Wen Qi passou o dia inteiro no alojamento. Ele achava que aqueles sujeitos de má índole continuariam a fazer pequenas sabotagens, por isso não ousou pisar fora do alojamento nem por um instante. Ficou andando de um lado para o outro no quarto, os olhos de vez em quando espiando pela janela, sempre em alerta. Assim ele aguentou até o dia seguinte. Para sua surpresa, tudo estava estranhamente calmo. Mas Wen Qi não baixou a guarda por causa disso; ele sabia bem que, afinal, estava no território deles — um descuido e poderia cair numa armadilha e se dar mal.
De manhã cedo, a luz do sol entrava pela janela e banhava o rosto de Wen Qi. Ele se levantou cedo, arrumou suas roupas e foi pontualmente ao local de trabalho do vice-presidente Sun. No caminho, tudo ao redor parecia extraordinariamente tranquilo, sem as provocações maliciosas que ele imaginava, nem perigos repentinos. Wen Qi chegou ao destino sem problemas, e essa calma toda só o deixou mais desconfiado. Parado na porta, ele pensou consigo mesmo: "Será que eles realmente desistiram? Isso é inacreditável. Eles nem usaram os meios de verdade ainda, como poderiam desistir tão facilmente? Isso não combina nada com o estilo desses playboys."
Enquanto isso, na sombra, o grupo de malfeitores se escondia, os olhos brilhando com cobiça. Cochichavam entre si sobre o plano de agir depois que Wen Qi saísse para tomar os objetos, como se já vissem os itens preciosos caindo em suas mãos.
O vice-presidente Sun Dalong estava sentado em seu escritório amplo e iluminado, debruçado sobre documentos. No momento em que Wen Qi entrou pontualmente, ele ergueu levemente a cabeça, lançou um olhar para Wen Qi, franziu a testa sem querer e deixou escapar um lampejo de dúvida quase imperceptível. Lembrando-se do tom ansioso de Wen Qi no telefone no dia anterior, ele já desconfiava que Wen Qi provavelmente estava sendo mirado por alguém. Em sua opinião, mesmo que Wen Qi conseguisse vir hoje, muito provavelmente se atrasaria por causa desses problemas potenciais. Mas ali estava Wen Qi, cheio de energia, em pé na sua frente na hora certa, o que fez Sun Dalong pensar consigo: "O que está acontecendo? Será que aqueles caras agiram e não conseguiram parar o Wen Qi, ou será que nem ousaram mexer?" Esses pensamentos passaram como meteoros por sua mente. Ele logo ajustou a expressão, recolocando um sorriso cordial no rosto. Levantou-se, estendeu a mão calorosamente para apertar a de Wen Qi e disse, rindo: "Wen Qi, você veio na hora certa, isso realmente me surpreendeu." Wen Qi também sorriu de volta, com um tom de humildade: "Vice-presidente Sun, obrigado pela preocupação. Sempre fui pontual."
Depois de uma breve troca de cortesias, Sun Dalong virou-se ligeiramente, apontou para o sofá ao lado e fez sinal para Wen Qi se sentar, então perguntou: "Wen Qi, seguindo o procedimento, você prefere primeiro pegar o espírito de qualificação azul ou ir ao tesouro escolher os itens?" Wen Qi já havia pensado muito nessa questão antes de vir, e respondeu sem hesitar: "Vice-presidente Sun, quero primeiro pegar o espírito e depois ir ao tesouro." Sun Dalong ouviu, assentiu levemente, com um olhar de aprovação, e disse: "Está bem, então vamos agora ao Centro de Espíritos Raros." Dito isso, ele começou a andar com passos firmes, guiando o caminho, e Wen Qi o seguiu de perto, ambos indo em direção ao Centro de Espíritos Raros.
Em pouco tempo, Sun Dalong, com passos seguros, levou Wen Qi ao Centro de Espíritos Raros. Ao entrar, uma aura especial o envolveu — o lugar era silencioso, mas carregado de tensão e expectativa. Sun Dalong virou-se para explicar a Wen Qi: "Aqui, 'raro' significa precioso e escasso. Os espíritos que ficam aqui têm, no mínimo, qualificação acima de ciano." Sua voz não era alta, mas ecoava claramente no espaço. "Dentro da Aliança, este é um departamento muito popular; todo mundo espera entrar para escolher um espírito dos sonhos." Wen Qi assentiu levemente, os olhos cheios de curiosidade, examinando o ambiente, admirado em silêncio. Sun Dalong continuou: "Infelizmente, o número de espíritos de alta qualificação é limitado, e a cota anual de distribuição é pequena. Especialmente os de qualificação azul, a oferta anual não passa de cinquenta, e todos disputam por eles com unhas e dentes. Este ano, por causa da contribuição notável do Dr. Chu Feng, a Aliança deu a ele três vagas, e uma delas caiu na sua mão."
Assim que entrou no Centro de Espíritos Raros, os olhos de Wen Qi se arregalaram; tudo ali era de tirar o fôlego. Olhando ao redor, a maioria eram filhotes de espíritos, brincando ou descansando em suas áreas, soltando gritos ocasionais. Claro, também havia muitos ovos de espíritos deitados silenciosamente em incubadoras especiais, exalando uma aura misteriosa. Espíritos adultos eram praticamente invisíveis, o que fazia sentido, já que esses espíritos eram tão disputados que muitos eram encomendados e levados antes mesmo de chocar. Os que ficavam até virar filhotes ou eram de qualificação um pouco inferior, ou de elite, que poucos conseguiam pegar, por isso permaneciam mais tempo ali.
Os funcionários responsáveis, ao verem o vice-presidente Sun e Wen Qi, não demonstraram muita surpresa. Afinal, pegar um espírito de qualificação azul era algo importante, e certamente já haviam sido avisados. A encarregada do local, Joy, saiu do escritório para recebê-los. Vestia um uniforme impecável e tinha um sorriso profissional no rosto. Quando viu Wen Qi trazido por Sun Dalong, seus olhos mostraram um lampejo de dúvida; ela não conseguia entender por que o Dr. Chu Feng havia dado essa oportunidade rara a um jovem. Mas, já que o Dr. Chu Feng havia decidido e o presidente concordado, Joy não perguntou nada. Com um sorriso caloroso, disse: "Vice-presidente Sun, que bom que veio. Entre, por favor." E ela mesma os levou a uma sala discreta.
Wen Qi entrou na sala e viu dezenas de ovos de espíritos dispostos à frente. Sob a luz suave, os ovos brilhavam com um leve lustro, como se contassem sua singularidade. Joy se aproximou, estendeu a mão, apontou para os ovos e disse, sorrindo: "Os ovos de qualificação azul que sobraram este ano estão todos aqui. Escolha você mesmo; cada ovo tem a raça do espírito marcada embaixo. Se não quiser um ovo, a sala ao lado tem filhotes. Decida você." Sua voz era suave e amigável, como se conversasse com um velho amigo.
Sun Dalong olhou para aqueles ovos de qualificação azul. Embora já os tivesse visto muitas vezes, cada vez que via tantos, sentia um desejo ganancioso no coração. Ele semicerrava os olhos, com um lampejo de anseio — o que era normal, pois qualquer treinador, diante de tantos ovos de alta qualificação, a menos que fosse um santo, não conseguiria evitar a tentação. Afinal, um ovo de qualificação azul era como um ingresso para o caminho do campeão, de valor inestimável. O próprio Sun Dalong só tinha dois espíritos de qualificação azul: um era seu inicial, que o acompanhara até ali, passando por inúmeras batalhas, cada cicatriz uma marca de crescimento; o outro veio como recompensa da Aliança quando se tornou vice-presidente, mas ele não o treinou pessoalmente, dando-o ao membro mais talentoso de sua família. Lembrou-se do brilho nos olhos do jovem ao receber o espírito, igual ao seu quando era novo. Parecia um ciclo: os mais velhos de Sun Dalong haviam lhe dado espíritos de boa qualificação, e agora, em posição elevada, ele deixava os melhores para os mais novos da família. Era por isso que aquelas grandes famílias prosperavam — sempre havia alguém no poder, com espíritos de alta qualificação ajudando. A menos que alguém tivesse uma oportunidade especial como Wen Qi, treinadores comuns ou de famílias pequenas não conseguiam competir.
O desejo ganancioso de Sun Dalong não durou muito. Ele suspirou baixinho e seu rosto voltou à calma habitual. Sabia bem que não podia cobiçar aqueles ovos; muitos os observavam. Embora fosse o vice-presidente responsável pela logística e aquele lugar estivesse sob sua alçada, pegar um para si era impensável. Se ousasse fazer isso, seria imediatamente alvo de ataques. Sua família não era poderosa; ele só conseguira o cargo de vice-presidente por ser próximo do presidente, o que lhe garantia essa posição lucrativa. Caso contrário, como teria conseguido? Ainda hoje, muitos o vigiavam, esperando um erro para derrubá-lo. Nesse momento, como poderia cometer um erro tão grande e dar munição aos outros? Com esse pensamento, ele rapidamente reprimiu as ideias irreais, e seus olhos recuperaram a racionalidade.
No entanto, a reação de Wen Qi surpreendeu Sun Dalong. Wen Qi estava ali, com as mãos levemente fechadas, um toque de empolgação no rosto, mas mais calmo e pensativo. Sun Dalong não era a primeira vez que trazia alguém para escolher espíritos ali. Antes, quando trazia jovens de famílias importantes, mesmo que fossem experientes e se mostrassem compostos no início, ao ver tantos espíritos de alta qualificação, ficavam eufóricos, alguns até estendendo a mão para tocar os ovos. Wen Qi, embora também animado, não demonstrava a excitação de quem nunca viu nada; parecia mais impressionado pela quantidade, sem se surpreender especialmente com a qualificação. Sun Dalong olhou para Wen Qi e pensou: "Esse jovem não é simples. Será que devo dar mais atenção a ele, conversar mais?" Mas logo pensou: "Sou um vice-presidente, bajular um garoto novo soaria mal." Decidiu deixar para depois. Balançou a cabeça levemente, afastou esses pensamentos e disse a Wen Qi: "Vá com calma, escolha um que goste."
Wen Qi entrou na sala e seus olhos foram imediatamente atraídos pelos espíritos de qualificação azul. Ele arregalou um pouco os olhos, com um lampejo de surpresa no rosto, pois era a primeira vez que via tantos espíritos de alta qualificação. Mas logo se recompôs, com um leve sorriso nos lábios. Sabia que tinha espíritos de qualificação roxa em suas mãos; aqueles ali, embora tentadores, não o deixariam fora de si. Discretamente, abriu o sistema e começou a examinar cuidadosamente, para ver se havia algum erro na qualificação. Seus olhos fixavam cada dado. O resultado mostrava que todas as qualificações estavam corretas. Wen Qi assentiu levemente, sem se decepcionar, pensando: "Se a Aliança errasse na qualificação dos espíritos, estaria uma bagunça e faliria cedo ou tarde."
Wen Qi não parou de explorar e continuou examinando com atenção. Descobriu que, entre esses espíritos, o melhor era azul, e a maioria era azul-claro; não havia nenhum azul-escuro. Franzindo a testa, ele rapidamente considerou várias possibilidades e entendeu: "Parece que a sede guardou algo. Com tantos espíritos azuis, como não teria um azul-escuro? Provavelmente foram escolhidos antes." Sabia que filhotes de qualificação azul-escura, se bem treinados depois, com cuidados especiais e recursos auxiliares, poderiam ter a qualificação elevada. Mesmo que não chegassem ao roxo-claro, aproximar-se do roxo era bem possível. Espíritos com tanto potencial eram tesouros dos sonhos para qualquer treinador, e a Aliança certamente não os soltaria facilmente. No máximo, alguns por ano, já divididos entre os altos escalões e treinadores poderosos.
Além disso, Wen Qi notou que não havia pseudo-lendários ali; os tipos psíquico, dragão e fantasma eram os menos numerosos, e todos de qualificação azul-clara. Sua testa franziu ainda mais, com um lampejo de hesitação nos olhos. Mas logo balançou a cabeça decididamente, descartando essas opções. Já que tinha a chance de escolher livremente, queria um espírito de qualificação superior, o mais adequado para sua equipe. Seus olhos percorreram sete ou oito ovos de qualificação azul, como se examinassem joias raras. A cada ovo, ele ponderava mentalmente o papel futuro daquele espírito na equipe. De repente, seu olhar parou em um ovo de Aron de qualificação azul, e ainda com habilidade oculta. Seus olhos brilharam, a chama da empolgação acendeu em seu olhar antes calmo, e um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios. Pensou: "Criar esse pequeno dá trabalho e gasta muitos recursos — minérios especiais, cubos de energia raros — mas não me falta nada. Minha equipe precisa de um defensor forte; seu crescimento defensivo excelente e a habilidade oculta serão enormes em batalhas futuras. Ele é perfeito."
Wen Qi foi discretamente até a área dos filhotes, observando com cuidado o estado e o comportamento de cada um. Agachou-se, ficando na altura deles, examinando seus olhos e movimentos, tentando descobrir seu potencial e personalidade. Depois de comparar, confirmou que não havia nenhum melhor ou mais adequado para sua equipe do que aquele Aron. Então, respirou fundo, endireitou-se, andou com passos leves até a encarregada Joy, com um sorriso confiante no rosto, e disse em voz alta e firme: "Encarregada Joy, escolhi este ovo de Aron de qualificação azul." Joy, ao ouvir, teve o sorriso profissional congelado por um instante, depois arregalou os olhos, com um lampejo de surpresa. Olhou para Wen Qi de cima a baixo, como se o reavaliasse, e então comentou, com um suspiro: "Que sorte a sua! Este ovo tem a melhor qualificação entre os atuais, e você o escolheu." Enquanto falava, balançou a cabeça levemente, com um toque de resignação. "Na verdade, este ovo era cobiçado por um quase-campeão da Aliança. Ele acumulou méritos em várias missões para tentar trocá-lo, mas ainda não tem o suficiente. Ele veio até mim, insistindo, pedindo para eu segurá-lo por mais tempo. Mas agora que você o escolheu, só posso dizer desculpas a ele." Joy abriu as mãos, com um ar de desculpas, como se se desculpasse à distância com o quase-campeão. Wen Qi ouviu, ficou um pouco surpreso, com um lampejo de espanto no rosto. Mas logo recuperou o sorriso e disse, rindo: "Então foi assim. Que coincidência." Sabia que ter escolhido aquele ovo era, de fato, porque o Aron era excepcional.