Sob o ataque de uma leva de granadas, o lado de Ming Tianfeng sofreu perdas pesadas. Os soldados da família Ming que avançavam na frente morreram dezenas na hora. Os três, Ming Zhide, que se escondiam atrás, ficaram apavorados a ponto de perder a alma. Se tivessem seguido, agora seriam apenas um monte de carne moída. — Avancem, continuem avançando! — Recuperando o fôlego, Ming Zhide gritou para a multidão. Ming Tianfeng havia dado ordens firmes desta vez: eles precisavam capturar Jiang He e seus homens, ou não voltariam. Os milhares restantes também sabiam que a melhor saída era cruzar rapidamente. Caso contrário, quando a segunda leva de granadas chegasse, eles virariam churrasco. Num instante, sem precisar de ordens de Ming Zhide, os milhares se espalharam e cercaram o lado de Jiang Yangshan. — Atirem, batam forte! — Jiang Yangshan deu a ordem com firmeza. Nesse momento, a distância entre os dois lados era muito curta, e com os soldados da família Ming se movendo rápido, as granadas já não tinham efeito. Bang, bang, bang... O som dos tiros ecoava, especialmente agudo sob o céu noturno escuro. Fora do campo de batalha, Jiang He e seus dois companheiros usavam binóculos antigos, observando atentamente as mudanças na luta. Embora não se importassem com os derrotados de Ming Tianfeng, precisavam estar sempre alertas para imprevistos. Vendo os soldados da família Ming avançarem como loucos, Jiang He franziu a testa. Esse estilo de luta suicida, mesmo que seus homens conseguissem eliminar todos os da família Ming, no final também sofreriam perdas pesadas. — Lao Zhang, vá buscar mais alguns homens. — Depois de baixar o binóculo, Jiang He deu ordens a Zhang Zhiliang ao lado. — Irmão Jiang, se chamarmos mais gente, o posto lá pode... — Zhang Zhiliang não terminou a frase, pois Jiang He o interrompeu com um aceno de mão. — O posto não deve ter problemas. — Agora esses soldados da família Ming enlouqueceram de vez. Se não reforçarmos, a situação pode virar contra nós. — Ao ouvir isso, Zhang Zhiliang não ousou hesitar mais, montou no cavalo e disparou em direção ao posto. Enquanto Jiang He e os outros aceleravam o desdobramento das tropas, a cem metros à frente, Ming Zhenglong também acompanhava de perto a situação do campo de batalha. Vendo os soldados da família Ming enlouquecidos, Ming Zhenglong ria sem parar. Se a luta continuasse assim, ambos os lados sofreriam baixas pesadas. Então ele enviaria seus homens para limpar o que restasse. Dessa forma, não só eliminaria os homens de Ming Tianfeng, como também aproveitaria para capturar Jiang He. Uma vez que Jiang He perdesse esses soldados, seria um tigre de papel sem dentes, e ele poderia matá-lo sem preocupações. Enquanto Ming Zhenglong sonhava com o futuro, não sabia que também havia caído na armadilha de Ming Jiacheng. Os subordinados que ele havia conquistado de Ming Tianfeng, na verdade, já haviam sido subvertidos por Ming Jiacheng antes. Agora só esperavam Ming Zhenglong sair para pegar os frutos fáceis, para então atirarem pelas costas. Do lado de Liu Tiezhu, também não havia sossego. Ele e Guo Qixing já estavam agachados nas laterais do caminho a cem metros do posto de Jiang He, esperando o momento certo. — Voltou, é Zhang Zhiliang. — Vendo Zhang Zhiliang galopando em direção ao posto, os olhos de Guo Qixing brilharam na hora. Zhang Zhiliang voltando nesse momento só podia ser para buscar reforços. Liu Tiezhu disse: — Parece que a batalha está desfavorável para Jiang He. Avise todos para se prepararem. — Assim que as tropas do posto saírem, atacaremos de surpresa. — Zhang Zhiliang não sabia que o posto já havia sido descoberto. Depois de desmontar, ele rapidamente reuniu os homens. Para vencer essa batalha, ele também se arriscou, levando dois terços do efetivo e também várias metralhadoras pesadas do posto. Minutos depois, a poeira levantou no caminho do posto. Zhang Zhiliang liderava cerca de trezentos homens, correndo em direção ao campo de batalha. Vendo isso, Liu Tiezhu e Guo Qixing se entreolharam e não conseguiram conter o riso. Guo Qixing disse: — Irmão Tiezhu, o céu está nos ajudando. — Com tanta gente saindo, o posto deve ter poucos homens. — Todos em ação. — Com a ordem de Liu Tiezhu, todos se levantaram e se aproximaram silenciosamente do posto. No posto, restavam apenas pouco mais de cem homens. Além dos que estavam de folga, só trinta e tantos estavam de guarda. Já passava das onze da noite, e os patrulheiros não estavam alertas; três ou cinco sentavam-se juntos conversando e brincando, com os rifles largados ao lado. Liu Tiezhu, após observar a situação dentro do posto, ordenou que todos resolvessem rápido. — Grupo de granadas, vão! Acertem bem, tentem eliminar os guardas de uma vez. — Guo Qixing acenou com a mão, e atrás dele vinte e tantos homens grandes avançaram. Esses homens carregavam cestos de bambu cheios de granadas. Aproximaram-se do posto a uns sete ou oito metros, puxaram os estopins das granadas e as jogaram com toda força. Os patrulheiros que conversavam e brincavam ainda não sabiam do perigo iminente. Só quando a primeira granada explodiu é que pegaram as armas no chão apressadamente. Mas já era tarde demais. Inúmeras granadas cobriram completamente a área de guarda. Boom, boom, boom... Por um momento, o clarão subiu ao céu, areia e poeira voaram. Dezenas de guardas, sem entender o que acontecia, foram despedaçados pelas granadas. — Avancem, eliminem o resto! — Guo Qixing liderou o ataque, com duas pistolas nas mãos, correndo em direção ao posto. Os restantes reagiram rapidamente, atirando e vigiando os arredores. Os homens que ainda estavam no posto, ao saírem dos alojamentos, foram atingidos por balas. Alguns até fingiram de mortos, sujando o rosto de sangue, mas foram descobertos pelos homens de Guo Qixing e levados um tiro final. Quinze minutos depois, todo o posto ficou em silêncio. — Rápido, todos se mexam! — Primeiro levem as coisas de valor, o que não puder ser levado, queimem tudo com fogo. — Sob o comando de Guo Qixing, mais de trezentos homens agiram rapidamente, carregando os suprimentos em carroças preparadas. Quarenta minutos depois, todo o posto foi revistado. Os suprimentos que podiam ser levados já estavam todos nas carroças. Todos saíram rapidamente, enquanto jogavam algumas tochas no posto. Minutos depois, o clarão subiu ao céu, e o posto inteiro foi reduzido a cinzas. Jiang He, que observava o campo de batalha, ao ver a direção do clarão, ficou paralisado. Zhang Zhiliang e Liu Zhigao viraram a cabeça ao mesmo tempo, com raiva estampada no rosto. — Aquela é a direção do posto. Fomos atacados de surpresa. — Não podemos continuar essa batalha, senão os outros postos também podem correr perigo. — disse Zhang Zhiliang. Jiang He franziu a testa, pensou por dezenas de segundos e finalmente concordou: — Lao Liu, vá avisar Yangshan para recuar com os homens. — Liu Zhigao não ousou demorar, correndo em direção ao campo de batalha. Minutos depois, Jiang Yangshan ordenou a retirada. Eles queriam fugir, mas Ming Zhenglong não deixou. Ao ver os homens de Jiang Yangshan recuando de forma ordenada, ele percebeu que queriam se afastar do combate. Depois de tanto esperar por essa chance, Ming Zhenglong não podia perdê-la. — Todos, avancem! Metralhadoras pesadas, suprimam o fogo! Matem todos! — Ming Zhenglong gritou, e os mais de dois mil homens atrás dele, que já estavam impacientes, avançaram como formigas.