Lin Xujia não apareceu, então Xia Yan foi sozinha ao show. Ela olhou fixamente para os dois ingressos na mão por um bom tempo, suspirou baixinho, sentindo um pouco de frustração, mas ao pensar que era o ídolo que ela gostava, a frustração se dissipou num instante.
A fila para entrar no show estava lotada, uma multidão imensa. Xia Yan esperava na entrada, o calor das pessoas apertadas ao redor subia em ondas. Ela estava imprensada entre outros, o rosto já coberto de suor. O clima em Jiangcheng, mesmo à noite, não esfriava; pelo contrário, ficava ainda mais abafado. Mesmo quando a brisa noturna soprava, trazia consigo um ar escaldante.
— Secretário Zhou, esse é Xi Xi? O próximo artista a ser contratado pela empresa? — Lu Zhengting estava sentado no carro, com o ar-condicionado gelado, um contraste nítido com a temperatura lá fora. Com um olhar, ele avistou Xia Yan se debatendo na multidão e franziu a testa ao ver a cena.
— Sim, Sr. Lu.
Ao ouvir isso, Lu Zhengting pensou por um momento e fez um gesto para o secretário.
Finalmente chegou a vez de Xia Yan. Ela entrou no local e começou a procurar seu assento. A vista era ótima, perto do palco. Ela se sentou educadamente, pensando que aquele ingresso na mão parecia um desperdício. Enquanto divagava, todas as luzes do estádio se apagaram de repente, mergulhando todos na escuridão.
Xia Yan mal conseguia conter a empolgação, especialmente quando um feixe de luz iluminou o centro do palco, revelando uma figura que apareceu de repente. Ouvindo os gritos ao redor, até ela, normalmente reservada, não resistiu e aumentou o volume, gritando junto.
— Xia Yan.
No meio do barulho ensurdecedor, Xia Yan achou ouvir alguém chamando seu nome? Ela olhou em volta, desconfiada, mas estava tudo escuro. Não encontrou quem a chamou e voltou a se juntar à multidão de gritos, até que alguém segurou sua mão e a forçou a sentar no assento.
— Quem é? Quem é? — Xia Yan, assustada, começou a bater desordenadamente na mão que a segurava. Será que tinha um assediador no show? E ainda um que sabia seu nome?
— Lu Zhengting.
— Quem? Lu Zhengting?
Lu Zhengting sentou-se ao lado de Xia Yan com uma expressão impassível, a testa franzida desde que Xi Xi apareceu. Os agudos constantes nos ouvidos o irritavam; aquelas mulheres pareciam todas competindo para ver quem gritava mais alto, verdadeiros alto-falantes ambulantes. Ele olhou friamente para Xia Yan, ainda atordoada, e massageou as têmporas. O backstage seria mais adequado para ele.
Xia Yan, incrédula, puxou o celular e, com a pouca luz, aproximou-se de repente de Lu Zhengting. A aproximação súbita quase o fez perder a compostura, e seu rosto escureceu, os olhos frios encarando Xia Yan.
— Já viu o suficiente?
— Já vi o suficiente... Não, Lu Zhengting, o que você está fazendo aqui? — O celular de Xia Yan ainda brilhava com uma luz esverdeada. Ela arregalou os olhos, incrédula, com uma expressão quase grotesca, e riu, sem perceber que aquele sorriso na luz fraca era perturbador. De repente, disse: — Por acaso você também gosta do Xi Xi?
— O que há de bom num pirralho desses?
— Lu Zhengting, você pode não gostar do Xi Xi, mas não pode falar mal dele. — Xia Yan falou sério, mais séria do que antes.
— Ele não é um pirralho? — Lu Zhengting olhou para Xia Yan, inexpressivo, e disse calmamente.
— Você é um velho.
— O que disse?
— Disse que você é um velho. — Xia Yan retrucou, irritada.
— Está ficando corajosa?
— Não vou perder tempo com você. Não atrapalhe minha hora de vê-lo. — Xia Yan estava totalmente focada em Xi Xi, sem se importar com o que se passava na cabeça de Lu Zhengting. Ela olhou ao redor e viu que os outros estavam bem preparados; comparando, percebeu que não era uma fã de verdade.
Lu Zhengting, pela primeira vez, foi deixado de lado por um garoto. Ele encarou Xia Yan, que estava num estado de êxtase, e soltou uma risada fria. Ficou ali, como uma estátua, sem dizer uma palavra até o fim do show.
As luzes se acenderam de repente. Xia Yan estava quase sem voz de tanto gritar. Ela olhou para Lu Zhengting, ainda sentado ao lado. — Acabou.
— Hum. — Lu Zhengting olhou para Xia Yan, cansado. Ver um show era mais desgastante do que dias de reunião; se não acabasse logo, ele ficaria surdo. Franzindo a testa, disse: — Vem comigo.
— Não vou. Gritei a noite toda, estou exausta.
— Tem certeza?
— Certeza.
— Ah, pensei em te dar uma chance de vê-lo...
— Vou sim.
Xia Yan mudou de cara num instante, falou rápido e sorriu radiante para Lu Zhengting. — Vou, vou, vou com você.
Vendo isso, Lu Zhengting franziu a testa, olhando para Xia Yan como se ela fosse uma aberração.
No backstage. Xi Xi ainda estava no camarim tirando a maquiagem. Xia Yan mal se continha de ansiedade para se aproximar dele. O secretário Zhou, atrás de Lu Zhengting, olhou surpreso para as costas do chefe. Será que aquele era o mesmo homem implacável dos negócios? Não só mandou investigar a localização de Xia Yan, como também organizou tudo no backstage.
Xi Xi saiu com o empresário, vestindo roupas casuais. Ele sorriu levemente para Xia Yan, e as covinhas no rosto a hipnotizaram completamente. Antes que ela reagisse, Xi Xi e o empresário foram até Lu Zhengting.
— Xi Xi, este é o Sr. Lu.
— Sr. Lu, prazer em conhecê-lo.
Lu Zhengting acenou com a cabeça, olhou para Xi Xi e disse calmamente: — Prazer.
— Sr. Lu, Xi Xi ainda tem compromissos, então vamos indo. Quanto ao contrato, discutirei com sua empresa em detalhes.
Xia Yan, olhando para as costas de Xi Xi partindo, ainda estava atordoada com a ideia de Lu Zhengting contratá-lo. Ela olhou para ele, surpresa. — Xi Xi vai assinar com a empresa?
— Sim.
— Isso significa que posso vê-lo com frequência?
— ...
O secretário Zhou olhou para Xia Yan, corajosa, e pensou: Será que ela não viu que o rosto do Sr. Lu já está preto de raiva? E ainda fala isso.
Xia Yan viu Lu Zhengting sair sem olhar para trás e perguntou ao secretário Zhou, confusa: — Falei algo errado?
— Srta. Xia, não disse nada errado. — O secretário Zhou respondeu calmamente.
— Então por que ele fez essa cara? Como se eu devesse milhões a ele.
— Srta. Xia, milhões são fichinha para o Sr. Lu.
Ao ouvir isso, Xia Yan torceu a boca. — ... Eu sei, foi só uma figura de linguagem.
Lu Zhengting estava no carro, abaixou o vidro e olhou fixamente para Xia Yan, do lado de fora. — Não vai subir?
— Subir para quê?
— Mandei subir, sobe logo. Tanta conversa?
— Não pode falar num tom melhor? Tipo, "por favor, suba"?
Lu Zhengting semicerr os olhos, encarando Xia Yan. Essa garota estava ficando cada vez mais ousada. — Sobe.
Sabendo que era melhor não provocá-lo, Xia Yan abriu a porta e entrou no carro, sentando-se obedientemente ao lado de Lu Zhengting. — Sr. Lu, tem algo a dizer?
— Ouvi dizer que está procurando um lugar para morar?
— Você sabe disso? — Xia Yan se assustou e se afastou um pouco. — Como você sabe?
Ela tinha sido discreta sobre isso. Na verdade, queria evitar que a família Xia soubesse e a impedisse de se mudar, então planejava encontrar o lugar e depois contar a eles, agindo primeiro. Por isso, passava o tempo entre a escola e a casa dos Xia.
— O que eu não sei sobre você? — Lu Zhengting olhou para Xia Yan com um sorriso irônico, os lábios curvados.
Xia Yan pensou seriamente. — Você se importa tanto comigo, por acaso gosta de mim?
Sabendo que Lu Zhengting não poderia gostar dela, Xia Yan se sentiu à vontade para falar assim. Vendo-o em silêncio, ela se sentiu incrivelmente aliviada e começou a cantarolar uma musiquinha.
Vendo isso, Lu Zhengting ergueu uma sobrancelha e a olhou de lado. — Por que não?
— Isso não tem graça nenhuma.
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Ye Yunchen, vendo Lin Xujia esperando perto do canteiro de flores na frente do prédio do Grupo Lu, franziu levemente a testa. Não vendo quem queria, sentiu uma decepção. Foi até Lin Xujia e perguntou, como se nada fosse: — E a Xia Yan? Não veio com você?
— Irmão Ye, a Xia Yan foi para casa. — Lin Xujia já tinha ligado para Xia Yan e sabia que ela estava em casa. Ela ergueu a cabeça e sorriu para Ye Yunchen, completando: — Depois de tanto trabalho, que tal um lanche?
— Não precisa. Já é tarde, vou te levar para casa primeiro. — Ye Yunchen olhou para o relógio. O show tinha acabado há quase uma hora, Xia Yan já devia estar em casa.
Ao ouvir isso, Lin Xujia hesitou por um momento e insistiu: — Irmão Ye, não é tão tarde assim. Dá tempo de comer algo e depois voltar.
— Não precisa.
Lin Xujia baixou os olhos, olhando para Ye Yunchen. Se fosse Xia Yan pedindo para comer, você aceitaria sem hesitar. Uma palavra dela vale mais do que mil minhas. Ela apertou os punhos discretamente ao lado do corpo. Por que, mesmo sem Xia Yan aqui, ela ainda precisa brilhar através da luz dela para chamar a atenção de Ye Yunchen?
Atenção? Hah, Lin Xujia riu por dentro. Para você, só existe Xia Yan! Todos os outros são decoração.
O que Xia Yan tem de tão bom?
— Lin Xujia? — Ye Yunchen a chamou, vendo-a distraída, e franziu a testa.
— Irmão Ye, já que não quer comer, vamos para casa.
— Hum, vou te levar primeiro.
— Não precisa, vou sozinha.
— Tudo bem, então se cuida.
— ... Tá bom. — Lin Xujia ficou parada, olhando fixamente para as costas de Ye Yunchen se afastando. Ela esperou três horas sozinha na frente do prédio da empresa, e tudo que ganhou foi um "se cuida"!
Quanto mais pensava, mais triste ficava, e mais crescia seu rancor por Xia Yan. Ela murmurou para as costas de Ye Yunchen: Se eu não estivesse aqui, mas sim a Xia Yan, você teria ido embora tão rápido? Lin Xujia enxugou as lágrimas do rosto, entrou no carro e foi direto para um bar. Só queria uma coisa agora: beber. Ela odiava Xia Yan, odiava Ye Yunchen, que gostava de Xia Yan.