Na cozinha, Murphy lavou os rabanetes com dificuldade, arrastou a tábua de cortar e ficou segurando a faca sem saber por onde começar.
— Murphy, vem aqui me ajudar a limpar os vegetais. Estou velha, a cintura não aguenta mais, não consigo ficar curvada por muito tempo! — Dong Yue'e falou na hora certa, sorrindo para Murphy. Ela já tinha separado os vegetais no cesto, poupando Murphy da confusão.
— Hum, tá bom! — Murphy obedeceu prontamente.
Mas, quando Murphy se sentou no banquinho e olhou para as verduras, vagens e aspargos no chão, ficou preocupada. Ela já tinha comido todos aqueles vegetais, mas, sozinhos, não sabia como lidar com eles!
Ainda assim, precisava trabalhar. Murphy pegou um punhado de amaranto, hesitou, e começou a arrancar as folhas mordidas por insetos ou com buracos, depois tirou algumas folhas murchas. Isso estava certo.
No entanto, em seguida, Murphy arrancou algumas folhas intactas. Achou que as outras folhas eram roxas-avermelhadas com bordas verdes, enquanto aquelas eram completamente roxas-avermelhadas, parecendo já estragadas.
Na mente de Murphy, limpar vegetais era só tirar as folhas ruins. Então, depois de fazer isso, largou o amaranto e pegou as vagens.
— Que difícil... Isso é feijão-vagem, né? Como se faz? — Murphy olhou confusa para as vagens. Quis usar o método antigo, separar as ruins e jogar fora, mas parecia difícil escolher, todas pareciam iguais.
Enquanto Murphy estava em apuros, a voz de Yang Yi soou atrás dela: — Mãe, Murphy, estão cozinhando?
Murphy virou a cabeça surpresa e viu Yang Yi na porta da cozinha.
— Já terminou suas coisas? — Dong Yue'e olhou para Yang Yi, sem entender por que ele estava ali, preocupado com a esposa?
— Sim, Junzi e os outros foram embora. — Yang Yi sorriu e disse: — Vim ajudar também.
— Esse homem grande, por que está enfiado na cozinha? Sabe cozinhar? — Dong Yue'e reclamou. — Ou está preocupado que eu maltrate sua esposa? Fique tranquilo, só pedi para Murphy me ajudar.
Enquanto falava, Dong Yue'e não parava de trabalhar. O rabanete que acabara de descascar foi cortado em pedaços com alguns "toc-toc-toc".
— Não é isso, mãe. Por que está me menosprezando? Daqui a pouco, vou fritar alguns pratos para a senhora ver minha habilidade. — Yang Yi riu, sentou-se ao lado de Murphy e pegou as vagens de sua mão.
— Olha! — Yang Yi fez sinal para Murphy com os olhos, depois, em câmera lenta, tirou os fios das vagens e as jogou na bacia de água ao lado.
Murphy entendeu na hora. Imitou os movimentos de Yang Yi e começou a limpar as vagens juntos. Claro, Yang Yi era mais rápido, terminou as dele num instante.
Dong Yue'e não estava tranquila. Já tinha percebido o pouco conhecimento culinário de Murphy, e seu filho, Yang Yi, quando estava em casa, nunca cozinhava, igual ao pai. Achou que também seria difícil. Por isso, não resistiu e deu mais uma olhada.
Mas os movimentos habilidosos de Yang Yi a deixaram pasma.
Esse moleque, quando aprendeu isso?
Quando Dong Yue'e colocou mais lenha no fogo do arroz e virou de novo, viu Yang Yi arregaçando as mangas de Murphy — Murphy levantava a mão, deixando Yang Yi fazer isso, olhando para ele com um sorriso feliz.
Esses dois...
Dong Yue'e esboçou um sorriso, mas virou o rosto, continuou a mexer no fogão, deixando a entrada de ar no meio.
Yang Yi, enquanto ensinava Murphy a limpar os vegetais, fez a maior parte do trabalho. Também pegou as folhas boas que Murphy tinha jogado fora e mostrou como tirar as raízes do amaranto.
Vendo que a mãe não estava prestando atenção, Yang Yi não resistiu e arrastou o banquinho para perto de Murphy, inclinou-se e sussurrou: — Por que resolveu cozinhar de repente? Você nunca soube cozinhar, né?
Talvez pelo tom levemente provocador e repreensivo de Yang Yi, Murphy fez bico, encostou o joelho na perna dele e disse: — É por sua causa!
— O quê?
— Para causar uma boa impressão na sua mãe! — Murphy manteve a atenção em Dong Yue'e, com medo de que ela visse os dois cochichando, como se temesse uma professora, falou baixinho e com um tom de repreensão.
Depois de dizer isso, a própria Murphy ficou envergonhada.
Yang Yi riu sem som, olhou para a mãe, depois pegou a mão de Murphy. No inverno, com a água fria, a mão branca dela estava arroxeada. Ele entrelaçou os dedos com os dela e disse: — Você é tão fofa!
Murphy viu o amor intenso nos olhos de Yang Yi e sentiu alegria no coração. Toda a tensão, a autocobrança e o constrangimento por se sentir tão sem jeito desapareceram.
Com a orientação e ajuda de Yang Yi, o trabalho de "ajudante" progrediu rápido. Logo, todos os vegetais estavam limpos, até as vagens foram lavadas e cortadas em pedaços por Yang Yi na tábua.
Nesse meio-tempo, Dong Yue'e também preparou os ingredientes de carne.
— Mãe, a senhora fique de olho. Já voltei, pode descansar! — Yang Yi riu, começando a "tomar o controle".
Dong Yue'e agora estava mais interessada em Yang Yi do que em Murphy. Ela parou e ficou observando com um sorriso, como se fosse realmente deixar tudo para o filho e a nora.
Antes de fritar, precisava acender o fogo. Isso não era difícil para Yang Yi. Em sua vida passada, suas habilidades de sobrevivência ao ar livre eram melhores que as do Bear Grylls. Com um simples fogão a lenha e as brasas do fogo do arroz ao lado, ele acendeu o fogo rapidamente.
— O que eu faço? — Murphy puxou a manga de Yang Yi e perguntou baixinho.
— Me ajuda a pegar os temperos. — Yang Yi deu um tapinha na cintura de Murphy, com um tom suave.
Não ousou deixar Murphy cozinhar. Pelo cheiro de queimado que ela trazia para casa antes, a culinária que ela aprendeu sozinha provavelmente não era comestível.
— Tá bom! — Murphy concordou obedientemente.
Esquentou a panela, colocou óleo, refogou alho. Toda a cozinha se encheu de um aroma forte.
Murphy não resistiu e cheirou. Esse cheiro era irresistível, muito tentador!
A grande panela de ferro do campo, que podia fritar comida para mais de dez pessoas, tinha "capacidade" suficiente e espaço para manobrar. Yang Yi adorou. Enquanto balançava a panela e mexia, o movimento tinha todo o estilo de um grande chef!
Dong Yue'e observava ao lado. No começo, ainda estava preocupada, mas ao ver a postura de Yang Yi, entendeu que o filho tinha aprendido uma boa habilidade culinária em algum momento.
— Murphy, me passa o sal. — Yang Yi disse sorrindo.
Na verdade, ele podia pegar sozinho, estava ao lado, mas queria dar algo para Murphy fazer. Ela queria se sair bem!
— Hum, hum! — Murphy, que tinha ficado vidrada, lembrou de sua responsabilidade e correu para pegar o sal.