Os dois seguiram com cuidado pela grama manchada de sangue, andando uns dez passos, mas ainda não encontraram o tigre nem a águia-de-cabeça-branca.
Er Gouzi engoliu a saliva e disse em voz baixa: "Irmão Zhu, será que a águia-de-cabeça-branca foi levada pelo tigre?"
Mal terminou de falar, Liu Tiezhu ergueu a mão, fazendo um gesto para que ficasse em silêncio, e apontou para a grama que balançava à frente.
Naquele momento, os corações dos dois batiam acelerados.
Nesse ambiente, dizer que não sentiam medo era mentira.
Liu Tiezhu mandou Er Gouzi ficar parado vigiando, enquanto ele se esgueirava silenciosamente para a direita.
Quando chegou a cerca de um metro da grama que balançava, ergueu a pistola e esticou a cabeça para olhar.
Dentro da grama, a águia-de-cabeça-branca estava deitada no chão, se debatendo, com um longo corte na parte inferior do abdômen, de onde jorrava sangue sem parar.
Ao ver isso, Liu Tiezhu avançou imediatamente e pegou a águia-de-cabeça-branca nos braços.
O corte no abdômen da águia era longo, provavelmente feito por uma garra de tigre, com a carne virada para fora dos dois lados, uma visão assustadora.
Liu Tiezhu rapidamente pegou as ervas medicinais que trazia consigo, aplicou-as sobre o ferimento, depois rasgou um pedaço de pano de algodão e envolveu todo o corpo da águia.
"Gouzi, temos que voltar rápido."
"O ferimento da águia precisa ser costurado o mais rápido possível, senão ela não vai aguentar."
Dito isso, Liu Tiezhu segurou a águia e começou a voltar rapidamente.
Er Gouzi seguia atrás, em alerta.
Ele tinha visto a capacidade de combate da águia-de-cabeça-branca.
Se fosse criada por mais alguns meses, o tigre não seria páreo para ela.
Um ajudante de caça tão poderoso, ele precisava encontrar um jeito de salvá-lo.
Nesse momento, o cão de caça começou a latir furiosamente.
Liu Tiezhu sabia que o tigre ferido devia estar por perto.
Mas naquela hora, ele não podia se preocupar com isso, e correu de cabeça baixa.
Os dois chegaram de volta à caverna de pedra três horas depois.
Quando viram Liu Tiezhu voltar com a águia nos braços, todos se entreolharam.
"Tio, pegue a agulha e a linha, a águia está ferida."
Liu Tiezhu disse isso e colocou a águia na cama, desenrolando o pano que cobria o ferimento.
A águia ainda tinha um bom espírito e tentou se levantar, se debatendo.
Er Gouzi a segurou rapidamente.
Se ela se debatesse naquele momento, o ferimento que já tinha parado de sangrar poderia se abrir de novo, e seria um problema.
Pegando a agulha e a linha que o tio trouxe, Liu Tiezhu pediu que o tio ajudasse a segurar a águia, e começou a costurar o ferimento.
Meia hora depois, Liu Tiezhu estava exausto e suado, mas finalmente conseguiu costurar o arranhão no abdômen da águia.
Nesse momento, a águia já tinha fechado os olhos e a cabeça pendia.
"Se vai aguentar ou não, depende de você."
Liu Tiezhu murmurou, e colocou a águia no ninho de grama dentro da caverna.
O tio perguntou: "Zhu, o que aconteceu? Como a águia se feriu tão gravemente?"
"Foi o tigre."
Gouzi, de uma vez só, contou todo o processo da luta entre a águia e o tigre.
Depois de ouvir, o tio e os outros ficaram de boca aberta, sem conseguir reagir por um bom tempo.
O tio, recuperando-se, disse: "O tigre também deve estar gravemente ferido, com certeza não vai viver muito."
"Pretendo ir com o Gouzi amanhã de novo, tentar a sorte."
A ideia de Liu Tiezhu era a mesma do tio.
O tigre, tendo levado tantos golpes da águia, também não sobreviveria.
"Amanhã vou com vocês, mais gente dá mais apoio." Disse o tio.
"Não pode."
"Tio, fique em casa e continue cavando o túnel com o irmão mais velho."
"Prevejo que em breve vai aparecer bandidos por aqui, não podemos deixar o projeto de fuga para trás." Disse Liu Tiezhu.
O corpo do tio não aguentava mais esse tipo de esforço.
Se encontrassem outro animal feroz, ele não conseguiria cuidar de todos.
Ouvindo isso, o tio desistiu da ideia de ir junto.
Depois do jantar, Liu Tiezhu verificou o estado da águia mais uma vez, e só então foi descansar.
No ambiente atual, não havia analgésicos, a águia teria que aguentar sozinha.
No dia seguinte, Liu Tiezhu acordou cedo.
A primeira coisa que fez foi ir ao ninho de grama ver como estava a águia.
O estado dela estava um pouco melhor do que no dia anterior, mas ainda não era otimista.
"Parece que vou ter que ir até a cidade."
Embora a águia estivesse um pouco melhor, sem analgésicos e anti-inflamatórios, seria difícil sobreviver.
Depois do café da manhã, Liu Tiezhu desistiu de ir procurar o tigre.
Naquele momento, a águia era o mais importante.
Ao ouvir que Liu Tiezhu ia para a cidade, o tio e os outros mostraram preocupação no rosto.
O tio disse: "Zhu, ir para a cidade agora é muito arriscado."
"O acampamento de Zhang Mingtao fica no caminho para a cidade. Se ele te descobrir, vai mandar o acampamento inteiro te capturar."
Não fazia muito tempo que ele tinha saqueado os recursos do acampamento de Zhang Mingtao, a família Zhang não ia deixar isso passar tão fácil.
Ir para a cidade agora era um risco grande demais.
Liu Tiezhu disse: "Tio, pode ficar tranquilo."
"Zhang Mingtao nunca vai imaginar que eu ousaria ir para a cidade agora."
"Além disso, não é só pela vila de Denglou que se chega à cidade."
"Posso dar uma volta maior, passar pela vila de Liujia."
Vendo que Liu Tiezhu já tinha decidido, o tio não insistiu em impedi-lo.
Além disso, o estado da águia não era bom; sem analgésicos e anti-inflamatórios, ela realmente poderia não aguentar.
Depois de tanto esforço para criar um ajudante de caça, ele também não queria ver a águia morrer.
"Irmão Zhu, vou com você também." Disse Er Gouzi.
Dessa vez, Liu Tiezhu não recusou.
Os dois pegaram o equipamento, montaram nos cavalos e partiram a galope para fora das montanhas.
Três horas depois, amarraram os cavalos no bosque de bambus atrás da casa e voltaram discretamente pela parte de trás da vila.
Quando chegaram em casa, a casa inteira estava arrasada, e havia alguns montes de fezes espalhados, com um fedor insuportável.
Além disso, na parede do pátio estava escrito "Matar toda a família de Liu Tiezhu", com a assinatura de Zhang Jingyang.
Vendo isso, Er Gouzi ficou com os olhos vermelhos de raiva.
"Puta que pariu, um dia eu vou pegar esse filho da puta e cagar em cima dele."
Liu Tiezhu também estava com uma expressão muito feia, e fez sinal para Er Gouzi se concentrar no que importava.
A rixa com a família Zhang já era de vida ou morte, e haveria tempo para se vingar mais tarde, não precisava ser agora.
Saindo de casa, os dois foram direto pelas trilhas nos campos atrás da vila.
Embora fossem muito cuidadosos, ainda assim foram descobertos.
Mal tinham partido, de um beco ao lado da casa de Liu Tiezhu saiu um homem de meia-idade.
Esse homem se chamava Liu Yiming, um solteirão da vila de Liujia.
Antes, ele tinha ido com Liu Changhai "pedir carne" na casa de Liu Tiezhu, mas depois que viu Liu Tiezhu bater em Liu Changhai, nunca mais se aproximou.
Recentemente, porém, Zhang Jingyang tinha oferecido uma recompensa: quem visse Liu Tiezhu ou sua família e passasse a informação, ganharia cinquenta reais.
Nos últimos dias, Liu Yiming ficava espreitando perto da casa de Liu Tiezhu, tentando a sorte.
Não esperava que hoje realmente conseguisse.
Vendo Liu Tiezhu e Er Gouzi se afastando, ele foi rapidamente em direção à entrada da vila.
Agora, a vila de Liujia estava novamente sob controle de Zhang Jingming, e na entrada havia um posto de vigilância.
"Chefe, tenho uma notícia enorme para contar."
Liu Yiming ainda não tinha chegado, mas sua voz já se ouvia.
Quem estava no posto de vigilância era Zhang Donglin, do exército de Zhang.
Ao ver que era Liu Yiming, o solteirão, ele já fez cara feia.
Esse desgraçado, só para ganhar comida e bebida, andava trazendo notícias inúteis para trocar por mantimentos nos últimos dias.
Então, ao ouvir Liu Yiming dizer que tinha uma notícia enorme, Zhang Donglin naturalmente não estava com boa cara.
"Liu Yiming, solta logo o que tem."
"Já te aviso: se estiver me enrolando de novo, vou arrancar sua pele."
"Chefe Zhang, dessa vez é uma notícia realmente enorme."
"Liu Tiezhu e Liu Er Gouzi voltaram." Disse Liu Yiming, ofegante.
Ouvindo isso, Zhang Donglin ficou animado na hora.
"Onde eles estão?"
Liu Yiming disse: "Me dá logo os cinquenta reais da recompensa, e eu te conto."
Zhang Donglin foi direto ao ponto, tirou cinquenta reais e os colocou na mão de Liu Yiming.
"Porra, fala logo, se estiver me enganando, vou quebrar suas pernas."
Liu Yiming pegou o dinheiro e disse: "Liu Tiezhu e Liu Er Gouzi estão na trilha dos campos atrás da vila, indo em direção à vila de Liujia."
"Todos montem nos cavalos, vamos matar esses dois desgraçados."
Zhang Donglin gritou, montou primeiro no cavalo e partiu a galope em direção à vila de Liujia.