Ding Shijie começou a se aproximar de Jiang Shuijue enquanto falava, sua mão direita lentamente se tornando vermelha como sangue, como se estivesse prestes a escorrer sangue.
Os membros da "Aliança da Águia Dourada" recuaram, como se quisessem dar espaço suficiente para Ding Shijie agir.
"Fingimento!" Gu Mingfeng ergueu seu martelo gigante com ambas as mãos e deu um passo à frente, a superfície de sua pele assumindo uma aparência rochosa—sua técnica de fonte espiritual, "Pele de Rocha", já estava ativada.
Ling Yi segurava uma espada longa na mão direita, e uma substância cristalizada se estendia de sua mão até a lâmina, enquanto subia por seu braço.
Jiang Shuijue exibiu um par de lâminas afiadas do tamanho de um palmo, franzindo levemente as sobrancelhas: "O senhor está decidido a lutar conosco? Isso resultará em uma destruição mútua."
Ding Shijie sorriu levemente e balançou a cabeça: "Não haverá destruição mútua. Posso ver que vocês três são os líderes aqui. Acredito que, se matar vocês três, os outros se juntarão obedientemente à Aliança da Águia Dourada. E quem ousar não se juntar, continuarei matando. Mesmo que hoje mate cinco ou sete, pelo menos a grande maioria restante ainda se juntará à Aliança."
Su Li ficou em silêncio à margem, mas ao ouvir isso, franziu a testa involuntariamente. Talvez o ponto de partida de Ding Shijie fosse bom—unir todos e encontrar uma saída—mas seus métodos eram extremos demais. Forçar todos a se juntarem pela violência, matando quem recusasse, certamente provocaria resistência em muitos.
Gu Mingfeng viu Ding Shijie avançando sozinho enquanto os outros recuavam, e arregalou os olhos: "Você quer nos matar sozinho? Isso é presunçoso demais."
"Presunçoso?" Ding Shijie riu de repente, bateu o pé no chão e, num instante, estava diante de Gu Mingfeng. Sua velocidade era indescritível. Gu Mingfeng só teve tempo de soltar um rugido antes que o punho direito vermelho-sangue de Ding Shijie acertasse seu peito com força.
Com um "pá", uma força irresistível explodiu. Gu Mingfeng gemeu e voou para trás, caindo pesadamente sobre a jangada atrás.
A jangada não suportou a força imensa e se partiu com um estalo.
O impacto do soco era aterrorizante. Embora a "Pele de Rocha" de Gu Mingfeng o protegesse, impedindo que o soco perfurasse seu peito, e nem um arranhão aparecesse em sua pele, a força horrível ainda assim danificou seus órgãos internos. Quando Gu Mingfeng caiu, sangue escorria de seus lábios, seu rosto cheio de choque e fúria.
Ling Yi atacou silenciosamente com sua espada de cristal. Ele não gostava de falar, sempre quieto, mas sua força era superior à de Gu Mingfeng. Naquele momento, seus olhos mostravam uma seriedade nunca antes vista.
Ele entendia por que aquele homem era tão arrogante, ousando enfrentar três sozinho. Para ser o líder da "Aliança da Águia Dourada", ele devia ter meios impressionantes.
Ling Yi desferiu três golpes com sua espada de cristal num instante, todos bloqueados pelo braço direito de Ding Shijie. A espada de cristal atingiu seu braço direito escaldante, emitindo sons de "chi chi", sem conseguir feri-lo.
Jiang Shuijue também agiu no mesmo momento, suas lâminas mirando a garganta e o abdômen de Ding Shijie.
Os seis membros da Aliança da Águia Dourada observavam, com expressões relaxadas, claramente confiantes em Ding Shijie.
"Chefe, mate os dois homens, mas não mate a mulher ainda. Deixe-a para os irmãos se divertirem..." O velho Zhang ferido riu, seus olhos fixos em Jiang Shuijue, cheios de más intenções.
Antes que ele terminasse, Gu Mingfeng, furioso, levantou-se da jangada quebrada, pronto para rugir, quando uma voz irada soou: "Cale a boca!"
No instante seguinte, uma sombra passou. Ding Shijie, que estava perto de Ling Yi e Jiang Shuijue, recuou em velocidade impressionante. O velho Zhang só viu um borrão, e então os ossos de seu peito estalaram um após o outro. Ele abriu a boca, jorrando sangue, e foi lançado ao ar, caindo vários metros adiante na água.
A cena chocou a todos. Até Jiang Shuijue e Ling Yi pararam. Gu Mingfeng, que estava prestes a gritar, ficou de boca aberta, sem palavras.
O líder da "Aliança da Águia Dourada" enlouquecera? Por que atacaria seu próprio homem tão brutalmente?
O soco foi extremamente pesado. Vários ossos do peito do velho Zhang se quebraram, sua boca cheia de sangue. Mais terrível ainda, o calor do punho direito de Ding Shijie derreteu a pele e a carne do peito do velho Zhang, deixando um buraco enorme, com os órgãos internos derretidos pelo calor. Água começou a entrar pelo buraco.
Ele se debatia na água, tentando não afundar, mas cada movimento expelia mais sangue. Seus olhos, fixos em Ding Shijie, estavam cheios de pavor, seu rosto ligeiramente distorcido.
Todos entenderam: ele estava em agonia. Com ferimentos tão graves, dificilmente sobreviveria.
Os outros ficaram estupefatos, em silêncio, sem ousar falar.
Ding Shijie encarou friamente o velho Zhang, que se debatia na água: "Eu queria matá-los porque sua existência atrapalhava meu ideal. Sacrificá-los era necessário para que a maioria tivesse uma chance de sobreviver. Mas o que você acabou de dizer? Animais como você não merecem viver."
Infelizmente, o velho Zhang já revirava os olhos, sem saber se ouviu a reprimenda. Bolhas borbulhavam de sua boca, e ele perdeu as forças para se debater, afundando lentamente.
Os outros, que momentos antes o tratavam como irmão, não ousaram entrar na água para salvá-lo, apenas observando em silêncio.
Gu Mingfeng ergueu o polegar de repente e disse em voz alta: "Bem, você pode ser um louco, mas essas palavras foram humanas. Animais que desrespeitam mulheres merecem morrer."
Ding Shijie sorriu: "Louco? Talvez. Pelo meu ideal, posso me tornar um louco incompreendido. Então hoje, vocês três vão morrer."
Ao dizer isso, ele respirou fundo. Sua mão direita ficou ainda mais vermelha, a manga do braço direito desapareceu completamente, e o braço inchou ligeiramente, com veias saltadas, parecendo ainda mais sinistro.
Desta vez, Jiang Shuijue e Ling Yi ficaram sérios. Gu Mingfeng rapidamente se juntou a eles. Embora fossem três contra um, não se sentiam nem um pouco aliviados.
Na troca de golpes rápida, eles finalmente perceberam o quão poderoso aquele homem era.
Mesmo em três contra um, não tinham confiança total.
"Jie, se a coisa ficar feia, lembre-se de fugir na hora certa. Eu tenho a 'Pele de Rocha', posso segurá-lo por um tempo," sussurrou Gu Mingfeng para Jiang Shuijue, movendo os lábios.
Jiang Shuijue olhava para Ding Shijie, que se aproximava, gotas de suor escorrendo de sua testa branca: "Que bobagem você está falando? Não combinamos que os três viveríamos juntos?"
Gu Mingfeng sorriu amargamente. Depois de levar aquele soco, ele entendeu: a força do oponente era aterrorizante. Aquele golpe quase rompeu sua "Pele de Rocha".
A força no braço direito de Ding Shijie atingiu o limite. De repente, ele soltou um rugido baixo, como o de uma fera. Os três à sua frente sentiram seus corações tremerem, instintivamente recuando um passo.
Su Li, que observava em silêncio, suspirou internamente. Ele percebeu que Jiang Shuijue e os outros estavam sendo dominados mentalmente por Ding Shijie, completamente subjugados em termos de ímpeto. Sua habilidade total provavelmente só renderia setenta ou oitenta por cento. No próximo confronto, poderiam sofrer baixas.
Pensando nessa possibilidade, Su Li finalmente agiu. Deu um passo à frente, colocando-se entre Ding Shijie e os três, e disse em voz grave: "Irmão Ding—"
Ao chamá-lo de "irmão Ding" e se intrometer entre os dois lados, Ding Shijie, que estava no auge de sua força, hesitou. De repente, viu Su Li à sua frente e forçou-se a parar, reprimindo a energia. Seu rosto ficou vermelho de frustração, e ele abriu a boca, sem conseguir falar por um momento.
Su Li não aproveitou para atacar. Ele respeitava Ding Shijie como um homem, embora seus atos fossem teimosos e extremos. Ainda esperava convencê-lo a mudar de ideia. Se os dois lados pudessem se reconciliar, seria o melhor resultado.
Jiang Shuijue e os outros estavam tensos, prontos para enfrentar Ding Shijie, mas se surpreenderam com a aparição repentina de Su Li à sua frente. Todos olharam para ele.
"Irmão Su, o que você está fazendo?" Ding Shijie, recuperando o fôlego, mostrou insatisfação.
Su Li disse: "Irmão Ding, sinto uma afinidade imediata com você, mas a senhorita Jiang e os outros têm uma dívida de gratidão comigo. Espero que, por minha causa, o irmão possa deixar este assunto de lado, ok?"
Ding Shijie ficou atônito: "Eles têm uma dívida com você?"
Jiang Shuijue e os outros, que antes pensavam que Su Li era um ingrato, mudaram de opinião ao vê-lo se levantar naquele momento. Jiang Shuijue, em particular, brilhou os olhos ao olhar para Su Li, sentindo que não havia se enganado sobre ele. Lamentou tê-lo mal interpretado antes.
Su Li disse: "Sim, uma dívida grande, que não pode ser ignorada. Irmão Ding é um homem de coração, deve entender."
Ding Shijie assentiu: "Dívidas devem ser pagas, claro. E por sua causa, irmão Su, vou ceder..."
Ele hesitou por um momento e depois disse generosamente: "Certo, por sua causa, irmão, se você convencê-los a se juntar à 'Aliança da Águia Dourada', este assunto está encerrado. Além disso, se você trouxer o pessoal do Edifício Zifeng para se juntar, a posição de segundo líder da aliança será sua. A partir de agora, a aliança será governada por nós dois."
Su Li ficou surpreso. Não esperava que Ding Shijie o valorizasse tanto, a ponto de prometer-lhe a posição de segundo líder da "Aliança da Águia Dourada", logo abaixo de Ding Shijie.
Com uma expressão hesitante, Su Li pensou por um momento e olhou para Jiang Shuijue, buscando sua opinião.