No entanto, eles ainda conseguem escapar disso?
O rosto de Jiang Rou ficou ainda mais sombrio, sua expressão obscura enquanto permanecia na escuridão, parecendo inteiramente um fantasma feminino sinistro.
Seus dedos pressionaram suavemente o anel de jade verde na mão esquerda; algo que ali estava, quase imperceptível, agora desaparecera sem deixar vestígios.
"Risadinhas!"
Na escuridão profunda, de repente soou a risada de uma criança, seguida por uma série de passos apressados. Uma figura azulada correu pela escuridão, em direção a um lugar ainda mais profundo.
"Risadinhas!"
Mais uma vez, a risada estranha ecoou na escuridão, como se possuísse um poder mágico sinistro. A sombra que antes estava imóvel, "observando" os participantes, virou a cabeça, atraída por aquele som, em direção ao local de onde vinha.
Uma forma infantil azulada passou rapidamente pela escuridão.
Sobre ela pairava uma aura turva e esverdeada. Parou por um instante na escuridão, virou a cabeça para olhar a sombra atrás de si, seu rosto indistinto tornando-se ainda mais grotesco por estar longe do objeto amaldiçoado, mas carregando um sorriso sinistro.
A risada clara cortou a escuridão, com uma atração misteriosa, como se estivesse alegre por ter conquistado a liberdade. A criança fantasma riu novamente, enquanto corria, produzindo uma série de passos.
Mas o estado de Jiang Rou parecia não ser bom. A criança fantasma dentro do anel de jade verde, embora parecesse semelhante ao fantasma feminino na pulseira de jade vermelha de Su Mu — ambos controlados pelos participantes —, na verdade tinha características completamente diferentes. Quando o fantasma feminino de vermelho era liberado, agia como um segundo par de olhos para o controlador, que podia compartilhar a visão do espectro e até usar algumas de suas habilidades à distância, como na escola assombrada, onde Su Mu controlou o fantasma vermelho para adentrar o domínio de outro espectro e pegar um item crucial da missão.
Mas o pequeno espectro liberado por Jiang Rou era, por completo, um espírito maligno difícil de controlar. Quando o espírito maligno era liberado, quanto mais próximo do objeto amaldiçoado, maiores eram as restrições; embora se tornasse mais fácil de controlar, suas habilidades eram drasticamente suprimidas.
Por outro lado, se a supressão sobre esse espírito rancoroso fosse aliviada, a criatura imediatamente, por instinto, correria para longe do objeto amaldiçoado. Quanto mais distante, mais suas habilidades se recuperavam; nesse momento, o controle do participante era mais fraco, mas o espectro podia exercer plenamente seu poder de rancor.
Uma vez ultrapassado certo limite, o objeto amaldiçoado perderia o controle sobre o espectro, e este se libertaria completamente, despertando por inteiro.
Por isso, essa pequena criatura sempre aparecia deitada no ombro de Jiang Rou. Mas agora, assim como Pan Long, Jiang Rou também conseguia sentir o quão aterrorizante era aquela sombra humana à sua frente. Aquele fantasma... tinha um nível de horror muito alto.
Então, após hesitar apenas um pouco, ela aliviou parcialmente a supressão sobre aquele espírito rancoroso. A criatura fantasmagórica, transformada a partir de uma criança, carregava um rancor mais profundo do que os espectros comuns. Ao sentir que as restrições estavam parcialmente removidas, ela instintivamente correu para a escuridão.
Instintivamente, queria se libertar do controle e, ao mesmo tempo, começou a manifestar outras habilidades de um espectro maligno.
Como aquelas risadas sinistras.
"Risadinhas!"
"Risadinhas!"
Embora tivesse a forma de uma criança, era um espectro maligno de verdade. As risadas claras que emitia, como se fossem uma magia sinistra reencarnada, conseguiam atrair a sombra imóvel, fazendo-a caminhar passo a passo em sua direção.
Isso era algo que Jiang Rou não havia previsto. Quem diria que aquele espectro maligno em forma de criança, após ter o controle enfraquecido, revelaria uma nova habilidade.
Riso fantasmagórico.
As risadas claras carregavam um terror indescritível. Ao ver a sombra seguindo-a, o espectro ria ainda mais doce e adoravelmente. Até Pan Long e Chen Longjie, ao ouvir aquelas risadas por um instante, sentiram vontade de seguir a pequena criatura.
Quanto mais adorável ria, mais grotesco se tornava seu rosto.
Pan Long sentiu imediatamente um alerta em seu coração. A névoa negra se agitou, isolando instantaneamente o riso fantasmagórico, enquanto ele agarrava o ombro de Chen Longjie para impedi-lo de ser atraído pelo som.
Foi só quando a sombra se virou completamente, atraída pelo riso do espectro, que Jiang Rou pareceu respirar aliviada e falou em tom grave: "Vamos!"
Embora a sombra fantasmagórica estivesse atraída pelo riso do espectro, era apenas isso: atraída. A criança fantasma conseguia chamar a atenção da sombra, mas provavelmente não conseguiria contê-la. E durante o tempo em que a sombra estava distraída, era a esperança de escaparem do domínio fantasmagórico.
Mas isso também trazia um grande risco: o controle sobre aquele espectro estava se tornando cada vez mais fraco. Se o deixassem usar o riso para atrair a sombra enquanto fugiam da casa assombrada, era muito provável que perdessem completamente o controle sobre ele, levando o espectro maligno a despertar por inteiro.
Embora, após completar a missão, pudessem deixar imediatamente o mundo sobrenatural, ainda assim perderiam um poderoso artefato amaldiçoado.
Mas naquele momento, não havia tempo para hesitações. Aquela sombra fantasmagórica era estranha e de um nível de horror extremamente alto; nem ela nem Pan Long tinham a intenção de se aproximar dela desde o início.
Afinal, a missão desta vez exigia apenas que investigassem a verdade por trás dos rumores, não que enfrentassem diretamente aquela entidade sinistra.
No instante em que viu a sombra se virar, Pan Long também agiu imediatamente. Seu corpo robusto possuía uma agilidade incompatível com seu porte; ele se virou e correu na direção oposta à da sombra.
Chen Longjie o seguiu de perto, sentindo uma ponta de confusão.
Aquele lugar era claramente um espaço criado por um fantasma, cercado apenas por uma escuridão sólida. Para onde deveriam fugir?
Assim que esse pensamento surgiu, ele viu a névoa fantasmagórica sobre Pan Long se transformar novamente, como mãos de espectro que rasgavam a escuridão sólida ao redor.
"Fique perto de mim."
A voz de Pan Long, abafada pela névoa, soou lúgubre. A habilidade da névoa fantasmagórica já estava no seu limite; diante daquelas mãos formadas pela névoa, a escuridão sólida ao redor recuava, mas se fechava novamente atrás dele.
Os três avançavam por essa fenda.
A escuridão rasgada pelas mãos fantasmagóricas, embora ainda escura, agora podia ser iluminada por fontes de luz físicas. Chen Longjie tirou uma lanterna da mochila e iluminou o caminho à frente.
No pequeno feixe de luz projetado pela lanterna, ele viu claramente, não muito distante, uma porta.
A porta da casa assombrada que haviam visto ao entrar!
"Aqui!"
Ele gritou animadamente. Aquela porta só se revelava quando a escuridão sólida era rasgada, e era claramente a saída daquele espaço estranho.
Mas, naquele momento, antes que a excitação em seu rosto desaparecesse, ele ouviu de repente uma vindo de trás.
"Irmão! Irmão! Espera por mim!"
"Não me deixe aqui!"