrela, com uma gravidade imensa, capturando inúmeros asteroides para formar um cinturão extremamente denso.
A nave atravessava rapidamente por ele. Nessa velocidade ultra-alta, mesmo o tamanho do Sistema Solar poderia ser completamente atravessado em apenas meia hora.
Incontáveis planetas passavam zunindo pelos ouvidos, todos estranhos e variados, com ambientes muito diferentes.
Planetas oceânicos feitos puramente de água, planetas de diamante com núcleos de ouro maciço, e planetas radioativos compostos apenas de material radioativo...
Feng Lin estava na nave, observando as imagens que passavam velozmente, suspirando admirado.
A maravilha e imensidão do universo, cada vez que se via, era de tirar o fôlego.
Olhando para o céu estrelado, quanto mais se compreendia a vastidão do universo, mais se admirava a pequenez humana.
Qualquer sucesso, fracasso, honra ou desgraça tornava-se insignificante.
A alma parecia ser purificada de fora para dentro, tornando-se incrivelmente clara.
Feng Lin sentou-se de pernas cruzadas, com a mente calma como um lago sem ondas, respirando e meditando.
Durante o trajeto, a nave escaneava tudo, procurando por vestígios minúsculos.
Os vestígios humanos tornavam-se cada vez mais claros.
A velocidade de navegação deles não era rápida.
Dos vestígios deixados há dez dias até os de três dias atrás, tudo indicava que ele estava cada vez mais perto da área de atividade humana.
Depois de tanto tempo perdido no espaço interestelar, finalmente encontrou uma direção.
Feng Lin também sentiu uma alegria secreta.
Num piscar de olhos, dois dias se passaram.
O som de alerta do cérebro óptico o despertou.
"Mestre, já rastreamos uma nave humana. A nave Monte das Flores entrou automaticamente em modo de invisibilidade!"
Feng Lin abriu os olhos e viu, bem à sua frente, um enorme objeto voando lentamente.
Era uma nave cujo casco era feito puramente de metal, de formato estranho, como uma enorme baleia, desajeitada e obesa, coberta de remendos, parecendo velha e surrada, como se fosse obra de um remendão incompetente.
O casco balançava, como se fosse feito de lixo, prestes a desmoronar a qualquer momento.
Isso era uma nave espacial?
Feng Lin ficou pasmo ao ver aquilo.
Por mais que ele tivesse nervos de aço, não esperava por isso.
Aquilo podia ser usado?
Não iria se autodestruir enquanto navegava?
Embora velha, era possível ver vestígios de tecnologia humana em algumas partes expostas do casco.
Isso definitivamente não era uma nave da Universidade da Grande Muralha.
As Dez Grandes do Universo, que reuniam a mais alta tecnologia e os talentos mais brilhantes da humanidade, tinham um nível tecnológico completamente superior ao da humanidade comum, e não poderiam fabricar algo tão sucateado.
Procedência desconhecida!
Feng Lin decidiu segui-la para dar uma olhada, e logo notou algo peculiar.
Embora a nave fosse velha e parecesse prestes a desmoronar, suas funções eram muito estáveis, e a velocidade de navegação não era lenta, avançando firmemente a um terço da velocidade da luz, com várias câmeras saindo para explorar os arredores.
Isso já era a borda do Sistema Solar, com coordenadas muito próximas da Universidade da Grande Muralha, mas ele não sabia o caminho exato.
Aquela nave feia, que parecia um lixo, provavelmente estava sempre ativa por perto e poderia ter informações precisas.
Mas o universo era perigoso; sem uma oportunidade adequada, aproximar-se precipitadamente poderia atrair hostilidade.
Isso seria constrangedor.
O caminho não era tranquilo.
Mesmo alguém de coração firme como Feng Lin sentia cansaço mental e não queria mais se meter em confusões.
A nave entrou em modo de invisibilidade, seguindo de longe aquela nave velha.
De repente, a enorme nave velha pareceu detectar algo, começou a descer lentamente e pousou em um planeta.
Dezenas de braços mecânicos, como centopeias, saíram do casco, parecendo rústicos e brutos, mas muito duráveis, transformando-se em brocas gigantes que zumbiam, estendendo-se continuamente até perfurar o núcleo do planeta, agitando-se sem parar.
Vários minerais eram triturados em pó, extraídos, e depois rapidamente peneirados e sugados para dentro da nave.
Uma nave de mineração?
Não, não era só isso!
Feng Lin notou que grandes quantidades de água doce estavam sendo coletadas.
"Interessante!"
Após cumprir seu objetivo, a nave velha decolou novamente, deixando para trás um planeta devastado e estéril.
A nave Monte das Flores seguiu de perto, rastreando-a.
A nave velha parava e andava, sempre que passava por um planeta com recursos, parava para minerar.
Feng Lin começou a especular.
Coletar tantos recursos minerais já ultrapassava em muito as necessidades internas de uma nave. Então, para onde esses recursos estavam sendo levados?
Nesta região remota, além da Universidade da Grande Muralha, que guardava a fronteira humana, onde mais precisava de tantos recursos?
Seu coração se agitou. Isso não significava que, se ele seguisse essa nave de mineração, chegaria naturalmente à Universidade da Grande Muralha?
Entendendo isso, Feng Lin, ao contrário, não se apressou mais. Deixou a nave em modo de rastreamento automático e continuou sua prática intensa.
Quanto mais se experimentava, mais se compreendia a crueldade do universo.
A aparente prosperidade da era humana escondia inúmeros sacrifícios.
A lei da selva era cruel demais.
Pessoas comuns podiam se contentar em viver num canto, mas Feng Lin não.
Os cultivadores interestelares eram a espinha dorsal da humanidade.
Seguindo o caminho da prática, mais cedo ou mais tarde, enfrentariam raças alienígenas, sem direito a relaxar.
Potencial genético +1,5, +1,5, +1,5...
Com esse pensamento, Feng Lin não tinha distrações, seu potencial crescia rapidamente como sempre, logo atingindo 126,2, ganhando mais um ponto de gene extraordinário.
Antes que pudesse decidir onde aplicá-lo, o cérebro óptico emitiu um alerta.
"Mestre, muitos objetos voadores não identificados apareceram!"
Feng Lin abriu os olhos e viu que, do fundo do espaço, um grupo de naves de hélice de estilo muito antigo estava se aproximando, expelindo gases quentes e deixando rastros brancos.
Isso era...?
Naves a vapor!?