Depois de resolver essas questões com Ming Zhenglong, Zhang Guohui levou seu pessoal de volta ao Bar da Flor de Damasco.
No posto de Ming Zhenglong, quando viram Ming Jiacheng e sua enorme tropa de mais de mil pessoas se aproximando, os homens lá dentro não ofereceram resistência e se renderam levantando as armas.
O responsável, Liu Fugui, não dificultou a vida deles e deu duas opções: a primeira era se juntar ao exército de Ming Jiacheng, mantendo a patente; a segunda, ir embora por conta própria.
Ao ouvir essas duas opções, quase todos escolheram a primeira. Naquela época de guerra e caos, conseguir um salário de algumas centenas por mês já era uma ótima condição. Agora, sem precisar arriscar a vida e ainda recebendo o pagamento, era uma escolha vantajosa.
Depois de recrutar esses homens, Liu Fugui ordenou imediatamente que saqueassem os suprimentos do posto.
Ao mesmo tempo, Yang Hua também acelerava o ataque. Com a pontaria precisa do grupo, os homens na parte externa do estabelecimento foram rapidamente eliminados.
Vendo isso, os de dentro tentaram fugir com os recibos e o dinheiro arrecadado pelo estabelecimento. Mas Er Gouzi já estava de olho neles, prevendo que tentariam escapar com os fundos. Ele contornou pela retaguarda e cortou a rota de fuga deles.
Sob o ataque duplo, todos os homens do primeiro estabelecimento foram eliminados. Seguindo as instruções de Liu Tiezhu, os dois pegaram apenas as barras de ouro e os recibos, e queimaram tudo o que não podia ser levado.
Depois de liquidar o primeiro estabelecimento, Er Gouzi e seu grupo não perderam tempo e correram para o segundo estabelecimento de Ming Zhenglong.
Yang Hua disse: "Irmão Gouzi, a família Ming é muito rica. Só neste estabelecimento, os recibos e o ouro somam mais de cem mil. Pena que não temos gente suficiente. Se tivéssemos, poderíamos mandar levar esses suprimentos para casa, que seriam mais alguns milhares."
Ao pensar na carne e nos grãos que acabaram de queimar, sentiu uma pontada de dor.
Er Gouzi concordou com a cabeça: "Agora você entende por que o Irmão Tiezhu queria aumentar o número de homens. Parece que nossa mente nunca vai alcançar a dele. Depois de atacar o terceiro estabelecimento, vamos ver se há chance de levar os suprimentos de volta."
Os dois corriam e conversavam, e em cerca de dez minutos chegaram ao segundo estabelecimento de Ming Zhenglong.
"Avancem, entrem com tudo!" Assim que chegaram à entrada, Er Gouzi deu a ordem.
Este estabelecimento tinha menos de sessenta homens de guarda, armados apenas com fuzis. Diante do grupo de Er Gouzi, com pontaria precisa e poder de fogo intenso, eles não resistiram nem por dez minutos antes de serem todos mandados para o outro mundo.
Depois de tomar este estabelecimento, o grupo fez o mesmo: levaram tudo que podia ser carregado e queimaram o resto.
Ao chegar ao último estabelecimento, as dezenas de homens de guarda desistiram de resistir e pediram a Er Gouzi para poupar suas vidas. Er Gouzi mandou que largassem as armas e saíssem com as mãos para cima. Para sobreviver, eles obedeceram. Setenta e seis homens saíram.
Er Gouzi revistou todos, tirou seus pertences, mas não os molestou, mandando que fossem embora rápido.
Cerca de vinte minutos depois, Yang Hua mandou encher cinco carroças e saiu rapidamente da cidade. Essas cinco carroças de suprimentos foram o que eles decidiram levar, após conversarem com Er Gouzi. Como os estabelecimentos estavam sem guardas, isso indicava que Ming Zhenglong não tinha homens suficientes e provavelmente não mandaria perseguidores. Mesmo que mandasse, eles poderiam abandonar os suprimentos.
A batalha do lado da família Zhang também estava no fim. Dos cento e vinte homens que trouxeram, só restaram pouco mais de trezentos. Desta vez, a família Zhang deu muito azar: o primeiro grupo foi cercado e aniquilado no posto de Ming Zhenglong. O segundo grupo, logo após tomar um estabelecimento, foi atacado pelos homens do posto. Só com apoio de fogo pesado conseguiram conter o avanço dos homens de Ming Zhenglong. Quando o terceiro grupo, que havia tomado o terceiro posto de Ming Zhenglong, veio em socorro, já tinham perdido a maior parte dos homens. No final, sob ataque duplo, conseguiram eliminar todos os homens de Ming Zhenglong. Mas a família Zhang pagou um preço alto: mais de oitocentos mortos entre os que trouxeram. Dos trezentos e poucos restantes, trinta por cento estavam feridos. Embora tivessem tomado três estabelecimentos, no balanço geral, saíram no prejuízo.
Depois que o exército Zhang deixou a cidade, Zhang Haiwei disse: "Irmão Zhang, na minha opinião, não precisamos dividir os suprimentos desta vez com aquele garoto da família Guo. Pense bem: nossos irmãos tiveram perdas pesadas, e aquele garoto da família Guo não fez nada e ainda leva metade. Isso é justo?"
Ao ouvir isso, os outros começaram a concordar: "Acho que Haiwei tem razão. O garoto da família Guo só deu informações, por que levar metade? De qualquer forma, Ming Zhenglong não tem mais muitos estabelecimentos. Desta vez, vamos ficar com tudo e não precisamos mais cooperar com ele."
Ouvindo os comentários de seus subordinados, Zhang Haiming começou a pensar. Todos tinham razão: Guo Qixing só deu pistas, por que levar metade dos suprimentos? Nas duas primeiras vezes, ainda dava para lucrar um pouco. Mas desta vez, no balanço, se dividisse metade com Guo Qixing, eles não só não lucravam, como ainda saíam no vermelho.
Pensando nisso, Zhang Haiming disse: "Certo, então vamos fazer como vocês disseram: um terço vai para o Irmão Mingtao, e o resto a gente divide entre nós."
Ao ouvir isso, todos começaram a comemorar. Mas eles não sabiam que suas palavras foram todas ouvidas por Guo Qixing, que estava escondido nas laterais do caminho, preparando uma emboscada.
"Porra, esse Zhang Haiming quer mesmo ficar com tudo?" Guo Qixing xingou alto, com um sorriso cruel no rosto.
O exército Zhang tinha menos de quatrocentos homens, quase metade deles feridos. Do lado deles, havia mil homens preparados, superiores tanto em número quanto em armamento. Além disso, o exército Zhang estava à vista, enquanto eles estavam na espreita. Esta batalha não tinha mistério.
Todos os olhares se fixaram em Liu Tiezhu e Guo Qixing, esperando a ordem dos dois.
Minutos depois, o exército Zhang entrou no cerco. Guo Qixing ergueu a mão, pronto para dar o sinal de ataque. Mas Liu Tiezhu segurou sua mão.
"Todos quietos, só ataquem quando eu mandar," Liu Tiezhu ordenou em voz baixa.
Todos já tinham os fuzis carregados, e o exército Zhang estava quase passando pelo cerco, mas Liu Tiezhu ainda não dava a ordem.
"Irmão Tiezhu, você..." Guo Qixing abriu a boca, mas antes que pudesse falar, ouviu Liu Tiezhu dar a ordem.
Bang, bang, bang...
Balas densas voaram de ambos os lados, e o exército Zhang, pego de surpresa, virou alvo fácil. Em menos de cinco minutos, mais de trezentos homens do exército Zhang estavam mortos.
Liu Tiezhu ordenou à multidão: "Todos puxem as carroças, avancem vinte metros e depois virem."
Todos ficaram confusos e olharam para Guo Qixing. Mais adiante era território da família Li.
"O que estão olhando para mim? Façam o que o Irmão Tiezhu mandou, rápido!" Guo Qixing também estava confuso, mas sabia que Liu Tiezhu devia ter um plano.
Todos puxaram as carroças e correram em direção ao território Li. Minutos depois, voltaram correndo, com tiros atrás deles.
Ao ouvir os tiros, Liu Tiezhu sorriu e continuou ordenando: "Todos preparem-se, assim que o exército Li chegar, ataquem. Lembrem-se: não podemos nos prolongar na luta, recuem enquanto atiram."