Observando o avô sueco de barba grande prender as cordas do trenó nos arreios dos huskies, a testa de Xixi, salpicada de alguns flocos de neve, franziu-se involuntariamente.
— Papai, papai... — A menininha virou-se e, com as mãozinhas enluvadas, puxou levemente a roupa do pai.
— Xixi, o que foi? — Yang Yi agachou-se.
Os olhos da menina ainda eram muito brilhantes, como se houvesse estrelas cintilando naquela noite escura, mas suas sobrancelhas estavam ligeiramente caídas, e ela disse preocupada:
— Papai, por que esses cachorros têm que puxar esses trenós?
Yang Yi ficou surpreso, percebendo que a pergunta era difícil de responder. Pensou um pouco e disse:
— Porque esse é o trabalho deles!
— Mas, mas eles são tão coitadinhos, tão pequenos, e ainda têm que puxar coisas pesadas. — Xixi abraçou o ombro do pai, um pouco triste. — Papai, a gente não pode deixar esses cachorros nos puxarem? A gente pode ir de carro!
Yang Yi riu e deu um tapinha leve na cintura da menina, dizendo:
— Você está preocupada que eles vão se cansar?
Xixi balançou a cabeça com uma expressão séria.
— Mas esses cachorros são diferentes de muitos outros. Eles amam a natureza, amam a sensação de correr puxando um trenó. Desde pequenos, eles já começam a puxar trenós, e não vão se cansar só porque estão nos puxando. — Explicou Yang Yi.
Na verdade, essa explicação era um pouco falsa. Yang Yi sabia que os huskies não nascem querendo puxar trenós, e que os humanos os domesticaram para sua própria conveniência. Mas também era difícil para ele afirmar se puxar o trenó era uma tortura para esses huskies ou apenas um jogo para eles passearem e correrem loucamente!
É como jogar um frisbee para um cachorro: fazê-lo correr para pegar o objeto parece um pouco desumano, mas os cães adoram, eles imploram para os humanos brincarem assim todos os dias...
— Sério? — Xixi perguntou, entre acreditar e duvidar.
— Claro que sim. Olha, como eles estão felizes agora? Pulando para cima e para baixo, mal podem esperar para nos puxar e correr na neve! — Yang Yi riu. — E, Xixi, você sabia que na nossa cidade também tem gente que cria eles, igual a gente cria o Baozi?
— Hã? — Xixi ouvia atentamente.
— Mas esses cachorros têm muita energia, precisam que os humanos os levem para brincar ao ar livre com frequência, deixá-los correr à vontade. Se ficarem muito tempo em casa, eles ficam muito desconfortáveis, podem morder os móveis e fazer coisas bobas. — Disse Yang Yi com voz suave. — Então, comparados a eles, esses cachorros que podem correr todos os dias na neve que conhecem são muito felizes!
Xixi, depois de ser convencida pelo pai, inclinou a cabeça, entre acreditar e duvidar, murmurando:
— É assim?
Quando eles chegaram à pequena cidade, o sol estava nascendo. Quando subiram no trenó, o céu já estava bem claro. O avô caçador de barba grande, liderando o cão-guia em um trenó separado na frente, deu um grito, e todos os cães se agitaram. Quando chegou a vez do trenó da família de Yang Yi, os doze huskies começaram a correr sem esperar.
Esses cães grandes e musculosos corriam soltos. Embora o trenó com a família de quatro de Yang Yi fosse pesado, ele foi puxado para frente. Como a resistência na neve era menor, seguindo a trilha de neve compactada, os huskies puxavam o trenó sem muita dificuldade.
— Ai! — Xixi, que estava preocupada com os cães, sentiu o entusiasmo deles quando começaram a correr. Ela caiu para trás, e se não fosse o pai segurando, teria caído de quatro.
— Ei, meias! — O pequeno Tongtong, de olhos atentos, de repente gritou animado, tentando se levantar do colo da mãe.
— Não! Tongtong, você tem que obedecer, não se mexa. — Yang Yi segurou o ombro de Xixi com a mão esquerda e estendeu a direita para cuidar de Mofei, que estava com a cabeça encolhida no peito dele por causa do vento frio.
Quando o trenó ganhou velocidade, o vento no campo ficou mais forte, e naturalmente a sensação térmica era ainda mais baixa!
Felizmente, antes de sair, seguindo as instruções do experiente David, Yang Yi fez as crianças e Mofei vestirem mais roupas e equipamentos de proteção contra o vento, como máscaras faciais.
Mas as crianças não tinham medo do frio. Elas se recusavam a usar as máscaras, apenas amarravam cachecóis simplesmente, e ainda assim gritavam animadas naquele mundo de gelo e neve.
Xixi já tinha esquecido a preocupação anterior e acenou alegremente para Lu Weisha, que estava no trenó da frente e se virou, murmurando baixinho:
— Estamos atrás!
Ela sabia que, com o vento forte, Lu Weisha não ouviria mesmo se gritasse bem alto, mas não resistiu a murmurar.
Nesse momento, Xixi sentiu sua mão ser puxada. Virou-se e viu o pequeno Tongtong, firmemente segurado pela mãe. O menino, que tinha sido interrompido pelo pai, estava um pouco frustrado e ansioso, olhando para a irmã.
— Irmã, olha, meias, os cachorros têm meias! — A voz de Tongtong, cortada pelo vento, chegou até a irmã.
— Meias? — Xixi seguiu o dedo de Tongtong e ficou surpresa.
É verdade!
Antes, Xixi estava longe e não tinha reparado, achando que as patas dos cães eram pretas. Mas agora via que eles estavam usando quatro meias de algodão pretas, feitas sob medida!
A faixa elástica branca na parte superior era bem firme, mantendo as meias presas nas patas, protegendo bem as garras dos huskies e, de certa forma, aumentando o atrito, fazendo-os correr ainda mais animados!
— Uau, irmão, é verdade! — Xixi virou-se surpresa para Tongtong. — Os cachorros realmente usam meias!
Tongtong, sentindo que tinha sido elogiado pela irmã, deu um sorriso satisfeito e se acomodou tranquilamente no colo da mãe.
...
O percurso foi monótono, com apenas um imprevisto: uma pequena subida com neve acumulada e difícil de passar. Mas os cães eram espertos; paravam, viravam-se obedientemente, com a língua para fora e o rabo abanando, esperando a ajuda das pessoas.
Claro, se esses huskies não revirassem os olhos, seriam ainda mais fofos!
Chegando ao Lago Rosa, havia uma atração especial: experimentar um quebra-gelo. Um quebra-gelo aposentado, transformado em barco turístico, levou Yang Yi e os outros em uma "viagem de quebra-gelo".
E, em uma área do lago cercada separadamente, com águas calmas de onde o gelo tinha sido removido, uma nova experiência esperava por Yang Yi e sua família!
Flutuação no lago gelado!