Depois de andar um pouco, Liu Tiezhu lentamente ergueu o canto da boca, revelando um sorriso frio quase imperceptível.
Na verdade, antes mesmo de sair do alojamento de Jiang He, ele já havia notado os rastros dos dois.
Como não planejava fazer nada de importante, se os dois queriam segui-lo, que o fizessem.
Ao chegar na cidade, Liu Tiezhu escolheu uma taverna qualquer.
Entrou, pediu alguns pratos simples e uma garrafa de vinho, e começou a beber devagar.
Assim que terminou o segundo copo, os dois homens que o seguiam entraram.
Eles se sentaram no canto à direita de Liu Tiezhu, também pediram vinho e comida, e começaram a beber.
Uma hora depois, satisfeito e de barriga cheia, Liu Tiezhu pagou a conta e voltou direto para o acampamento.
Zhang Tielin, à esquerda, franziu a testa com dúvida: "Esse garoto saiu só para comer?"
"Será que ele nos descobriu?" disse Zhang Tieyan, à direita.
Zhang Tielin acenou com a mão: "Não tem motivo. Nunca nos encontramos com ele."
"Na taverna, também não fizemos nada de anormal."
"Ele com certeza não sabe quem somos."
Zhang Tieyan pensou com cuidado e concordou que fazia sentido.
"E agora?" perguntou Zhang Tieyan, voltando a si.
"Você continua vigiando, eu volto para relatar."
Na verdade, cada movimento dos dois estava sob a contra-vigilância de Liu Tiezhu.
Através da fresta da janela do alojamento, ele observava cada ação dos irmãos Zhang Tielin.
Só quando Zhang Tielin foi embora é que ele desviou o olhar.
Originalmente, ele planejava usar esses cinco dias para voltar à montanha.
Nessas circunstâncias, só pôde abandonar a ideia.
Se voltasse para a montanha agora, certamente exporia o esconderijo na caverna de pedra.
No alojamento de Zhang He.
Ao ouvir o relato de Zhang Tielin, seu rosto não mostrou nenhuma expressão.
Como se já soubesse que Liu Tiezhu tinha saído apenas para dar uma volta.
"Irmão Zhang, será que esse garoto percebeu alguma coisa?"
Depois de relatar, Zhang Tielin expressou suas dúvidas.
"Não deveria. Acho que ele só estava com fome e saiu para comer."
"Continuem vigiando. Aproveitem esses dias para descobrir onde a família dele está escondida," disse Zhang He.
Liu Tiezhu tinha dito que sua família estava dispersa, mas ele não acreditava nisso.
Depois de dispensar Zhang Tielin, Huang Sihai, que tinha ido investigar a vila de Liu, também voltou.
"Irmão Zhang, Liu Tiezhu não mentiu."
"O que ele disse na época é basicamente o que eu descobri."
Assim que se sentou, Huang Sihai contou os resultados de sua investigação.
Ao ouvir o relato de Huang Sihai, o rosto de Zhang He mostrou surpresa.
"Está bem, vá descansar," disse Zhang He, acenando para dispensar Huang Sihai.
Nesse momento, Zhang Zhiliang, ao lado, disse: "Parece que esse garoto não nos enganou."
"Agora estou curioso para ver o desempenho dele na terceira fase, o combate."
Zhang He disse: "Ele não deve ter problemas na terceira fase. O que você precisa pensar agora é em como testar a lealdade dele."
"Esse garoto tem a mente afiada. Se for leal o suficiente, será uma grande ajuda para nós no futuro."
Zhang Zhiliang disse: "Irmão Zhang, pode ficar tranquilo. Já organizei tudo."
"Se ele mostrar deslealdade, eu o mato na hora."
No alojamento coletivo, Liu Tiezhu estava deitado na cama, sem sono.
Ele calculava como subir rapidamente de posição na família Ming e sobreviver com mais segurança.
O primeiro passo, e o mais crucial, era ganhar a confiança de Zhang He.
O segundo passo era descobrir os segredos de Zhang He e seus homens.
Pelas conversas entre Zhang He e Zhang Zhiliang, ele percebeu que os dois não eram leais à família Ming.
Ambos queriam usar o poder da família Ming para tramar algo grande.
Ele precisava descobrir isso o mais rápido possível para poder escapar em segurança.
O terceiro passo era entender rapidamente as relações entre os altos escalões da família Ming, algo muito importante.
Caso contrário, se alguém o atacasse pelas costas, ele nem saberia a quem culpar.
O quarto passo era encontrar uma oportunidade para matar Jiang Tianliang.
Jiang Tianliang era como uma "cobra venenosa" escondida na sombra, sempre o vigiando.
Se ele descuidasse um pouco, poderia ser mordido por essa "cobra venenosa".
O quinto passo era usar as conexões da família Ming para eliminar adversários e garantir a segurança de sua família.
Enquanto Liu Tiezhu refletia deitado na cama, os outros foram voltando.
Guo Lin se aproximou de Liu Tiezhu e disse em voz baixa: "Irmão Tiezhu, você ouviu? A família Li vai entrar em guerra com a família Zhang."
Ao ouvir a notícia, Liu Tiezhu ficou surpreso.
Em teoria, a família Li não tinha motivo para guerrear com a família Zhang naquele momento.
Todos estavam recrutando tropas. Se as duas famílias brigassem agora, não estariam beneficiando a família Ming?
Recuperando o foco, Liu Tiezhu perguntou imediatamente: "Quando foi isso? A informação é confiável?"
Guo Lin disse: "Foi hoje à tarde. Um amigo meu me contou."
"Ele é um soldado da família Zhang. A informação é totalmente confiável."
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu sentiu uma alegria interna e continuou perguntando: "Por que estão brigando? Seu amigo disse?"
Guo Lin disse: "Por causa de um veio de minério."
"Segundo meu amigo, alguém deu uma informação à família Li: a cem metros à direita de Huaiyang Gou há um veio de cobre."
"A família Li enviou profissionais para investigar e descobriu que realmente havia cobre lá."
"Mas a família Zhang, não sei como, também soube da notícia ao mesmo tempo. Eles mataram os profissionais da família Li e enviaram tropas pesadas para guarnecer a área de Huaiyang Gou."
"A família Li, tendo sofrido uma perda tão grande, não podia deixar barato. Também enviou tropas pesadas para atacar Huaiyang Gou. Agora os dois lados estão em combate intenso."
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu imediatamente pensou que a família Ming estava por trás disso.
Uma pessoa normal, ao descobrir um veio de cobre, iria contar a riqueza imensa para os outros?
As famílias Li e Zhang receberam a notícia ao mesmo tempo. Não era óbvio que alguém estava armando uma armadilha para que as duas brigassem?
Quem mais queria ver as duas famílias brigando era, sem dúvida, a família Ming.
Jogar uma isca simples para fazer as duas se desgastarem.
Quando as duas estivessem exaustas, a família Ming certamente enviaria tropas para limpar a bagunça.
Naquele momento, enfrentando a família Ming com tropas fortes.
Mesmo que as famílias Zhang e Li estivessem insatisfeitas, teriam que engolir a raiva.
A família Ming era realmente a mestra das intrigas entre as três grandes famílias.
Com um simples plano, conseguia obter o máximo benefício.
Ao entender a situação, Liu Tiezhu suou frio de susto.
Mas ele guardou essa análise para si, sem compartilhar com Guo Lin.
Enquanto os dois conversavam animadamente, uma voz fria chegou.
"Guo Lin, se não quer morrer, suma daqui agora."
Quem falou era um homem de meia-idade, com um tom gelado.
Ele olhava para as pessoas como uma fera observando a presa, exalando um leve cheiro de sangue.
Ao ver o homem, o rosto de Guo Lin mudou na hora.
Ele não ousou ficar e saiu rapidamente da cama de Liu Tiezhu.
Liu Tiezhu franziu a testa, levantou-se da cama e olhou para o homem com cautela.
A aura do homem o fez sentir perigo.
O homem fixou o olhar em Liu Tiezhu, examinou-o por um momento e disse: "Você é Liu Tiezhu, o que matou Zhang Guofeng e os outros três?"
Liu Tiezhu não respondeu, apenas ficou alerta, encarando o homem.
"Rapaz, parece que você realmente não sabe o que é bom."
"Estou te perguntando algo, e você ousa não responder."
O homem se irritou, seu braço direito se contraiu, e o punho, acompanhado de um vento cortante, atingiu violentamente a têmpora de Liu Tiezhu.