Pouco depois, Wen Qi e Feng Huo se encontraram naquela área remota. Wen Qi já estava preparado mentalmente, sua expressão calma como água, sem qualquer ondulação no rosto, como um lago profundo e insondável que não deixava transparecer seus pensamentos. Ele ficou parado no lugar, com os pés firmemente plantados no chão, as mãos pendendo naturalmente, levemente cerradas, observando Feng Huo se aproximar, com um olhar de frieza e vigilância. Cada movimento sutil demonstrava sua cautela, como se estivesse esperando por uma tempestade iminente. Feng Huo, por outro lado, estava cheio de surpresa, com os olhos arregalados, a boca ligeiramente aberta, o rosto transbordando incredulidade. Embora tivesse ouvido alguém mencionar Wen Qi antes, eram apenas suposições, e ele sempre ficou em dúvida. Naquele momento, ao ver Wen Qi realmente diante dele, a balança interna que antes hesitava em agir inclinou-se instantaneamente, sem qualquer hesitação. Se não fosse pela distância entre eles, Feng Huo sabia que, a essa distância, xingar não seria ouvido, caso contrário, no instante em que viu Wen Qi, já teria explodido em insultos, despejando todo o rancor acumulado naqueles dias. Feng Huo estava impaciente, seu coração batendo violentamente no peito, como se fosse romper o tórax. Ele não podia esperar mais, o ódio em seu coração como uma chama ardente o impulsionava a agir imediatamente. De repente, ergueu a mão, jogou uma Pokébola com toda a força, e gritou a plenos pulmões: "Talonflame, ataque!" Com um clarão ofuscante, seu Pokémon principal — um Talonflame no pico do quase-campeão — apareceu no campo. Assim que surgiu, Talonflame bateu suas asas enormes com força, cada movimento levantando um vendaval que espalhava poeira ao redor. Chamas ardentes envolviam seu corpo, como se tivessem vida própria, saltando e rugindo, ameaçadoras, como se fossem queimar tudo à vista. Wen Qi, ao ver isso, não mostrou nenhum pânico e ordenou sem hesitar, em voz alta: "Alakazam, capture-o diretamente!" A voz era firme e poderosa, ecoando no espaço vazio. Alakazam, ao receber a ordem, transformou-se instantaneamente em um raio de luz, tão rápido que era quase impossível de rastrear. Usou o Teleporte e, num piscar de olhos, apareceu diante de Talonflame. Seus olhos verdes brilharam com intensidade, e uma Hipnose, como uma onda elétrica invisível, disparou em alta velocidade, acertando precisamente Talonflame. O olhar antes afiado de Talonflame tornou-se nebuloso, sua cabeça começou a girar, o corpo balançou algumas vezes, como se estivesse bêbado, e finalmente caiu duro no chão, adormecendo, enquanto as chamas se apagavam gradualmente. Feng Huo arregalou os olhos, quase saltando das órbitas, e abriu a boca para gritar, soltando um rugido furioso, mas Alakazam virou-se para ele e, com apenas um olhar, uma poderosa energia psíquica como uma maré avassaladora o atingiu. Feng Huo sentiu uma dor aguda na cabeça, como se milhares de agulhas de aço o perfurassem ao mesmo tempo, a visão escureceu, e sua consciência se dissipou instantaneamente, desmaiando, caindo molemente no chão, levantando uma nuvem de poeira. Alakazam moveu-se num flash, usando novamente o Teleporte, levando Feng Huo desmaiado e Talonflame adormecido de volta para perto de Wen Qi. Sem hesitar, Wen Qi rapidamente colocou Feng Huo e Talonflame em seu pequeno mundo. Em seguida, deu outra ordem a Alakazam: "Limpe todos os vestígios deixados por Feng Huo." O tom era calmo e inquestionável. Alakazam agiu novamente, sua energia psíquica se espalhando como uma rede invisível, apagando todos os vestígios de Feng Huo e Talonflame. Pegadas no chão, poeira levantada, até mesmo as flutuações de energia residual no ar foram limpas por Alakazam. Em poucos segundos, uma pessoa viva e um Pokémon quase-campeão desapareceram sem deixar rastros, sem causar qualquer alvoroço, e aqueles escondidos nas sombras, com más intenções, não perceberam nada, ainda esperando ansiosamente por uma batalha que estava prestes a explodir, sem saber que seu plano já havia fracassado completamente. O barulho quando Talonflame apareceu não foi pequeno. O som de suas asas batendo e o crepitar das chamas ao redor eram especialmente notáveis naquela área silenciosa da Montanha Yanhuang. Entre os que estavam emboscados ao redor, um treinador de nível Mestre de percepção aguçada, chamado Li Gang, estava encostado em uma árvore grande, entediado, com os braços cruzados, os olhos ocasionalmente varrendo o ambiente com vigilância. O barulho repentino fez seus nervos se tensionarem instantaneamente, ele se endireitou bruscamente, sua expressão relaxada tornando-se séria, as sobrancelhas franzidas formando um "川", seus olhos revelando profunda cautela, murmurando inconscientemente: "Estranho, será que os dois começaram a brigar?" Mas, num piscar de olhos, a agitação durou apenas alguns segundos e desapareceu completamente. Li Gang ficou parado, com uma expressão confusa, coçou a cabeça e pensou consigo mesmo: "Será que foi impressão minha? Esse tempo foi muito curto, não parece uma batalha normal. Numa batalha normal, haveria trocas de golpes, e o barulho dos ataques duraria um pouco; isso acabou de repente, muito estranho." Seus olhos estavam cheios de incompreensão, examinando o ambiente repetidamente, tentando encontrar algum indício. Depois de um tempo, o silêncio continuava, sem qualquer movimento. Li Gang achou cada vez mais que a sensação anterior não era real, e começou a duvidar: "Pensando bem, eles já deveriam ter se encontrado, já era hora de brigar, por que não há nenhum som?" Com isso, não conseguiu mais conter sua curiosidade e perguntou às pessoas ao lado: "Ei, o que vocês acham que está acontecendo? Por que ainda não começaram a brigar? Será que deu algum problema?" Enquanto falava, andava de um lado para o outro, esfregando as mãos nervosamente, e gotas de suor começaram a aparecer em sua testa. Outro treinador Mestre, Zhao Qiang, estava encostado em uma pedra grande, com uma folha na boca, acenou a mão despreocupadamente e disse de forma descontraída: "Que problema poderia dar? Nós cercamos tudo completamente. O Wei Yang não disse antes? Esses dois têm um ódio profundo; quando se encontrarem, mesmo que um não queira lutar, o outro certamente não vai se segurar, e vai ser uma briga de arrebentar. Pode ficar tranquilo!" Enquanto falava, deu um tapinha no ombro de Li Gang, com um sorriso confiante no rosto, como se já visse a recompensa generosa se aproximando. "Então por que ainda não há nenhum movimento?" Li Gang ainda estava confuso, insistindo, com os olhos cheios de ansiedade e inquietação. "Quem sabe? Talvez estejam cansados e descansando um pouco. De qualquer forma, eles só têm aquele caminho, com certeza vão se encontrar." Zhao Qiang deu de ombros, dizendo com um tom de impaciência. Os dois trocaram algumas palavras, discutindo um pouco. Finalmente, Li Gang suspirou e disse: "Tá bem, vamos esperar mais um pouco. Se não houver movimento, vamos dar uma olhada. Se algo der errado, nosso plano vai por água abaixo." Seus olhos mostravam preocupação, e ele não parava de olhar na direção de Wen Qi e Feng Huo. "Tá certo, só nos resta isso." Zhao Qiang assentiu, seus olhos também revelando um pouco de ansiedade, sua expressão relaxada tornando-se mais séria, de vez em quando olhando na direção de Wen Qi e Feng Huo, esperando pelo próximo movimento. Seus dedos batiam inconscientemente na pedra, mostrando que seu interior também começava a ficar inquieto. Os outros emboscadores ao redor também estavam tensos com o silêncio anormal, todos prendendo a respiração, esperando silenciosamente, como se aguardassem a chegada de uma tempestade. Mais dez minutos longos se passaram, e Li Gang e Zhao Qiang trocaram olhares inconscientemente, seus olhares se encontraram no ar, e ambos viram a dúvida e a inquietação nos olhos um do outro. A impaciência de Li Gang transbordava. Ele não conseguia mais conter a irritação interior e gritou: "Isso não está certo! Antes, a distância entre eles era de apenas algumas centenas de metros, uma distância tão curta que até uma tartaruga, andando devagar, já teria chegado, certo? Mas agora, o silêncio ao redor é como a morte, sem nenhum movimento, isso é muito estranho!" Zhao Qiang também estava sério, seus lábios apertados em uma linha fina, como se tentasse conter o pânico interior com esse pequeno gesto. Ele assentiu lentamente e disse em voz baixa: "Também acho que algo está errado, talvez tenha acontecido algum imprevisto." Seu coração começou a se desesperar, arrependendo-se secretamente de ter sido tão descuidado antes, sem prever várias situações de emergência. Ele refletia internamente, pensando em como se sairia se algo realmente desse errado. Li Gang, com os olhos cheios de preocupação, quanto mais pensava, mais acreditava que aquele breve barulho não era ilusão; algo imprevisível certamente havia acontecido. Uma forte sensação de inquietação se espalhava rapidamente em seu coração, como uma maré avassaladora que o engolfava completamente. Ele não conseguia mais ficar parado, virou-se bruscamente, quase derrubando o arbusto ao lado. Ele disse a Zhao Qiang, com urgência: "Não, já faz tanto tempo, temos que ir ver. Se essa missão der errado, ninguém vai se safar!" Sua voz tremia ligeiramente de ansiedade, com um tom quase imperceptível de rouquidão, suas mãos balançavam no ar desordenadamente, como se tentasse dissipar a névoa pesada em seu coração. Zhao Qiang e os outros quatro treinadores de nível quase-campeão, ao ouvir isso, sentiram seus corações apertarem, como se uma mão invisível tivesse agarrado seus corações. Todos sabiam que Li Gang estava certo; essa missão era crucial, e se falhassem, não teriam um bom retorno. Especialmente os quatro quase-campeões, que eram os mais fracos e de menor status. Se a missão fosse bem-sucedida, talvez recebessem algumas recompensas insignificantes; mas se falhassem, Li Gang e Zhao Qiang, como treinadores Mestre, com sua posição e contatos, poderiam se desculpar e passar, mas eles não, poderiam até ser usados como bodes expiatórios, tornando-se alvo da raiva de todos. Um dos quase-campeões, chamado Wang Hu, de constituição robusta, músculos salientes, normalmente imponente, agora estava com o rosto cheio de medo, os músculos faciais tremendo ligeiramente de pavor, e sua voz com um tremor evidente: "Então... então vamos logo, não podemos deixar dar problema." Os outros assentiram em uníssono, com movimentos sincronizados como soldados treinados, os rostos cheios de preocupação e urgência, os olhos revelando medo do desconhecido e preocupação com as consequências. Assim, os seis não hesitaram mais e rapidamente se dirigiram para onde Wen Qi estava. Seus passos eram apressados, desordenados, alguns até tropeçaram em pedras no caminho, quase caindo. Suas expressões eram de pânico, gotas de suor brilhavam na testa sob a luz do sol, seus corações cheios de inquietação, sem saber o que os esperava adiante. Seria uma batalha intensa ou uma armadilha inesperada? Várias cenas terríveis passavam por suas mentes, mas seus passos não diminuíam. Nesse momento, Wen Qi, através da percepção de Alakazam, sabia que as pessoas ao redor estavam vindo em sua direção. Sua expressão estava calma, como se tudo ao redor não tivesse nada a ver com ele, um leve sorriso de escárnio se formou no canto de seus lábios, um sorriso com um toque de provocação e confiança. Ele simplesmente sentou-se na grama, a maciez do chão o fazendo sentir-se extremamente confortável. Ele esperava tranquilamente, com as mãos apoiadas frouxamente nos joelhos, numa postura muito relaxada. Pensava consigo mesmo: já que estava sozinho e não havia feito nada de errado, será que ousariam atacá-lo abertamente? Se fosse esse o caso, seria perfeito para ele; ele gravaria tudo o que essas pessoas fizessem e talvez até fizesse uma denúncia aos superiores, fazendo-os pagar caro. Ele colocou as mãos atrás da cabeça, deitou-se para trás, olhando as nuvens brancas se movendo lentamente no céu, sua expressão relaxada e agradável, como se o que estava por vir não fosse uma crise, mas uma farsa divertida. Ele até começou a imaginar como lidaria habilmente com aquelas pessoas quando chegassem, como as faria colher o que plantaram. Em pouco tempo, Li Gang, Zhao Qiang e os outros chegaram apressados ao local onde Wen Qi estava. Ao chegar, os olhares de todos foram imediatamente atraídos por Wen Qi, sentado no meio da grama, mas, olhando de um lado para o outro, Feng Huo não estava em lugar nenhum. Todos se entreolharam, um olhando para o outro, os rostos cheios de dúvida e desorientação. Li Gang arregalou os olhos, incrédulo, murmurando: "Onde está Feng Huo? Só tem o Wen Qi aqui?" Enquanto falava, esticava o pescoço, olhando em volta incessantemente, tentando encontrar algum vestígio de Feng Huo. Zhao Qiang também estava confuso, as sobrancelhas franzidas como um nó, pensando consigo mesmo: "O que fazer? Feng Huo desapareceu, isso vai dar uma grande confusão." Prender Wen Qi diretamente? Claramente não dava. A única "falta" de Wen Qi até agora era ter pisado na grama; se o prendessem por isso, não seria motivo de piada para toda a Liga? Li Gang e Zhao Qiang trocaram olhares, ambos com expressões de impotência e dilema. Li Gang balançou a cabeça levemente e disse em voz baixa para Zhao Qiang: "Não podemos simplesmente prendê-lo, mas e a missão? Não temos como explicar ao voltar." Zhao Qiang suspirou, com o rosto preocupado, respondendo: "É, isso é realmente complicado." Os outros quatro treinadores quase-campeões, incluindo Wang Hu, também sentiram o coração pesar, pensando: "Ferrou, agora vai dar problema quando voltarmos." Wang Hu tinha gotas de suor na testa, esfregava as mãos nervosamente e disse em voz baixa: "O que vamos fazer agora?" Nesse momento, Wen Qi se levantou, com uma expressão de confusão no rosto, e tomou a iniciativa de perguntar: "Vocês precisam de alguma coisa?" Sua voz era clara, o tom cheio de perplexidade, combinado com seu rosto jovem e inocente, dando uma impressão inofensiva, como se realmente não soubesse de nada sobre a chegada deles. Todos olharam para Wen Qi, mas sentiram um arrepio no coração. Eles sabiam que Wen Qi era, no mínimo, um Líder de Ginásio, e antes haviam elaborado um plano cuidadoso para enganá-lo. Feng Huo, um treinador de nível quase-campeão, havia desaparecido silenciosamente, sem deixar qualquer vestígio. Naquele momento, aos olhos deles, Wen Qi parecia ingênuo e inofensivo, mas na verdade era insondável, causando arrepios. Wang Hu engoliu em seco, seu corpo tremendo ligeiramente, e disse baixinho ao lado: "Esse Wen Qi é assustador demais; se não fosse pela missão, eu realmente queria fugir." Os outros também assentiram em silêncio, seus olhos revelando medo e inquietação.