De todos os lados, figuras surgiam uma após a outra, cada uma envolta em uma camada de luz divina. Essas luzes tinham cores diferentes: algumas eram totalmente vermelhas como Mo Liudao, outras cobertas por uma luz branca, algumas verdejantes, e outras ainda envolvidas por relâmpagos azul-esbranquiçados.
Cada tipo de luz representava um elemento, e cada figura era um superforte.
Em pouco tempo, incluindo Tan Hongri, que surgira do sol, um total de dezoito superfortes desceram, cercando todos os lados.
Su Li observou aqueles superfortes ao redor, cada um exalando uma aura imponente. Com seu "terceiro olho", ele viu que todos eram guerreiros de nível 20 com poder de combate "superior".
Isso o deixou secretamente impressionado. Quantos segredos este mundo ainda escondia? Como poderia haver tantos superfortes?
Ao redor de Tan Hongri, o sol continuava a subir. Os superfortes que apareciam ao redor lançavam uma energia de suas mãos, que se concentrava naquele sol, tornando sua aura cada vez mais poderosa. Todo o espaço estava envolto na majestade divina daquele sol.
O monstro de um olho só se debatia constantemente sob a luz do sol. De repente, aquele olho começou a emitir luz, confrontando a luz solar. As duas luzes se repeliam e colidiam, fazendo todo o espaço tremer. Grandes quantidades de intestinos do abismo se despedaçavam, e ao longe, edifícios e as enormes árvores vermelhas se desintegravam e desapareciam em massa.
"Aqui está oficialmente sob nossa responsabilidade, os Vigilantes. Por favor, retirem-se imediatamente!"
A voz de Tan Hongri continha uma autoridade que não admitia desobediência, ecoando longe.
Mo Liudao, sem dizer uma palavra, chegou ao lado de Su Li, agarrou seu braço e, com um salto, estava a dezenas de metros de distância.
Xu Tianyu e Ling Yun também não falaram; apenas seguiram Mo Liudao, afastando-se dali.
Su Li viu a luz solar engolir tudo. Sob essa luz, os intestinos do abismo que cobriam a superfície da água estavam desaparecendo, e o local lentamente se transformava novamente em um corpo d'água.
Os poucos se moviam rapidamente. Su Li quase não precisava fazer força, sendo levado por Mo Liudao enquanto voavam. Ele ouvia, atrás, tremores e explosões ocasionais, misturados com gritos e rugidos furiosos.
Ele entendeu que aquele grupo de Vigilantes e o monstro de um olho só que surgira da abertura do abismo estavam em uma batalha feroz.
Os três, Mo Liudao, pareciam confiar muito naquele grupo de Vigilantes. Desde que eles apareceram, os três não olharam mais para trás, apenas levaram Su Li de volta rapidamente ao local onde mais de quatrocentas pessoas, incluindo Wang Tianxian e Xuan Hua, estavam reunidas.
Essas mais de quatrocentas pessoas ainda estavam ali, mas muitas mostravam expressões ansiosas.
Elas não sabiam como estava a situação, e Mo Liudao e os outros não haviam deixado nenhuma palavra ou instrução ao partir, então só podiam esperar ali, angustiadas.
Foi só quando viram Mo Liudao e os outros voltarem com Su Li que soltaram um longo suspiro de alívio.
Mo Liudao não disse muito; apenas colocou Su Li no chão e então se virou para Wang Tianxian e Lin Xinghai, dizendo: "O assunto aqui terminou. Voltem."
Do outro lado, Ling Yun também ordenou que Xuan Hua e os outros retornassem.
Xu Tianyu partiu primeiro, desaparecendo dali.
Diferente de Mo Liudao e Ling Yun, ele viera sozinho, sem trazer ninguém.
Xuan Hua e seus duzentos seguidores partiram rapidamente com Ling Yun.
Ao ver Su Li voltar em segurança, Jiang Shuijue e Gong Xiao suspiraram aliviados. Pouco antes, quando o viram partir com Mo Liudao e os outros, seus corações estavam apertados, mas não podiam intervir, apenas observar impotentes.
"Vamos. Primeiro voltamos para a Cidade Antiga."
A ilha flutuante de Su Li ainda estava na Cidade Antiga, então agora ele precisava retornar para lá.
Mo Liudao soltou um longo assobio, e a Águia de Fogo apareceu. Ele montou nas costas da águia e, olhando para baixo, disse: "Voltem. Se não houver imprevistos, o caminho deve ser seguro."
Ele fez uma pausa e então olhou para Su Li e Wang Tianxian, dizendo: "Preparem-se nos próximos dias. Descansem bem. Pode ser que em breve entrem na base."
Ao ouvir isso, todos sentiram um forte impacto no coração.
Entrar na base?
Ninguém esperava que esse dia chegasse tão rápido.
Depois de falar, Mo Liudao montou na Águia de Fogo e voou para longe.
Observando Mo Liudao partir, Su Li e os outros sentiram o coração agitado, muito perturbados. A notícia de entrar na base era realmente impactante.
Mas ninguém disse nada. Não ousaram demorar e imediatamente iniciaram o retorno.
Felizmente, a superfície da água ainda estava coberta pelos intestinos do abismo. Todos correram por cima deles, e em pouco tempo, mais de duzentas pessoas deixaram a Cidade de Nanjiang, rumo à Cidade Antiga de Longqiu.
A Cidade de Shoude não ficava perto de Longqiu, e estava ainda mais longe de Nanjiang. Por enquanto, todos só podiam voltar primeiro para Longqiu, pegar um meio de transporte aquático e então retornar a Shoude.
Como Mo Liudao havia previsto, no caminho seguinte, ninguém encontrou emboscadas ou ataques de insetos gigantes, nem outros perigos.
Seguindo pelos intestinos do abismo que cobriam a água, todos finalmente chegaram em segurança à Cidade Antiga de Longqiu antes do anoitecer.
Como já estava escuro, decidiram passar mais uma noite na Cidade Antiga e, na manhã seguinte, seguir para Shoude.
De volta à Cidade Antiga, todos resolveram descansar bem aquela noite. Pelo que parecia, dificilmente haveria um ataque de monstros naquela noite.
Muitos se reuniram ao redor de Su Li, curiosos para saber o que acontecera depois que ele seguiu Mo Liudao e os outros até a origem do abismo.
Até Wang Tianxian e Lin Xinghai estavam muito interessados. Embora não ousassem perguntar diretamente, inclinavam os ouvidos para escutar.
Su Li sorriu levemente. Não era segredo, então contou resumidamente.
"Um monstro de um olho só surgiu da origem do abismo, e era tão poderoso?" Todos ficaram impressionados com a descrição de Su Li.
Zhang Haohao disse: "Quem diria que além dos Guias, existem os Vigilantes. Só não sei qual é o papel deles. Parece que são ainda mais importantes que os Guias."
Gao Shengyi ajustou os óculos no nariz e disse: "Acho que não. Imagino que suas posições sejam semelhantes, apenas com funções diferentes."
Zhang Haohao retrucou: "E você sabe disso?"
Gao Shengyi respondeu: "Com base nas conversas que ouvimos dos três e no que o irmão Su acabou de contar, acho que os Guias são responsáveis principalmente por nos orientar, descobrindo pessoas dignas de serem treinadas. Já os Vigilantes provavelmente lidam com emergências, como o incidente dos insetos do abismo. Cada um cuida de sua área, sem interferir. Por isso digo que eles estão no mesmo nível, não sendo um mais importante que o outro."
Su Li concordou com a cabeça, achando o raciocínio de Gao Shengyi razoável.
Gao Shengyi continuou: "Tanto Guias quanto Vigilantes pertencem à base. Se alguém é realmente importante, é a base. Não sei onde ela fica, mas adoraria visitá-la."
Ao ouvir isso, muitos suspiraram.
Zhang Haohao perguntou: "Vocês acham que aquelas palavras do Líder da Águia, sobre entrar na base em alguns dias, eram para o irmão Su e os outros, ou para todos nós?"
Ge An riu amargamente: "Isso precisa ser dito?"
Shi Dalong interveio: "Ouvi o Líder da Águia dizer que só aqueles que eles consideram promissores podem entrar na base no futuro, e parece que é preciso ter poder de combate 'superior'."
Ao ouvir isso, Gao Shengyi ficou pensativo: "Poder de combate superior..."
Se fosse como Shi Dalong disse, das mais de duzentas pessoas presentes, apenas algumas se qualificavam. Isso significava que as palavras de Mo Liudao antes de partir se referiam apenas a Su Li e alguns outros, não a todos.
Ge An disse: "Então, o que os Guias fazem é descobrir talentos e guiá-los para a base? Tornando-os membros da base, por isso são chamados de Guias."
Xia Zhihan acrescentou: "Deve ser isso. Parece que a maioria de nós não terá chance."
Essas palavras deixaram muitos desanimados.
Todos estavam curiosos sobre a misteriosa base e queriam visitá-la, mas, segundo Shi Dalong, só aqueles escolhidos pelos Guias e com poder de combate "superior" poderiam entrar. Dos presentes, apenas Su Li e Wang Tianxian se encaixavam.
Afinal, poder de combate "superior" não era algo comum. Para tê-lo no mesmo nível, era preciso atender a várias condições, o que era muito difícil.
Depois, começaram a conversar sobre a "base". Como sabiam pouco, só podiam imaginar como ela seria. Alguns achavam que poderia ser uma cidade moderna e futurista, outros que estaria no fundo do mar, alguns que seria uma cidade antiga, e outros ainda que seria uma cidade flutuante.
As opiniões divergiam, sem chegar a uma conclusão. No final, a noite passou em paz, como haviam previsto, sem o aparecimento de monstros.
Na manhã seguinte, todos se prepararam. Mais de duzentas e cinquenta pessoas deixaram a Cidade Antiga.
Lembrando que cinco dias antes, estavam reunidos ali, com quase setecentas pessoas, todos os melhores de Shoude e da Cidade Antiga. Em poucos dias, restavam apenas pouco mais de duzentas. Todos se sentiam nostálgicos.
Ao pé da montanha, notaram que os intestinos do abismo ainda cobriam a superfície da água, mas não haviam se expandido mais. Parecia que a vedação da origem do abismo em Nanjiang estava fazendo efeito.
Quanto ao resultado exato, se estava completamente selado, nem Su Li sabia.
Removeram todos os intestinos do abismo que cobriam a ilha flutuante. Su Li mostrou o anel de sangue em sua mão esquerda, sentindo a Mãe de Cristal de Sangue, e de repente percebeu que os intestinos do abismo que haviam alcançado a área central haviam sido devorados por ela.
Isso o surpreendeu. Parecia que a Mãe de Cristal de Sangue devorava tudo, até mesmo criaturas do abismo.
Dentro das muralhas de aço, na área central da ilha flutuante, as centenas de árvores de frutos da terra estavam carregadas de frutos. E, talvez por causa da fusão da Besta de Cristal de Sangue com a Mãe, esses frutos eram um pouco diferentes dos anteriores. Cada um tinha finas linhas vermelhas na superfície, como capilares humanos.
Os frutos ainda não estavam maduros, do tamanho de um punho de bebê, um pouco verdes, mas já exalavam um leve aroma de fruta.
Ao ver esses frutos, todos ficaram animados, com água na boca, mas sabiam que eram propriedade de Su Li. Sem sua permissão, ninguém ousava tocá-los.
O desempenho de Su Li nos últimos dias não passou despercebido, especialmente ontem, quando ele levou Mo Liudao e os outros até a origem do abismo e realmente a encontrou. Isso fez muitos pensarem que Su Li era extraordinário, capaz de fazer o que nem três Guias conseguiam. Com tal desempenho, era difícil não chamar a atenção dos superiores, e pelo menos poderia receber uma recompensa.
Isso fez com que muitos o olhassem com um certo respeito.
Wang Tianxian e Lin Xinghai, embora inconformados, só podiam se conter, mantendo distância do grupo de Su Li.
Ela agora sentia um grande desconforto com a ideia de Su Li e seus seguidores se juntarem a Shoude.
Antes, Shoude era governada por ela e Lin Xinghai, com Shi Dalong tendo pouco poder. Agora, com a chegada de Su Li e seus seguidores, a situação certamente mudaria.
O poder deles seria severamente enfraquecido, algo previsível. Até Wang Tianxian e Lin Xinghai percebiam que seus subordinados agora olhavam para Su Li com respeito, o que não era um bom sinal.
Carregaram tudo que podiam levar da Cidade Antiga para a ilha flutuante, incluindo algumas jangadas.
Muitos sentiam saudades da Cidade Antiga, especialmente os seguidores de Ge An.
Na Cidade Antiga, Ge An era o líder antes. Depois que Su Li chegou, eles estavam em pé de igualdade, e Su Li sempre o tratou com respeito, sem ignorá-lo por ser mais forte, nem tentar tomar o poder. Isso fez Ge An sentir gratidão por Su Li, achando-o justo.
Depois, com a chegada de Fulong, a situação mudou novamente. Su Li ganhou status, tornando-se uma figura especial na Cidade Antiga, mas já não se envolvia muito nos assuntos cotidianos, deixando o poder real nas mãos de Ge An.
Agora, com todos se mudando para Shoude, as várias facções seriam reorganizadas. Ge An sabia que o futuro era incerto, o que o deixava ansioso.
Todos subiram na ilha flutuante, e Su Li começou a controlá-la, deixando Longqiu.
Ao redor de Longqiu, tudo estava coberto pelos intestinos do abismo. Eles os explodiram, abrindo caminho.
Nos dias anteriores, bastava destruir os intestinos para que muitos insetos gigantes aparecessem. Hoje, porém, mesmo destruindo-os, nenhum inseto surgiu. Claramente, a situação em Nanjiang havia mudado.
"Parece que os Vigilantes conseguiram selar a origem do abismo", pensou Su Li, lembrando-se dos dezoito superfortes, incluindo Tan Hongri. Com tantos fortes unidos, deveriam conseguir lidar com os insetos do abismo.
Shoude ficava a oeste de Longqiu, um pouco mais longe que Nanjiang. Su Li sentiu a Mãe de Cristal de Sangue e guiou a ilha lentamente contornando Longqiu, em direção a Shoude.
Quando estavam a cerca de sete ou oito quilômetros de Longqiu, os intestinos do abismo na superfície da água se tornaram mais raros, até que a água apareceu completamente. A expansão dos intestinos parou ali.