Do lado da caverna de pedra, Liu Tiezhu, que acabara de acordar, não sabia que seu plano aparentemente perfeito já havia despertado suspeitas em Zhang Mingtao.
Depois do jantar, Liu Tiezhu expressou sua ideia de se juntar a uma grande força.
No momento, a família não passava necessidade de comida ou roupas, mas para sobreviver com mais segurança, era preciso obter novas informações rapidamente.
Para conseguir essas informações, era necessário se filiar a alguma grande força.
Seguindo o princípio de "se não pode vencê-los, junte-se a eles", Liu Tiezhu queria obter informações mais valiosas para proteger melhor sua família.
Além disso, a situação atual mudava a cada dia.
Sozinhos, eles não conseguiriam garantir uma vida tranquila para a família.
Se conseguissem a proteção de uma grande força, a segurança da família seria resolvida com facilidade.
Ao ouvir a ideia de Liu Tiezhu, o tio e os outros franziram a testa.
Juntar-se a uma grande força não garantia necessariamente a segurança da família.
Poderia até colocar Liu Tiezhu em uma situação extremamente perigosa.
Afinal, os líderes das grandes forças não eram tolos.
Quem trabalhasse para eles teria que dar a vida.
Se não fizessem grandes contribuições para o clã, ninguém receberia proteção de graça.
Após um momento de silêncio, o tio aconselhou: "Tiezhu, o tio acha que o mais importante é viver o presente."
"No momento, não estamos bem? Não precisa correr esse risco."
O irmão mais velho concordou: "O tio tem razão. Ninguém sabe como o futuro vai se desenrolar."
"A montanha está segura agora. Vamos ficar aqui, caçar um pouco e viver em paz."
"Tio, irmão mais velho, a montanha também não é mais segura."
Liu Tiezhu suspirou e explicou a distribuição das forças na cidade de Dianhai.
Ele até pensara em viver caçando na montanha.
Mas, pela situação atual, esse tipo de vida não duraria muito.
A família Zhang era forte e numerosa; as famílias Li e Ming também não eram de se subestimar.
Além desses três gigantes, várias aldeias estavam formando pequenas forças.
Se a tendência continuasse, quando os recursos acabassem, todas as forças voltariam os olhos para a montanha.
Quanto tempo a caverna de pedra conseguiria se esconder?
Dez dias, quinze dias ou três meses?
Por isso, ele precisava se prevenir e preparar o caminho com antecedência.
Com a proteção de uma grande força, as pequenas não ousariam cobiçar a caverna.
Além disso, ele planejava se juntar a uma grande força, mas não como os membros da equipe de vigilância, que só sabiam dar a vida cegamente.
Ele queria se firmar na grande força e se tornar alguém com voz ativa.
Ao ouvir as palavras de Liu Tiezhu, o tio não ousou mais contestar.
Se essa situação realmente acontecesse, mesmo com metralhadoras pesadas e granadas, eles não conseguiriam conter o ataque de uma força em larga escala.
Já que o tio não dizia nada, os outros também não ousaram falar mais.
"Quando você pretende partir?"
Perguntou Yang Yulan, que até então estivera em silêncio.
Liu Tiezhu pensou um pouco e respondeu: "Depois do quinto dia do ano novo."
"Fiquem tranquilos, não é porque vou me juntar a uma grande força que não voltarei."
"Quando chegar a hora, vou precisar da ajuda do Cãozinho."
Nos dias seguintes, todos ficaram juntos sem fazer nada, apenas comendo, bebendo e se divertindo.
Er Gouzi várias vezes insistiu em sair da montanha com Liu Tiezhu, mas foi recusado.
Juntar-se a uma grande força significava viver com a vida por um fio.
Esse tipo de vida, ele conseguia lidar sozinho.
Se levasse Er Gouzi, poderia ser perigoso.
O tempo passou rápido, e logo chegou o quinto dia do ano novo.
Sob o olhar preocupado de todos, Liu Tiezhu pegou seu equipamento, montou em seu cavalo e galopou para fora da montanha.
Ao sair da montanha, ele seguiu em direção à cidade.
Já que ia se juntar a uma grande força, primeiro precisava entender o poder dessas forças e a índole de seus líderes.
Já que Zhang Guorui conhecia as três grandes famílias, certamente sabia do poder delas.
O objetivo de Liu Tiezhu era encontrar Zhang Guorui.
Para não ser reconhecido, ele特意 passou carvão no rosto.
Quatro horas depois, Liu Tiezhu chegou ao portão norte da cidade.
Sua sorte foi boa; quem guardava o portão ainda era Zhang Guorui.
Ao ver a aparência de Liu Tiezhu, Zhang Guorui ficou atônito.
"Irmão Liu, o que aconteceu com você?"
"Se não fosse de dia, eu não te reconheceria."
Liu Tiezhu forçou um sorriso amargo: "Irmão Zhang, é uma longa história."
"Ofendi algumas pessoas e, para evitar represálias, escureci o rosto."
"Tem tempo? Quero tomar uns copos com você."
Ao ouvir falar em beber, os olhos de Zhang Guorui brilharam na hora, e ele assentiu: "Tenho sim. Vá primeiro para a Taberna das Flores de Damasco, que eu já vou."
"Então vou na frente, Irmão Zhang. Não me deixe esperando."
Liu Tiezhu sorriu, puxou o cavalo e partiu primeiro.
Dezenas de minutos depois, Liu Tiezhu entrou na Taberna das Flores de Damasco.
Ele pediu um salão privado, vários pratos e três jarras de vinho de flor de damasco.
Assim que os pratos e o vinho chegaram, Zhang Guorui também chegou.
"Irmão Liu, desculpe pelo atraso. Vou me punir com três copos."
Assim que se sentou, Zhang Guorui tomou três copos e só então começou a conversar.
"Irmão Liu, com essa confusão toda, você veio de longe. Não veio só para me convidar para beber, né?"
"Somos da mesma família, pode falar o que quiser."
Ele conseguiu o cargo de capitão da guarda da cidade, então não era bobo. Sabia que Liu Tiezhu o convidara para beber por algum motivo.
"Já que o Irmão Zhang disse isso, se eu ficar enrolando, não seria legal."
"Para ser sincero, vim aqui para pedir um favor ao Irmão Zhang."
Liu Tiezhu também era esperto e não se apressou em perguntar sobre as forças.
Ele queria primeiro sondar Zhang Guorui para decidir se devia ou não contar.
Se Zhang Guorui recusasse na hora ao ouvir "favor", ele teria que dar um jeito de obter informações sobre as forças de outra forma.
Se Zhang Guorui hesitasse ou pedisse para ele contar, poderia sondar mais.
Afinal, era só o quarto encontro com Zhang Guorui; ainda precisava descobrir se ele era confiável.
Ao ouvir isso, Zhang Guorui hesitou e depois perguntou: "Irmão Liu, que favor é esse?"
"Se eu puder ajudar, não vou recusar."
Liu Tiezhu disse: "Não é nada demais. Só queria que o Irmão Zhang me arrumasse um cargo."
"Claro, depois de resolver, não vou tratar mal o Irmão Zhang."
Zhang Guorui riu: "Pensei que fosse algo sério. Amanhã você me procura, e eu te coloco na equipe de guarda da cidade."
Liu Tiezhu disse: "Irmão Zhang, você entendeu errado."
"Quero me juntar à família Li. O Irmão Zhang conhece alguém que possa me apresentar?"
Ao ouvir isso, Zhang Guorui sorriu amargamente na hora.
"Isso... isso acho que não posso ajudar."
"A família Li recruta pessoas, mas nenhuma apresentação adianta."
"Só aceitam quem tem talento."
"Irmão, se quer entrar na família Li, é só se inscrever diretamente."
Liu Tiezhu aproveitou o momento: "Irmão Zhang, você conhece tão bem a família Li. Conte-me sobre a situação deles."
As palavras anteriores foram só preparação; o verdadeiro objetivo de Liu Tiezhu era extrair a realidade da família Li.
Afinal, ele ia viver com a vida por um fio; precisava conhecer a verdadeira situação de cada grande força.