No restaurante ao ar livre.
Xia Yan estava sentada ao lado de Xiao Han, comendo juntos.
Xiao Han apontou para ali por impulso, dizendo que queria comer ali, e Lu Zhengting não se opôs, então entraram.
Lu Zhengting estava sentado bem em frente, e Xia Yan se sentia um pouco desconfortável.
Xia Yan ergueu os olhos para olhar Lu Zhengting, que estava do outro lado, e ele estava colocando comida no prato de Xiao Han.
Isso era diferente do que ela conhecia dele pela mídia; nos boatos, ele era frio e implacável, nos negócios, profundo e astuto, e alguns mais velhos diziam que ele era arrogante.
Mas o homem à sua frente não parecia nada com isso. Xiao Han fazia tantos pedidos sem sentido, e ele não se mostrava tão severo; além disso, ele até a ajudou em algumas coisas.
— Xia Yan? O que você está fazendo aqui? — Uma voz feminina veio de trás.
Xia Yan reconheceu quem era só pela voz: era sua amiga Lin Xujia. Ela olhou para Lu Zhengting à frente e sentiu uma certa dor de cabeça.
Lin Xujia se aproximou e, ao ver Lu Zhengting e o filho, achou-os familiares, ficando um pouco confusa: — Xia Yan, quem são eles? Você não estava...
— Ele... é um amigo que acabei de conhecer. — Xia Yan ficou tensa, gaguejando uma resposta.
Lin Xujia ficou ainda mais confusa: — Naquela noite você não foi para casa para um encontro arranjado? Por acaso é ele?
— Tosse, não, não. — Xia Yan quase cuspiu a sopa que tinha acabado de tomar; parecia que sua amiga ainda não tinha reconhecido Lu Zhengting. — Você veio comer?
— Ah, já comi. — Lin Xujia estava cheia de curiosidade, os olhos passando incessantemente por Lu Zhengting e Xiao Han.
Xia Yan temia que ela reconhecesse Lu Zhengting e causasse um mal-entendido maior, e estava preocupada, quando Xiao Han de repente levantou a cabeça, os olhos bem abertos: — Por que a irmã Yan precisa de um encontro arranjado? Meu pai não é bom?
— Hã, Xiao Han, você entendeu errado. — Xia Yan quase se engasgou com a própria saliva.
— Seu pai? Ele? — Lin Xujia iluminou os olhos, apontando para Lu Zhengting e perguntou: — Bem, ele também é legal, mas e a mãe dele?
Xia Yan corou, levantou-se rapidamente e a empurrou: — Não fale bobagem, volte primeiro, o resto eu te conto quando voltar para a escola.
Lin Xujia foi empurrada por Xia Yan para o lado, andando dois passos, e foi embora contrariada.
De volta ao lugar, Xia Yan olhou cautelosamente para Lu Zhengting, vendo sua expressão fria, e explicou com cuidado: — Ela estava falando sobre aquela noite; quando eu voltar para a escola, vou explicar a ela, não vou deixar ninguém entender mal.
— Não tem problema. — Lu Zhengting respondeu de forma indiferente.
Xia Yan ficou paralisada por um momento; é verdade, para um homem, isso não significava nada, era apenas um boato de romance.
Mas ela se importava; se chegasse à escola que ela estava com Lu Zhengting de forma ambígua, não sabia que confusão poderia surgir.
Ela odiava esse tipo de coisa, e coisas assim já tinham acontecido na escola várias vezes.
Xia Yan estava pensando nisso, quando Xiao Han inclinou a cabeça para observá-la: — Você despreza meu pai?
Xia Yan ficou surpresa e o encarou: — Criança, não fale besteira.
Olhando novamente para Lu Zhengting, encontrou o olhar dele, olhos negros profundos e difíceis de entender, sempre com a sensação de estar sendo observada.
Ela ficou ainda mais desconfortável; hoje nem deveria ter vindo comer com eles.
— Xia Yan, esqueci de te contar uma coisa. — Uma voz veio de trás.
Lin Xujia voltou, animada, caminhando em direção a eles, com o olhar vagamente direcionado a Lu Zhengting.
A chegada de alguém poderia aliviar o constrangimento, e Xia Yan não se sentia mais tão avessa a Lin Xujia como antes.
Virou-se e viu o olhar cintilante de Lin Xujia, adivinhando que ela tinha reconhecido Lu Zhengting: — O que foi? Que tal voltarmos para a escola juntas?
Lin Xujia mal conseguia esconder a excitação nos olhos, ainda focada em Lu Zhengting, e por um momento não prestou atenção ao que Xia Yan disse: — Hã, tenho algo para falar com você.
— Então vamos voltar para a escola juntas? — Xia Yan perguntou novamente.
— Claro, não... — Lin Xujia se recuperou, desviando o olhar: — Queria saber se no meu aniversário da próxima semana, meu pai organizou uma festa especial, você pode vir?
Depois de falar, ela olhou novamente para Lu Zhengting.
— Seu pai organizou uma festa de aniversário para você? — Xia Yan perguntou, confusa.
Ela conhecia Lin Xujia há anos, foram colegas de classe no ensino médio e colegas de quarto na faculdade. Sabia da situação da família de Lin Xujia; embora fosse um pouco melhor que a dela, ainda era a filha mais velha da família Lin, mas tinha uma madrasta em casa, que sempre a maltratava. Agora, de repente, iam organizar uma festa de aniversário para ela?
Aquilo parecia estranho, de qualquer forma.
Lin Xujia parecia muito feliz: — Sim, você tem que vir. Meu pai disse que, como estou quase me formando, posso convidar colegas para se divertir.
— Talvez eu não tenha tempo. — Xia Yan recusou instintivamente.
— Que isso, ainda somos amigas ou não? Nem na festa de aniversário você quer ir. — Lin Xujia balançou a mão de Xia Yan, insinuando: — Não vai ser porque vai acompanhar o Sr. Lu, né?
Ela realmente tinha reconhecido Lu Zhengting. Xia Yan apressou-se: — Não, deixa pra lá, vou voltar para a escola com você agora.
Ela se levantou: — Sr. Lu, vou indo. Xiao Han, outro dia faço um bolo para você.
Sem esperar a resposta de Lu Zhengting, puxou Lin Xujia e saiu.
Precisava explicar tudo para Lin Xujia; não queria que os colegas da escola pensassem que ela estava com Lu Zhengting.
Xiao Han fez bico, balançando o corpo na cadeira, querendo descer, mas com um olhar de Lu Zhengting, ficou quieto.
Olhando insatisfeito para as costas de Xia Yan se afastando, virou a cabecinha para Lu Zhengting e perguntou: — Você gosta dela?
Lu Zhengting o olhou de relance, sem dizer nada.
— Pena que ela não te quer. — Xiao Han balançou a cabecinha, fingindo um suspiro de pena: — Ouvi dizer que a irmã Yan é muito popular na escola, quem sabe na festa de aniversário não apareça alguém que goste dela.
Ele olhou para Lu Zhengting, os olhos brilhando: — Se eu for também, com certeza vou ficar de olho nela para você.