Pum, pum, pum... Assim que esses brutamontes estavam prestes a chegar ao ringue, uma sequência de tiros os fez parar instantaneamente. Ming Zhenglong agiu, segurando duas pistolas e disparando uma rodada de tiros contra eles. Ming Tianfeng desafiou seus limites repetidamente. Se ele não agisse agora, quem mais o respeitaria como o Senhor San? Dos mais de dez brutamontes que avançaram, metade caiu morta na hora. Os sete restantes ficaram paralisados, sem ousar se mover. Ming Zhenglong soprou a fumaça branca do cano da arma e disse calmamente: "Quem der mais um passo, eu mato na hora." "Quem não acredita, pode tentar dar um passo agora." Ao ouvir isso, todos os homens recuaram com sensatez. Eles já tinham ouvido falar da ferocidade de Ming Zhenglong; ele não estava brincando. "Terceiro irmão, o que você quer dizer?" Ming Tianfeng perguntou friamente, com o rosto pálido. "Merda nenhuma." Ming Zhenglong respondeu com um palavrão e depois anunciou que Liu Tiezhu havia passado na terceira fase do teste. Ming Tianfeng apertou os punhos com força, rangendo os dentes de raiva. Mas agora ele estava em desvantagem; continuar lutando contra Ming Zhenglong só o faria perder ainda mais. "Terceiro irmão, lembre-se bem, essa conta não vou deixar passar tão fácil." Ming Tianfeng ameaçou friamente e, por fim, levou os restos de seus homens para longe da plataforma de observação. Ming Zhenglong mostrou desdém, como se não tivesse ouvido as palavras de Ming Tianfeng. No ringue, Liu Tiezhu suspirou aliviado e fingiu estar exausto, caindo no chão. Jiang He e os outros, vendo isso, rapidamente enviaram pessoas para protegê-lo. Dezenas de homens cercaram Liu Tiezhu e o levaram ao alojamento para um exame médico. Depois de confirmar que não havia nada grave, Jiang He mandou alguém relatar a Ming Zhenglong. Agora Liu Tiezhu havia mostrado seu valor, e Ming Zhenglong passou a valorizá-lo. Ser capaz de lidar com Ma Tengfei e a dupla de Chen Gang. Esse nível de força estava no topo da família Ming, digno de ser cultivado como prioridade. Após ouvir o relatório do homem de Jiang He, Ming Zhenglong deu ordens diretas para que Liu Tiezhu se tornasse assistente de Jiang He, responsável pela coordenação e mobilização de tarefas. Assim que a ordem foi dada, todos no acampamento ficaram chocados. Embora fosse assistente de Jiang He, seu poder não era menor que o de Jiang He. Especialmente o poder de Liu Tiezhu de mobilizar pessoas. Não só era lucrativo, mas também era um poder que só os altos escalões da família Ming possuíam. Até mesmo Jiang He, ao mobilizar pessoas para missões, precisaria passar por Liu Tiezhu. No alojamento de Jiang He, ao ouvir a ordem, Zhang Zhiliang e os outros dois franziram a testa. "O que o Senhor San quer dizer? Não confia em nós?" "Ou ele descobriu nosso segredo?" Eles nunca imaginaram que Ming Zhenglong nomearia Liu Tiezhu como assistente. Especialmente o poder de mobilizar pessoas os deixou alarmados. Se Liu Tiezhu fosse leal a Ming Zhenglong, suas futuras mobilizações seriam enormemente prejudicadas. Mobilizar pessoas secretamente para lidar com assuntos obscuros também seria descoberto por Ming Zhenglong. Jiang He pensou e disse: "Ming Zhenglong provavelmente não descobriu nosso segredo." "Colocar Liu Tiezhu nessa posição é provavelmente para usá-lo como contrapeso contra nós." Liu Zhigao acrescentou: "Parece que Ming Zhenglong nunca confiou em nós." Jiang He disse: "Zhigao, por que buscamos uma saída? Não é porque a família Ming nunca nos tratou como pessoas?" "Aos olhos da família Ming, sempre fomos peões." "Ming Zhenglong nos deu poder, mas nunca confiou em nós." Zhang Zhiliang disse: "Vamos deixar Ming Zhenglong de lado por enquanto. Agora precisamos pensar em como lidar com a situação." "Já que Liu Tiezhu é assistente do irmão Jiang, responsável pela coordenação e mobilização." "Devemos entregar a ele as pessoas, contas, materiais e locais de acampamento sob nossa responsabilidade?" Jiang He pensou e concordou: "Temos que entregar, senão vai levantar suspeitas em Ming Zhenglong." "Mas nossas pessoas secretas não podem ser expostas." "Além disso, podemos dar a ele algumas tarefas." "Se ele não estiver do nosso lado, vamos dar um jeito de eliminá-lo em segredo." Enquanto os três planejavam, Liu Tiezhu também fazia seus próprios planos. Através dessa luta violenta, ele entendeu melhor a crueldade da sobrevivência na família Ming. Em suma, sem mostrar valor suficiente, na família Ming ele era apenas um peão descartável a qualquer momento. Mesmo mostrando valor suficiente, ainda era um peão nas mãos dos altos escalões, apenas com valor diferente. Se quisesse se preservar, precisava buscar outro caminho. Jamais poderia entregar sua vida aos altos escalões da família Ming, nem ser leal a eles. Através das ações de Ming Tianfeng, ele também percebeu que a lealdade levava à morte. No final, Ming Zhenglong atirou para salvá-lo, não por valorizar totalmente sua força. Mas porque Ming Zhenglong sentiu que sua dignidade foi desafiada por Ming Tianfeng e também queria impor autoridade; salvá-lo foi apenas um gesto. Quanto à atuação de Jiang He e os outros, Liu Tiezhu não teve dificuldade em perceber que a suposta consideração era uma piada. Se eles realmente o valorizassem, poderiam ter intervindo quando Chen Gang e os outros atacaram. Mas Jiang He e os outros escolheram ficar de braços cruzados. Isso mostrava que Jiang He e os outros ainda o viam como um peão, para ver se tinha utilidade. Se ele não tivesse eliminado Chen Gang e os outros na época, seu destino provavelmente seria a morte, sem ninguém para salvá-lo. Portanto, até agora, ninguém na família Ming era confiável. "Parece que é hora de ter uma boa conversa com Guo Qixing." Liu Tiezhu pensou consigo mesmo e, quando estava prestes a se levantar, ouviu a voz de Guo Qixing. "Irmão Tiezhu, você está bem?" Guo Qixing entrou carregando dois frangos assados e duas jarras de vinho de flor de ameixa. A luta de Liu Tiezhu no ringue o impressionou profundamente. Ele havia investigado detalhadamente os perfis de Ma Tengfei e Chen Gang; eram mestres de alto nível na família Ming. Liu Tiezhu primeiro eliminou Ma Tengfei, depois enfrentou os três mestres de Chen Gang e os matou a todos. Essa força avassaladora era incomparável na família Guo. Além disso, ele observou atentamente que Liu Tiezhu não havia usado toda sua força ao lutar contra Chen Gang e os outros. Um mestre tão poderoso, se caísse nas mãos de outros, seria uma grande perda para a família Guo. Após refletir, Guo Qixing decidiu aumentar a aposta para atrair Liu Tiezhu para seu lado. "Irmão Qixing, por que você veio?" Liu Tiezhu perguntou sabendo a resposta. Na verdade, ele sabia muito bem o que Guo Qixing estava tramando ao vir nesse momento. Mas isso também era conveniente para Liu Tiezhu. Na situação atual, cooperar com a família Guo era sem dúvida a opção mais segura e estável. Mas a proposta tinha que vir de Guo Qixing, para que ele pudesse aumentar seu poder de barganha. "Irmão Tiezhu, você não disse que me daria uma resposta depois de passar na terceira fase?" "Agora que sua posição mudou, decidi aumentar de 3500 por mês para 5000 por mês." "O que quero dizer é que cooperamos mutuamente, não que você se junte à família Guo. O que acha?" Guo Qixing não rodeou, indo direto ao ponto. 5000 por mês era realmente uma condição muito generosa. Mas Guo Qixing ainda não havia explicado os detalhes da cooperação, então Liu Tiezhu não ousou aceitar imediatamente. Após pensar um pouco, Liu Tiezhu perguntou: "Irmão Qixing, como seria essa cooperação?" Ao ouvir isso, Guo Qixing sorriu largamente, sabendo que a cooperação tinha chance. Ele não perdeu tempo e explicou todas as condições da cooperação. Na verdade, as condições eram simples: Liu Tiezhu forneceria informações da família Ming para a família Guo e protegeria a segurança pessoal de Guo Qixing. Em troca, a família Guo forneceria todos os recursos que Liu Tiezhu precisasse. Em suma, a cooperação era mutuamente benéfica. Os lucros seriam divididos igualmente, e os problemas seriam resolvidos juntos. Após ouvir as condições de Guo Qixing, Liu Tiezhu não hesitou mais e concordou. Assim que fecharam o acordo, Jiang He enviou alguém para convidá-lo para uma conversa. "Irmão Tiezhu, quem veio negociar condições com você chegou." Guo Qixing falou com um tom de sarcasmo. Liu Tiezhu não respondeu; mesmo sem o aviso de Guo Qixing, ele sabia o que Jiang He queria ao chamá-lo naquele momento. Ele sorriu e seguiu o homem até o alojamento de Jiang He.