A jangada estava muito rápida, disparando como uma flecha em direção à besta cadavérica que acabara de emergir da água, alcançando-a num piscar de olhos.
Nesse momento, já era tarde demais para controlar a jangada e desviar. Su Li, temendo que a jangada colidisse com a besta e fosse danificada, apressou-se a deslizar primeiro para a água, usando o próprio corpo para segurar a jangada.
A jangada tinha uma carga considerável; uma vez em movimento, era difícil pará-la. Su Li só podia usar o corpo para freá-la, e a jangada o empurrou, junto com a água, por vários metros adiante antes de desacelerar lentamente. Enquanto isso, a besta cadavérica que emergira da água já estendia as duas mãos diante de Su Li, tentando agarrar seu pescoço.
Su Li estendeu ambas as mãos ao mesmo tempo, agarrando os braços da besta cadavérica. Com um estalo seco, torceu os braços da criatura e, com um impulso, empurrou a metade superior do corpo dela para cima da jangada.
"Venha rápido, deixo com você." Su Li não tinha interesse naquela besta cadavérica de baixo nível. Agora que era um Fonte de 2º nível, matar essa besta de nível inferior não lhe trazia nenhum benefício em termos de fonte; era melhor deixar para Xu Xuehui.
Antes, ele havia explicado muitas coisas sobre bestas cadavéricas de baixo nível para Xu Xuehui. Ao ouvir a ordem de Su Li, ela apertou o martelo com ambas as mãos e caminhou cuidadosamente pela jangada.
A besta cadavérica, com os braços torcidos por Su Li, estava pressionada contra a jangada, ainda se debatendo, mas incapaz de se levantar.
"Rápido!" Su Li, vendo a hesitação de Xu Xuehui, não pôde deixar de gritar com impaciência, pois percebeu que a correnteza à frente estava agitada, com mais bestas cadavéricas surgindo e se aproximando deles.
Havia uma grande quantidade de bestas cadavéricas reunidas na água à frente.
Ao ouvir a pressa de Su Li, Xu Xuehui finalmente segurou firmemente o martelo de ferro e o golpeou na cabeça da besta cadavérica sobre a jangada.
O martelo atingiu a cabeça da criatura, mas não a abriu; a força com que ela balançou o martelo não foi suficiente.
Vendo várias bestas cadavéricas se aproximando à frente, Su Li praguejou baixinho, agarrou a besta que estava pressionada na jangada, ergueu-a de repente e a empurrou em direção às criaturas à frente. Com a mão direita, segurou a barra de ferro de um metro de comprimento e desferiu um golpe pesado.
Com sua força atual e o peso da barra de ferro, a cabeça da besta atingida se despedaçou imediatamente, e ela afundou diretamente na água.
Su Li segurou a borda da jangada com a mão esquerda, movendo os pés na água, impulsionando a jangada lentamente para frente enquanto avançava contra as bestas cadavéricas à sua frente. Com a barra de ferro na mão direita, ele desferia golpes consecutivos; cada vez que acertava uma dessas criaturas, seus ossos se quebravam e a carne se desfazia, afundando na água.
De repente, sentiu um peso nos pés, uma força puxando-o para baixo. Era uma besta cadavérica que surgira das profundezas, agarrando suas pernas e tentando arrastá-lo para o fundo.
Embora essas bestas cadavéricas não fossem muito fortes, quando se aglomeravam, tornavam-se incômodas. Su Li abaixou a cabeça e enfiou a barra de ferro na cabeça da besta que segurava suas pernas.
A barra de ferro perfurou a cabeça da criatura, e sangue jorrou imediatamente. Su Li aproveitou para dar um impulso forte com os pés; um deles se soltou e pisou no rosto da besta, empurrando-a para baixo. Ele usou a flutuação para emergir da água, agarrou a borda da jangada e subiu rapidamente.
Ele percebeu que entrar na água para lutar contra essas bestas era perigoso; era mais seguro voltar para a jangada.
Assim que Su Li subiu de volta, várias bestas cadavéricas emergiram da água e, imitando-o, começaram a escalar a borda da jangada.
Su Li, com a barra de ferro, golpeou as cabeças das criaturas que apareciam, esmagando três delas em sequência.
Essas três bestas, com as cabeças destruídas, afundaram na água.
Embora fontes continuassem a fluir em direção a Su Li, sendo absorvidas por ele, nenhuma informação surgiu em sua mente, pois essas bestas eram de nível muito baixo; a fonte em seus corpos era insignificante para ele, quase sem efeito evolutivo.
Cada vez mais bestas cadavéricas de baixo nível surgiam na água, cercando a jangada como gafanhotos. Su Li franziu a testa; a jangada estava a menos de quarenta metros do edifício de três andares que emergia da água, mas esses últimos quarenta metros pareciam tão distantes.
Cercada por essas bestas de baixo nível, a jangada parou. O mais assustador era que cada vez mais criaturas tentavam subir, fazendo a jangada balançar violentamente e afundar cada vez mais.
A jangada estava carregada com todos os suprimentos que Su Li havia coletado com esforço; se ela virasse ou fosse destruída, todo o trabalho dos últimos dias estaria perdido.
Su Li soltou gritos de raiva, lutando para manter o equilíbrio na jangada balançante enquanto golpeava incessantemente com a barra de ferro. Sua força explodia; cada golpe que acertava uma besta resultava na morte dela.
Xu Xuehui segurava as cordas enroladas na jangada, tentando se firmar para não ser jogada para fora. Seu rosto estava pálido; ao ver as bestas por todos os lados e a situação perigosa, seus olhos mostravam pânico.
Cada vez mais bestas cadavéricas eram mortas por Su Li; algumas afundavam, outras flutuavam como cadáveres ao redor.
De repente, uma forte agitação surgiu do fundo da água, e uma sombra escura emergiu, mordendo ferozmente o pescoço de uma besta cadavérica.
A besta, com o pescoço preso, movia as mãos inconscientemente, lutando desesperadamente.
O coração de Su Li tremeu ligeiramente.
A criatura que emergira de repente do fundo e mordera a nuca da besta era um rato cinza gigante, exatamente como o rato d'água que ele havia matado antes.
O rato d'água era uma besta de fonte comum de 2º nível, muito mais forte que as bestas cadavéricas. Agora, um deles surgira das profundezas, mordera uma besta cadavérica e a arrastara para o fundo. Logo em seguida, outro rato d'água apareceu, mas este não atacou as outras bestas; em vez disso, avançou em direção à jangada.
As bestas cadavéricas ao redor da jangada pareciam assustadas, soltando a jangada e se espalhando, como se temessem os ratos d'água.
Su Li apertou a barra de ferro com a mão direita, as veias em suas costas se destacando. Ele nunca imaginara que a reunião de tantas bestas cadavéricas atrairia os ainda mais temíveis ratos d'água. Um rato d'água talvez não fosse problema, mas se viesse um grupo, seria catastrófico; esses ratos eram muito mais perigosos que as bestas cadavéricas.
Ao ver o rato d'água abrir a boca e subir rapidamente na jangada, Su Li estabilizou o corpo, parou de se mover e fixou o olhar na criatura. De repente, deu um passo à frente e balançou a barra de ferro com a mão direita.
Numa jangada balançante, já era difícil manter o equilíbrio, quanto mais atacar. Embora Su Li mirasse na cabeça do rato d'água, quando a barra de ferro foi lançada, o peso de seu pé direito fez a jangada afundar ligeiramente, inclinando seu corpo para frente. Um pequeno desvio levou a um grande erro; a pontaria da barra falhou, passando de raspão pela cabeça do rato d'água.