Lu Zhengting, para ele, agora era como um tigre dormindo ao lado de seu travesseiro. Bastava um descuido seu para que o tigre, a qualquer momento, pudesse devorá-lo de uma só vez.
Yang Jinkuan estendeu a mão, apontando para a cadeira em frente à mesa de trabalho, indicando que ele se sentasse para conversar.
Xia Minghui olhou para Yang Jinkuan sem expressão, e só depois que este se sentou é que falou lentamente: "Ouvi dizer que seu braço direito está nas mãos de Lu Zhengting?"
"Quem te disse isso?"
"Neste mundo, não há muro que não tenha brechas."
Vendo a expressão firme de Xia Minghui, Yang Jinkuan soltou uma risada fria: "Você não veio me ver só para me contar isso, veio?"
Ao ouvir isso, Xia Minghui primeiro olhou para Yang Jinkuan em silêncio, e de repente falou: "Xia Yan já não acredita mais no que eu digo. Pense bem, acredito que Lu Zhengting já tenha obtido muitas informações nossas. Não se apresse em negar."
Ao ver Yang Jinkuan com uma expressão de quem não se importava, Xia Minghui sentiu uma onda de irritação e logo acrescentou: "Se eu me der mal, talvez nem eu mesmo saiba o que posso fazer."
"O que você quer?"
"Vim propor uma parceria."
Yang Jinkuan zombou: "Parceria?"
"Claro. Lu Zhengting não me larga. Só se eu estiver seguro é que você, Sr. Yang, estará seguro, sabia? Afinal, a morte de Lu Jingchen foi orquestrada do começo ao fim."
"Você está me ameaçando?"
"Só estou com medo de que você tenha esquecido, e vim lembrar com boa intenção."
"Você matou Xu Guang nas sombras e roubou a esposa dele..."
"Sim, e daí? Lu Zhengting está investigando a morte de Lu Jingchen. Se eu contar a ele quem matou Lu Jingchen, você acha que ele vai continuar investigando? Quando chegar a hora, mesmo que você queira contar a Xia Yan, não terá mais chance."
As palavras de Xia Minghui deixaram o rosto de Yang Jinkuan pálido e vermelho. Ele semicerr os olhos, girou o anel de polegar no polegar e disse, com ar sinistro: "O que eu ganho com essa parceria?"
"Se cooperarmos para derrubar Lu Zhengting, não é uma situação de ganho mútuo?"
Um na luz, outro na sombra. Xia Minghui planejava atacar em duas frentes, enfrentando Lu Zhengting tanto abertamente quanto nas sombras.
******
Quando Yang Jinkuan foi para a empresa, Ke Yaru ficou sozinha na vila. A decoração do quarto onde ela morava era exatamente igual à cena que eles um dia imaginaram, ou melhor, não havia nenhum desvio da fantasia de Ke Qinglan.
Exceto pelo fato de que, de vez em quando, vinham do andar de baixo sons estranhos do quarto ao lado, ela não sentia nenhuma diferença.
Ke Yaru estava com boa aparência hoje. Quando se levantou e saiu da cama, ouviu sons intermitentes vindos do quarto ao lado. Ela não sabia descrever que som era aquele, mas só de ouvir já dava arrepios.
Ela saiu do quarto e ficou cautelosamente no corredor. Inclinando-se para a frente, viu que não havia ninguém na sala de estar lá embaixo, então seguiu o som até o quarto de Yang Jinkuan.
Ke Yaru olhou para o dispositivo de senha na porta e tentou digitar uma sequência de números. A porta se abriu com um clique. A disposição do quarto de Yang Jinkuan era como ela esperava. Ela deu uma volta pelo quarto, não encontrou nada de errado, e estava prestes a sair quando ouviu alguém gemer novamente.
Era o gemido doloroso de uma mulher.
Ke Yaru deduziu que o som vinha do armário, então se aproximou silenciosamente. Ao abrir o armário, deparou-se com uma pilha de roupas bem dobradas. Instintivamente, ela estendeu a mão e tateou por dentro. Não se sabe o que tocou, mas a parede de repente se abriu para os lados.
Uma lufada de vento frio e sombrio soprou em seu rosto. Ke Yaru franziu a testa, diminuiu o passo e entrou. Era um cômodo escondido. Ela viu cortinas vermelhas sendo suavemente levantadas pelo vento que entrava pela abertura de ventilação no teto, e no ar havia um leve cheiro de sangue...
Ke Yaru não ousava respirar fundo. Atravessou camada após camada de cortinas vermelhas. Quanto mais para dentro ia, mais sinistro parecia. Respirou fundo e, com as mãos trêmulas, afastou a última cortina à sua frente. O que viu foram vários tipos de instrumentos de tortura, dos quais ela conseguia nomear poucos.
Atrás de uma fileira de suportes com algemas, ela viu uma mulher nua, com o corpo pálido coberto de feridas sangrentas, os cabelos pretos espalhados desordenadamente pelo chão. A mulher estava encolhida, parecendo semi-inconsciente, gemendo de dor de vez em quando. Ela se aproximou e, por instinto, afastou os cabelos para ver quem era a mulher caída no chão. Quando reconheceu, ficou chocada...
Lin Xujia! Como ela estava aqui? E ainda por cima dessa forma?
Vendo as feridas ainda não cicatrizadas em seu corpo, agora com novos ferimentos, seus olhos mostravam tanto repulsa quanto desprezo, mas nenhuma compaixão.
Ela olhou de relance e, ao se virar, viu Yang Jinkuan que aparecera de repente ali.
Ke Yaru mexeu os lábios e explicou friamente: "Não foi de propósito que vim parar aqui, mas ela estava fazendo muito barulho, atrapalhando meu descanso."
"É mesmo?" Yang Jinkuan retrucou.
"O quê? Você não acredita em mim? Não tenho o menor interesse nessas suas palhaçadas. Já que sei que é ela, vou indo, não vou atrapalhar você."
"Xiao Ya, espera. Posso explicar."
"Explicar o quê para mim? Vai explicar para a minha irmã. Não me enche, e não quero mais ouvir os uivos dela."
Yang Jinkuan olhou com maldade para Lin Xujia, imóvel e encolhida no chão. A última coisa que queria era que Ke Yaru descobrisse, mas acabou sendo descoberto. Principalmente porque ela mencionou Ke Qinglan. Instantaneamente, furioso, ele pegou o chicote no suporte, mergulhou-o na água salgada ao lado por um momento, e ao tirá-lo, começou a chicotear Lin Xujia repetidamente.
A dor cortante fez Lin Xujia acordar da inconsciência, e logo desmaiar novamente. Ela não sabia o que havia de errado com Yang Jinkuan nos últimos dias. Só sabia que, depois que uma mulher o procurou, ele a trancou ali, proibindo-a de sair. Todos os dias, quando ele estava de mau humor, vinha espancá-la.
Antes, Lin Xujia ainda rangia os dentes, dizendo a si mesma que logo passaria. Até que, depois de desmaiar e acordar repetidas vezes, ela perdeu até a força para gemer.
Yang Jinkuan, cansado de bater, colocou o chicote de volta no suporte, pisou na mão de Lin Xujia, abaixou a cabeça e disse, com ar sinistro: "Se você ousar fazer mais um barulho, o que te espera é algo pior que a morte."
"Não, não, quero, não..."
"Então fique quieta aqui."
Lin Xujia, enquanto suportava a dor do pé dele pisando em sua mão, ainda tinha que aguentar a dor física e emocional. Deitada no chão, de olhos semicerrados, para ela, até chorar era um luxo naquele momento.
Depois que Yang Jinkuan foi embora, naquele cômodo secreto, cada sopro de vento parecia atingi-la. O vento frio penetrava nas feridas na superfície da pele. Ela não sabia se estava anestesiada ou se havia perdido a consciência, mas não emitia mais nenhum gemido ou lamento. Yang Jinkuan, sabendo que Ke Yaru não o veria, saiu novamente da vila. Ele tinha voltado de repente só para ver como Ke Yaru estava, mas não esperava que ela descobrisse.
E Ke Yaru, depois que ele foi embora, voltou ao cômodo secreto. Agachou-se, olhando para a pessoa quase morta no chão, e com os dedos, puxou seus cabelos com desprezo. Lin Xujia sentiu dor e abriu os olhos.
Lin Xujia ergueu a cabeça e olhou para Ke Yaru, perguntando sem forças: "Por que você está aqui?"
"O que você acha?" Ke Yaru sorriu e retrucou.
Ao ouvir isso, Lin Xujia fez uma careta e abaixou a cabeça lentamente. Sua mente estava uma bagunça, todos os nervos sendo puxados pela dor, gritando. Parecia que ela tinha pensado em algo, e disse, sem forças: "Você é aquela mulher?"
"Talvez. Lin Xujia, não faz tanto tempo que não nos vemos, e você já está assim. E Ye Yunchen? Ele sabe?"
Percebendo o sarcasmo no tom de Ke Yaru, Lin Xujia franziu a testa e bufou: "Não é da sua conta."
"Claro que não é da minha conta. Mas você acredita que, com uma palavra minha, posso fazer você sair daqui?" Ke Yaru ergueu elegantemente o dedo mindinho, olhando para as unhas pintadas, falando bem devagar.
"É mesmo? O que você quer que eu faça?"
"Adoro conversar com pessoas espertas como você." Ke Yaru riu, fez uma pausa, e olhando fixamente para Lin Xujia, disse pausadamente: "Quero que você mate Xia Yan."
"Matar Xia Yan? Você está me superestimando. No estado em que estou, está brincando? Ke Yaru, você é muito calculista. O pássaro que voa na frente leva o tiro. Se der problema, Lu Zhengting vai atrás de Yang Jinkuan, e Yang Jinkuan vai te proteger. No final, quem sofre sou eu." Lin Xujia soltou uma risada fria.
"Eu já te dei a escolha de sair daqui. Quanto ao que vai acontecer depois, depende da sua habilidade. Se você realmente conseguir matar Xia Yan, eu, feliz, vou interceder por você junto a Yang Jinkuan. Provavelmente..."
Lin Xujia ponderou sobre suas palavras. Yang Jinkuan a trancou ali, proibindo-a de sair e encontrar Ke Yaru, ou melhor, ele fazia isso para evitar que Ke Yaru descobrisse sua existência, ou talvez não quisesse que ela soubesse de seus fetiches. Pelo menos, isso mostrava que Ke Yaru tinha uma certa posição no coração de Yang Jinkuan.
Quanto ao porquê, ela não sabia.
"Já decidiu? Assim que eu sair por esta porta, vou mudar de ideia. Quando chegar a hora, mesmo que você implore, não vou aceitar. Só tem uma chance."
"Você realmente pode..."
"Você acha que ainda tem escolha? Por que você está aqui? Não foi por causa de Ye Yunchen? E por que Ye Yunchen te tratou assim? Não foi por causa de Xia Yan? Mas, ah, Xia Yan está vivendo muito feliz agora. Ah, esqueci que você não sabe. Xia Yan vai se casar com Lu Zhengting em breve."
"Casar?" Lin Xujia pensou um pouco e de repente começou a rir de forma amarga: "Está bem, aceito."
Ao ouvir isso, Ke Yaru não entendeu o significado do riso, mas depois que ela aceitou, fez uma ligação para chamar um médico para examinar e medicar seus ferimentos, querendo recuperar o corpo de Lin Xujia o mais rápido possível.
Felizmente, os ferimentos de Lin Xujia eram superficiais. Com um bom tratamento, ela se recuperaria.
Uma semana depois, Lin Xujia finalmente recuperou um pouco de ânimo, e finalmente pôde sair daquele inferno que a atormentava. A primeira coisa que fez foi ligar para Xia Yan.