Lin Tianheng estava sentado na cama, olhando fixamente pela janela por um longo tempo.
Dois meses se passaram, e o gatinho preto que exalava uma aura fria não voltou, deixando-o um pouco preocupado.
Ele não estava muito preocupado com a situação do gatinho preto, afinal, era um "item amaldiçoado"; neste mundo, provavelmente não havia nada que pudesse ameaçar ou ferir o gato espiritual, mas por que ele nunca mais apareceu?
Era claramente um "item exclusivo" dado pela estação de rádio, mas esse "item exclusivo" sumiu antes mesmo de se aquecer em suas mãos, o que deixava Lin Tianheng um tanto frustrado ao pensar nisso.
Depois de pensar muito, ele ainda achava improvável que o gato espiritual tivesse encontrado algum perigo. A maior possibilidade era que tivesse sido seduzido por um petisco de peixe de alguém, ou talvez estivesse aninhado no colo de alguma moça, tão feliz que nem se lembrava de voltar.
Provavelmente já tinha esquecido sua identidade de "item exclusivo".
Lin Tianheng suspirou. Sua adaga de exorcismo havia sido perdida em uma missão, e o gatinho preto estava desaparecido há dois meses. Calculando, o tempo para a próxima missão da história estava se aproximando. Será que era melhor gastar alguns pontos para trocar por algo útil e usar por enquanto?
Que situação!
Lin Tianheng resmungou consigo mesmo e voltou a olhar pela janela, sentindo que, de repente, poderia ver aquela pequena sombra preta entrar pela fresta da janela e pular em seus braços.
Mas foi nesse momento que outra voz soou ao seu lado.
"Irmão Tianheng! Irmão Tianheng!"
Lin Tianheng virou a cabeça e viu um garotinho correndo ofegante, com o rosto sujo, roupas imundas e um cheiro azedo e rançoso.
As crianças mendigas profissionais sempre tinham esse cheiro, algo intencionalmente feito pelos responsáveis por "ensiná-las" na organização. Crianças sujas, com aparência miserável e olhos inocentes, despertavam mais compaixão nos transeuntes, que então doavam generosamente.
Mas, na verdade, apenas uma pequena parte do dinheiro arrecadado por essas crianças acabava voltando para elas; a maior parte era tomada pelos superiores, e a comida miserável que recebiam mal era suficiente para seu desenvolvimento normal. Por isso, a maioria das crianças ali era magra e pequena, e essas crianças magras se tornavam ainda melhores "árvores de dinheiro".
Lin Tianheng às vezes as ajudava, mas o número de crianças era enorme, e ele precisava evitar chamar a atenção dos "superiores", então, na prática, não podia fazer muito.
Se alguém descobrisse que estava ajudando secretamente aquelas crianças mendigas, a vida delas não melhoraria; pelo contrário, sofreriam punições ainda mais severas.
O garoto, sem fôlego, assim que viu Lin Tianheng, correu e agarrou seu braço, com o rosto cheio de tensão: "Irmão Tianheng! Deu ruim!"
Lin Tianheng sentiu o braço doer com o aperto e rapidamente o afastou: "Senta, fala devagar."
"Não dá para falar devagar." O garoto balançou a cabeça como um chocalho, batendo os pés com força: "É a Tangtang..."
"Tangtang?"
Lin Tianheng ficou surpreso: "O que houve com a Tangtang?"
"Levaram a Tangtang embora!"
O rosto de Lin Tianheng mudou drasticamente.
Tangtang não era doce, era o nome de uma menina. Embora Tangtang tivesse apenas oito anos, era uma das crianças com o "melhor negócio" da organização.
Ninguém conseguia resistir àquele rostinho fofo e à aparência tão frágil e comovente.
Por isso, a organização frequentemente enviava mulheres diferentes para fazer o papel de "mãe" de Tangtang, levando a menina desgrenhada para mendigar na rua. Apesar de estar suja, seus olhos límpidos tocavam as pessoas, e a renda de um dia era várias vezes, ou até dezenas de vezes, maior que a das outras crianças!
Tangtang era muito popular ali, e vários "irmãos mais velhos" e "irmãs mais velhas" queriam tê-la sob seu controle. Lin Tianheng até brigou várias vezes com eles para garantir a "posse" de Tangtang.
Ele não tinha família, e Tangtang era como sua irmãzinha.
Ao dar banho em Tangtang, Lin Tianheng descobriu que, sob as roupas finas da menina, havia hematomas. As "mães" nominais tinham seus próprios "truques", como beliscá-la de vez em quando, fazendo Tangtang chorar alto, e depois abraçá-la, fingindo sofrimento para dobrar a renda do dia.
Por isso, Tangtang estava sempre machucada, com feridas velhas e novas. Na idade em que deveria florescer, ela era tímida como um passarinho assustado; quando chegou, mal falava.
Lin Tianheng tinha onze crianças sob seus cuidados, e Tangtang era a mais nova.
Desde que ficou com Lin Tianheng, Tangtang geralmente não precisava mais mendigar. Os meninos, entre golpes e truques, conseguiam juntar o suficiente para cobrir a parte dela, mas ainda assim havia quem reclamasse.
Para eles, Tangtang era uma árvore de dinheiro que se tornara um prejuízo, e muitos estavam insatisfeitos.
Lin Tianheng sabia que muitos cobiçavam Tangtang, mas sempre a protegeu bem. Ele planejava encontrar uma oportunidade adequada para mandá-la para um orfanato.
Para um lugar onde essas pessoas não pudessem alcançá-la.
Mas ele não esperava que alguém fosse tão descarado a ponto de invadir seu "território" e levar a menina!
Isso o deixou chocado e furioso!
"Para onde levaram a Tangtang?!"
O menino chamado Xiaohu também estava muito nervoso. Na verdade, sabia pouco e só conseguia descrever o que viu: algumas pessoas invadiram o "território" deles, derrubaram os meninos que estavam de guarda e levaram Tangtang à força.
Uma dessas pessoas, Xiaohu reconheceu: era um dos homens do Fei!
O rosto de Lin Tianheng mudou novamente.
"Fei" não era um "irmão mais velho" comum, mas o "vice-líder" do grupo. Ele não imaginava que o próprio Fei tivesse agido pessoalmente contra uma menina tão pequena.
"Eles disseram o que iam fazer com a Tangtang?"
Xiaohu tinha lágrimas no rosto e balançou a cabeça com força. Ele também era apenas um garoto, o que poderia entender?
"Irmão Tianheng, não se preocupe tanto. Talvez o Fei só precise da Tangtang para alguma coisa, e ela volte à noite."
Outro menino tentou consolar Lin Tianheng. Era um pouco mais velho que os outros e já conhecia as complexidades do grupo. Embora soubesse que levar Tangtang era um mau presságio, já aprendera a dizer palavras de conforto.
Lin Tianheng nem ligou para ele. Apertou os lábios, pegou uma faca debaixo do travesseiro, empurrou as crianças e saiu.
Algumas coisas não se resolviam com palavras. Dois anos atrás, ele conseguira trazer Tangtang de volta; agora, com certeza, conseguiria trazê-la de novo.
As crianças restantes se entreolharam. Todas sentiam que algo terrível estava prestes a acontecer, mas não sabiam o que fazer.
Na verdade, chamar a polícia seria a melhor solução, mas seu crescimento e as experiências que vivenciaram as impediam de sequer pensar nessa possibilidade.
---- PS, agradeço ao Irmão Tianheng pelo presente de 10.000, e ao Li Mingchen pelo presente de 10.000! Também agradeço ao At黎明 e ao 群青之光与影 pelos presentes. Obrigado pelo apoio de todos~ Estou me preparando para começar uma nova história.