Assim que Xiaohan viu Xia Yan aparecer, correu para abraçar sua perna, ergueu a cabecinha e olhou para Xia Yan com um olhar pidão, sem se importar se o secretário Zhou estava presente, e disse diretamente: "Irmã Yan, por que você não aceitou o pedido de casamento do papai? Você não gosta de ser a mamãe do Xiaohan?"
Assim que Xiaohan terminou de falar, o secretário Zhou ficou paralisado no local, enquanto Xia Yan teve um espasmo no canto da boca. Olhando para a expressão de Xiaohan prestes a chorar, sentiu uma vontade de se enfiar no chão. Enquanto pensava em como acalmar aquele pequeno pestinha à sua frente, ouviu o "ding" do elevador se abrindo de repente. Ke Yaru, com o rosto escuro, estava lá dentro e, ao ver a cena, sua expressão ficou ainda mais feia.
"Titia, você veio procurar o papai?" Xiaohan ainda segurava a perna de Xia Yan, mas ergueu a cabeça para olhar Ke Yaru.
Xia Yan sentiu a intensidade do olhar de Ke Yaru sobre si, mas não conseguia impedir os movimentos de Xiaohan. Ke Yaru respirou fundo, foi até Xiaohan, agachou-se e disse com uma voz suave e lenta: "Xiaohan, a titia leva você para encontrar o papai, está bem?"
"Não, agora quero esperar a irmã Yan me dizer por que ela não quer ser minha mamãe."
"Xiaohan, a titia vai te levar para encontrar o papai agora."
"Não, preciso esclarecer isso. Titia, vá encontrar o papai primeiro, ele ainda está no escritório." Xiaohan inclinou a cabeça pensando, não se sabe no que pensou, mas de repente soltou a mão, ficou de pé, pegou a mão de Xia Yan e disse: "Irmã Yan, vamos também encontrar o papai, e dizer a ele que você quer ser a mamãe do Xiaohan."
"Xiaohan, solta a mão da irmã Yan, está bem?"
"Então você não vai fugir?" Xiaohan segurou firmemente a mão de Xia Yan, e o tom de sua voz, junto com seus movimentos, expressava claramente seu estado psicológico. Olhando para os olhos inocentes de Xiaohan, Xia Yan não soube o que dizer. Ela estendeu a mão para acariciar a cabeça de Xiaohan e suspirou profundamente.
"A irmã Yan vai com você ver o papai, e não vai fugir."
"Que bom, vamos. Titia, vamos todos encontrar o papai agora, a vovó também está no escritório dele."
Xiaohan puxou Xia Yan e correu direto para o escritório de Lu Zhengting. Ke Yaru, que ficou para trás, sentiu-se injustiçada, não acreditando que Xiaohan gostasse tanto de Xia Yan, a ponto de querer que ela fosse sua mãe. Antes, ela já havia insinuado várias vezes para Xiaohan se ele gostaria que ela fosse sua mãe, mas ele sempre escapava com brincadeiras. Ke Yaru, com expressão séria, olhou para o secretário Zhou, que ainda estava parado, e disse friamente: "Ainda não foi trabalhar?"
O escritório de Lu Zhengting estava muito movimentado hoje, e parecia que todos na empresa sabiam disso.
Jiang Mingxiu trouxe seu neto Xiaohan para a empresa e ouviu muitas coisas sobre Xia Yan dos funcionários, o que só aumentou seu preconceito contra ela. Quando Xiaohan entrou no escritório segurando a mão de Xia Yan, Jiang Mingxiu a encarou com um olhar frio e cheio de repulsa. Depois de uma pausa, acenou para Xiaohan: "Xiaohan, vem cá."
"Vovó, quero ficar perto da irmã Yan."
"Xiaohan, você não está sendo obediente?"
Ao ouvir isso, Xiaohan fez bico e olhou para Jiang Mingxiu com uma expressão de tristeza, como se fosse chorar a qualquer momento: "Vovó, por que você está sendo tão brava com o Xiaohan?"
Xia Yan ficou tão comovida com a cena que seu instinto maternal despertou. Ela se agachou rapidamente e começou a consolar Xiaohan em voz baixa. No escritório, provavelmente apenas Lu Zhengting percebeu o brilho de malícia nos olhos de Xiaohan. Ke Yaru entrou no escritório com um sorriso.
Xiaohan afastou a mão de Xia Yan, piscou seus olhos marejados e olhou para Jiang Mingxiu: "Vovó, quero que a irmã Yan seja minha mamãe."
"Não!" Jiang Mingxiu negou sem pensar, com uma expressão firme que, para Ke Yaru, foi como uma garantia.
"Vovó..."
"Xiaohan, isso é coisa de adulto. Você é pequeno e não entende os prós e contras disso."
Ao ouvir isso, Lu Zhengting finalmente se dignou a levantar a cabeça e olhar para sua mãe e seu filho, que discutiam seu futuro casamento em seu escritório. Com uma expressão indiferente, como se o assunto não lhe dissesse respeito, seu olhar pousou em Xia Yan, que estava com uma expressão um pouco constrangida. Vendo que Xiaohan ainda segurava a mão dela, ele acenou para Xiaohan. Xiaohan, vendo o pai chamá-lo, olhou para Jiang Mingxiu e depois levou Xia Yan até Lu Zhengting, ficando obedientemente na frente dele.
"Papai, você não quer que a irmã Yan seja sua esposa?" As palavras de Xiaohan causaram uma grande comoção.
Lu Zhengting, com toda a seriedade, acariciou a cabeça de Xiaohan e disse lentamente: "Xiaohan, isso depende se sua irmã Yan está disposta."
Xia Yan ficou completamente chocada, enquanto Ke Yaru ficou atônita com as palavras de Lu Zhengting.
O clima no escritório ficou cada vez mais estranho. O entardecer, através da enorme janela de vidro, iluminava Ke Yaru, que achou a luz um pouco ofuscante e se moveu silenciosamente para o lado. Ela se sentia como uma estranha ali, observando a expressão tímida de Xia Yan e o olhar carinhoso de Lu Zhengting. Ke Yaru piscou e ficou em silêncio por um longo tempo.
"Tosse, tosse..." Jiang Mingxiu tossiu algumas vezes para quebrar o silêncio, levantou-se furiosa, puxou Xiaohan para perto de si, lançou um olhar frio e distante para Xia Yan e disse firmemente a Lu Zhengting: "Xia Yan nunca entrará na família Lu. Deixo isso claro aqui, Zhengting, você decide. Yaru, vamos embora."
"Mãe, você está me ameaçando?"
"Você é meu filho, como posso te ameaçar? Estou pensando no seu bem. Você quer ser igual ao seu irmão e viver me enfrentando?"
Ao ouvir as palavras de Jiang Mingxiu, Lu Zhengting ficou em silêncio. Jiang Mingxiu pegou Xiaohan e o levou à força, enquanto Ke Yaru, antes de sair, olhou para trás e viu Xia Yan, com um sorriso nos lábios.
******
Na casa dos Lin, Lin Xujia se trancou no quarto o dia inteiro. Depois de se arrumar, saiu e viu Lin Youran parada no corredor, de camisola e cabelos soltos, de cabeça baixa, olhos arregalados, fitando-a fixamente. Lin Xujia, como se já estivesse acostumada com essas atitudes de Lin Youran, não se assustou. Ao passar por Lin Youran, sorriu, arrumou o cabelo e disse friamente: "Lin Youran, fique quieta ultimamente. Se ousar fazer algo nas minhas costas, você e sua mãe podem se preparar para sair daqui."
"Lin Xujia, o que você vai fazer com a Ranran?"
"O que posso fazer com ela? Do jeito que ela está agora, não vale a pena fazer nada. Estou apenas avisando vocês para se comportarem nesse período."
"Lin Xujia, não se iluda. Assim que o velho Lin acordar..."
"Madrasta, aconselho você a encarar a realidade. Quer que meu pai acorde? Não se esqueça de que tudo o que vocês comem, usam e onde moram depende de mim."
"Você...""Chega, vou sair."
Lin Youran olhou para Lin Xujia, com os olhos sem foco, como uma boneca sem capacidade de pensar. Inclinou a cabeça, olhou para a mãe que a abraçava, mexeu os lábios, mas não disse uma palavra. Desde que Lin Xujia a armou para ser violada por Yang Jinkuan, seu estado mental nunca foi bom. Lin Xujia sabia disso, mas não pretendia gastar dinheiro para tratá-la.
Lin Xujia dirigiu até o prédio onde Ye Yunchen trabalhava. Sabia que ele não atenderia suas ligações nem viria vê-la, por isso pensou nesse método de esperar. Esperou quase uma hora até ver Ye Yunchen saindo do estacionamento subterrâneo. Ela semicerrrou os olhos, ligou o motor rapidamente e o seguiu.
O som estridente dos pneus raspando no asfalto ecoou. Lin Xujia acelerou e fez uma curva fechada, bloqueando o caminho de Ye Yunchen. Depois de desligar o carro, desceu, foi até o carro dele e bateu no vidro: "Ye Yunchen, desce. Tenho algo para perguntar."
Ye Yunchen abaixou o vidro até a metade, olhou friamente para Lin Xujia e disse: "O que é tão importante que precisa fazer isso?"
"Se não fizesse isso, conseguiria te ver? Ye Yunchen, ou você desce, ou me deixa subir!"
"Desnecessário. Pergunte o que quiser assim mesmo."
Lin Xujia respirou fundo, com o rosto pálido: "O que aconteceu ontem à noite foi coisa sua?"
"Ontem à noite?"
"Ye Yunchen, por que você fez isso comigo?"
"Lin Xujia, você não acha que foi você quem procurou por isso?" Ye Yunchen disse friamente.
"Procurou por isso? Você diz que fui eu que procurei? Ye Yunchen, como você tem coragem de dizer isso!"
"O que aconteceu ontem à noite foi um aviso. Pare de me perseguir, senão não garanto que não vai acontecer de novo. Você não tem sorte todas as vezes." Ye Yunchen olhou para frente com uma expressão vazia, como se não se surpreendesse que Lin Xujia tivesse descoberto que ele foi o responsável. Ou melhor, ele estava bastante calmo. Quando Xia Yan se envolveu, ele sabia que Lu Zhengting não ficaria de braços cruzados, e tinha plena certeza de que Lu Zhengting investigaria até ele. Portanto, admitir ou não, para ele, não fazia diferença.
Lin Xujia não acreditava que essas palavras saíssem da boca de Ye Yunchen. Sempre pensou que, mesmo que não fosse tão importante quanto Xia Yan para ele, ainda teria um pequeno lugar em seu coração. Só hoje descobriu que esse pequeno lugar nunca lhe pertenceu. Lin Xujia mordeu o lábio e, sob o olhar impaciente de Ye Yunchen, disse friamente: "Você não tem medo de eu contar sobre nós..."
"Lin Xujia, você realmente acha que Xia Yan não sabe sobre nós?"
"Você..."
"Lin Xujia, sabe por que nunca gostei de você? Não só porque você não é Xia Yan, mas também por causa da sua esperteza pretensiosa."
Ao ouvir isso, Lin Xujia ficou paralisada. Ye Yunchen a olhou com desprezo, deu a partida e foi embora. Lin Xujia ficou olhando fixamente para o lugar onde ele desapareceu. O brilho do entardecer foi se apagando, como Ye Yunchen. Talvez em algum dia de céu limpo, o entardecer volte a aparecer no céu, mas Ye Yunchen, ele nunca mais voltaria.
As estradas de suas vidas pareciam estar começando a se separar agora.