— Irmãozinho, de onde você é? Já comeu? — O mundo está muito perigoso agora. Ficar balançando um lingote de prata tão grande por aí é arriscado. — Que tal me entregar o lingote para guardar? Depois que expulsarmos os bandidos da montanha, eu devolvo a você, ok? Zhang Jingyang esfregava as mãos, com os olhos fixos no lingote de prata nas mãos de Liu Tiezhu, quase sem conter o impulso de arrancá-lo. Um lingote tão grande valia mais de trezentas moedas, como ele não ficaria tentado? Liu Tiezhu entendia perfeitamente o que Zhang Jingyang queria dizer. Assim que o lingote caísse nas mãos dele, seria como dar carne para o cachorro—nunca mais voltaria. Mas ele tinha vindo justamente para entregar a prata a Zhang Jingyang. — Irmão Zhang, vim aqui para deixar este lingote com você para guardar. Zhang Jingyang hesitou por um instante, pegou rapidamente o lingote e o colocou no bolso, com medo de que Liu Tiezhu mudasse de ideia. — Irmãozinho, você é um cara e tanto. — Li Minghai, o que está esperando? Vá pegar uma tigela e servir vinho para o irmãozinho. O homem ao lado, ao ouvir isso, foi buscar uma tigela e encheu de vinho para Liu Tiezhu. Zhang Jingyang ergueu o copo: — Irmãozinho, a partir de hoje, você é meu irmão, Zhang Jingyang. — De agora em diante, quem ousar te intimidar, eu, Zhang Jingyang, vou acabar com ele primeiro. Os outros, vendo isso, também ergueram suas tigelas de vinho e chamaram Liu Tiezhu de irmãozinho. Liu Tiezhu, claro, não acreditava nas besteiras de Zhang Jingyang e seus comparsas. Depois de alguns copos de vinho, Zhang Jingyang convidou Liu Tiezhu para comer. Uma hora depois, todos já tinham bebido bastante. Foi então que Zhang Jingyang lembrou que ainda não sabia o nome de Liu Tiezhu nem de onde ele era. — Irmãozinho, qual é o seu nome e de onde você é? — Fala aí, para facilitarmos nos ajudar no futuro. Liu Tiezhu disse: — Irmão Zhang, sou da Vila da Família Liu, me chamo Liu Tiezhu. — Tive um mal-entendido com seu sogro antes, e vim hoje especialmente pedir desculpas. Ao ouvir isso, o clima animado de repente se acalmou. Pouco antes, Zhang Jingyang estava gritando que ia matar Liu Tiezhu para vingar o sogro. Quem diria que Liu Tiezhu apareceria tão rápido por conta própria. Todos os olhares se fixaram no rosto de Zhang Jingyang. Assim que ele desse a ordem, eles agiriam na hora para pegar Liu Tiezhu. Zhang Jingyang ficou paralisado por alguns segundos e então rugiu: — Porra, você é o Liu Tiezhu? — Da última vez, você surrou meu sogro até ficar todo arrebentado, e agora vem dizer que foi um mal-entendido? — Já que veio por conta própria hoje, poupa-me o trabalho de te procurar. — Li Ming, segura esse cara. Hoje vou mostrar a ele o que acontece com quem bate no sogro do Zhang Jingyang. Liu Tiezhu ficou atônito na hora. Não esperava que aquele filho da puta do Zhang Jingyang virasse a casaca mais rápido que um barco vira. Um segundo atrás estava chamando ele de irmão, no outro já queria matá-lo. Realmente, nesses tempos, quem consegue um cargo oficial não é flor que se cheire. Mas ele já tinha vindo prevenido para esse tipo de emergência. No momento em que Li Ming se preparava para agir, Liu Tiezhu deu alguns passos para trás. — Irmão Zhang, espera. Esqueci de te contar uma coisa muito importante. — Contar o quê, porra! Li Ming, acaba com ele. — Zhang Jingyang retrucou. Liu Tiezhu apressou-se: — Sobre esses lingotes de prata, eu sei de um lugar onde tem muitos mais. Ao ouvir isso, Zhang Jingyang mandou Li Ming parar imediatamente. — É verdade? Liu Tiezhu disse: — Claro que é. O lingote que eu tinha agora, peguei naquele lugar. Ninguém briga com dinheiro. Zhang Jingyang, que ama dinheiro como a própria vida, menos ainda. Era por isso que Liu Tiezhu tinha vindo sozinho. De fato, ao ouvir isso, Zhang Jingyang mudou de expressão na hora, e seu rosto carrancudo se encheu de sorrisos. — Irmão Zhu, sobre você ter batido no meu sogro, já que foi um mal-entendido, não vou mais cobrar. — Mas, como condição, você tem que me levar até o lugar dos lingotes de prata. — Claro, sem problema. Mas como vou saber que você não vai cobrar depois? — disse Liu Tiezhu. Zhang Jingyang franziu a testa: — Irmão Zhu, o que você precisa para acreditar? — A menos que você faça um juramento solene. Se não, mesmo que me mate, não vou te levar. Liu Tiezhu fingiu um ar de bobo, enquanto falava. Zhang Jingyang quase vomitou sangue de raiva. Embora não acreditasse nessas coisas de karma. Mas na frente de tantos subordinados, ter que obedecer a Liu Tiezhu o deixava muito irritado. — Filho da puta, vou deixar você se achar por enquanto. — Quando eu pegar os lingotes, dou um jeito de te matar aos poucos. Zhang Jingyang xingou em pensamento, mas manteve o rosto impassível e perguntou: — Que juramento solene você quer que eu faça? — Se você me causar problemas de novo, vai comer merda. — disse Liu Tiezhu. Zhang Jingyang sentiu um arrepio, os olhos quase cuspindo fogo. Por causa dos lingotes, ele ainda assim engoliu a raiva e levantou dois dedos. — Eu juro que, se causar problemas para Liu Tiezhu de novo, vou comer merda. Zhang Jingyang rangeu os dentes, palavra por palavra, cada uma com um frio cortante. — Irmão Zhang, acredito em você. — Vamos agora para aquele lugar. Liu Tiezhu não mostrou nenhuma expressão no rosto, mas por dentro já estava morrendo de rir. Zhang Jingyang não perdeu tempo e ordenou que Liu Tiezhu liderasse o caminho. O grupo andou por duas horas até chegar ao lugar onde Liu Tiezhu tinha preparado as pérolas e os lingotes de prata. Olhando para o mato alto e os galhos secos, Zhang Jingyang franziu a testa na hora. — Liu Tiezhu, você está me enganando? Neste lugar dá para achar lingotes de prata? — Irmão Zhang, nem com dez coragens eu ousaria te enganar. — Os dois lingotes que eu tinha, peguei aqui. — disse Liu Tiezhu. — Dois lingotes? — Zhang Jingyang hesitou e perguntou: — E o outro lingote? — O outro eu gastei. — Mas aqui realmente tem lingotes. Se cada um procurar separado, com certeza vai achar mais. — disse Liu Tiezhu. — É melhor você não estar me enganando, senão as consequências serão graves. Zhang Jingyang ameaçou e mandou Li Ming e os outros formarem um cerco em volta do matagal. Meia hora depois, Li Ming pegou uma pérola do tamanho de um polegar e gritou surpreso. — Caralho, tem tesouro mesmo! Zhang Jingyang ficou radiante na hora e mandou todos procurarem com cuidado. Mais quarenta minutos se passaram, e alguém encontrou outro lingote de prata. Aí Zhang Jingyang acreditou de vez no que Liu Tiezhu disse e ordenou que ampliassem a área de busca. Dezenas de pessoas procuraram da manhã até a noite, revirando o matagal ao redor várias vezes até parar. Depois de mais de dez horas de busca, o grupo de Zhang Jingyang finalmente encontrou todos os tesouros que Liu Tiezhu tinha deixado antes. De bom humor, Zhang Jingyang não ligou mais para Liu Tiezhu. Mandou ele ir para casa sozinho, enquanto acendia uma fogueira no local, colocava carne seca para assar e abria cachaça para comemorar. Liu Tiezhu manteve o rosto inexpressivo. Depois de andar dezenas de metros, um sorriso frio surgiu em seu rosto. — Idiotas, podem se divertir à vontade. — Quando chegar a hora, vou mostrar para vocês que esses tesouros são batata quente.