O rosto de Ling Yi mudou ligeiramente. Ding Shijie puxou a espada de cristal com a mão direita e, com a esquerda, desferiu um soco direto no peito de Ling Yi.
Nesse momento, Liu Jiande, controlando a jangada, também chegou à periferia da grande quantidade de jangadas à vista. Su Li saltou agilmente para uma delas e, seguindo pela jangada adiante, viu Ling Yi soltar um gemido abafado, recuando cambaleante com a espada de cristal, já que seu peito havia sido atingido pelo soco de Ding Shijie.
Ding Shijie relaxou a mão direita, permitindo que Ling Yi recuperasse a espada de cristal. O soco da mão esquerda que ele acabara de dar não era fraco, suficiente para matar um bisão com facilidade. No entanto, Ling Yi já havia cristalizado a pele do peito antecipadamente, neutralizando o ataque. O golpe só lhe causou dor, sem ferimentos, e ele recuou alguns passos para aumentar a distância de Ding Shijie, com o rosto muito sério, percebendo que havia encontrado um oponente habilidoso.
Na varanda do 31º andar, Jiang Shuiyu deixou transparecer um brilho estranho nos olhos. Ela já havia notado Su Li e sentiu grande surpresa.
Ela jamais imaginou que Su Li e Ding Shijie apareceriam juntos ali, e que Ding Shijie acabara de atacar para afastar Ling Yi, salvando aqueles invasores na jangada. Isso a deixou muito desconfortável, e naturalmente passou a considerar Su Li como cúmplice desses invasores.
Com esse pensamento, ela mordeu levemente os lábios, sentindo que não deveria ter ajudado Su Li contra a Besta de Cristal de Sangue antes. Nunca imaginou que teria ajudado um ingrato.
— Chefe, você finalmente chegou. — Os homens na jangada grande, ao ver Ding Shijie, cumprimentaram-no respeitosamente. Um deles, com um longo corte no peito feito por Ling Yi, estava pálido, franzindo a testa enquanto segurava o peito e rangia os dentes: — Chefe, essa mulher não sabe o que é bom. Não quis se juntar a nós e ainda nos insultou, atacando-nos de surpresa. Não só eu fui ferido, mas o Velho Zhang também foi machucado por eles.
O tal Velho Zhang era o homem de cerca de trinta e poucos anos que antes havia subido em outra jangada. Ele também tinha um longo corte no peito, e o primeiro grito de dor que se ouviu antes foi dele.
Esse ferimento também era obra de Ling Yi.
Ao ouvir isso, o rosto de Ding Shijie escureceu completamente. Ele olhou para Ling Yi, depois ergueu a cabeça para observar Jiang Shuiyu e os outros na varanda do 31º andar.
Gu Mingfeng, que havia caído na água, também se levantou e subiu em outra jangada. Com sua pele de rocha protetora, embora tivesse levado dois golpes, felizmente não se feriu.
Jiang Shuiyu, com um leve impulso das mãos, saltou da varanda do 31º andar e pousou firmemente em uma jangada. Ling Yi recuou para perto dela, e Gu Mingfeng, que acabara de se levantar, também recuou para o outro lado, segurando firmemente seu martelo gigante, em prontidão.
No grande terraço acima, os que estavam ali perceberam que a situação era ruim e pularam, ocupando três jangadas à frente. Cada um segurava uma arma, com expressões vigilantes fixadas em Ding Shijie, Su Li e os outros. Claramente, eram pessoas do Edifício Centro Jinhui, subordinados de Jiang Shuiyu.
Em número, Jiang Shuiyu tinha vantagem, com doze pessoas ao todo.
Já Ding Shijie, incluindo ele, tinha apenas sete, dos quais dois estavam feridos pelos golpes de Ling Yi, não levemente. Na prática, só restavam cinco capazes de lutar.
Su Li viu a surpresa e decepção no rosto de Jiang Shuiyu, que o olhou profundamente uma vez e depois desviou o olhar, entendendo que ela o confundira com alguém do lado de Ding Shijie. Gu Mingfeng, por sua vez, lançou-lhe um olhar feroz e cuspiu, claramente o tratando como um ingrato, sem vontade de falar com ele.
Su Li observou tudo e sentiu que sua posição era muito estranha. A princípio, pensou em se adiantar e cumprimentar Jiang Shuiyu para se explicar, mas depois de pensar, conteve-se e decidiu esperar para ver como as coisas evoluiriam.
Esses homens não conheciam Su Li, mas, vendo que ele viera com Ding Shijie, acharam que era seu subordinado. Então, olharam para ele sem dizer nada.
Ding Shijie não deu atenção a Jiang Shuiyu e aos outros. Primeiro, acenou com a cabeça para os que o chamavam de chefe, depois apontou para Su Li e disse:
— Este é meu irmão, chama-se Su Li. Vocês podem chamá-lo de Irmão Su.
— Olá, Irmão Su! — Os homens, vendo Ding Shijie apresentar Su Li com tanta seriedade, perceberam que a relação entre eles não era comum e gritaram em uníssono, com respeito.
Su Li, ao ser chamado assim, sentiu-se ainda mais constrangido. Ele viera com a intenção de ajudar Jiang Shuiyu, mas agora parecia ter se tornado irmão daqueles que se opunham a ela. Com um sorriso sem graça, não disse nada.
O rosto de Jiang Shuiyu já havia se recuperado. Ela não olhou mais para Su Li, apenas fixou os olhos em Ding Shijie e perguntou:
— Você é o chefe da Aliança Águia Dourada?
Ding Shijie sorriu e respondeu:
— Por cortesia dos outros, pode-se dizer que sim.
Su Li não mostrou surpresa. Já suspeitava da identidade de Ding Shijie, afinal, ele era mais forte que Gao Shupeng, o líder do "Edifício A Águia Dourada nº 1". Alguém mais forte que Gao Shupeng provavelmente era a figura principal da "Aliança Águia Dourada". A confirmação não o surpreendeu.
— Não temos interesse em nos juntar à Aliança Águia Dourada. Por favor, voltem. — Jiang Shuiyu recusou friamente.
Os homens haviam dito antes que representavam a "Aliança Águia Dourada", esperando que os sobreviventes do "Edifício Centro Jinhui" se unissem a eles, formando uma aliança para enfrentar a situação perigosa atual, buscando juntos uma saída e um modo de sobrevivência. Jiang Shuiyu até se sentira tentada, mas ainda indecisa, perguntou detalhadamente sobre o processo de adesão, direitos e deveres.
Quando soube que, ao se juntar à aliança, teriam que deixar o "Edifício Centro Jinhui" e ser divididos em três grupos para morar nos Edifícios A e B da Águia Dourada nº 1 e no Edifício Centro Shimao, ela recusou terminantemente.
Durante os dias no "Edifício Centro Jinhui", embora houvesse apenas cerca de vinte sobreviventes, todos já se conheciam. Com o apoio firme de Gu Mingfeng e Ling Yi, Jiang Shuiyu, apesar de ser mulher, tornou-se a líder do edifício.
Ao saber que, ao aderir à "Aliança Águia Dourada", os vinte e poucos seriam dispersos entre três edifícios, ficou claro que a intenção era desmantelar a força do "Edifício Centro Jinhui". Isso despertou imediatamente o espírito de resistência de Jiang Shuiyu.
Vendo que ela não concordava, os homens mudaram de tom, tornando-se agressivos. Sabiam que Ding Shijie estava por perto e poderia chegar a qualquer momento, sentindo-se apoiados e sem limites. Além disso, ao verem Jiang Shuiyu bonita e de aparência delicada, mas ainda assim líder do Centro Jinhui, passaram a desprezá-los ainda mais. A discussão escalou, e o Velho Zhang chegou a fazer insinuações para Jiang Shuiyu. Ling Yi então sacou a espada e, num golpe, deixou um corte no peito do Velho Zhang, quase abrindo seu tórax.
Su Li lembrava que o primeiro grito que ouvira antes era do Velho Zhang ferido.
Jiang Shuiyu, vendo que Ding Shijie era o chefe da "Aliança Águia Dourada" e que acabara de afastar Ling Yi, percebeu que ele não era simples. No entanto, ela não temia, confiante na força de seu grupo. A única coisa que a preocupava era Su Li.
No incidente com a Besta de Cristal de Sangue, ela vira o quão habilidoso Su Li era e até pensara em fazer amizade com ele. Mas agora, vendo que Su Li e Ding Shijie eram bons irmãos e que ele aparecera para apoiar a "Aliança Águia Dourada", sentiu uma grande raiva, embora a mantivesse escondida.
Afinal, ela havia ajudado Su Li antes, mas já que ele mostrava ingratidão, não queria dizer mais nada.
Ding Shijie, ao ouvir a recusa de Jiang Shuiyu, franziu levemente a testa, depois soltou uma risada e disse:
— Você é a líder do Centro Jinhui? Pode falar por todos eles?
Gu Mingfeng interveio:
— Isso mesmo. A Irmã Jue é nossa chefe, e o que ela diz representa nossa vontade. Rapaz, se é esperto, sai daqui logo. Não vamos dificultar as coisas para vocês. Caso contrário, vamos ver quem é mais forte. No Centro Jinhui, ninguém é covarde.
Enquanto falava, apertou o martelo gigante nas mãos, com um ar ameaçador.
Su Li observou Jiang Shuiyu e os outros. Eles ainda estavam no nível 6, sem terem avançado para o 7. Pensou que, se alguém chegasse ao nível 7, talvez tivesse chance de enfrentar Ding Shijie. Mas, pelo visto, não conseguiriam detê-lo.
Porque, ao atingir o nível 7, a Técnica da Fonte Espiritual entrava no segundo estágio, com um salto qualitativo de poder. Havia uma enorme diferença entre o nível 6 e o 7.
— Mesmo que não queiram se juntar à Aliança Águia Dourada, não precisavam ferir meus irmãos com tanta crueldade. Vocês são realmente arrogantes... — A expressão de Ding Shijie foi se esfriando.
Gu Mingfeng gritou com raiva:
— A culpa é desses seus irmãos, que não sabem falar direito. Ling Yi ainda foi moderado. Se fosse eu, teria esmagado a cabeça deles com o martelo!
Ding Shijie não lhe deu atenção, apenas olhou para Jiang Shuiyu e disse, com voz grave:
— A Aliança Águia Dourada só quer unir todas as forças possíveis. Juntos, temos esperança de encontrar uma saída. Isso é bom para todos nós. Por que vocês não querem?
Jiang Shuiyu respirou fundo e respondeu:
— Se é uma aliança, deve respeitar a vontade dos outros. Nunca vi ninguém forçar os outros a se juntar com violência. Por favor, leve seus irmãos e vá embora.
Ding Shijie suspirou:
— Sua resposta é realmente decepcionante. Também não quero usar a força para coagir ninguém, mas o tempo é curto demais. Este não é mais o mundo pacífico de antes. Esses monstros ficam mais fortes a cada dia. Ninguém sabe como será o futuro, e muito menos se a enchente vai piorar. Talvez amanhã a água cubra todos os edifícios. Não tenho tempo para perder com vocês. Preciso reunir o maior número possível de pessoas no menor tempo.
— Então... mocinha, me desculpe. Só posso usar a força. Pode ser violento, pode haver sangue, feridos, e até mortes. Mas, para alcançar meu objetivo no menor tempo possível e garantir que a maioria sobreviva, sacrificar uma minoria vale a pena.