Ningxi não tinha o hábito de fumar, e de fato raramente fumava. Lu Zhengting se aproximou, dobrou os dedos e bateu no vidro do carro. Ningxi apagou o cigarro na mão, abaixou o vidro, colocou a cabeça para fora e, ao ver Lu Zhengting, sorriu de imediato.
Vendo isso, Lu Zhengting, sem cerimônia, soltou algumas palavras: "Está apaixonado? Com essa cara de preocupação?"
"Até gostaria de estar apaixonado."
Lu Zhengting ignorou-o, sem dar importância. O motorista e o assistente que o seguiam já haviam subido primeiro no sedã preto da Bentley ao lado. Ele ergueu o pulso para olhar as horas; em meia hora, teria uma reunião com o presidente da empresa Meilin.
"Se tem algo a fazer, vá logo." Ningxi deixou o vidro aberto para dissipar a fumaça do carro, ligou o motor e se preparou para voltar.
Lu Zhengting assentiu, virou-se e entrou no carro.
Muito tempo depois, Ningxi só então se lembrou de que, quando viu Ke Yaru há pouco, Xu Yan havia lhe telefonado, mas, por causa de Ke Yaru, ele não prestou atenção no que ela disse e desligou diretamente.
Pensando nisso, ele encontrou o número de Xu Yan e retornou a ligação.
Enquanto isso, Xu Yan, ao ouvir a voz de uma mulher vindo do lado de Ningxi no telefone, esforçou-se para lembrar e finalmente reconheceu de quem era aquela voz. No momento em que soube, só desejou ter ouvido errado.
Xu Yan estava em frente à pia, com a torneira aberta, a água correndo incessantemente. Ela esfregava as mãos debaixo da água, sem conseguir evitar pensar na relação entre Ningxi e Ke Yaru.
Ela ergueu levemente a cabeça e seu olhar confuso encontrou o seu próprio reflexo no espelho. Ela ouvira claramente: Ningxi disse a Ke Yaru: "Você está pedindo para morrer?"
Quando se deu conta, a ligação já havia sido encerrada.
Com dúvidas, ela saiu do banheiro, mas não percebeu a pessoa à sua frente e colidiu diretamente. Com os olhos baixos, pediu desculpas repetidamente. Desviou para a direita, e a pessoa a seguiu; desviou para a esquerda, e a pessoa também.
Xu Yan ergueu a cabeça, confusa, e só então viu quem era: Ye Yunchen.
Ye Yunchen a observava fixamente, sem desviar o olhar. Ele era uma cabeça mais alto que Xu Yan; mesmo ereta, ela só chegava à altura de seus ombros. Para olhar para Ye Yunchen, ela precisava manter a cabeça erguida.
O olhar de Ye Yunchen desviou-se involuntariamente para a barriga de Xu Yan. Ela usava roupas largas naquele dia, que não deixavam transparecer que era grávida, e, como estava apenas no segundo mês de gestação, a barriga ainda não era evidente.
"Ouvi dizer que você está grávida?"
Xu Yan não compreendia o afeto no olhar de Ye Yunchen, nem queria compreender. Sem hesitar, deu meio passo para trás, afastando-se dele, e perguntou, com expressão impassível: "Por que você está aqui?"
Ye Yunchen recolheu a mão que queria tocar sua barriga, percebeu o movimento de recuo, estreitou os olhos, e o sorriso em seu rosto congelou. Ele continuou a olhar para Xu Yan sem piscar, respondendo calmamente: "Estou aqui para negociar. Não precisa ficar tão na defensiva comigo."
Xu Yan não acreditou em suas palavras. "Já que o Sr. Ye está aqui para negócios, não vou atrapalhar. Vou indo."
"Xia Yan, você agora me detesta tanto assim? Nem quer olhar para mim?" Ye Yunchen disse, com amargura.
Xia Yan ter retomado seu sobrenome não foi algo que Lu Zhengting escondeu deliberadamente, mas também não anunciou. Embora Ye Yunchen agora fosse capaz de se virar sozinho na Corporação Xia, Xia Minghui não o deixaria tão à vontade, naturalmente criando vários obstáculos nos bastidores. Há algum tempo, o projeto que ele havia arrancado de Lu Zhengting com muito esforço foi temporariamente suspenso devido às dificuldades impostas por Xia Minghui.
Durante esse período, ele esteve ocupado lidando com isso e, naturalmente, não prestou muita atenção a Xu Yan.
Xu Yan lançou um olhar frio para a expressão amarga de Ye Yunchen, sentindo-se incomodada por dentro. "Agora me chamo Xu Yan. Xia não é meu sobrenome." Fez uma pausa, mexeu os lábios, mas manteve-se em silêncio quanto ao que ele dissera.
"Você está sozinha?"
"Não."
"Com Lu Zhengting?"
"Isso não é da sua conta. Na verdade, queria saber se, ao me ver, você se lembra da falecida Lin Xujia? Ou se lembra da Lin Xujia que te amava como se fosse a própria vida?" Xia Yan não conseguiu se conter e acabou fazendo essas perguntas a Ye Yunchen.
Assim que as palavras saíram, a expressão de Ye Yunchen mudou drasticamente. A morte de Lin Xujia, embora tivesse causado um impacto considerável nele, não o entristecia. Comparado ao interrogatório de Xu Yan à sua frente, parecia que este último o incomodava mais.
"Ela já morreu. Deveria se sentir sortuda por ter escolhido o suicídio na época, em vez de tentar te matar."
Lu Zhengting já havia dito algo semelhante a ela, mas na época ela não achou estranho. Agora, saindo da boca de Ye Yunchen, ela sentia profundamente a frieza, até mesmo o gelo, sem perceber qualquer calor.
Lin Xujia, independentemente do que tivesse feito a ela, nunca havia machucado Ye Yunchen nem um pouco.
"Você é simplesmente insensível! Ye Yunchen, ao longo desses anos, você sabia que Lin Xujia gostava de você, mas nunca esclareceu as coisas. Enquanto desfrutava e consumia os sentimentos dela por você, me dizia que era dedicado a mim. Por que Lin Xujia se tornou assim? Você realmente acha que não tem nenhuma responsabilidade?"
"Ela já morreu. Essas coisas não têm mais sentido."
"Por isso você nem foi ao seu velório."
Essas palavras provocaram ondas no coração de Ye Yunchen. Sua expressão ficou cada vez mais feia. Ouvindo as perguntas e acusações de Xu Yan, vendo seu olhar defensivo e de repulsa, suas emoções estavam à beira de explodir.
Ye Yunchen se aproximou de Xu Yan passo a passo, encurralando-a contra a parede. Estendeu a mão para apoiar-se na parede, prendendo Xu Yan entre o braço e a parede, e a encarou de cima para baixo. Vendo seu olhar desafiador, soltou uma risada fria: "Pergunto a mim mesmo: nunca fiz nada para te machucar. Lin Xujia te feriu, eu te protegi. Será que errei?"
"Xia Minghui tramou nas sombras, e eu, ao saber da notícia, viajei a noite toda até Yuzhou para te avisar. Errei? Yang Jinkuan te atacou, eu te protegi. Errei? Eu te amei por tantos anos, você alguma vez me olhou de verdade? Por que, quando Lu Zhengting apareceu, seu coração foi tomado por ele?"
"Você..."
"Eu me esforcei para me destacar justamente para te dar a vida que você queria. Insisto em competir com Lu Zhengting apenas para te mostrar que Ye Yunchen nunca é inferior a ninguém, especialmente a Lu Zhengting, que só se aproveita do berço em que nasceu."
"Você..."
"Eu nunca gostei de Lin Xujia. Você acha que, se eu a tivesse rejeitado, ela deixaria de gostar de mim?" Ye Yunchen falou alto, cada palavra como um martelo pesado, batendo forte no coração de Xu Yan.
Xu Yan mexeu os lábios, sem saber o que dizer por um momento, especialmente a última frase, que a deixou sem resposta.
Questões de sentimento nunca tiveram uma resposta precisa desde os tempos antigos. Lin Xujia, ela, Ye Yunchen — os três pareciam não conseguir definir quem estava certo ou errado. Ye Yunchen baixou os olhos, observando discretamente a expressão atônita de Xu Yan, e então suspirou profundamente, diminuindo o ritmo da fala: "Xia Yan, o que você quer, só eu posso te dar."
"Não." Xu Yan rebateu sem pensar. "Você não pode, porque você nem sabe o que eu quero."
Ao dizer isso, Xu Yan se deu conta, apoiou uma mão cuidadosamente na barriga e a outra na parede, e se esquivou por baixo do braço de Ye Yunchen. "Ye Yunchen, você disse que não faria nada para me machucar, mas agora mesmo, não estava tentando usar minha culpa contra mim?"
Depois de dizer isso, Xu Yan sorriu. "Em vez de dizer que me ama, é melhor dizer que não consegue me ter, que está inconformado por ter perdido para Lu Zhengting."
Ye Yunchen observou as costas de Xu Yan se afastando, pensando por muito tempo. Ele achava que Xu Yan não saberia, que não perceberia que ele queria despertar culpa nela. O que ele pensava agora era dito por Xu Yan, palavra por palavra, diante dele, golpeando seu interior.
A morte de Lin Xujia, pela primeira vez, fez seu coração doer, mas era apenas uma emoção passageira.
Zhan Meng viu Xu Yan se aproximar com o rosto carregado de nuvens escuras. Quando ela se sentou, perguntou, sem entender: "Você ficou quase vinte minutos no banheiro, e sua cara não está nada boa."
"Encontrei Ye Yunchen."
"Quem?" Zhan Meng era assim; para pessoas de quem não se importava, nunca lembrava os nomes facilmente.
"Ye Yunchen."
Zhan Meng pensou um pouco e então entendeu: "Lembrei. Como você o encontrou?"
"Não sei."
"Ding ding ding"
Xu Yan ainda estava pensando no ocorrido e não percebeu que seu celular estava tocando. Zhan Meng, sentada à sua frente, vendo-a distraída, estendeu a mão e balançou na frente de seus olhos. "O telefone está tocando."
"..."
"Xu Yan? Em que mundo você está? Lu Zhengting está te ligando." Zhan Meng disse, impaciente, para Xu Yan.
"Hã?" Xu Yan voltou a si, olhando para Zhan Meng, que revirava os olhos para ela. "O que você disse?"
"Eu disse que seu Lu Zhengting está te ligando. Você vai atender ou não?" Zhan Meng ergueu as sobrancelhas, com o olhar fixo no celular que piscava sobre a mesa.
Xu Yan atendeu rapidamente a ligação. Uma voz grave, com um toque de suavidade, veio do telefone. Ela curvou os lábios, dissipando a melancolia de antes, com uma luz suave nos olhos. "Estou fora. Você vem me buscar?"
"Sim, vou te buscar para casa daqui a pouco."
"Está bem. Estou esperando."
As palavras eram simples, mas carregavam uma doçura intensa. Xu Yan, mesmo depois de desligar, não conseguia parar de saborear o momento, até que Zhan Meng mostrou o braço cheio de arrepios para ela, fazendo-a se conter um pouco. No entanto, depois de falar com Lu Zhengting, ela se lembrou de Ningxi e Ke Yaru.
Zhan Meng percebeu a expressão hesitante de Xu Yan e sentiu um aperto no coração. Para evitar que Xu Yan mencionasse Ningxi, rapidamente mudou de assunto: "Quando encontrou Ye Yunchen agora, o que ele te disse?"
Ao ouvir isso, Xu Yan olhou profundamente para Zhan Meng. "Coisas sem importância, que não fazem diferença dizer ou não."
"Hum, mas, pelo que observei, Ye Yunchen não tem boas intenções. É melhor você se afastar dele."
Quanto a isso, Xu Yan não disse nada. Lu Zhengting chegou rápido. Ele lançou um olhar enigmático para Zhan Meng e sua barriga levemente saliente.