Os fatos realmente se desenrolaram como Lu Zhengting havia dito.
Lu Zhengting voltava tarde por vários dias seguidos, e Xu Yan nunca mencionou o assunto de Ke Yaru na frente dele. Toda noite, Xu Yan não perguntava, e Lu Zhengting também não dizia nada.
Uma semana se passou. Xu Yan estava agachada ao lado do carrinho de bebê, fazendo "cócegas" e rindo para fazer Xiong Xiong sorrir. Ela olhou para os olhos inocentes e puros do filho e, de repente, lembrou-se de Ke Yaru. Xiao Lanqing entregou a mamadeira a Xiong Xiong, que a abraçou firmemente contra o peito, como se estivesse segurando um tesouro raro, o mundo inteiro.
Xu Yan não conseguiu evitar um sorriso ao ver aquilo. Tocou a mão de Xiong Xiong e fingiu que ia roubar a mamadeira dele. Mas Xiong Xiong franziu a testa, olhou para ela por um bom tempo, depois para a mamadeira, hesitou e, com grande generosidade, estendeu a mamadeira para Xu Yan, com os olhos cheios de relutância.
"Eee..."
Xu Yan pegou a mamadeira com um sorriso no rosto. Xiong Xiong, com os olhos arregalados, fixou o olhar na mamadeira, tão adorável que dava vontade de apertar.
"Vou beber, hein?" disse Xu Yan, rindo.
Xiong Xiong mordeu o lábio e desviou o olhar em silêncio, como se dissesse: "Pode beber, estou cedendo a você, afinal você é minha mãe."
Ao perceber a expressão do filho, Xu Yan caiu na gargalhada. A tensão dos últimos dias finalmente se aliviou um pouco. Rindo, ela devolveu a mamadeira ao filho, que a olhou com desconfiança, sem pegá-la.
"Mamãe não vai beber, é só uma brincadeira."
Como se tivesse entendido o que Xu Yan disse, Xiong Xiong começou a agitar as mãos e chutar as pernas no ar, extravasando sua insatisfação com a mãe. Xiao Lanqing sempre dizia que ela não crescia, e ela não acreditava. Agora... ela só queria dizer que era pura inocência infantil.
Xiong Xiong estava muito mais bonito do que quando nasceu. Quanto mais Xu Yan olhava, mais gostava. Mas ele ainda era como antes: comia até se fartar e dormia; quando acordava, continuava comendo. Ultimamente, quando estava acordado, começava a engatinhar pela cama e, de vez em quando, dava alguns passos com a ajuda de alguém.
Depois de brincar um pouco com Xiong Xiong, até ele cansar e adormecer, Xu Yan voltou ao quarto. Olhou o relógio: ainda era tarde. Pensou por um momento, trocou de roupa e, ao passar pela sala, avisou Xiao Lanqing antes de sair.
Chongqing ainda tinha uma montanha de coisas para Xiao Yisheng resolver, então ele ficou apenas alguns dias em Jiangcheng antes de voltar. O velho Xiao, preocupado que Xu Yan sofresse injustiças, esperou até que Lu Zhengting resolvesse o caso de Ke Yaru para partir.
Entre motorista e dirigir sozinha, Xu Yan preferia a sensação de dirigir.
Pegou um dos carros que costumava usar na garagem e seguiu direto para o hospital.
No caminho, imaginou muitas situações que poderia enfrentar. Raramente diminuía a velocidade, seguindo as regras de trânsito. O carro subiu no viaduto, onde ficou presa no trânsito por quase dez minutos antes de conseguir algum avanço.
Durante os dez minutos de engarrafamento, Xu Yan recebeu uma ligação de Zhan Meng, perguntando onde ela estava. Ela respondeu com sinceridade, e Zhan Meng, surpresa, a repreendeu com raiva.
"Xu Yan, você é uma santa? Ke Yaru precisa que você vá visitá-la no hospital? Ir agora não é pedir para ser xingada? Quem sabe aqueles jornalistas não estão escondidos em algum canto do hospital esperando você cair na armadilha, te cercar e te perguntar por que fez Ke Yaru abortar..."
"Zhan Meng, não é tão exagerado assim, né?"
"Você acha que estou te assustando? Pareço esse tipo de pessoa?"
"Hum, só acho que..."
Zhan Meng franziu os lábios, olhou para Ning Xi, que estava descascando amendoins para ela, e disse ao telefone: "Xu Yan, você é tão esperta normalmente, por que está agindo como uma tonta agora? Pense bem: você viu que não tinha ninguém por perto, por que ela apareceu de repente e, por coincidência, foi atropelada pelo seu carro?"
Ning Xi parou de descascar os amendoins, ergueu a cabeça e olhou para Zhan Meng, como se questionasse o que ela queria dizer.
Vendo isso, Zhan Meng sorriu sem jeito, cobriu o fone, virou a cabeça e ergueu as sobrancelhas para Ning Xi, falando baixinho: "Você acha que estou difamando Ke Yaru? Acha que não tenho um pingo de compaixão?"
Ning Xi balançou a cabeça rapidamente. Se ousasse concordar, tinha certeza de que Zhan Meng daria um chute nele e mandaria dois dedos: "Cai fora!"
"Não, acho que você tem toda a razão." Ning Xi respondeu sério.
Zhan Meng torceu a boca, apontou para os amendoins: "Rápido."
Ning Xi baixou a cabeça, olhando para seus dedos levemente vermelhos. Descascar amendoins não era só uma habilidade técnica, mas também um trabalho braçal.
"Xu Yan, me escuta: fique quieta, não vá ao hospital vê-la. Ke Yaru não é tão frágil quanto você imagina. Quem sabe isso não é uma armação." Zhan Meng pegou um punhado de amendoins já descascados e os colocou na palma da mão, comendo enquanto falava.
"Bii bii bii"
Xu Yan estava distraída, pensando nas palavras de Zhan Meng, e não percebeu que o trânsito à frente já estava fluindo, até que o carro atrás buzinou. Ela pisou fundo no acelerador: "Mas a criança sempre é inocente."
"Não seja boba. A criança é inocente, mas você também não pediu antes para Lu Zhengting abortar o filho dela? No fundo, não é a mesma coisa? E, se você for vê-la, não vai receber um sorriso; quem sabe ela não te expulsa do quarto com uma vassoura."
Zhan Meng tinha razão.
Xu Yan pensou seriamente, mas no final estacionou o carro no hospital. Os jornalistas que Zhan Meng mencionou, que estariam de plantão, ela realmente encontrou, mas deu sorte de escapar rápido sem ser notada. Correu para o elevador e, por um impulso estranho, apertou o andar onde Ke Yaru estava.
Ao sair do elevador, caminhou involuntariamente até a porta do quarto. Ficou hesitante na entrada, ora estendendo a mão, ora recolhendo-a. Suspirou fundo e, quando estava prestes a empurrar a porta, ouviu a voz chorosa de Ke Yaru vindo de dentro.
"Zhengting, desculpe, foi tudo culpa minha, não consegui proteger nosso filho."
"Foi tudo minha culpa. Por que não te obedeci e saí para passear da casa que você arrumou para mim? Nunca imaginei que encontraria Xu Yan lá, juro que não imaginei. Sou tão inútil, não consegui nem segurar o bebê. Estou tão triste..."
"Toda noite sonho com o bebê chorando e me perguntando: 'Mamãe, por que você não me quis?'"
Xu Yan segurava a maçaneta, paralisada como se tivesse perdido a alma, feito uma boneca.
"Zhengting, não vou te culpar. Sei que você tem suas razões. Não vou te forçar a deixá-la. Estou disposta a ficar ao seu lado assim..."
Xu Yan rangeu os dentes, tremendo de raiva. Recobrou o juízo, ficou na ponta dos pés e espiou pela pequena janela da porta. Conseguiu ver Lu Zhengting de pé ao lado da cama, com as mãos para trás.
Ke Yaru chorava copiosamente, soluçando: "Zhengting, já esperei por você tantos anos, não me importo de esperar mais alguns. Sei que você não vai me deixar na mão..."
O que Ke Yaru disse depois, Xu Yan não conseguiu mais ouvir. Soltou a mão da maçaneta, virou-se e saiu do quarto.
Ke Yaru enxugou as lágrimas, lançou um olhar para fora e disse friamente: "Foi embora?"
Ye Yunchen olhou para Ke Yaru pensativamente e assentiu.
"Agora é sua vez de entrar em cena. Não me decepcione."
Ye Yunchen sorriu: "Claro que não." Fez uma pausa e acrescentou: "Quando uma mulher se torna cruel, não sobra espaço para os homens."
"Hum. Essa criança morrer nas mãos de Xu Yan foi uma morte digna."
Ye Yunchen não respondeu. Ajeitou a roupa, olhou para o pulso: "Está quase na hora. Lu Zhengting deve estar chegando. Vou indo."
"Pode ir. Acredito que os jornalistas já estão esperando lá embaixo."
Xu Yan caminhava atordoada, sem perceber se o elevador estava aberto. Bateu a cabeça na porta, atraindo olhares surpresos ao redor. Recuou um passo, como se não sentisse a dor na testa. Ergueu a cabeça devagar e viu as portas do elevador se abrirem lentamente. Entrou distraidamente, e as pessoas ao lado a deixaram passar.
Ficou parada dentro do elevador por um bom tempo. As portas abriram e fecharam várias vezes até que ela percebeu que não tinha apertado o andar, por isso o elevador não se movia.
Apertou o primeiro andar, e o elevador começou a descer lentamente.
Ao sair do elevador, estava no saguão do hospital. O salão estava cheio de gente: médicos e enfermeiras de jaleco branco, com expressões sérias ou passos apressados; pacientes, uns com cara de dor, outros desolados, e alguns chorando de alegria...
Os jornalistas que estavam de plantão no saguão do primeiro andar e no estacionamento subterrâneo, ao verem Xu Yan aparecer na frente das câmeras, avançaram como um enxame, cercando-a. Diante dela, uma multidão de microfones e câmeras.
Xu Yan instintivamente levantou a mão para bloquear a luz das fotos, que a ofuscavam.
"Srta. Xu, por que está no hospital? Veio visitar Ke Yaru? Ouvi dizer que a senhora a atropelou, causando o aborto e a perda do bebê?"
"Srta. Xu, por que fez isso? Estava preocupada que o filho dela afetasse sua posição na família Lu?"
"Ouvi dizer que a mãe do Sr. Lu sempre não gostou da senhora, e nem foi visitá-la no hospital quando a senhora deu à luz?"
"Srta. Xu, pode responder nossas perguntas?"
"Srta. Xu..."
Perguntas afiadas e difíceis vinham uma atrás da outra. Xu Yan, sobrecarregada, empurrou os microfones na frente dela com irritação. Assim que afastou a mão, a luz ofuscante a atingiu novamente.
"Não foi assim. Vocês são adultos, sabem que precisam ser responsáveis pelo que dizem? Admito que atropelei Ke Yaru, mas não foi de propósito. Ela apareceu de repente, e eu pisei no freio o mais rápido que pude..."
"Srta. Xu, então está dizendo que Ke Yaru se jogou na frente do seu carro de propósito?"
"Não foi isso que quis dizer!"
"Srta. Xu, então o que quer dizer? Veio aqui por se sentir culpada?"
"Não sei de nada! Parem de me perguntar!" respondeu Xu Yan, impaciente. Empurrou os microfones de lado e não respondeu mais. Cercada pela multidão, mal conseguia se mover.
Naquele momento, Ye Yunchen apareceu de repente, abrindo caminho entre as pessoas. Agarrou a mão de Xu Yan e a puxou para seus braços, apertando-a contra o peito com uma mão, bloqueando todas as câmeras.
"Afastem-se!" ordenou Ye Yunchen, friamente.
Ao ver Ye Yunchen, os jornalistas ficaram ainda mais animados, como se tivessem encontrado uma notícia mais chamativa. Afinal, Xu Yan e Ye Yunchen já haviam tido um caso no passado.