Yang Jinkuan sempre permaneceu nas sombras, observando os rumos da Família Xia. Para ser sincero, na situação atual em que a Família Xia, antes poderosa, está sendo atacada por todos os lados, qualquer um que tentasse intervir não sairia ganhando. Ele ouvia os relatos trazidos por seus subordinados, franzindo a testa de vez em quando. Meia hora depois, restava apenas ele no escritório.
Xia Minghui era uma pessoa que se escondia bem. Ele havia enviado tantos homens para procurar, mas não encontrara a tal "prova" que tanto buscava. Ficou um tanto surpreso ao pensar onde ela poderia estar escondida.
No entanto, ele tinha certeza de que Lu Zhengting possuía muitas acusações contra Xia Minghui.
Lu Zhengting. Ele murmurou essas três palavras em voz baixa. De fato, era um inimigo formidável, que avançava com força avassaladora.
A situação atual em Jiangcheng era esta: com a Família Xia em apuros, as empresas que antes eram reprimidas pela Família Xia pareciam, como que por acordo tácito, unir-se para bater no cão que está caído. Enquanto Lu Zhengting concentrava seu poder de fogo contra Xia Minghui, a luta interna na Família Xu se intensificava a cada dia.
Xu Su foi vítima de uma armadilha e agora estava desaparecido. Ning Nan se afastou temporariamente do mundo do entretenimento para se dedicar totalmente à busca por Xu Su. A luta interna na Família Xu em Jiangcheng não era algo de um ou dois dias. Com Xu Su desaparecido, como a filha mais velha da Família Xu, Xu Xiao foi forçada a voltar a Jiangcheng para assumir o comando, acompanhada por Ning Dong e seu filho.
Xu Xiao estava com uma péssima aparência. Desde que soube do desaparecimento de Xu Su, mergulhou em medo e raiva. A única coisa que Ning Dong fazia todos os dias era acalmar sua esposa irritada.
Ning Yuezhe estava prestes a completar um ano, na fase de balbuciar e aprender a falar, também cheio de curiosidade pelo mundo. Imitava tudo o que via, sem distinguir o certo do errado. Um dia, Xu Xiao acabara de sair da Família Xu, frustrada, e não conseguiu controlar suas emoções, xingando quem aparecesse pela frente. Resultado: durante o jantar, Ning Yuezhe soltou de repente um palavrão.
Ninguém à mesa deixou de se assustar.
Xu Xiao não ficou na residência da Família Xu; em vez disso, escolheu morar com Xu Yan. Xu Yan sempre achou que morar naquela mansão enorme a fazia sentir-se solitária de vez em quando, especialmente quando só restavam os empregados para fazer o serviço, sem ninguém para conversar e distraí-la. Embora tivessem montado uma sala de jogos em casa, ela não era muito fã de jogos e acabava perdendo o interesse rapidamente.
A chegada de Xu Xiao e sua família claramente deixou Xu Yan muito feliz, mas por causa do caso de Xu Su, o semblante de todos estava carregado de tristeza.
Ning Yuezhe tinha o apelido de Guoguo, e Xu Yan sempre achou o apelido muito fofo.
Guoguo ainda não sabia o que tinha dito, sorrindo e apontando com o dedinho para a carne à sua frente, estalando os lábios: "Carne, carne... carminha."
Ning Dong era extremamente apaixonado pelo filho. Xu Xiao lançou um olhar frio para Ning Dong, que rapidamente pegou o filho no colo, e disse, irritada: "Se você xingar de novo na frente do nosso filho, está morto."
"Mor-to, mor..." Guoguo imitou a postura de Xu Xiao, inclinando a cabeça para olhar para o pai que o segurava, e de repente deu um tapa no rosto de Ning Dong.
A força de uma criança era pequena, e Ning Dong tinha a pele grossa; o tapa não fez diferença.
Xu Yan baixou os olhos, observando discretamente a expressão de Ning Dong, que parecia achar o filho um máximo, e depois deu uma olhada furtiva no olhar frustrado e resignado de Xu Xiao, ficando sem palavras. Será que o filho de duas pessoas de pavio curto também seria explosivo? Pelo jeito ágil de Guoguo, os mais novos eram de se admirar.
Das pessoas à mesa, provavelmente só Xiao Han e Guoguo estavam livres de preocupações. Xu Yan sabia que o clima de todos era pesado. Xu Su havia sofrido um acidente no caminho para casa à noite, e até agora não haviam encontrado nenhum vestígio. Já se passaram dois dias desde o ocorrido.
Foi tudo tão repentino que ninguém estava preparado. Xu Yan, sendo a mais desocupada relativamente, ficou encarregada, junto com Xiao Lanqing, de colocar os dois pestinhas para dormir. A chegada de Guoguo deixou Xiao Han muito curioso; ele até perguntou em segredo a Xu Yan se, quando pequeno, também era igual a Guoguo.
Na hora, Xu Yan sorriu levemente, acariciando a cabecinha de Xiao Han: "Sim, todos nós começamos assim, pequeninos, e vamos crescendo devagar até nos tornarmos adultos."
"Tomara que Guoguo cresça rápido, assim eu poderei brincar com ele."
"E se, quando Guoguo crescer, ele ficar grudado em você, o que você fará?"
"É melhor ele grudar em mim. Eu adoro ter irmãos mais novos. Antes, em casa, eu sempre ficava sozinho, era muito solitário. Ninguém para conversar comigo, ninguém para brincar, ninguém para comer junto..." Xiao Han olhou para Guoguo, que já dormia no carrinho de bebê, e falou em voz bem baixa.
"Xiao Han com certeza será um ótimo irmão mais velho." Xu Yan, com o coração apertado, puxou Xiao Han para perto de si e disse com uma voz suave.
"Sim, eu sei que Guoguo não vai ficar muito tempo em Jiangcheng. Então, irmã Yan, estou muito ansioso pelo bebê que está na sua barriga. Já pensei: vou compartilhar tudo o que tenho com ele."
"Xiao Han, vamos indo, você também precisa dormir." Xu Yan sempre via um lado diferente em Xiao Han, como naquele momento, em que ele estava frágil, mas tentava parecer forte. Isso a fazia lembrar de si mesma quando criança, quando também desejava poder se dar bem com Xia Siyue, mas infelizmente as coisas não saíam como esperado, e os desejos continuavam sendo apenas desejos.
Xiao Han obedientemente se virou e subiu na cama, puxou o cobertor sozinho e o cobriu até o pescoço, deixando apenas a cabeça de fora. Ele virou seus olhos redondos e brilhantes, fitando Xu Yan com um brilho intenso: "Mãe."
Ao ouvir isso, Xu Yan hesitou por um instante enquanto puxava o cobertor. Os olhos de Xiao Han eram lindos, muito brilhantes, e suas pupilas não eram tão nítidas e distintas como as de Lu Zhengting, mas sim com um tom levemente acastanhado. A luz quente do abajur incidia sobre o rosto de Xiao Han, tornando suas pupilas ainda mais límpidas, como um lago intocado.
Xu Yan colocou a mão sobre o cobertor que cobria a barriga de Xiao Han e começou a dar batidinhas suaves, ritmadas: "Comportado." Fez uma pausa, e de repente se inclinou para dar um beijo leve na testa de Xiao Han. "Durma."
Depois que Xiao Han adormeceu completamente, Xu Yan se levantou da cama, alisou o cobertor e, com cuidado, apagou o abajur, saindo do quarto de Xiao Han. Assim que fechou a porta, viu Xiao Lanqing parada no corredor, no andar de cima, olhando para ela com um sorriso.
Xu Yan sorriu de volta e foi até ela: "Tia Qing, o que a senhora está fazendo aí parada?"
"Ah, estou com um pouco de insônia, queria alguém para conversar."
"A senhora tem alguma preocupação?"
"Preocupação, nem chega a ser. Eu estava vendo você agora, cuidando do Xiao Han, e seu jeito me lembrou sua mãe quando era jovem. Tão gentil." Xiao Lanqing disse com um tom um pouco melancólico.
Xu Yan pegou o braço de Xiao Lanqing: "Ainda é cedo, que tal darmos uma volta no quintal? Dormi demais à tarde e agora também não estou com sono."
Xiao Lanqing sentia que, talvez por causa da idade, ultimamente adorava relembrar os tempos que passava com Xiao Lanzhi. Xu Yan, de braço dado com Xiao Lanqing, caminhava lentamente pela grama banhada pela luz suave da lua. A brisa noturna trazia o som sussurrante das folhas das árvores. Ela ouvia em silêncio as histórias do passado que Xiao Lanqing contava.
"Por volta dos vinte anos, Lanzhi me disse de repente que estava apaixonada por alguém. Na época, pensei que fosse apenas uma paixão de adolescente, uma brincadeira. Mas não, ela estava falando sério, tão séria que recusou todos os pretendentes que nosso pai arranjou para ela."
"Depois, ela finalmente trouxe o homem que conquistou seu coração para me conhecer. Ainda me lembro do olhar que Lanzhi lançou para seu pai naquela hora. Até eu, que era de fora, quase não aguentei ver. O amor que ela sentia por ele estava estampado em seus olhos, sem nenhum disfarce."
"Depois, eu a repreendi, dizendo que uma mocinha não tinha compostura. Agora, pensando bem, a vida de Lanzhi foi, na verdade, feliz. Ela teve a sorte de encontrar um homem por quem valia a pena se entregar de corpo e alma, e esse homem, coincidentemente, também a amava."
"..."
Naquela noite, Xu Yan achou o luar mais bonito do que em qualquer outra noite. Ela ergueu os olhos para a lua crescente que brilhava no céu, e as estrelas ao redor pareciam perder o brilho por um instante. A temperatura estava perfeita, o luar estava perfeito, a história estava perfeita.
Xiao Lanqing contou muitas coisas sobre a juventude de Xiao Lanzhi. Na memória de Xu Yan, sua mãe sempre foi doce como água, compreensiva, elegante e graciosa, nunca fofocava, era discreta. Mas, através de Xiao Lanqing, ela redescobriu que a essência de sua mãe era muito mais forte e decidida do que imaginava.
"Já deve estar com sono depois de me ouvir tagarelar tanto, não é?" Xiao Lanqing olhou para Xu Yan com carinho e deu leves batidinhas em sua mão. "Vamos voltar, já está tarde. Senão, o Lu Zhengting vai ficar preocupado de novo."
Falando nisso, o rosto de Xu Yan ficou vermelho como o traseiro de um macaco. Aquilo tinha sido um mal-entendido. Dias atrás, ela estava no quarto do bebê, e sem mais nem menos, acabou adormecendo. Dormiu um dia inteiro. Nem ela mesma acreditava quando contava. As empregadas e Xiao Lanqing, não a encontrando, ligaram para Lu Zhengting.
Lu Zhengting interrompeu uma reunião às pressas e voltou do escritório, mandando revirar cada canto da casa. No final, foi ele quem se lembrou da casinha de brinquedos no quarto do bebê. Mais tarde, as empregadas contaram que, quando Lu Zhengting a encontrou, ela ainda estava roncando, com um fio de baba escorrendo pelo canto da boca.
Depois disso, Lu Zhengting a repreendeu severamente.
Ela sempre achou essa história muito vergonhosa. Mas o pior de tudo era que ela estava roncando, e o mais humilhante era a baba. Ela não conseguia parar de imaginar a cena. Que frustração, que vergonha, tudo se concentrava nela.
Xiao Lanqing sorriu e não disse mais nada. As duas voltaram para a sala de estar, onde viram um Buda sentado no sofá, com uma expressão extremamente séria. Xu Yan percebeu o olhar provocador de Xiao Lanqing, deu uma linguadinha, soltou seu braço e, com um sorriso bajulador, se aproximou de Lu Zhengting.
"Lu Zhengting, você não estava discutindo negócios com eles? Por que terminou tão rápido?"
"Você sabe que horas são?"
Ao ouvir isso, Xu Yan fez beicinho, virou o rosto para olhar o relógio na parede e disse, relutante: "Faltam quinze minutos para as onze."
"Você não sabe que precisa dormir cedo?"
"Eu sei, eu sei, como não saberia? Mas dormi demais à tarde e não consegui pegar no sono à noite. Por isso pedi para a Tia Qing me acompanhar para dar uma volta. E também não saí da mansão, só fui ao quintal."
"Sem sono?" Lu Zhengting cruzou os braços, apoiou o queixo em uma das mãos e perguntou, com toda a seriedade: "Se não estava com sono, por que não veio me procurar?"
Xu Yan ficou surpresa e disse, rindo: "Vocês não estavam discutindo negócios?"