Três homens de preto saltaram do muro, bloqueando a entrada do beco. O líder era um homem magro de meia-idade, com luvas pretas nas mãos e um olhar sinistro. "Mão Fantasma?" Liu Tiezhu ergueu-se lentamente. "Liu Tiezhu." A voz de Mão Fantasma era rouca. "O patrão Zhou convida você para um chá." "Sem tempo." Liu Tiezhu apertou a adaga escondida na manga. Mão Fantasma acenou com a mão, e dois capangas se moveram para os lados. Eram rápidos, claramente treinados. Liu Tiezhu, em vez de recuar, avançou, desferindo um golpe de adaga na garganta do homem à esquerda! O homem recuou rapidamente, enquanto o punho do da direita já chegava atrás de sua cabeça. Liu Tiezhu abaixou-se para desviar, girou e acertou uma cotovelada nas costelas do oponente. O homem de preto grunhiu, seu movimento hesitou por um instante. Liu Tiezhu aproveitou para erguer a adaga, cortando a artéria da coxa dele. Sangue jorrou! O outro homem de preto rugiu e avançou. Liu Tiezhu desviou-se de lado e cravou a adaga nas costas dele. Mão Fantasma observava friamente. Quando os dois capangas caíram no chão, se contorcendo, ele lentamente tirou as luvas pretas, revelando um par de mãos cheias de calos. "Tem algum talento." Mão Fantasma deu um passo à frente e desferiu uma palmada, que produziu um som de vento cortante! Liu Tiezhu levantou o braço para bloquear. Um estalo seco soou, e seu antebraço doeu intensamente—o osso podia estar rachado. Ele cambaleou para trás, e a segunda palmada de Mão Fantasma já estava em seu peito. No momento crítico, Liu Tiezhu chutou a parede com força, girou o corpo no ar e cravou a adaga em direção ao topo da cabeça de Mão Fantasma. Mão Fantasma recuou rapidamente, e a adaga apenas rasgou a roupa em seu ombro. "Bom!" Os olhos de Mão Fantasma brilharam com excitação, e seu ataque se intensificou. Suas palmas voavam, cada golpe mortal. Liu Tiezhu mal se defendia, esquivando-se por instinto. Levou mais duas palmadas no braço e nas costelas, uma dor penetrante. Ele lutava enquanto recuava, sendo empurrado para um canto morto no fim do beco. Mão Fantasma sorriu ferozmente e desferiu uma palmada em direção ao topo de sua cabeça. Liu Tiezhu ergueu a mão de repente, jogando um punhado de pó de cal nos olhos do oponente. "Ah!" Mão Fantasma, pego de surpresa, cobriu os olhos e gritou. Liu Tiezhu aproveitou para apunhalar a adaga direto no coração dele. Mão Fantasma, embora cego, ouviu o movimento e desviou-se por pouco, a adaga apenas perfurando seu braço esquerdo. Liu Tiezhu puxou a adaga e chutou o peito dele. Mão Fantasma cuspiu sangue e voou para trás, batendo na parede. Liu Tiezhu ia dar o golpe final, mas um apito de polícia soou ao longe. Ele cuspiu um pouco de sangue, virou-se e pulou o muro para fugir. Do lado de fora, havia uma vala de esgoto. Ele pulou sem hesitar, usando a imundície como cobertura para escapar. Quando voltou ao Templo do Rei Dragão, Liu Tiezhu estava quase exausto. Seu braço estava inchado, as costelas roxas e azuis, e cada respiração doía. "Você está ferido." O Dr. Xing ficou alarmado. "Ferimento leve." Liu Tiezhu entregou os remédios e os pães. "Dê o remédio para a Yu rápido." O Dr. Xing fez a pequena Yu engolir o pó medicinal e depois tratou o ferimento em sua testa com pomada. Só depois disso ele imobilizou e enfaixou o braço de Liu Tiezhu. "Encontrou um osso duro?" "Mão Fantasma." Liu Tiezhu rangeu os dentes. "Um assassino contratado por Zhou Muyun." O Dr. Xing empalideceu: "Mão Fantasma Li San. Dizem que ele pratica a Palma Venenosa. Quem é atingido morre em três dias." Liu Tiezhu levantou a roupa, revelando uma marca de palma preta nas costelas: "Não vou morrer. Sua técnica ainda não é perfeita." "Precisa desintoxicar rápido." O Dr. Xing ficou ansioso. "Conheço um velho médico em Beitang, especialista em ferimentos venenosos..." "Cuide primeiro da Yu." Liu Tiezhu vestiu a roupa. "Como ela está?" "O remédio está fazendo efeito, a febre baixou um pouco." O Dr. Xing estava preocupado. "Mas precisa descansar, não pode mais ser agitada." A noite caiu, e o ambiente ao redor do Templo do Rei Dragão estava tenso. Liu Tiezhu fechou os olhos para regular a respiração. A ferida da palma nas costelas ardia intensamente, e uma energia fria e sombria corria dentro de seu corpo. Na calada da noite, a pequena Yu começou a tossir violentamente, seu rostinho ficando roxo. O Dr. Xing tocou sua testa—estava queimando. "Por que a febre voltou?" O coração de Liu Tiezhu afundou. "O ferimento pode ter infeccionado." O Dr. Xing desfez o curativo e inspirou profundamente. O ferimento na testa da pequena Yu estava vermelho, inchado e purulento, escorrendo um líquido amarelo. "O remédio daquele médico negro estava adulterado!" Liu Tiezhu socou o chão. "Precisamos de penicilina ocidental." A voz do Dr. Xing tremia. "Só tem nos grandes hospitais." Liu Tiezhu olhou para o rostinho sofrido da pequena Yu, seus olhos decididos: "Vou conseguir." "Não!" O Dr. Xing o segurou. "O hospital deve estar cheio de emboscadas!" "Então vou tomar à força." Liu Tiezhu soltou a mão dele. "Proteja-a." Ele rasgou um pedaço da roupa para cobrir o rosto e desapareceu na escuridão. O Dr. Xing abraçou a pequena Yu, que estava queimando de febre, ouvindo o vento uivante do lado de fora do templo. Pela primeira vez, sentiu um desespero profundo. O maior hospital de Tianjin, Santa Maria, estava todo iluminado. Liu Tiezhu, como um fantasma, pulou o muro e caiu na sombra do pátio dos fundos. A farmácia ficava no lado oeste do primeiro andar, com janelas gradeadas. Ele contornou e viu uma janela aberta no segundo andar. Subiu pelo cano de esgoto e entrou em um corredor silencioso. No hospital tarde da noite, só se ouviam os passos da enfermeira de plantão. A farmácia ficava no fim do corredor. A porta estava trancada, mas era uma fechadura antiga. Liu Tiezhu usou um arame para forçá-la. Com um clique leve, a porta se abriu. Os armários de remédios estavam cheios de variedades. Ele rapidamente procurou a penicilina, finalmente encontrando-a em um refrigerador no canto. Pegou alguns frascos e os colocou no peito, quando passos soaram no corredor. Ele apagou a lanterna imediatamente e se escondeu atrás do armário. A porta se abriu, e uma enfermeira entrou para pegar remédios. Liu Tiezhu prendeu a respiração, esperando ela sair. Assim que a enfermeira saiu, as luzes do corredor se acenderam de repente, e um alarme estridente soou. "Tem alguém na farmácia!" Alguém gritou. Liu Tiezhu xingou baixinho e correu para a janela. Assim que a abriu, várias lanternas brilharam lá fora, com pessoas emboscadas no andar de baixo. "Liu Tiezhu, se renda." Uma voz familiar soou, cheia de arrogância. "Estávamos esperando por você." Era Cara de Cicatriz, o capanga de confiança de Zhou Muyun. Liu Tiezhu voltou para a farmácia e trancou a porta. Do lado de fora, ouviam-se batidas e xingamentos. Ele olhou ao redor, e seus olhos caíram sobre os cilindros de oxigênio na parede. "Se afastem!" Ele gritou para fora, abriu a válvula de oxigênio com força e, ao mesmo tempo, acendeu um punhado de gaze e jogou. "Boom!" A explosão violenta fez todo o prédio tremer. A porta da farmácia foi arrancada, e chamas e fumaça densa encheram o corredor instantaneamente. "Tossindo... Peguem ele!" Cara de Cicatriz gritou entre tosses na fumaça. Liu Tiezhu cobriu o nariz e a boca com um pano molhado e pulou do segundo andar pela janela explodida. Ao cair, rolou, e a dor nas costelas quase o fez desmaiar. Vários capangas o cercaram. Liu Tiezhu, suportando a dor, fez a adaga brilhar e derrubou dois instantaneamente. Mas o ferimento da palma nas costelas distorceu seus movimentos, e um terceiro homem o acertou nas costas com um bastão. Ele cambaleou e caiu, e um frasco de penicilina caiu do seu peito. Os capangas avançaram em massa! Os olhos de Liu Tiezhu brilharam com ferocidade, e ele estava prestes a lutar até a morte, quando tiros violentos soaram da direção da entrada do hospital. Os capangas hesitaram. Liu Tiezhu aproveitou para pegar o frasco de remédio, virou-se e rolou para dentro de um canteiro de flores. Os tiros se aproximavam, misturados com gritos de guerra. "É... é o pessoal do Mestre Xing." Um capanga gritou aterrorizado. Liu Tiezhu olhou pelas frestas do canteiro e viu uma dúzia de homens de preto trocando tiros com os capangas da família Zhou. O líder era um homem de um olho só—um dos soldados fugitivos que ele salvara em Shanhaiguan.