No dia seguinte. Quando Lu Zhengting acordou, o lugar ao lado já estava vazio. Ele espreguiçou-se, enfiou a mão debaixo do cobertor e tocou—nem o calor restava. Parece que Xu Yan se levantou muito cedo hoje. Esfregou os olhos, puxou o cobertor, levantou-se, lavou-se e trocou de roupa.
— Acordaste? Ainda estás com dor de cabeça? — Xu Yan, com um avental, saiu da cozinha segurando uma tigela de sopa para ressaca. Ao erguer a cabeça, viu Lu Zhengting parado na escada, também a olhar para ela.
— Hum, por que não dormiste mais um pouco hoje? — perguntou Lu Zhengting com a voz um pouco rouca. Beber em excesso pode afetar ligeiramente as cordas vocais, mas com um pouco de descanso, não é grave.
Xu Yan hesitou por um momento, quando de repente ouviu alguém tocar a campainha. O empregado que a seguia foi rapidamente abrir a porta. Lu Zhengting desceu as escadas com indiferença, foi até Xu Yan, pegou a tigela de sopa para ressaca que ela segurava e bebeu tudo de uma vez.
— Depois de beber a sopa para ressaca, deves sentir-te melhor daqui a pouco. Da próxima vez, não faças mais loucuras com Ningxi. — Lu Zhengting sempre se sentia muito mal no dia seguinte a uma bebedeira, e Xu Yan, ao ver isso, doía-lhe o coração. — Não vou proibir-te de beber, mas modera-te, está bem? Como fazias antes, bebe só até um terço da embriaguez.
Lu Zhengting franziu os lábios, ouvindo atentamente a pregação de Xu Yan. Depois que ela terminou, ele disse seriamente: — Vou ouvir-te. Daqui em diante, só beberei até um terço da embriaguez.
Xu Yan sabia que Lu Zhengting era alguém que cumpria o que dizia. Já que ele disse isso, não precisava preocupar-se se ele não o faria. Pensando nisso, ela assentiu satisfeita. Como estava de bom humor hoje, involuntariamente, estendeu a mão para tocar a cabeça de Lu Zhengting, tal como ele costumava fazer com ela.
Depois de tocar, ao ver Lu Zhengting olhando para ela atónito, Xu Yan percebeu o que tinha feito. Retirou a mão rapidamente e murmurou: — Vou ver quem veio.
Xu Yan, apressada, esqueceu-se até de tirar o avental e foi direto para a sala de estar. Quem vinha à frente do empregado não era outro senão a mãe de Lu Zhengting, Jiang Mingxiu. Assim que viu Xu Yan, mostrou repulsa, e ao notar a sua aparência de empregada, ficou ainda mais insatisfeita, dizendo friamente: — Que falta de vergonha.
Xu Yan olhou para baixo, desatou rapidamente o avental, colocou-o de lado, fez sinal para o empregado sair, foi até o bebedouro e serviu um copo de água morna para Jiang Mingxiu.
— Não venhas com essas falsidades. Não penses que por me dares um copo de água vou tratar-te bem. Onde está Zhengting? Não está em casa? — Jiang Mingxiu empurrou o copo de água que Xu Yan colocara à sua frente e ainda pegou num lenço de papel para limpar os dedos.
Xu Yan olhou para Jiang Mingxiu sem expressão, mas por dentro já estava a ferver de raiva. Naquele momento, queria muito pegar no copo de água que ela tanto desprezava e despejar-lhe tudo na cabeça. O comportamento dela era demasiado humilhante.
Jiang Mingxiu olhou para Xu Yan com desdém, e ao vê-la ainda capaz de suportar, sentiu ainda mais desprezo. Uma mulher assim, tão tolerante, que não cobiça o poder e a riqueza do Grupo Lu? Só um idiota acreditaria. Ao ver Lu Zhengting chegar à sala de estar, o seu rosto finalmente mostrou um pouco de sorriso.
— Zhengting, vais agora para o trabalho? — Hum, estava mesmo a sair. Mãe, vieste tão cedo, há algum assunto? — Estás a achar que vim incomodar o vosso momento a dois? — Jiang Mingxiu não gostou do tom frio do filho. Embora soubesse que ele sempre fora de poucas palavras, antes de Xu Yan aparecer, não via problema. Depois de Xu Yan, começou a ver problema, e sem hesitar, atribuiu a culpa a Xu Yan.
— Não é isso. — Pronto, tu és daqueles que, com uma mulher, esqueces a mãe. Agora ainda pior, esqueces até o filho. Sabes que o Xiaohan já não volta a casa há muito tempo?
Sobre o facto de Xiaohan ter sido levado por Ke Yaru para ficar ao lado de Yang Jinkuan, Lu Zhengting, para não preocupar Jiang Mingxiu, disse que Xiaohan estava com eles em Mingcheng. Por isso, ela ainda não sabia do ocorrido.
Ao ouvir isto, Xu Yan ergueu a cabeça para olhar para Lu Zhengting, que respondeu calmamente: — Xiaohan foi para um acampamento de inverno. Só voltará daqui a uns dias.
— Zhengting, disseste que o Xiaohan foi para onde? — Acampamento de inverno.
Mal acabou de falar, Jiang Mingxiu explodiu de repente: — Até quando vais continuar a mentir-me? Se não tivesse recebido esta mensagem esta manhã, ainda estaria a ser enganada por vocês. O Xiaohan está nas mãos do Yang Jinkuan, e tu dizes-me que ele foi para um acampamento de inverno?
— Tia… — Cala-te, mulher! Tens direito a falar agora? Com que autoridade estás a falar comigo? O Xiaohan não é teu filho, claro que não estás preocupada. No teu coração, deves até desejar que o Yang Jinkuan mate o Xiaohan, para que tudo do Grupo Lu fique para o teu filho, não é? — Nunca pensei assim. O Xiaohan também é meu filho… — Chega, não digas palavras bonitas. Além disso, desde que o Xiaohan está contigo, nunca teve um dia tranquilo. Antes era a família Xia a querer prejudicar o meu neto, agora é o Yang Jinkuan. Diz-me, como é que és tão azarada? Se tens algum plano, não o dirijas ao meu neto, dirige-te a mim!
— Mãe, isto não tem nada a ver com a Xu Yan. Porque é que o Xiaohan caiu nas mãos do Yang Jinkuan? Não devias tu saber melhor? — Revolta, revolta! Lu Zhengting, é assim que me tratas? O Xiaohan cair nas mãos do Yang Jinkuan tem tudo a ver com esta mulher. Depois de ele ter escapado às escondidas para a encontrar, ainda me enviou uma mensagem. — Jiang Mingxiu, furiosa, pegou no telemóvel e encontrou a mensagem que Xiaohan lhe tinha enviado na altura.
O conteúdo realmente indicava que ele estava com Xu Yan naquele momento, e pedia a Jiang Mingxiu para ficar tranquila, sem se preocupar.
Lu Zhengting ficou a olhar para o ecrã, pensativo por muito tempo. Xu Yan também se aproximou, curiosa, para ver. O número era realmente do Xiaohan, mas ela, de facto, não o tinha visto. Além disso, ela e Wen Wan tinham ido para Jiangcheng porque Ke Yaru a ameaçara por telefone, dizendo que se não voltasse, o Xiaohan estaria em perigo.
— Sim, a Ke Yaru, foi a Ke Yaru! Lu Zhengting, voltei às escondidas de Beicheng para Jiangcheng porque a Ke Yaru me ligou, dizendo que o Xiaohan estava nas mãos dela. — Xu Yan agarrou-se a Lu Zhengting, emocionada. Ke Yaru podia ter ficado com o telemóvel do Xiaohan e, em nome dele, enviar uma mensagem a Jiang Mingxiu a garantir que estava tudo bem.
Lu Zhengting percebeu naturalmente o que Xu Yan queria dizer, mas Jiang Mingxiu não. Ela até achou que Xu Yan estava a tentar incriminar Ke Yaru, e ficou ainda mais furiosa, batendo com a mão no braço do sofá: — Esta mulher tem más intenções! Perdeste o meu neto e ainda queres culpar a Yaru? Sei bem o que estás a planear. Queres não só livrar-te do Xiaohan, mas também da Yaru. Que mulher tão malvada, que intenções perversas! Não te esqueças, eu ainda não morri. Na família Lu, além do Zhengting, ainda existo eu!
— Mãe, já chega de fazer escândalo? — Lu Zhengting, o Xiaohan e a Yaru são parentes de sangue. Ela poria o Xiaohan em perigo? E também, esqueceste-te de quem matou o teu irmão mais velho? Foi o pai dela, Xia Minghui! Foi por causa da família Xia que o teu irmão morreu! — Jiang Mingxiu falava cada vez mais exaltada, como se dirigisse toda a sua raiva e culpa a Xu Yan.
Se fosse sobre o Xiaohan, Xu Yan podia estar de consciência tranquila, mas ao falar do irmão de Lu Zhengting, sentia-se culpada. Sabia que Lu Zhengting adorava o irmão mais velho. Desde que o conhecera, sabia que ele sempre investigara secretamente a verdadeira causa da morte de Lu Jingchen. Agora que finalmente a encontrara, a verdade era muitas vezes esmagadora.
Xu Yan puxou a manga de Lu Zhengting e abanou a cabeça suavemente: — Tia, sobre o Xia Minghui… — Não quero ouvir-te. Desaparece já da minha frente. — Mãe, a Xu Yan não precisa de ir. Quem matou o irmão foi o Xia Minghui, não tem nada a ver com a Xu Yan. Quanto ao Xiaohan, já tenho um plano. Dá-me mais alguns dias, e ele voltará são e salvo. — Não tem nada a ver com ela? Ela é filha do Xia Minghui, dizes que não tem nada a ver? — Não, o pai dela chama-se Xu, não Xia. — Lu Zhengting abraçou Xu Yan e disse, palavra por palavra.
Jiang Mingxiu sentiu que, se não fosse pela sua saúde geralmente robusta, já teria morrido de raiva com Lu Zhengting. — Zhengting, tu sabes o significado do Xiaohan para a nossa família. Se não vir o meu neto dentro de uma semana, também não me reconheças como mãe.
Dito isto, Jiang Mingxiu pegou na mala que estava no sofá e saiu a passos largos. Xu Yan ficou a olhar fixamente para as suas costas enquanto se afastava, sentindo uma tristeza genuína no coração. Baixou os olhos e virou-se para Lu Zhengting: — Lu Zhengting, como vamos resolver a situação do Xiaohan? Aquela mensagem foi claramente a Ke Yaru a armar-me uma cilada. Aconteça o que acontecer ao Xiaohan nisto, ela pode sempre empurrar a culpa para mim.
Quanto mais Xu Yan pensava, mais irritada ficava, sentindo profundamente que Ke Yaru a odiava a ponto de estar louca. Usar uma criança tão pequena como o Xiaohan como instrumento. Lu Zhengting apoiou o queixo na cabeça dela, e os seus dedos longos acariciavam-na de vez em quando.
— Estás a pensar que estás a acariciar um cãozinho? — O temperamento de Xu Yan estava cada vez mais crescido. À mínima discordância, já atacava Lu Zhengting. Depois de cada explosão, sentia que estava a ser irracional e ficava silenciosamente culpada por um bom tempo. Felizmente, Lu Zhengting era compreensivo e não ligava, muitas vezes até a acalmava com paciência.
— Yan Yan, fica tranquila. Não vou deixar a Ke Yaru magoar-te, nem magoar os nossos filhos. — Então, o que disseste antes, que o Xiaohan voltaria são e salvo dentro de uma semana, é verdade?
Lu Zhengting murmurou um "hum". Quanto ao Xiaohan, sempre mandara alguém segui-lo e sabia que Yang Jinkuan, por causa de Ke Qinglan, não o trataria mal. Além disso, segundo os relatos dos seguranças, o Xiaohan em casa de Yang Jinkuan estava a dar asas à sua natureza diabólica ao máximo.
Além disso, será que o filho de Lu Zhengting podia ser facilmente manipulado por outros?
Lu Zhengting olhou para as horas, sabendo que o estado emocional de Xu Yan já voltara ao normal, e sussurrou-lhe ao ouvido: — Queres vir comigo hoje à empresa? — Para quê? — Para me acompanhar no trabalho.
Ao ouvir isto, Xu Yan sorriu radiante, com os cantos da boca a subir. Agarrou-se ativamente ao pescoço de Lu Zhengting, pendurada nele como um urso de peluche, e disse com um sorriso leve: — Queres que te acompanhe no trabalho? — Hum, não posso? — Claro que não. — Xu Yan respondeu com um sorriso firme. — Ainda te lembras do caso da Li Ru e do Yang Qi?