A notícia de que Lu Zhengting estava ferido acabou não conseguindo enganar o velho senhor. Ning Xi chegou ao hotel com o rosto preocupado e, ao ver Xia Yan ao lado dele, levou um susto. Rapidamente, ela trocou a expressão por um sorriso para Xia Yan, lembrando-se de que tinha uma missão ali e desviou o olhar.
— Zhengting, o velho senhor já sabe que você está ferido.
Lu Zhengting assentiu calmamente. Uma lesão tão grave não passaria despercebida pelos olhos do velho senhor. Ele acabara de puxar o cobertor para se levantar da cama quando Xia Yan, como um pássaro assustado, levantou-se rapidamente do sofá e foi até ele, dizendo séria:
— Você não sabe que está ferido? Ainda vai sair da cama?
Fez uma pausa. Lu Zhengting olhou de relance para Xia Yan e, sem expressão, voltou para a cama. Essa atitude assustou Ning Xi. Ele conhecia Lu Zhengting há um bom tempo, mas quando o vira tão obediente? E ainda obedecendo a uma mulher?
Ke Yaru estava ao lado dele há tantos anos, e ele nunca a tratara com tanta suavidade.
Ning Xi não pôde deixar de olhar para Xia Yan com curiosidade. Sentou-se e disse, rindo:
— Pois é, já que está ferido, é melhor ficar na cama.
Xia Yan assentiu com seriedade e disse devagar:
— Lu Zheng... Sr. Lu, já que a empresa me mandou para cuidar de você, é claro que vou cuidar bem, certo?
— Zhengting, desde quando sua empresa tem esse serviço? — Ning Xi olhou para Lu Zhengting, achando graça. Realmente, era estranho.
Lu Zhengting semicerr os olhos e lançou um olhar frio para Ning Xi:
— Como está a investigação do seu lado?
— A situação continua a mesma. Só sabemos a identidade das pessoas que te atacaram.
— Isso precisa continuar sendo investigado.
— Claro que sim, tem que investigar. Senão, esse perigo oculto é realmente arriscado.
Xia Yan ouvia tudo confusa. Quando Ning Xi foi embora, não deixou de provocar Lu Zhengting:
— Cuide do corpo, não force.
Ning Xi saiu do hotel rindo. Xia Yan mudou de expressão. Aquele homem era muito maldoso.
Ficaram em Beicheng por uma semana. Nesse período, Xia Yan passou de dormir na sala para dormir no quarto, de dormir sozinha para dormir com Lu Zhengting. O processo foi uma humilhação difícil de mencionar para ela. Os ferimentos de Lu Zhengting melhoraram gradualmente, e Xia Yan começou a se preparar para voltar a Jiangcheng.
Ning Nan, sempre que ia ao hotel ver Lu Zhengting, era à noite, por causa de seus compromissos. Se era coincidência ou destino, a atriz com quem ele havia se envolvido em rumores também estava hospedada no mesmo hotel. Os paparazzi, que o seguiam dia e noite, ao descobrirem isso, logo vazaram a notícia. Os boatos sobre Ning Nan se espalharam cada vez mais, com especulações de que o relacionamento dos dois estava estável. Para esses tabloides, Ning Nan já estava acostumado e não se importava, mas Xu Su sofria. Cada vez que via essas notícias, ficava frio como gelo, intocável.
O compromisso de Ning Nan terminou cedo naquele dia, e ele chegou ao hotel antes do habitual. Quando Xia Yan abriu a porta e o viu, sorriu como uma flor. Vendo isso, Ning Nan arrepiou os pelos do corpo, deu um sorriso largo e rapidamente entrou no quarto por uma fresta lateral.
— Ning Nan, por que você veio tão cedo hoje?
— O trabalho terminou cedo. Ouvi dizer que vocês vão voltar para Jiangcheng amanhã?
Xia Yan deu uma olhada furtiva no homem que ainda trabalhava e baixou a voz:
— É, o voo é às dez da manhã.
Ning Nan franziu a testa:
— Tão urgente assim?
— Os ferimentos do Sr. Lu já estão quase bons. Se ficarmos mais tempo, vai levantar suspeitas. — Durante os dias que passou com Lu Zhengting, Xia Yan o viu lidar com os assuntos da empresa e seus métodos impiedosos. Só então percebeu que, ferido ou não, o homem à sua frente era um tigre devorador.
Lu Zhengting ouvia o som do computador, ora assentindo, ora franzindo a testa. Xia Yan, sem perceber, desviava o olhar para ele. Sempre que o via franzir a testa, parecia que ela também franzia automaticamente.
Lu Zhengting pareceu sentir um olhar sobre si. Quando levantou a cabeça, Xia Yan não teve tempo de desviar e seus olhos se encontraram diretamente. Os olhos dele, claros como preto e branco, pareciam ter um brilho. Xia Yan desviou o olhar para Ning Nan, que a encarava com um olhar provocador. Seu rosto imediatamente ficou vermelho.
Ning Nan, que pretendia expor o que viu, estava prestes a falar quando percebeu o olhar de advertência de Lu Zhengting. Fez uma pausa. Isso era bullying porque ele não tinha ninguém por perto?
O homem sábio não arrisca. Ele ainda queria tirar férias em breve. Se irritasse Lu Zhengting, ele certamente o mandaria para trabalhar em lugares isolados por vingança.
Com esse pensamento, Ning Nan sentiu um aperto no peito.
Lu Zhengting terminou os assuntos de trabalho e encerrou a reunião. Foi até Xia Yan e, sem hesitar, sentou-se no lugar vazio ao lado dela. Colocou a mão no braço do sofá e, com os dedos longos, batucava de vez em quando, produzindo sons abafados. Vendo isso, Ning Yan olhou para Lu Zhengting, que claramente queria que ele fosse embora, e disse:
— Estou atrapalhando?
— Não, não. — Xia Yan olhou para Lu Zhengting, que estava sério, e respondeu rapidamente. Ela estava se divertindo tanto conversando com Ning Nan.
Lu Zhengting lançou um olhar para Xia Yan e disse friamente:
— É, ainda não vai?
— Não vá ainda, vamos conversar mais? — Xia Yan falou primeiro. Se Ning Nan fosse embora, ela certamente sofreria nas mãos de Lu Zhengting. Além disso, nos últimos dias, viu nos jornais de entretenimento que Xi Xi havia assinado contrato com a empresa de entretenimento do Grupo Lu. Ela queria obter informações sobre seu ídolo com Ning Nan.
Ning Nan deu um sorriso malicioso e fez um gesto com a boca para Lu Zhengting:
— Se quer saber, pergunte ao Lu Zhengting. Ele é o chefe.
Depois de dizer isso, Ning Nan deu um tapinha no traseiro e foi embora, deixando Xia Yan com uma expressão de relutância. Lu Zhengting, vendo a expressão de despedida de Xia Yan, ficou irritado. Ele era um homem vivo, e aquela garotinha o ignorava completamente. Ele era muito mais charmoso que Ning Nan.
O outono em Beicheng era completamente diferente do de Jiangcheng. Jiangcheng ficava no sul, perto de Shucheng, então o clima oscilava entre calor e frescor, especialmente no final do verão e início do outono. Durante o dia, era um clima, e à noite, outro. A diferença de temperatura entre o dia e a noite era grande. Já em Beicheng, era o oposto. No início do outono, era fresco, sem calor.
No quarto, não havia ar condicionado ligado, mas também não precisava de aquecimento. Xia Yan estava sentada quieta ao lado de Lu Zhengting, mas sentia uma onda de frio vindo em sua direção. Ela estremeceu e, em seguida, baixou a cabeça, desviando o olhar para Lu Zhengting, que estava com o rosto frio, sem entender o motivo.
O humor daquele homem era como o período menstrual das mulheres? Sempre havia alguns dias em que era imprevisível, difícil de entender.
Essa era a conclusão de Xia Yan sobre o comportamento de Lu Zhengting nos últimos dias. Depois, pensou consigo mesma que parecia que isso acontecia sempre depois que Ning Nan ia embora. Fez uma pausa, levantou a cabeça, piscou e perguntou fracamente:
— Lu Zhengting, você está sentindo falta do Ning Nan?
— ...
Ao ouvir isso, Lu Zhengting teve um espasmo no canto da boca. Teve vontade de abrir a cabeça dela. Que homem sentiria falta de outro? Ele passou a mão na têmpora, que doía:
— Você se divertiu conversando com ele?
— Muito. Ning Nan é muito engraçado. — Assim que Xia Yan terminou de falar, viu o rosto de Lu Zhengting ficar preto como carvão. Ela ainda não tinha dito uma coisa: Ning Nan não era como Lu Zhengting, com humor instável e difícil de entender.
Claro, Xia Yan não ousaria dizer isso nem morta. Achava que, se dissesse, não sairia viva de Beicheng.
— Engraçado? Quão engraçado?
— Bem, isso você não deveria saber melhor do que eu?
— O que você descobriu com ele?
Vendo Lu Zhengting sério, Xia Yan queria rir. Ele estava perguntando sobre o que Ning Nan disse antes de ir embora?
Xia Yan conteve o riso, pensou por um momento e disse:
— Ouvi dizer que Xi Xi assinou contrato com a empresa?
Lu Zhengting a olhou de relance e fez um "hum", que pareceu sair do nariz. Xia Yan assentiu seriamente:
— Posso pedir para ser transferida para a empresa de entretenimento?
— Não pode.
Xia Yan fez essa pergunta só por diversão, porque percebeu que o rosto de Lu Zhengting estava cada vez mais feio, mas sem agressividade. Como estava de bom humor, resolveu provocá-lo. Mas não esperava que Lu Zhengting recusasse diretamente, com tanta firmeza.
Lu Zhengting tossiu levemente, ajeitou as mangas e, com o canto do olho, percebeu um lampejo de astúcia nos olhos de Xia Yan. Entendeu tudo. Fez uma pausa e disse friamente:
— Considerando seu excelente desempenho neste trabalho, quando voltar, vou te promover.
— Promover? — Xia Yan coçou a orelha, incrédula, arregalando os olhos para o homem que falava, surpresa.
Xia Yan achou que a promoção era uma brincadeira de Lu Zhengting e não levou a sério. Com sua experiência atual, uma promoção seria difícil de justificar perante os outros. Além disso, ela não achava que merecia uma promoção. Na empresa, ainda tinha Ke Yaru, que a observava de perto. Quando voltasse, não sabia o que mais poderia acontecer.
Jiangcheng.
Ke Yaru olhou para a data marcada em vermelho no calendário. Xia Yan tinha ficado em Beicheng por uma semana inteira. De repente, lembrou-se de que, desde que voltou, ouvia boatos na empresa sobre o relacionamento de Xia Yan com Lu Zhengting. Na época, estava ocupada com os detalhes do contrato. Agora que tinha tempo, como deixaria as coisas seguirem um caminho desfavorável para ela?
Coco atendeu ao telefone da secretária de Ke Yaru, ainda confusa. Quando soube que Ke Yaru a chamava, demorou a reagir. Depois de desligar, não ousou demorar. Arrumou rapidamente as coisas na mesa e foi encontrar Ke Yaru.
No escritório de Ke Yaru.
Coco bateu na porta e entrou, vendo Ke Yaru sorrindo para ela. Lembrou-se de que, quando entrou na empresa, foi designada para o departamento financeiro, onde Ke Yaru era sua supervisora. O que deveria ser uma coisa boa acabou se tornando ruim quando ela, sem querer, revelou seus pensamentos sobre o Sr. Lu. Por causa de uma palavra de Ke Yaru, foi transferida para outro departamento. Agora, vendo aquela expressão sorridente, mas silenciosa, fixada nela, sentiu um frio na espinha.