Assim que saíram da área coberta pelas entranhas do abismo, a velocidade da ilha flutuante aumentou. Su Li olhou para longe e conseguiu ver vagamente um ninho de monstros na superfície da água ao longe, mas estava muito distante, só dava para perceber um contorno borrado.
Ge An, os irmãos Ding, Gao Shengyi e Zhang Haohao se reuniram ao lado de Su Li, perguntando em voz baixa qual era a opinião dele.
Com a velocidade da ilha flutuante, sem imprevistos, em duas ou três horas deveriam chegar à cidade de Shoude.
A ideia de Ge An era, ao chegar em Shoude, reorganizar imediatamente as cinco equipes originais, formando um grupo subordinado a eles, além de separar o pessoal da logística, para não serem assimilados facilmente pelo pessoal de Shoude.
Ele perguntou a opinião de Su Li, esperando obter seu apoio.
Agora, só Su Li conseguia enfrentar os Três Reis de Shoude. Se Su Li não apoiasse, só Ge An e os outros não conseguiriam, não teriam como lutar contra Wang Tianxian e os demais.
Ge An também tinha um pouco de interesse próprio: se isolasse todo o povo da cidade antiga, ele ainda poderia liderá-los; caso contrário, se os dez mil da cidade antiga se fundissem completamente com o pessoal original de Shoude, com sua força atual, ele basicamente não teria destaque, teria pouco poder de fala, muito menos seria uma figura de liderança.
Su Li entendeu o pensamento de Ge An. Pensou um pouco e disse: "Quando chegarmos em Shoude, vemos como está a situação e depois decidimos."
Wang Tianxian e Lin Xinghai sempre o excluíram sutilmente. Sendo assim, a proposta de Ge An não era ruim. Eles podiam seguir a ordem de Mo Liudao e se mudar para Shoude, mas poderiam muito bem reunir os dez mil da cidade antiga, ocupar uma área de Shoude, formando uma força independente, sem interferir com Wang Tianxian e os outros. Dessa forma, talvez fosse bom para ambos os lados.
Su Li também entendia vagamente o motivo da exclusão de Wang Tianxian e dos outros: eles temiam que ele entrasse em Shoude e tomasse o poder que era deles.
Vendo Su Li se manifestar assim, Ge An e os outros não disseram mais nada. Afinal, ficar ao lado de Su Li era a escolha certa. Por mais que Wang Tianxian, Lin Xinghai e os outros fossem fortes, diante de Su Li, eles seriam superados.
No caminho seguinte, não encontraram perigos, só ocasionalmente viam alguns ninhos de monstros ao longe.
Nesses dias, embora eles estivessem ficando mais fortes, os ninhos de monstros também estavam evoluindo. Agora, não sabiam que tipo de monstros esses ninhos já haviam evoluído.
Quase três horas depois, finalmente chegaram à cidade de Shoude.
Quando viram Shoude ao longe, Su Li e os outros ficaram surpresos. Não esperavam que ela tivesse se transformado em uma pequena cidade flutuando na água.
No fundo, era parecido com sua ilha flutuante, mas muito maior, com uma área de pelo menos alguns quilômetros quadrados, cheia de prédios altos. Su Li abriu o "Terceiro Olho" para observar e entendeu na hora.
Era uma forma de vida superpoderosa parecida com a Besta de Cristal de Sangue, chamada "Besta Gigante da Terra".
No entanto, comparada à Besta de Cristal de Sangue, a Besta Gigante da Terra era muito mais dócil. Ela conseguia se fundir perfeitamente com os prédios, devorando os que estavam submersos na água para evoluir um corpo enorme, mas mantinha intactos os arranha-céus que ficavam na superfície, incorporando-os à superfície do seu corpo.
Por isso, quando olhavam, parecia uma cidade flutuando na água, porque os prédios altos que emergiam estavam preservados, erguendo-se, dando um ar moderno ao lugar. Ao verem aquilo, todos se sentiram animados.
Ao sentir as informações da Besta Gigante da Terra, um pensamento veio à mente de Su Li: será que a base também era algo parecido? Será que também flutuava na água?
Conforme se aproximavam, a ilha flutuante diminuiu a velocidade. Na borda da cidade flutuante formada pela Besta Gigante da Terra, já apareciam muitas pessoas, totalmente armadas, em prontidão.
Ao ver a ilha flutuante se aproximando, os guerreiros que protegiam Shoude, sem saber se era amiga ou inimiga, ficaram alertas. Mas logo alguns reconheceram Wang Tianxian, Lin Xinghai e Shi Dalong, os três líderes, e perceberam que era o retorno deles. A prontidão se transformou em uma recepção em fila.
A ilha flutuante se aproximou devagar. Su Li a estacionou de lado, e todos subiram na Besta Gigante da Terra. A superfície dela era muito plana, como um chão firme.
Muitos se apressaram para cumprimentar Wang Tianxian e os outros.
Su Li observava os prédios ao redor. O mais alto tinha cerca de vinte ou trinta andares, a maioria com dez andares ou menos.
Shoude não era tão desenvolvida quanto Nanjiang, mas também tinha muitos prédios altos. Agora, por causa da habilidade especial da Besta Gigante da Terra, os prédios que emergiam da água estavam todos fundidos e agrupados. Como a área total era de apenas alguns quilômetros, os prédios eram muito densos, parecendo uma cidade pequena e muito próspera.
Wang Tianxian deixou Shi Dalong responsável por receber Su Li e os outros. Ela, no fundo, sentia certa rejeição pela chegada deles, mas não podia demonstrar isso claramente, então preferia não ver para não se incomodar.
Su Li também não simpatizava muito com Wang Tianxian e Lin Xinghai. Era bom que eles não o incomodassem. Ele ficou com Shi Dalong para visitar aquela versão reduzida de Shoude.
Shoude tinha originalmente mais de vinte mil pessoas. Com a incorporação dos dez mil da cidade antiga, a população total já passava de trinta mil, o que era bem movimentado.
Embora a área ocupada fosse de apenas alguns quilômetros, Shoude tinha muitos prédios altos, o suficiente para abrigar dezenas de milhares de pessoas.
Os dez mil vindos da cidade antiga foram alojados na região norte de Shoude.
Quando Su Li, Ge An e os outros chegaram lá, muitas pessoas já estavam reunidas para recebê-los. Muitos velhos conhecidos se reencontraram, todos animados.
Zhou Yan viu Xu Haishui e correu para abraçá-lo, emocionada.
Ding Longyun também viu Li Xiaoya, que estava esperando há muito tempo, e ficou feliz, indo rapidamente ao encontro dela.
Dos mais de duzentos que ficaram na cidade antiga, agora restavam menos de cem vivos.
Em seguida, Ge An, Fu Long, os irmãos Ding, Gao Shengyi, Wen Ying e Jing Mingxuan começaram a convocar seus subordinados para reunir as cinco equipes originais.
Embora tivessem se mudado para Shoude, não pretendiam realmente se fundir com o pessoal de lá.
Se não fosse por Su Li, com a força de Wang Tianxian e Lin Xinghai, eles poderiam facilmente absorver esses dez mil. Só Ge An e Fu Long não conseguiriam enfrentá-los, seriam apenas incorporados.
Mas com Su Li presente, Wang Tianxian e Lin Xinghai sabiam que não conseguiriam absorvê-los e também não queriam se fundir, com medo de que o tiro saísse pela culatra.
Assim que as cinco equipes foram reorganizadas, a região norte de Shoude se tornou o território do povo da cidade antiga.
Ge An enviou patrulhas de guarda para manter a segurança do norte. Agora, até Wang Tianxian e os outros precisavam ser barrados por essas patrulhas e pedir permissão para entrar.
Pode-se dizer que o norte se tornou um pequeno reino independente dentro de Shoude. Wang Tianxian e os outros não conseguiam controlar essas pessoas.
Claro, eles também não pretendiam interferir nos assuntos dos mais de vinte mil de Shoude. Pode-se dizer que os dois lados governavam separadamente, sem interferir um no outro.
Su Li delegou poder a Ge An e aos outros para cuidar dessas questões. Sua mente não estava nisso; ele buscava poder.
Agora, ele era um Cavaleiro Sagrado de nível 12. Para subir de nível, precisava de cada vez mais fontes espirituais. Agora, precisava de 16.000 fontes espirituais, mas só tinha cerca de 1.000. Ainda faltava muito para avançar.
De pé na varanda, olhando de cima para as pessoas se movimentando lá embaixo, Ge An reorganizava as cinco equipes. Nos últimos dias, lutando contra os insetos, muitos líderes das cinco equipes morreram, e era preciso escolher novos para substituí-los.
Su Li os observava trabalhar. A equipe do Tigre Feroz ficou a cargo dos irmãos Ding, Gao Shengyi e Zhang Haohao. Na mente dele, pensava no que Mo Liudao disse antes de partir.
Eles deveriam descansar e se preparar nos próximos dias, pois poderiam entrar na base em breve.
O que significava entrar na base?
Era para aqueles com força "superior" se tornarem membros da base?
Ou era apenas para entrar e ver? Ou tinha outro significado?
As palavras de Mo Liudao foram vagas. Alguns até se perguntaram se ele estava se referindo apenas a Su Li, Wang Tianxian e alguns outros, ou a todos os mais de duzentos.
Su Li também estava curioso sobre a base. Se fosse apenas para selecionar alguns deles para entrar, isso significaria que ele teria que se separar de Ding Longyun, Xu Xuehui e outros?
Ao pensar nessa possibilidade, Su Li levantou a mão e esfregou levemente a testa, sentindo uma certa dor de cabeça, e suspirou baixinho.
"O que está pensando?" Jiang Shuijue apareceu atrás dele e o abraçou pela cintura.
"Pensando na base. Que tipo de organização é essa? Os guias, os vigilantes, de onde vêm essas pessoas?" Su Li ergueu um pouco a cabeça para olhar o céu azulado, sentindo um leve frio. Já era final de novembro, e a temperatura estava caindo.
"Talvez você entenda quando for para a base. Pensar nisso agora só vai te preocupar à toa." Jiang Shuijue sorriu suavemente e encostou o rosto nas costas dele. "Acho que você pode imaginar a base e essas pessoas como vindas de outro mundo."
"Assim como os insetos do abismo, não são do mundo do abismo?"
Ouvindo Jiang Shuijue, Su Li concordou levemente, achando que ela tinha razão.
"Deixa pra lá. Não vou pensar nisso. Um dia vou entender." Su Li esboçou um sorriso. Ele tinha um pressentimento de que esse dia não estava longe.
Talvez, em breve, ele pudesse entender o que era a base.
...
...
...
Naquele momento, em um lugar que Su Li ainda não conseguia imaginar, havia uma sala escura.
Dentro da sala, havia uma plataforma de pedra com um recipiente de vidro de dois metros de comprimento, um metro de largura e um metro de altura, como uma grande caixa transparente.
Dentro dessa caixa, havia um pequeno boneco de osso branco, que soltava constantemente fios de luz branca para cima.
Essas luzes se entrelaçavam, subindo e se juntando, formando dentro da caixa a cabeça e o pescoço de uma mulher.
A mulher estava de olhos fechados, com uma beleza incomparável, quase sem defeitos. A única pena era que os fios brancos que subiam só haviam formado a cabeça e o pescoço; o resto do corpo ainda não havia aparecido.
Essa mulher, com apenas cabeça e pescoço, era a mesma que Su Li havia matado com uma arma de pedra, reduzindo-a a cinzas.
Agora, sua cabeça estava sendo reconstruída dentro do recipiente de vidro. O boneco de osso branco abaixo liberava fios brancos sem parar, que, a partir do pescoço, como se estivessem tricotando, teciam continuamente as partes do corpo. Mas para completar o corpo inteiro, ainda levaria um bom tempo.
Na frente do recipiente, havia uma almofada onde estava sentada uma figura de pernas cruzadas.
Era um homem de cabelos brancos, presos em uma trança que caía nas costas. Embora tivesse cabelos brancos, indicando idade avançada, sua pele era rosada como a de um bebê, sem rugas.
O homem de trança branca estava de olhos fechados, como se estivesse meditando.
De repente, ele franziu levemente a testa e, sem nenhum movimento aparente, desapareceu da almofada.
Fora da sala, havia um salão um pouco vazio. O homem de trança branca apareceu ali, e na frente dele, um homem com uma máscara de anjo estava tirando a máscara e se ajoelhando respeitosamente.
Esse homem da máscara de anjo era um dos guias da "Terra Santa", do mesmo grupo da mulher bonita. Naquele dia, em Qingshan, ele apareceu para impedir que a mulher violasse as regras. Como guia da "Terra Santa", sua posição era muito alta, quase como Mo Liudao e Ling Yun na base.
Mas agora, ele se ajoelhava diante do homem de trança branca.
"Senhor Bai, tenho notícias sobre o que o senhor pediu para investigar." O homem da máscara de anjo, ao tirar a máscara, revelou um rosto bastante bonito, com cerca de trinta anos, falando com respeito.
"Ah?" O homem chamado Senhor Bai, de trança branca, mostrou uma leve expressão de interesse. "Conseguiu pistas sobre aquele tesouro?"
"Sim, subordinado obteve informações precisas. No leilão da base desta vez, haverá esse tesouro."
"Bom." O Senhor Bai concordou levemente. "Com esse tesouro, Lu Xue poderá se recuperar rapidamente. Você fez bem."
O homem da máscara de anjo pareceu um pouco confuso e não pôde deixar de perguntar: "Senhor Bai, o senhor deu a Lu Xue o Boneco Mãe-Demônio. Com ele, não importa o acidente, ela pode se recuperar em no máximo meio mês, ou no máximo um mês. Por que precisa do tesouro como auxílio desta vez?"
O Senhor Bai disse: "Quem a matou usou uma força muito terrível. Nem a força antiga que dei a ela conseguiu salvar sua vida. Foi essa força que afetou o efeito do Boneco Mãe-Demônio. Sem esse tesouro, ela levaria pelo menos um ou dois meses para se recuperar completamente. Não posso esperar... tanto tempo."