Xiao Han sempre sonhou em comer a comida preparada por Xia Yan. Assim que a escola terminou, ele pediu ao motorista para levá-lo direto ao Grupo Lu. Xia Yan agora era assistente de Lu Zhengting, e, comparado ao tempo no departamento de projetos, ela tinha um pouco mais de tempo livre, raramente fazendo horas extras. Quando Xiao Han veio à empresa novamente, a primeira pessoa que procurou não foi Lu Zhengting, mas Xia Yan. Os funcionários da empresa, ao verem isso, só aumentaram os comentários sobre Xia Yan.
Xia Yan olhou surpresa para Xiao Han, que apareceu de repente no escritório, um tanto atônita. "Xiao Han, como você veio parar aqui?"
"Vim te procurar."
Ao ouvir isso, Xia Yan nem precisou pensar para saber que o pequeno guloso estava atrás de algo. Ela fez uma pausa, olhou para o relógio — Lu Zhengting ainda estava em reunião, e ela naturalmente não podia sair sem permissão. No entanto, a reunião tinha começado há pouco, e ela não sabia quando terminaria. Xia Yan acariciou a cabeça de Xiao Han e o acomodou na sala de descanso do escritório de Lu Zhengting, enquanto precisava levar rapidamente aqueles documentos para a sala de reunião.
Quando Xia Yan entrou na sala de reunião com os documentos, sentiu instantaneamente uma aura extremamente fria. Ela distribuiu os documentos na frente de cada pessoa e, ao passar por Ye Yunchen, sentiu claramente seu olhar ardente. Prendeu a respiração e, como se nada fosse, colocou os documentos na frente de outra pessoa. Mas, ao colocar os documentos na frente de Ke Yaru, Xia Yan, sem querer, derrubou o copo d'água que estava sobre a mesa.
Vendo isso, a expressão de Xia Yan mudou ligeiramente. Pelo canto do olho, percebeu o olhar penetrante de Lu Zhengting, que estava sentado no topo da mesa. Seu coração deu um pulo, e enquanto arrumava a bagunça na mesa, pedia desculpas. De frente para Ke Yaru, Xia Yan notou um lampejo de ferocidade em seus olhos e quase desejou derramar o resto da água do copo sobre ela.
De repente, alguém se levantou e gritou com Xia Yan: "Não tem olhos? Fazendo tudo de forma desajeitada?"
Xia Yan manteve a cabeça baixa, adotando a postura de quem admite o erro e corrige, arrumando a mesa em silêncio. A pessoa que falou, no entanto, pareceu subitamente emudecer. Xia Yan ergueu levemente os olhos e capturou o olhar gelado de Lu Zhengting direcionado a quem havia falado.
Fazendo uma pausa, a voz grave de Lu Zhengting soou de repente: "Gerente Shen, está insatisfeito com minha assistente?"
Com essas palavras, o ar na sala de reunião de repente ficou carregado de frieza, causando arrepios. Inegavelmente, Xia Yan ficou chocada por dentro. Ela parou o movimento de limpar a mesa e viu Ke Yaru a encarar com olhar sombrio. Recuperando-se rapidamente, acelerou o ritmo.
O Gerente Shen, que havia sido chamado, ficou atordoado ao ver a situação tomar um rumo imprevisível. Balançou a cabeça apressadamente, sem ousar dizer nada.
Ke Yaru olhou para Xia Yan e sorriu: "Sr. Lu, o Gerente Shen provavelmente está um pouco sobrecarregado com essa questão da aquisição, e pode não ter controlado bem as emoções. Acredito que o que ele disse foi apenas um descuido." Fez uma pausa, olhou para o semblante sombrio de Lu Zhengting e acrescentou com um sorriso: "Além disso, a assistente Xia não derrubou o copo de propósito. Tenho certeza de que alguém tão magnânimo como a assistente Xia não vai se importar com o comportamento do Gerente Shen, certo, assistente Xia?"
Xia Yan observou silenciosamente Ke Yaru, que falava asneiras com toda a seriedade. Ela nunca se considerou uma pessoa magnânima, mas sabia claramente que, se insistisse naquela situação, só traria prejuízos a si mesma.
"A Gerente Ke tem razão..."
Xia Yan falou pela metade e sentiu o olhar de Lu Zhengting, de significado incerto. Franzindo a testa internamente, ouviu-o dizer: "Você, saia primeiro."
Ao ouvir isso, Xia Yan deixou a sala de reunião. Ke Yaru, que a observava atentamente, viu Lu Zhengting proteger Xia Yan daquela forma e sentiu um fogo ardente no peito. A reunião continuou, com cada um relatando o trabalho recente como antes.
Depois de voltar ao escritório, Xia Yan ainda não conseguia conter o coração que batia descompassado. Desde que Lu Zhengting havia interrogado o Gerente Shen com aquele olhar frio, seu coração começara a sentir algo estranho. A reunião não durou muito. Quando Xia Yan terminou o que estava fazendo, foi à sala de descanso procurar Xiao Han. Para sua surpresa, ao encontrá-lo, viu que Lu Zhengting também estava lá, conversando com ele.
"Irmã Yan..." Xiao Han a viu e gritou seu nome animadamente, correndo do lado de Lu Zhengting para perto dela e abraçando sua perna.
Xia Yan se agachou, abraçou Xiao Han e, com o dedo indicador curvado, tocou a ponta do nariz dele. "Guloso."
Xiao Han fez bico e, com olhos brilhantes e límpidos, encarou Xia Yan fixamente, quase como se fosse se jogar sobre ela. "Irmã Yan, você prometeu que hoje faria comida para mim."
"Lembro. Quando sairmos do trabalho, vamos ao supermercado. Você escolhe o que quiser comer, e eu faço tudo para você."
Lu Zhengting, que estava sendo ignorado, apertou os olhos, ergueu levemente a mão em punho e tossiu discretamente. "Já deu a hora de sair."
"Já deu?" Xia Yan olhou para o relógio — ainda faltavam trinta minutos.
De repente, percebeu o olhar de Lu Zhengting sobre ela e lembrou-se do que acontecera na sala de reunião. Abriu a boca para falar, mas pensou melhor: ele era o chefe, então o que ele dissesse valia.
"Então, já estamos liberados?"
"Hum."
"Vamos direto ao supermercado?" Xia Yan disse, incerta.
Lu Zhengting olhou para Xia Yan, como se soltasse um "hum" pelo nariz, calmo e sereno.
Quem mais ficou feliz foi Xiao Han, que riu abertamente. Segurou uma mão de Xia Yan e outra de Lu Zhengting, com os olhos redondos girando, o olhar vagando entre os dois. De repente, sem se sabe como, Xiao Han ergueu os pés, e seu corpinho ficou suspenso no ar.
Xia Yan tropeçou inesperadamente, inclinando-se na direção de Lu Zhengting. Sem surpresa, caiu nos braços dele. Ao ouvir a risadinha de Xiao Han, recuperou-se num instante e se afastou rapidamente de seu abraço.
Vendo Xia Yan escapar tão rápido, Lu Zhengting franziu a testa e a olhou de cima a baixo. "Prepare-se para sair."
Lu Zhengting pegou Xiao Han pela mão e saiu primeiro da sala de descanso. Xia Yan ficou parada, olhando para as figuras distantes, uma grande e uma pequena, com uma sensação indescritível.
Quando Ke Yaru foi ao escritório procurar Lu Zhengting, viu a secretária Zhou saindo com a bolsa. Ela a encarou e perguntou, sombria: "Onde está o Sr. Lu?"
"O Sr. Lu saiu há meia hora."
"Há meia hora?"
"Sim."
"E Xia Yan? Também foi embora?" Ke Yaru perguntou como se nada fosse, captando a mudança na expressão da secretária Zhou. Olhou na direção do escritório de Xia Yan — ela já não estava mais lá. Apertou os olhos, fez um sinal para que a secretária não dissesse mais nada e se virou para sair.
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Como precisavam ir ao supermercado comprar ingredientes, por conveniência, Lu Zhengting mandou o motorista embora mais cedo. Xia Yan sentou no banco do carona, com uma expressão de arrependimento no rosto. Antes de entrar no carro, instintivamente foi direto para o banco do carona. Pelo canto do olho, percebeu o olhar zombeteiro de Lu Zhengting e não entendeu do que ele ria. Só agora entendeu.
Tudo culpa dessa maldita influência inconsciente.
Este supermercado era onde Xia Yan costumava ir. Sempre achou os produtos frescos e a variedade rica. Xia Yan empurrava o carrinho de compras, com Xiao Han sentado no assento infantil projetado para crianças. Ao passar pela seção de lanches, Xiao Han apontava de vez em quando para os itens que queria, mas sempre passavam pelo crivo de Xia Yan antes de irem para o carrinho.
Xiao Han não ficava totalmente satisfeito com isso, mas se divertia. Depois de um tempo, apontava para qualquer coisa, fazendo Xia Yan franzir a testa. "Xiao Han, você esqueceu o que me prometeu da última vez?"
Ao ouvir isso, Xiao Han fez bico. Claro que lembrava: da última vez que Xia Yan o levou ao parque de diversões, ele comeu demais por gulodice e acabou com indigestão, ficando tão mal que não aproveitou o parque e teve que ir embora. Ele implorou a Xia Yan para levá-lo de novo, e ela só concordou com a condição de que ele comeria menos doces no futuro.
Xiao Han lembrou-se de repente dessa coisa importante para ele. Puxou a mão de Xia Yan, balançando-a e fazendo manha: "Irmã Yan, você prometeu me levar ao parque de diversões de novo, mas nunca disse quando."
"Nessas férias, eu te levo, está bem?" Xia Yan sorriu levemente, com os olhos se curvando. Ao ver a carinha adorável de Xiao Han, não resistiu e apertou suas bochechas.
Lu Zhengting caminhava devagar ao lado de Xia Yan, ouvindo a conversa dos dois e vendo como Xia Yan interagia com Xiao Han. Com os lábios apertados, de repente curvou-os num sorriso, formando uma linha graciosa, e seu olhar carinhoso se fixou em Xia Yan sem disfarce.
Naquela hora, o supermercado estava no pico de movimento. Ao chegarem na seção de doces, alguém pisou no pé de Xia Yan. Ela não percebeu a tempo e deu um passo para trás. Quando estava prestes a esbarrar em alguém atrás dela, Lu Zhengting segurou sua mão de repente e a puxou para frente.
"Cuidado."
"...Está bem."
A voz de Lu Zhengting estava excepcionalmente suave, como uma brisa fresca que chega no verão, fresca mas quente. Xia Yan piscou os olhos e viu que Lu Zhengting ainda segurava sua mão, sem soltar. A multidão era barulhenta e caótica, mas o coração de Xia Yan estava calmo. Ela sentiu verdadeiramente o calor da palma da mão dele se transferindo para a sua. Olhou para baixo, com o olhar fixo nas duas mãos entrelaçadas.
Passaram pela seção de doces e chegaram à de frutas e verduras. Xiao Han se divertia escolhendo sem parar. Todos os vegetais que ele selecionava tinham uma característica em comum: cores vibrantes e boa aparência. Xia Yan olhou para o carrinho cheio e sentiu um frio na espinha.
Vendo que Xiao Han continuava a jogar coisas no carrinho, Xia Yan não aguentou mais. Tentou soltar a mão de Lu Zhengting, mas, depois de lutar por um tempo, ele não a soltou. Confusa, virou a cabeça e encarou o homem de expressão impassível, dizendo com voz clara: "Solta."
"Aqui tem muita gente. Segurar a mão é mais seguro."
Xia Yan revirou os olhos e tentou se soltar com mais força, rangendo os dentes. "Lu Zhengting, solta."
Os dois chamaram a atenção de Xiao Han. Xia Yan viu o garotinho sorrir ao olhar para as mãos entrelaçadas e depois desviar rapidamente o olhar, continuando a escolher coisas que achava bonitas.
Vendo isso, Xia Yan suspirou resignada, sem perceber que, na frente deles, duas pessoas os observavam.