O objetivo dos dois era tão óbvio que até um tolo perceberia, quanto mais Liu Tiezhu.
No instante em que as pedras dos dois foram lançadas, Liu Tiezhu acelerou de repente.
Os dois homens ficaram atônitos, queriam persegui-lo, mas já era tarde demais.
Com um estrondo, as duas pedras rolaram.
Sem Liu Tiezhu como alvo intermediário, elas caíram diretamente sobre os próprios dois homens.
Ah...
Gritos lancinantes arrepiaram o couro cabeludo.
Ambos os homens tiveram a cintura quebrada pelas pedras, caíram no chão e não paravam de se contorcer.
Jiang Tianliang ficou com o rosto preto de raiva e saiu imediatamente do local.
Enquanto isso, Jiang He e os outros três suaram frio por Liu Tiezhu.
Se estivessem naquela situação, certamente teriam caído na armadilha dos dois homens.
Depois de evitar a emboscada, Liu Tiezhu fingiu estar sem fôlego e diminuiu a velocidade novamente.
Faltavam 1600 metros e ainda havia vinte minutos, tempo suficiente para ele chegar ao destino sem problemas.
Então não havia necessidade de acelerar mais, para não levantar suspeitas em Jiang He e nos outros.
Cinco minutos depois, pessoas começaram a alcançá-lo uma após a outra.
Todos os homens que o alcançaram estavam com o rosto lívido, rangendo os dentes.
Liu Tiezhu não se apressou, manteve o ritmo.
Com a lição que aprendeu, ele manteve uma distância segura dos homens para evitar outra emboscada.
Num piscar de olhos, mais dez minutos se passaram, restando apenas 300 metros e cinco minutos.
Nesse momento, vários dos homens que o alcançaram já estavam exaustos, andando e insistindo com os dentes cerrados.
E Liu Tiezhu, então, acelerou novamente, ultrapassando lentamente os sete que corriam na frente.
No último minuto, Liu Tiezhu chegou ao fim em terceiro lugar.
"Esse garoto realmente tem talento."
"Terceira fase concluída, Zhiliang, dê a ele uma tarefa imediatamente."
Jiang He deu a ordem e foi embora sorrindo.
O desempenho de Liu Tiezhu o deixou muito satisfeito.
Se passasse no teste de lealdade, ele o treinaria sem reservas.
Depois de se despedir de Jiang He, Zhang Zhiliang olhou o relógio e anunciou o fim da avaliação.
Dos cento e setenta e oito candidatos, apenas vinte e três passaram.
Vinte e dois deles passaram com muito esforço.
Apenas Liu Tiezhu estava à vontade, preservando suas forças.
Os aprovados foram imediatamente examinados por médicos da família Ming, e também prepararam remédios para todos mergulharem.
Aqueles que passaram na segunda fase eram todos candidatos promissores, a família Ming não queria que acontecesse nenhum acidente.
Já os que não passaram, a família Ming deu mais uma chance, descansando cinco dias para tentar novamente.
Duas horas depois, Liu Tiezhu recebeu um aviso de Jiang He para ir ao alojamento.
No alojamento, Jiang He preparou uma mesa farta de comida e bebida para celebrar antecipadamente com Liu Tiezhu.
Com a força de Liu Tiezhu, vencer a luta da terceira fase não seria problema.
Depois de alguns brindes, Jiang He pegou os documentos que Liu Tiezhu preencheu na inscrição.
"Irmão Liu, você é realmente um camponês comum da Vila Liu?"
"Foi por causa das circunstâncias que você se inscreveu para se juntar ao exército da família Ming?"
O tom de Jiang He era amigável, mas escondia uma intenção assassina.
Liu Tiezhu sabia que seu desempenho ainda havia despertado suspeitas em Jiang He.
Agora, ele estava sondando suas origens.
Se sua resposta não agradasse Jiang He, essa suspeita continuaria e ele não seria promovido.
Liu Tiezhu não ousou pensar muito, assentiu e disse: "Irmão Jiang, sou realmente um camponês comum da Vila Liu."
"Já matei bandidos antes, e com medo de represálias, vim me juntar ao exército da família Ming."
"Você ainda mata bandidos, tem boa habilidade."
Jiang He fez um trocadilho, elogiando a habilidade de Liu Tiezhu enquanto questionava indiretamente sua destreza.
Liu Tiezhu percebeu que era mais um teste de Jiang He.
"Irmão Jiang, para ser sincero."
"Essa minha habilidade, aprendi com o líder de uma tribo."
Liu Tiezhu misturou verdade e mentira, inventando uma tribo nas montanhas profundas.
Afinal, essas tribos se escondiam nas montanhas, Jiang He não teria como investigar.
Quanto aos assuntos da Vila Liu, Liu Tiezhu sabia que Jiang He certamente enviaria alguém para investigar em segredo.
Ele não escondeu nada, contou tudo honestamente.
"Irmão Liu, sua sorte é incomparável."
"Até uma tribo antiga dessas você conseguiu encontrar."
Jiang He deu uma risada falsa.
Parecia estar admirando a sorte de Liu Tiezhu, mas na verdade não acreditava nem um pouco em suas palavras.
No entanto, sem provas, ele deixou o assunto de lado e não insistiu mais.
Depois de comer e beber, Jiang He informou Liu Tiezhu que a terceira fase da família Ming começaria em cinco dias, e ele poderia ficar livre por cinco dias.
"Irmão Zhang, se não há mais nada, vou voltar."
Jiang He assentiu e dispensou Liu Tiezhu.
Depois que Liu Tiezhu saiu, Zhang Zhiliang perguntou: "Irmão Zhang, dá para confiar no que esse garoto disse?"
Jiang He respondeu: "Nem uma palavra. Envie alguém secretamente para a Vila Liu."
"Além disso, mande dois espertos para seguir Liu Tiezhu."
"Quero saber com quem ele se encontra e aonde vai nesses cinco dias."
"Entendido, vou providenciar agora."
Zhang Zhicheng assentiu e saiu do alojamento.
Quando Liu Tiezhu voltou ao alojamento onde morava, todos vieram cumprimentá-lo.
A cena de ele ter derrotado Zhang Guofeng e os outros três ainda os intimidava.
Mas dois eram exceção.
Um era Guo Qixing, que ficou em primeiro na segunda fase, e o outro era Lin Shun, em segundo.
Ambos eram arrogantes, com ares de presunção.
Liu Tiezhu não deu atenção a eles.
Na situação atual, menos problemas é melhor.
Ele já havia ofendido um Jiang Tianliang, não precisava entrar em conflito com esses dois.
Respondendo aos cumprimentos calorosos, Liu Tiezhu estava exausto e foi direto para a cama dormir.
Dormiu até a noite.
Quando acordou, sua barriga roncava de fome, e os outros no alojamento tinham sumido.
Isso fez Liu Tiezhu suar frio.
Nas últimas horas, ele dormiu profundamente demais.
Se Jiang Tianliang tivesse se vingado, as consequências seriam imprevisíveis.
"Parece que preciso passar logo na terceira fase e me mudar para o lado de Jiang He."
Liu Tiezhu murmurou para si mesmo.
Jiang He, embora também não tivesse boas intenções, não mexeria com ele por enquanto.
Liu Tiezhu saiu do alojamento e viu que, exceto pelos postos de guarda iluminados, o resto estava escuro.
Ele sabia que não havia mais comida no acampamento, então teria que comer fora.
Felizmente, quando escondeu o dinheiro, deixou mais de cem reais consigo.
Senão, teria que esperar até o dia seguinte para comer.
Liu Tiezhu pensou um pouco e foi para o alojamento de Jiang He.
"Irmão Zhang, pode me emprestar uma arma?"
Assim que entrou, Liu Tiezhu foi direto ao ponto.
À noite, sem uma arma, sair era perigoso.
Jiang He fingiu surpresa: "O quê, para que você quer uma arma?"
Liu Tiezhu disse: "Vou resolver um assunto lá fora, não posso sair sem uma arma para me proteger."
Jiang He franziu a testa, pensou um pouco e ainda assim entregou uma pistola a Liu Tiezhu.
"Guarde bem isso, não pode dizer que fui eu que te dei."
"Quem não passou na avaliação não pode portar arma, se for pego, a punição é pesada."
Liu Tiezhu assentiu: "Fique tranquilo, irmão Zhang, não vou deixar ninguém descobrir."
"Assim que resolver o assunto, devolvo imediatamente."
Jiang He acenou com a mão: "Vai, é noite, não fique fora por muito tempo."
Liu Tiezhu não ficou mais, saiu do acampamento e foi direto para a cidade.
Mal tinha saído há alguns minutos, dois homens de cerca de quarenta anos saíram do acampamento.
Olharam na direção para onde Liu Tiezhu foi e o seguiram rapidamente.