Enquanto isso, Xu Yan estava totalmente focada na filha, afinal, a menina tinha acabado de voltar de perto de Ye Yunchen não fazia muito tempo. No fim, Xiong Xiong, sentindo que não conseguia enfrentar o pai com suas próprias forças, foi furtivamente contar para Xu Yan.
Xu Yan, sem entender direito, levou Lu Zhengting direto para o quarto e deu-lhe uma "lição profunda" — pelo menos na imaginação dela. Na realidade, depois de levá-lo para o quarto, não só não conseguiu educá-lo, como acabou sendo "educada" por ele, a ponto de no dia seguinte mal conseguir andar, com as pernas bambas.
Depois disso, quando Xiong Xiong tentou uma "revolução" e fracassou, ela passou a fingir que não via nada, deixando pai e filho se resolverem. Não queria ser pega no fogo cruzado.
Xu Yan se arrumou e desceu com as crianças. Chen Ma já tinha o almoço pronto, e ela levou os pequenos para o jardim dos fundos. Lá, balançava-se preguiçosamente, enquanto mandava Xiong Xiong cuidar dos irmãos mais novos.
O jardim, que antes era cheio de flores, agora estava tomado por brinquedos infantis. Se Xu Yan não tivesse impedido, Lu Zhengting quase teria montado um parque de diversões para Mumu em casa, com a desculpa de que assim não precisariam enfrentar filas.
Na verdade, pelo gosto de Mumu, ela nem parecia gostar tanto de parques de diversões. Sua verdadeira paixão era Erdan — sim, o filho de Ning Nan e Xu Su. Sempre que Mumu via Erdan chegar, ficava radiante, seguindo-o por toda parte, chamando-o de "irmão" sem parar.
Quando Lu Zhengting descobriu, proibiu Erdan de visitá-los, o que fez Ning Nan e Xu Su ligarem para reclamar que ele era mesquinho.
Xu Yan passou um dia inteiro em casa, esvaziando a mente completamente. Tomou sol a tarde toda, e quando Lu Zhengting voltou do trabalho, viu o rosto dela coberto por uma fina camada de lenço de papel. Ao se aproximar e levantar o papel, encontrou-a de olhos fechados, parecendo até cantarolar uma musiquinha.
Com o lenço de papel tirado, Xu Yan franziu a testa e abriu os olhos devagar. Um rosto ampliado estava colado ao dela, o nariz quase encostando no de Lu Zhengting, e aqueles olhos profundos e cheios de afeto a fitavam com um sorriso no canto, fazendo suas bochechas corarem instantaneamente.
Sempre que Lu Zhengting a olhava de perto, Xu Yan corava sem jeito e o coração acelerava. Mesmo depois de oito anos juntos, a situação não mudava nada, e ela nunca comentava sobre isso.
Enquanto isso, do outro lado, Xia Siyue e Li Xiumin voltaram para a vila após saírem do banquete. De repente, Li Xiumin a jogou no chão. Por sorte, havia um tapete, então a queda não doeu tanto. Mas quando ela se recompôs, Li Xiumin já subia as escadas.
Sem ordens de Li Xiumin, ninguém ousava ajudá-la a se levantar. Xia Siyue, suportando a forte dor na testa, apoiou os cotovelos no tapete, moveu as pernas e, com esforço, levantou-se devagar. Olhou ao redor, mas todos só se importavam com o próprio trabalho.
Xia Siyue esboçou um sorriso, com um toque de resignação, rancor e autodepreciação. Não percebeu que, no corredor do segundo andar, um homem observava cada movimento dela.
Uma risada fria ecoou acima dela. Xia Siyue, como se assustada, encolheu os ombros e, cautelosamente, apoiou-se no sofá para se equilibrar, temendo cair de novo por fraqueza.
Entendeu ainda mais claramente que ali ninguém a ajudaria. A única coisa que podia fazer era agradar Li Xiumin.
"Essa mulher é realmente interessante", disse o homem no segundo andar, rindo, antes de se virar e sair.
Li Xiumin, de cara fechada, estava no escritório. Levantou os olhos para o homem que entrava e perguntou: "O que você veio fazer de novo?"
"Não estou aqui por um pedido, cumprindo um dever? Você realmente pretende ficar fora o tempo todo, sem voltar para casa?"
"Meu pai te mandou?" perguntou Li Xiumin.
"Você prefere que seja seu pai ou ela?" Guan Lin sorriu, ajustando os óculos de aro dourado no nariz, como se quisesse arrancar uma resposta dele. Ignorando a cara feia de Li Xiumin, sentou-se no sofá, cruzando as pernas.
"Quer saber?" Li Xiumin ergueu uma sobrancelha, fitando Guan Lin fixamente.
Guan Lin acenou com a mão: "Não importa o que eu saiba, o que importa é o que você pensa agora. Ela já se casou, você vai forçá-la a se divorciar para ficar com você? E aquela mulher lá fora, o que você vê nela?"
"Isso não é da sua conta." O rosto de Li Xiumin ficou lívido, claramente irritado por ter que discutir o assunto.
Guan Lin nem ficou meia hora na vila antes de ser expulso por Li Xiumin. Quando desceu as escadas, Xia Siyue já tinha sumido. Franzindo a testa, subiu para o terceiro andar.
O quarto de Xia Siyue ficava no terceiro andar, ao lado do dele. Para Xia Siyue, Li Xiumin era uma pessoa estranha e imprevisível. Às vezes, quando estavam juntos, ela via compaixão nos olhos dele, mas sempre que ele mostrava essa expressão, entrava em um estado de loucura e a torturava até o limite.
Xia Siyue sentou-se em frente ao toucador, afastando suavemente o cabelo da testa. O ferimento exposto, com sangue já coagulado ao redor, parecia chocante. Mas depois de um ano lidando com seus próprios ferimentos, ela já se acostumara e não achava tão assustador.
Álcool, algodão, gaze, anti-inflamatórios — esses eram itens essenciais na vida dela. Assim que pegou um cotonete, molhou-o no anti-inflamatório e começou a passar no ferimento, viu o reflexo de Li Xiumin no espelho. Seus olhos se arregalaram, cheios de medo, e o cotonete foi arrancado de sua mão.
"Por que não chamou um médico para cuidar disso?" A voz de Li Xiumin era suave e calma, como se ele realmente se importasse com Xia Siyue.
Xia Siyue não ousava seguir o tom dele, apenas respondeu friamente: "É só um machucado pequeno, não precisa de tanto trabalho."
"Sério? Não tem medo de ficar com cicatriz?" Li Xiumin pegou o cotonete e passou suavemente ao redor do ferimento. Como não ouviu resposta, propositalmente moveu o cotonete para cima da ferida e pressionou com força.
Naquele instante, a dor quase fez Xia Siyue chorar. Sabia que ele estava irritado por ela não ter respondido, então, para evitar mais, apressou-se: "Tenho medo de ficar com cicatriz."
"Tem medo de cicatriz e ainda faz isso? Hein? Não sabe que esse rosto agora é meu? Não permito que tenha nenhum dano, entendeu?" Li Xiumin estava muito perto dela, seus dedos frios tocaram a testa dela. Quando ela mordeu os lábios, ele deu uma risadinha e continuou aplicando o remédio.
Desde o primeiro dia em que ficou ao lado de Li Xiumin, ele repetia essa frase sem parar. Embora ela não entendesse o significado, sabia que, para ficar bem perto dele, precisava proteger aquele rosto.
"Pronto. Mais tarde mandarei alguém trazer remédio para cicatriz. Descanse bem nestes dias. Não importa se você se machucou de propósito ou não, vou garantir que você tenha justiça." Li Xiumin acariciou o rosto dela, seus dedos frios pararam no pescoço, fazendo Xia Siyue tremer. Ele a olhou de soslaio, sorriu e se levantou para sair.
Xia Siyue ficou olhando para si mesma no espelho, o ferimento na testa já tratado. A técnica de curativo de Li Xiumin era até boa.
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No mês seguinte, Xu Yan oficialmente devolveu a empresa Xia à família Xu. Agora, em Jiangcheng, não existia mais a empresa Xia, apenas a Xu. E nesse mês, a Xu acabara de conseguir um novo projeto.
Xu Yan levava o projeto muito a sério. Tudo relacionado a ele passava por ela, e a maior parte do trabalho era feito pessoalmente. Sorte que tinha a secretária universal que Lu Zhengting escolhera a dedo, senão ela estaria louca de tanto trabalho.
"Presidente Xu, hoje às 15h, tem reunião marcada com o gerente geral da LS."
"Entendi. Cancele a reunião das 16h." Xu Yan olhou o calendário e lembrou que hoje era o evento de pais e filhos na escola de Xiong Xiong. Ela e Lu Zhengting tinham prometido ir. Vendo que a secretária ainda estava ali, com expressão hesitante, perguntou: "Algum problema?"
"Nenhum problema." A secretária pensou por uns segundos e disse calmamente: "Ouvi dizer que o gerente geral da LS adora paquerar..."
"Ah, você está preocupada com isso? Fique tranquila, sou uma mulher casada, ele não vai se interessar por mim." Xu Yan não ligou para isso. Afinal, já era mãe de quatro filhos, não era mais uma mocinha.
14h50. Xu Yan chegou 10 minutos antes no local combinado. Às 15h em ponto, o gerente geral da LS apareceu na frente dela.
"Desculpe pela demora."
Xu Yan sabia pela secretária que ele era um grande admirador de mulheres bonitas, e imaginava que fosse um homem gordo, de cabeça grande e olhar lascivo. Mas ao vê-lo pessoalmente, nunca imaginou que o gerente geral da LS fosse tão jovem e incrivelmente bonito.
Lu Zhengting já era o homem mais bonito para ela, mas, objetivamente falando, o homem à sua frente não perdia em nada para ele.
"Presidente Xu, realmente faz jus à sua fama." O homem sorriu para Xu Yan, os cantos dos olhos levemente curvados como uma lua crescente. A luz da lua era fria, mas o olhar dele era caloroso.
A secretária que acompanhava Xu Yan já se arrependia de não ter avisado o presidente Lu. E Xu Yan, ao ouvir o que o homem disse, não sabia se era um elogio ou uma crítica. Recuperando-se, deu um sorriso seco: "Gerente geral Guan, também faz jus à sua fama."
"Sério? Então a presidente Xu fez uma pesquisa especial sobre mim? E o que acha? Está satisfeita?"
Satisfeita? Xu Yan ponderou sobre a palavra. Não estava escolhendo um príncipe. A satisfação dela não tinha nada a ver com o projeto. Desde que o projeto andasse bem, estava tudo certo.