"Por quê?" Xia Yan refletiu. Sempre que estava perto de Lu Zhengting, sentia-se desconfortável, sem motivo aparente; bastava se afastar um pouco que a sensação desaparecia. Sem mencionar a aparência sedutora de Lu Zhengting, só de ouvir sua voz grave e suave, ela ficava arrepiada, o coração derretendo, o que popularmente se chama de "coração balançando".
"Porque seu cuidado com Xiaohan nesse período me deixou muito satisfeito." Lu Zhengting disse com seriedade.
"Isso não é necessário. Xiaohan gosta de mim, e eu também gosto dele."
"Está decidido. Quando marcar a hora, vou buscá-la."
"Não precisa. Vou ligar para você com antecedência."
Assim que o carro parou, Xia Yan fugiu apressadamente. Agora, sempre que enfrentava Lu Zhengting, a probabilidade de fugir aumentava infinitamente.
Ao entrar na escola, caminhando pela avenida arborizada, a brisa noturna soprava suavemente, roçando seu rosto. Ela parou, respirou fundo, sentindo o aroma sutil de folhas e grama que vinha em sua direção. Seu cabelo preto e comprido voava ao vento, e uma mecha caiu sobre sua testa, bloqueando sua visão.
O vento noturno do verão, embora menos quente que o sol escaldante, ainda carregava um pouco de calor. Xia Yan ergueu a mão para afastar o cabelo que cobria seus olhos e caminhou lentamente pela avenida. As figueiras de ambos os lados estavam lado a lado, com galhos exuberantes e folhas verdes formando sombra. Debaixo das árvores, a cada certa distância, havia bancos de madeira. Tanto de dia quanto de noite, casais sentavam-se ali, trocando carícias.
Xia Yan adorava esse caminho, não só pela sombra das árvores, mas também pelo lago artificial. Embora não fosse grande, a água era cristalina, uma bela paisagem da Universidade de Jiangcheng. Ao redor do lago, salgueiros eram plantados; na primavera e no verão, os longos ramos caíam verticalmente sobre a superfície da água, um toque de beleza. Quando o vento soprava, os ramos balançavam levemente, criando ondulações no lago tranquilo.
A quietude da água e o movimento do vento se complementavam.
Xia Yan demorou bastante no caminho até voltar ao dormitório. Pegou o celular, ligou a tela e viu dez chamadas perdidas. Abriu uma por uma: seis de Lu Zhengting, da tarde quando saiu do hospital; duas de Lin Xujia, de pouco tempo atrás; e duas de Ye Yunchen, também recentes. Calculando o horário, ela devia estar jantando com Lu Zhengting naquele momento.
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Lu Zhengting dirigiu da escola de Xia Yan até a casa de Ke Yaru. Ao entrar no quarto, viu Ke Yaru sentada no chão, sangue vermelho já escorrendo do curativo. Ele foi até ela, inclinou-se levemente, estendeu a mão e a colocou na cama.
Antes de chegar, já havia ligado para o médico da família. Pouco depois de sua chegada, o médico também chegou. O ferimento de Ke Yaru havia se aberto novamente. À tarde, ao dirigir, ela bateu em outro carro, já tinha alguns arranhões no pé, e depois de sair do hospital com o curativo, se machucou de novo. Ela ergueu levemente a cabeça, olhando com pesar para Lu Zhengting, que tinha uma expressão séria.
"Zhengting, desculpe, sei que você está ocupado com o trabalho, mas te chamei," Ke Yaru disse baixinho, com a cabeça baixa, e depois continuou: "É que realmente não sabia a quem recorrer."
Ao ouvir isso, a expressão séria de Lu Zhengting pareceu suavizar instantaneamente. Ele olhou para Ke Yaru sem emoção: "Na próxima semana, você não precisa ir à empresa. Fique em casa descansando."
"Mas a pessoa que trouxemos do exterior vai se apresentar na empresa amanhã."
"Outros podem cuidar disso."
Ke Yaru assentiu, sabendo que Lu Zhengting era uma pessoa que não voltava atrás no que dizia. Já que ele havia falado, ela só podia obedecer.
Diante do comportamento de Lu Zhengting, seu coração balançava como um balanço, subindo ao céu. Lu Zhengting não era insensível com ela; afinal, ela era a primeira mulher que podia ficar abertamente ao lado dele, e também seria a única que poderia estar ombro a ombro com ele.
O médico refez o curativo do ferimento, deu algumas instruções e foi embora.
Ke Yaru puxou o cobertor. Sob a luz quente, seu rosto branco brilhava, seus olhos emitiam um brilho sedutor. Ela piscou, com um toque de tristeza: "Zhengting, daqui a alguns dias é o aniversário de morte da minha irmã."
"Hmm."
"Você pode me emprestar seu ombro para eu me apoiar?"
Ao ouvir isso, Lu Zhengting franziu levemente a testa, olhando para Ke Yaru com um olhar penetrante, sem dizer uma palavra.
"Se não puder, tudo bem. É melhor você voltar logo, senão Xiaohan vai ficar bravo." Ke Yaru sabia que o que acabara de dizer era apenas um impulso. Lu Zhengting nunca deixava as mulheres se aproximarem demais; a distância mínima era de um metro. Mesmo que ela estivesse ao lado dele por anos, o privilégio que tinha era apenas um pouco maior que o de outras mulheres: viver abertamente sob sua proteção.
Isso era longe do suficiente para Ke Yaru, que sempre o admirara, especialmente agora que surgira Xia Yan, uma ameaça à sua posição, aumentando ainda mais sua vigilância.
Lu Zhengting voltou à vila. Xiaohan já estava dormindo. Ele foi ao quarto, tomou um banho, vestiu roupas caseiras e foi ao escritório continuar lidando com os assuntos da empresa. As empresas de Yang Jinkuan estavam sendo parcialmente lacradas. Aproveitando a oportunidade, ele havia adquirido algumas e agora estava tratando dos trâmites seguintes.
No dia seguinte.
Xiaohan comia o café da manhã distraidamente. Ao ver Lu Zhengting descendo as escadas, ele escorregou da cadeira e correu até ele, olhando com olhos brilhantes e cheios de seriedade: "Pai, quero comer o bolo que a irmã Yan fez."
"Você pode ligar para a Xia Yan."
"Tudo bem, mas a irmã Yan disse que está ocupada procurando emprego e não pode vir com frequência." Xiaohan fez bico.
Ela está procurando emprego? Lu Zhengting ajustou os botões da manga, franzindo a testa. De repente, viu Xiaohan olhando para ele com olhos brilhantes: "Pai, você pode contratar a irmã Yan."
Xia Yan está procurando emprego? Lu Zhengting mordeu o lábio, com um sorriso quase imperceptível, olhando para Xiaohan, que estava sério. Contratar? Gostou da ideia de Xiaohan.
Ele acariciou a cabecinha de Xiaohan: "Posso considerar."
Enquanto isso, Xia Yan, ainda no dormitório, sendo pressionada por Lin Xujia, olhou para ela com resignação: "Xiaojia, não me oponho a você enviar seu currículo para o Grupo Lu, até apoio. Mas me pedir para ir junto? Não é necessário. Além disso, o Grupo Lu nem está nos meus planos."
"Xia Yan, todo mundo quer entrar no Grupo Lu, por que para você é como um pão que ninguém quer?"
"Você sabe que o Grupo Lu é o paraíso que todos desejam, mas eu simplesmente não gosto de paraíso."
"Então faz como companhia para mim, é só enviar um currículo." Lin Xujia vinha tentando convencer Xia Yan desde a noite anterior, falando sem parar sobre os benefícios de entrar no Grupo Lu, até ficar com a boca seca, mas Xia Yan mantinha sua posição inicial, sem ceder. Ao ouvir isso, Xia Yan revirou os olhos: "Você sabe como são rigorosos os critérios de seleção do Grupo Lu? O mínimo é pós-graduação. Só esse requisito já não atendemos, quanto mais os outros."
"Como você sabe se não vai dar certo sem tentar? Pode ser uma experiência, mesmo que não passe."
Xia Yan olhou para Lin Xujia com impotência: "Tá bom, mas se não for selecionada, não volte chorando."
"Pode ficar tranquila, não vou. E Xia Yan, você não tem um bom relacionamento com o presidente Lu?"
"Lin Xujia, vou te avisar: elimina essa ideia agora, senão não vou com você." O que Xia Yan mais temia era isso. O Grupo Lu era a empresa de Lu Zhengting, e ela não queria ter nenhuma relação com ele. Mas os currículos que enviariam eram gerenciados pelo departamento de recursos humanos, longe do cargo de Lu Zhengting. Foi pensando nisso que ela finalmente cedeu.
Ela realmente não queria imaginar a cena de encontrar Lu Zhengting na empresa.
Pela manhã, Lin Xujia fez uma maquiagem muito elaborada, em tons quentes, combinando com um vestido de ombro único com mangas princesa, que parecia brincalhão e sexy ao mesmo tempo, com um toque de pureza. No geral, isso a valorizava bastante. Já Xia Yan era mais simples: também usava um vestido, mas de mangas médias, gola redonda, até os joelhos, branco puro e ajustado. Embora não causasse impacto, transmitia uma aura natural e tranquila, com uma beleza intelectual. A maquiagem era leve e elegante, e um par de saltos transparentes realçava suas pernas longas e retas.
Hoje era o dia da seleção pública das grandes empresas, incluindo, claro, o Grupo Lu.
Xia Yan carregava alguns currículos, circulando pela feira de empregos. Além do Grupo Lu, também enviou currículos para outras empresas. Depois de tudo, já era meio-dia. Elas haviam combinado com Ye Yunchen de almoçar em um restaurante perto da escola.
Porque hoje também era o primeiro dia de Ye Yunchen no Grupo Lu.
Os três se encontraram e foram direto a um restaurante à esquerda da escola, com tema de fondue. Xia Yan gostava de comida apimentada, mas não aguentava, então pediram o nível "levemente apimentado".
Embora o fondue fosse gostoso, depois de comer, a roupa ficava com um cheiro forte, o que Lin Xujia mais odiava. Toda vez que comiam fondue, a primeira coisa que ela fazia era passar perfume para tentar disfarçar o odor.
Comer fondue no verão era um desafio.
Xia Yan comeu um pouco para encher o estômago, mas os ingredientes na panela ainda não estavam prontos. Ela largou os hashis, olhou para Ye Yunchen e depois para Lin Xujia, vendo esta sorrindo radiante para Ye Yunchen: "Irmão Ye, eu e Xia Yan também enviamos currículos para o Grupo Lu hoje."
Ye Yunchen ouviu, sorriu levemente, pegou um guardanapo e entregou a Xia Yan: "Muito bom. Mas por que pensaram em enviar currículos para o Grupo Lu?"
"Foi por causa da Xiaojia. Já disse a ela que o padrão do Grupo Lu é alto, e que para gente como a gente entrar lá é difícil." Xia Yan, vendo a panela borbulhando, pegou os hashis para pegar comida enquanto falava.
"Xia Yan, você está se subestimando. Não dizem que tudo é possível? Tentar não faz mal."
Ye Yunchen não tirava os olhos de Xia Yan. Lin Xujia o observava, e via que seus olhos só pareciam ver Xia Yan. Seu coração ardia de ciúmes.