Com essa declaração, a sala de reuniões mergulhou em um silêncio constrangedor.
Todos se entreolharam, sem saber como responder.
Não dava para dizer abertamente que era um "puxão de orelhas", não é? A situação certamente se tornaria muito embaraçosa.
Foi nesse impasse que Zhao Min respirou fundo e quebrou o silêncio.
Ele limpou a garganta, endireitou-se na cadeira, com uma expressão séria e sincera, e disse:
"Inspetor Hai, este Wen Qi foi recomendado por mim. A idade está correta, ele é um cidadão nativo desta cidade.
Embora tenha apenas 19 anos, já é um criador avançado. Além disso, administra uma loja de Energy Blocks na área urbana, muito popular entre os treinadores da cidade, com grande prestígio.
E já que ele se inscreveu, certamente tem capacidade para participar. Não há absolutamente nenhum problema."
Zhao Min olhou diretamente nos olhos de Hai Qing, com uma expressão séria e uma voz firme, tentando convencê-lo de suas palavras.
Suas mãos estavam sobre a mesa, ligeiramente cerradas, como se estivesse buscando coragem.
Hai Qing ouviu a explicação de Zhao Min, acenou levemente com a cabeça, e seu rosto retomou aquele sorriso amigável, sem dizer mais nada.
Mas o que ele realmente pensava, ninguém podia saber.
Quanto aos outros, olhavam para Zhao Min como se vissem um fantasma, cheios de incompreensão.
Eles realmente não entendiam por que Zhao Min estava defendendo Wen Qi com tanta veemência.
Em sua memória, Zhao Min não era do tipo que falava facilmente em favor de alguém, muito menos de um jovem de 19 anos.
Na verdade, Zhao Min tinha seus próprios planos.
Ele sabia que Wen Qi tinha uma relação próxima com o Dr. Chu Feng, e, pelo que havia entendido, a força de Wen Qi não deveria ser subestimada.
Nesta disputa pelo cargo de Líder de Ginásio, era muito provável que Wen Qi se destacasse.
Comparativamente, ele preferia que Wen Qi conseguisse o cargo de Líder de Ginásio.
Afinal, Wen Qi parecia mais descontraído, não como aqueles ambiciosos; se ele se tornasse Líder de Ginásio, provavelmente não competiria muito por poder com ele.
Além disso, os outros quinze eram todos de grandes famílias da cidade. Se essas pessoas se tornassem Líderes de Ginásio, seriam a maior ameaça para ele. Se Wen Qi conseguisse eliminar um, a pressão sobre ele diminuiria bastante.
E mais, fazer um favor a Wen Qi poderia, no futuro, render a proteção do Dr. Chu Feng, o que, no fim das contas, só traria benefícios.
Após a reunião, todos se levantaram e saíram da sala.
Zhao Min foi o último, com passos um pouco pesados, ainda pensando no futuro do Ginásio e em sua relação com Wen Qi.
Ele sabia que as mudanças trazidas pela atualização da cidade eram inevitáveis, e precisava encontrar seu lugar nessa nova situação.
Os outros participantes, cada um com seus próprios pensamentos, alguns animados com a atualização da cidade,
já calculando como obter mais benefícios no novo cenário de poder; outros refletindo sobre como manter sua posição e influência na onda de transformação urbana.
A sala de reuniões ficou vazia, apenas com as mesas e cadeiras, como se estivessem silenciosamente testemunhando tudo o que havia acontecido ali.
O tempo passou rápido, como um cavalo branco a galope por uma fresta, e três dias se foram num piscar de olhos.
Após receber o aviso da cidade sobre a competição pelo Ginásio, Wen Qi se dedicou totalmente aos preparativos.
Em seu próprio quintal, Wen Qi estava cercado por seus Pokémon, com o Scizor de nível 58 sendo particularmente notável.
Seu corpo metálico brilhava sob a luz do sol, e suas enormes pinças balançavam vigorosamente, como se declarassem sua invencibilidade ao mundo.
Ao lado, o Torterra de nível 51, grande e estável, com uma carapaça tão grossa quanto uma pequena montanha, olhar firme e calmo.
O Venusaur de nível 51, despreocupado, com seu broto nas costas balançando suavemente, exalando uma aura fresca.
O Venomoth de nível 51 dançava no ar, suas asas coloridas como um sonho, criando pequenas correntes de ar ao se mover.
O Gogoat de nível 53, de corpo ágil, com pelos brancos ao vento, batendo levemente os cascos no chão, ansioso para agir.
Wen Qi sabia que, embora tivesse um Arcanine de nível 53, como seus atributos não correspondiam aos registrados na inscrição, ele só poderia contar com seus parceiros do tipo Inseto e Planta para este desafio.
No entanto, ao olhar para o imponente Scizor, ele estava confiante: "Com o Scizor aqui, e sendo uma batalha 3 contra 3, somos praticamente invencíveis abaixo dos Campeões. Mesmo contra um oponente forte, ainda tenho o trunfo da Mega Evolução. Nesta luta, tenho a vitória garantida."
Wen Qi assobiou, e o Pidgeot, ouvindo o som, mergulhou do alto e pousou firmemente diante dele.
Wen Qi saltou agilmente para as costas do Pidgeot e deu a ordem: "Vá para a Associação Pokémon da Cidade de Chunhua!"
O Pidgeot soltou um longo grito, bateu as asas e voou alto.
No ar, o vento uivava, mas Wen Qi mantinha o olhar firme, com as roupas esvoaçantes.
Ele se sentiu grato por, após a evolução do Pidgeot, ter tirado a licença de voo, o que lhe permitiu chegar diretamente ao centro da cidade.
Logo, o Pidgeot trouxe Wen Qi até a praça em frente à entrada da Associação Pokémon de Chunhua.
Embora Wen Qi, tão jovem, montasse um Pidgeot de nível elite, chamasse a atenção, ali era a entrada da Associação Pokémon, com um fluxo constante de pessoas, e a maioria estava mais focada na associação, sem prestar muita atenção nele.
Wen Qi guardou o Pidgeot com destreza, arrumou a roupa e, de cabeça erguida, entrou na Associação Pokémon.
Ao entrar, Wen Qi seguiu pelo corredor familiar, e seus pensamentos vagaram para o passado.
Antes, ele tinha vindo para registrar Pokémon, e naquela época imaginava participar de competições com limite de idade, mas seu crescimento em força foi tão rápido, combinado com sua personalidade despreocupada, que acabou não dando em nada.
Agora, de pé no palco da competição pelo Ginásio, sentia uma mistura de emoções, com um sorriso irônico nos lábios.
Seguindo o aviso, Wen Qi foi se reunir no pátio dos fundos da Associação Pokémon.
Atravessando o longo corredor, chegou à porta do pátio, onde viu um funcionário de registro ocupado, com alguns participantes na faixa dos trinta e quarenta anos na fila, conversando animadamente entre si.
"Lao Li, quais Pokémon você pretende usar desta vez?"
"Meu Pidgeot e meu Honchkrow treinaram por muito tempo, vou contar com eles. E você?"
"Ainda confio no meu velho Charizard, com a experiência que tem, tenho boas chances de vencer."
Wen Qi ficou em silêncio ao lado, esperando.
Aqueles homens olharam para ele de relance, viram que era jovem e o confundiram com um funcionário da associação, sem dar importância.
Apenas dois acharam o rosto de Wen Qi familiar, como se já o tivessem visto, mas não conseguiram lembrar de onde, pensando que fosse um jovem de alguma família, visto algumas vezes em encontros.
Quando o primeiro terminou o registro, todos entraram juntos no pátio.
Wen Qi se aproximou, entregou educadamente o convite ao funcionário e perguntou baixinho: "Este é o local de registro para a competição pelo Ginásio?"
O funcionário, que estava escrevendo de cabeça baixa, ao ouvir uma voz jovem, levantou a cabeça instintivamente e congelou.
Aquele rosto jovem diante dele estava muito distante da imagem que ele tinha dos participantes, e ele não pôde deixar de duvidar: "Tão jovem assim, como pode estar aqui para competir?"
Ele ficou olhando para Wen Qi, sem palavras.
Vendo que o funcionário estava atônito, Wen Qi disse diretamente: "Este é meu convite. Pode me registrar, por favor?" E entregou o convite.
O funcionário o pegou mecanicamente, seus olhos indo e vindo entre o convite e o rosto de Wen Qi, cheio de espanto: "Este jovem realmente tem um convite!"
Wen Qi entendeu que era mais uma vez por causa de sua juventude, olhou para o relógio e disse com urgência: "Pode fazer o registro primeiro? O tempo está curto."
"Ah, sim, senhor, já vou providenciar." O funcionário se recompôs e começou a operar apressadamente.
Suas mãos tremiam levemente, e seus olhos ainda carregavam um traço de incredulidade. Ao preencher as informações, sua caligrafia era um pouco apressada, e ele levantava a cabeça de vez em quando para examinar Wen Qi, como se confirmasse que não era um sonho.
Em instantes, o registro foi concluído, e o funcionário entregou um crachá numerado: "Este é o número para colocar no peito."
Wen Qi pegou, viu que era o número 16, e suspirou internamente: "Ainda cheguei um pouco tarde."
Ele ergueu o rosto, agradeceu sinceramente e correu para o pátio.
O funcionário olhou para a figura de Wen Qi se afastando, depois para as informações de registro em suas mãos, com sentimentos confusos.
"Quem é esse jovem? Tão novo e já tem direito de participar, deve ter algo especial por trás."
Ele balançou a cabeça, afastou os pensamentos e continuou seu trabalho, enquanto Wen Qi, cheio de expectativa e confiança, entrou no campo do pátio, pronto para enfrentar o desafio que estava prestes a começar,
O ar no campo parecia impregnado de uma mistura de tensão e excitação, anunciando que uma batalha espetacular estava prestes a começar.