“Depois de amanhã é o dia do casamento de Li Xiumin e You Ran. Vim aqui só para perguntar quando vocês planejam partir? Podemos ir juntos em grupo.” Ning Nan estava sentado no sofá ao lado, recebendo o olhar rancoroso de Xu Yan enquanto falava com um sorriso irônico, fixando os olhos em Lu Zhengting.
Ele fingiria não ter visto a cena de antes; se não conseguisse fingir que não viu, então agiria como se tivesse esquecido. Mas Ke Lu não pensava assim. Ela raramente via Xu Yan fazer manha para Lu Zhengting, e antes de testemunhar aquela cena, achava que o relacionamento entre Xu Yan e Lu Zhengting era do tipo água fria.
Mu Mu já estava acostumada com aquilo. Ao ver a expressão de Ke Lu, aproximou-se sorrateiramente e cochichou no ouvido dela: “Cunhada, isso é coisa de criança. Lembro que uma vez vi o papai em cima da mamãe…”
Antes que terminasse, Ke Lu estendeu a mão de repente e tapou a boca de Mu Mu. Meu Deus, ela estava fofocando sobre a vida íntima dos pais? E Mu Mu, essas coisas ela podia contar em particular, mas por que naquele momento e naquela situação? Na hora, sentiu dois olhares cortantes fixados nela, tremeu e fingiu que não tinha a menor curiosidade.
Xu Yan lançou um olhar feroz para Mu Mu. Aquela fala nem precisava ser sussurrada no ouvido para ser ouvida. Ke Lu desviou o olhar para não encarar Xu Yan, que estava assustadora. Ning Nan tossiu duas vezes com malícia e disse rindo: “Vamos falar do que interessa primeiro.”
De repente, um olhar penetrante se fixou no rosto de Ning Nan, e o sorriso congelou instantaneamente. Sem pensar, Ning Nan disse: “Não ouvi nada agora há pouco, não precisa me olhar assim, como se eu tivesse ouvido algo.”
Ao ouvir isso, Ke Lu e Mu Mu se encolheram de lado, com vontade de rir, mas sem ousar. Lu Zhengting não ficaria bravo com a filha, então direcionaria a raiva para Ning Nan. Depois de uma pausa, Xu Yan se levantou de repente e disse rangendo os dentes: “Já chega! Vamos falar do que interessa! Chega dessas bobagens.”
Ning Nan sorriu levemente, sem ousar exagerar, e acenou com a cabeça rapidamente: “Pretendemos ir amanhã. Afinal, o casamento é depois de amanhã. Vocês querem chegar um dia antes para ver como estão as coisas?”
Esse “ver como estão as coisas” não era tão fácil assim. Zhan Meng mandou uma mensagem no grupo pedindo que Ning Bei desse sua opinião sobre o assunto. Ning Bei disse apenas duas palavras: “Humilhação.”
Todos entenderam o que aquelas palavras significavam. Era mais ou menos como Lu Zhengting tinha imaginado antes: Li Xiumin, sem jeito de humilhar Fiennes, usou algum pretexto para ameaçar You Ran, forçando-a a se casar com ele e realizar um casamento grandioso. Talvez ele já tivesse certeza de que Fiennes apareceria para causar confusão…
No dia seguinte, às dez da manhã, em Beicheng.
Os quatro, três homens bonitos e uma mulher, apareceram no saguão do aeroporto, chamando muita atenção. Xu Yan, sendo a única garota do grupo, naturalmente andava de mãos vazias ao lado de Lu Zhengting. Xu Su também não suportava ver Ning Nan sofrer, então carregava a bagagem dele. Assim, os mais tranquilos durante todo o trajeto foram Xu Yan e Ning Nan.
Mas Ning Bei tinha mandado um motorista buscá-los no aeroporto. Assim que saíram, viram o carro da família. Voltar a Beicheng parecia deixar Ning Nan um pouco desconfortável, ou talvez fosse por ter que ver o avô, então seu humor não estava muito bom. Embora o avô já não se importasse mais com o relacionamento dele com Xu Su, ainda assim não fazia boa cara quando o via.
O motorista, ao ver Ning Nan, disse respeitosamente: “Segundo Jovem Mestre, Jovem Mestre Xu, Jovem Mestre Lu, Senhora Lu.”
Embora já tivesse ouvido outros a chamarem de Senhora Lu, Xu Yan já estava acostumada, mas por algum motivo, naquele momento, ouvir aquele homem chamá-la assim a deixou estranha. Entraram no carro e seguiram direto para a mansão da família Ning. Ning Nan, ao ver a rota, ficou furioso e ligou para Ning Bei para perguntar o que estava acontecendo.
Ning Bei ainda estava em reunião quando atendeu o telefone de Ning Nan e pediu uma pausa de dez minutos. “Segundo irmão, qual é o seu problema agora?”
Ning Nan respondeu de mau humor: “Qual é o meu problema? Quem disse que eu quero voltar para a mansão?”
“O vovô não está muito bem de saúde ultimamente. Você raramente volta, não importa o que aconteça, deveria visitá-lo.”
“Caçula, você sabe como é a minha relação com o vovô. Me ver só vai piorar a saúde dele.” Ning Nan murmurou baixinho. Ele e o avô sempre tiveram personalidades incompatíveis; desde pequenos, mal trocavam duas palavras e já começavam a discutir.
Por mais que Ning Nan resistisse, o motorista acabou levando-o de volta à mansão. O avô realmente não estava bem naqueles dias. O mordomo arrumou os quartos para eles. Ning Nan queria levar Xu Su para ver o avô, mas Xu Su, pensando em algo, não concordou. Ning Nan foi sozinho, desanimado, encontrar o avô.
O avô estava deitado na cama, com os olhos semiabertos. Ao ouvir que Ning Nan tinha voltado, pareceu melhorar um pouco. O mordomo, vendo que ele queria se levantar, foi ajudá-lo a sentar e entregou-lhe a bengala ao lado. Ning Nan ficou ao lado da cama, olhando para aqueles cabelos brancos. Fez uma pausa, suspirou, deu um passo à frente e estendeu a mão para segurar o avô.
O velho Ning hesitou, olhou para a mão diante dele, depois ergueu lentamente a cabeça para encarar Ning Nan, que parecia meio constrangido. A longa barba tremia levemente com a respiração, parecendo estranhamente engraçada. O avô baixou a cabeça e disse com voz envelhecida: “Estou bem de saúde, não preciso que me segurem.”
Ning Nan ouviu e respondeu de mau humor: “Por que você não aceita que está velho?”
Dessa vez, o avô realmente franziu a testa e revirou os olhos para Ning Nan, empurrando a mão dele: “Seu moleque! Nunca volta para casa, ainda tem consideração por mim, seu avô?”
“Se eu não tivesse consideração, por que estaria aqui agora?” murmurou Ning Nan baixinho.
“Você acha que não sei? Se não fosse o casamento de Li Xiumin, você teria voltado desta vez?”
“O casamento dele não tem nada a ver comigo.”
“Então você voltou para ver o circo.” O avô acertou em cheio. Ning Nan realmente tinha voltado para ver a confusão. Antes, Ning Bei tinha dito que o avô não estava bem, mas Ning Nan achava que a saúde dele sempre foi forte, que de repente não podia piorar. Achou que era um truque do avô para fazê-lo voltar, então demorou para retornar.
Naquele momento, vendo o estado do avô, Ning Nan sentiu um aperto no coração.
O avô foi ajudado pelo mordomo a descer para dar uma volta. Ficar deitado no quarto o dia todo não faria bem à saúde; ele saía de vez em quando. Como Ning Nan finalmente tinha voltado à mansão e amanhã era o casamento de Li Xiumin, naquela noite todos os irmãos Ning se reuniram. Zhan Meng e Xu Xiao ficaram muito animadas ao ver Xu Yan.
Lu Zhengting franziu a testa ao ver as três mulheres abraçadas e perguntou casualmente: “Qual é a situação da família Fei?”
Ning Bei tomou um gole de vinho e respondeu calmamente: “O velho Fei está preocupado que Fiennes vá causar confusão amanhã. Dizem que já mandou vigiá-lo para não deixá-lo aparecer no casamento.”
“Parece que o plano de Li Xiumin vai por água abaixo.”
“Não é certo. Fiennes não é tão fácil de se render.” Xu Yan, que estava conversando com Xu Xiao ao lado, falou de repente. Ela elogiou Fiennes na frente de todos. Lu Zhengting, ao ouvir, ficou incomodado, olhou para Xu Yan e disse com desdém: “Ele não pode fazer nada agora.”
Ning Xi e Ning Bei trocaram olhares. Aquele idiota estava com ciúmes de novo.
“Por que você diz isso? Você realmente quer que You Ran se case com Li Xiumin?” perguntou Xu Yan a Lu Zhengting.
Fez uma pausa, Lu Zhengting encarou Xu Yan e respondeu sem expressão: “Com quem You Ran vai se casar não é da minha conta. You Ran está assim agora porque Fiennes não a protegeu.” As palavras não eram muito agradáveis, mas tinham seu fundo de verdade.
Na época, como You Ran foi levada por Li Xiumin, o que Fiennes fez, ninguém sabia, e ninguém continuou falando sobre isso.
Naquela noite, quase tudo o que conversaram girou em torno da família Fei. O poder atual da família Li era equivalente ao da família Ning, e Fiennes ainda não tinha se reerguido, o que significava que a família Fei estava em declínio. Quem poderia enfrentar Li Xiumin era provavelmente só a família Ning.
No dia seguinte, os grupos chegaram ao endereço indicado no convite: o Hotel Internacional de Beicheng. Li Xiumin, para dar a You Ran um casamento grandioso, não poupou gastos e reservou o hotel inteiro. Ou seja, naquele dia, o Hotel Beicheng pertencia a Li Xiumin e You Ran.
Xu Yan, vendo aquela cena, lembrou-se do próprio casamento com Lu Zhengting e do de Lu Yihan com Ke Lu. Todos pareciam gostar de reservar o hotel inteiro. Parecia que só assim o casamento era luxuoso e grandioso. Xu Yan se recompôs, segurou o braço de Lu Zhengting e passou por entre os muitos repórteres. Os holofotes a atingiram de repente, e ela se sentiu um pouco desconfortável.
Ela e Lu Zhengting foram colocados para sentar com a família Ning. Não importava se Li Xiumin tinha feito de propósito, ela agradecia, porque sentar com estranhos seria ainda pior. Ao lado dela estavam Lu Zhengting e Xu Xiao. Zhan Meng, naturalmente, queria ficar perto delas, então Ning Dong, muito contrariado, foi sentar ao lado de Ning Xi, com um olhar melancólico fixo em Xu Xiao.
“Vocês viram You Ran?”
“Não. Acabei de procurar por todo lado e também não vi.” Zhan Meng disse confusa. Só viram o noivo, mas a noiva não aparecia. Era estranho.
Na suíte do último andar do hotel, You Ran deixava que as pessoas trocassem suas roupas e a maquiassem. Sentada em frente ao espelho, impassível, enquanto Li Xiumin, atrás dela, estava visivelmente irritado, com um olhar cada vez mais frio: “You Ran, você está fazendo birra comigo? Sabe as consequências de fazer birra!?”
You Ran ergueu levemente a cabeça, olhou para Li Xiumin no espelho e disse calmamente: “Sei. Você vai ser duro comigo.”
“E ainda assim ousa fazer birra agora?”