"Guan Xuan desapareceu."
Essa informação não surpreendeu Chen Nian. Assim como no primeiro ritual de casamento sombrio, o noivo e a noiva foram mortos por espíritos malignos durante a noite. Quando a névoa negra se dissipou e todos acordaram ao amanhecer, correram imediatamente para o quarto, mas o que viram foram dois corpos frios. O corpo de Wu Sheng não tinha ferimentos, apenas os olhos saltados das órbitas e o rosto terrivelmente distorcido, como se tivesse visto algo inacreditável e morrido de medo. Já o rosto da noiva havia se transformado novamente naquele rosto de mulher desconhecida!
"Ou seja, aquele caixão não era o caminho para a salvação como imaginávamos."
Em seguida, Chen Nian contou a Li Chenyin e Qian Zhengda sobre a morte de Lin Yang e as duas cartas que encontrou, escondendo a verdade.
Do outro lado da linha, houve um silêncio imediato. Dava para imaginar que, ao saberem da verdade sobre o evento, eles também ficariam tão chocados quanto ele estivera.
"Nunca pensei que o verdadeiro caminho para a salvação desta história não tivesse nada a ver com aquela casa escura, mas estivesse escondido nas cartas da casa da Senhora Feng."
Li Chenyin suspirou. Naquele momento, ela também entendeu que a foto em preto e branco sobre a mesa quadrada e o caixão na casa escura misteriosa eram, de certa forma, distrações para os participantes, fazendo-os acreditar que a noiva, após ser substituída pelo espírito, havia sido transferida para o caixão. No entanto, na realidade, aproximar-se do caixão era acionar outra armadilha.
A porta entreaberta da casa da Senhora Feng e o fato de ela estar frequentemente ausente eram, na verdade, oportunidades de busca deixadas para eles. A gaveta trancada era muito evidente; bastava abri-la para encontrar as cartas de Wu Miao, incluindo a verdadeira identidade do espírito, e tudo ficaria claro.
"Agora, o que devemos fazer?"
"Nós vamos encontrar essa Wu Miao!" Li Chenyin disse do outro lado da linha. "Se não me engano desta vez, as cartas devem conter a localização de A Miao. O verdadeiro caminho para a salvação deve estar com essa A Miao viva!"
"Encontrar A Miao?" Chen Nian ficou surpreso. "Espera, deixa eu ver!"
Enquanto falava, Chen Nian pegou as duas cartas e as leu com atenção, palavra por palavra. Mas, após a terceira leitura, ainda não encontrou nenhuma menção ao paradeiro da outra pessoa.
Pensando bem, se a carta mencionasse o local onde ela se escondia e caísse em mãos erradas, dava para imaginar a gravidade das consequências.
"Não... na carta não tem... espera, esta carta parece ter uma data errada!"
"Errada?"
Isso mesmo. No canto inferior da segunda carta, havia algo como uma assinatura de data: 1913, 6, 25.
"Não, isso não é uma data."
Ao ouvir Chen Nian ler a assinatura da carta, Li Chenyin balançou a cabeça imediatamente. "Esta carta foi enviada há mais de dez anos, como poderia ter uma data de 1913? Além disso, você mencionou que Wu Miao era uma moça instruída, não cometeria um erro tão básico numa carta tão importante. Olhe com mais cuidado, veja se há algo mais peculiar."
"Falando em peculiar, o 19 e o 13 estão bem separados, como se o escritor tivesse feito de propósito. O mesmo acontece com o 2 e o 5..."
Antes que Chen Nian terminasse, a voz de Li Chenyin veio do telefone: "Então veja, quantos parágrafos naturais tem esta carta?"
Do outro lado da linha, veio um "Ah" de Chen Nian. "Exatamente cinco parágrafos naturais." Sua expressão mudou imediatamente. "Você quer dizer..."
"A Miao escreveu a carta, claro, querendo dizer à Senhora Feng que não estava morta e ainda vivia, mas precisava disfarçar, para que os moradores de Gulou não soubessem onde ela se escondia. Por isso, ela se deu ao trabalho de ocultar o local nas cartas. O que parece ser uma data errada no final são, na verdade, cinco números: 19, 13, 6, 2 e 5. O erro proposital na 'data' é justamente para alertar quem lê que aquilo não é uma data real, mas um código. Na verdade, esse código não é tão engenhoso. Por exemplo, o primeiro 19 deve corresponder à 19ª palavra do primeiro parágrafo. Agora encontre quais são essas cinco palavras correspondentes."
"Achei!"
Do telefone, veio a voz animada de Chen Nian. "São realmente cinco palavras! Li Chenyin, você é incrível! Essas cinco palavras são: 'Estou na Vila Baihe'! Basta perguntar onde fica a Vila Baihe e provavelmente encontraremos essa Wu Miao astuta!"
"Hum, é isso mesmo. Mas ainda tem uma coisa que não acha estranho?"
"Mais uma coisa? Estranho?" Chen Nian ficou confuso.
"Há pouco deduzimos que a Senhora Feng, por ser analfabeta, não captou a informação importante da carta. Mas, já que Wu Miao sabia que a Senhora Feng não sabia ler, por que escrever a carta e ainda colocar esse código? Uma informação tão oculta, a Senhora Feng jamais conseguiria perceber."
"Só há uma possibilidade: esta carta, feita com tanto esforço, não era inteiramente para a Senhora Feng, mas sim para que ela a entregasse a outra pessoa confiável, que pudesse decifrar a informação."
"Infelizmente, a Senhora Feng já morreu. Mas essa pessoa, eu acho que poderia ser Wu Sheng, já que Wu Sheng e Wu Li eram próximos e simpatizavam com a situação de Wu Miao. Além disso, ela devia ser uma das poucas pessoas em quem Wu Miao confiava."
"Talvez seja..." Qian Zhengda, ao lado, assentiu e rangeu os dentes. "Então vamos para a Vila Baihe encontrar essa A Miao, a causadora de tudo. Se ela não tivesse quebrado a promessa, a fonte da maldição não teria surgido!"
Li Chenyin concordou com a cabeça. "E acredito que, com essa Wu Miao, podemos obter mais informações sobre essa A Xiang que se tornou um fantasma. Talvez a chave para quebrar a maldição esteja nisso!"
"O quê? Vocês pretendem sair da Vila Gulou?"
Ao ouvir Qian Zhengda expressar essa intenção, o Chefe Wu e o líder da aldeia mostraram surpresa em seus rostos.
"Só vamos nos ausentar por alguns dias. E isso tem a ver com a maldição da Vila Gulou. Fiquem tranquilos, já que dissemos que resolveríamos a maldição, vamos até o fim. Também é por nós mesmos."
Ao saber que eles não estavam realmente deixando a Vila Gulou, a expressão do líder da aldeia se acalmou um pouco. Mas o Chefe Wu balançou a cabeça em silêncio. Para ele, o ritual de casamento sombrio já havia falhado duas vezes; parecia que esse grupo não era lá essas coisas.
Qian Zhengda percebeu a expressão do Chefe Wu. Embora estivesse resmungando por dentro, manteve uma expressão indiferente no rosto e disse, como quem não quer nada: "A propósito, tem um lugar chamado Vila Baihe. Sabe se é longe daqui?"
"Vila Baihe?" O Chefe Wu abriu os olhos semicerrados. "Longe não é, passando por algumas aldeias e atravessando duas montanhas se chega. Mas por que você pergunta?"
"Neste cortejo nupcial, alguém me pediu para resolver um assunto lá. Já que não é longe, ótimo."
Enquanto falava, trocou um olhar com Li Chenyin, ambos sentindo um aperto no coração.
Quem diria que a Vila Baihe não ficava tão longe da Vila Gulou. Depois de tantos anos escondida lá, Wu Miao ainda se importava com a Vila Gulou, não querendo ir muito longe. Mas, em vilarejos isolados, algumas pessoas talvez nunca tenham saído daquelas montanhas; para elas, atravessar duas montanhas já não era perto.
Observando as costas dos dois se afastando, o rosto do Chefe Wu também mostrou uma expressão complexa.
"Esse grupo é realmente misterioso. Você acha que eles vão realmente voltar para nos ajudar a quebrar a maldição?"
"Vão voltar, claro que vão. Quem pisa na Vila Gulou é afetado pela maldição. Mesmo saindo da aldeia, ainda estão na lista de mortos pela maldição. Eles devem saber disso muito bem."
"É verdade." O Chefe Wu suspirou e, de repente, seus olhos brilharam. "Você não acha... não acha que esse grupo... é parecido com o grupo anterior que veio aqui? Uns anos atrás..."
"Psiu, fale baixo." O líder da aldeia interrompeu o Chefe Wu imediatamente, mas logo seu rosto também mostrou uma expressão misteriosa. "Você tem razão, esse grupo é tão misterioso quanto o anterior. Mas aquele grupo não resolveu o problema e acabou morrendo todo na Vila Gulou. Esse grupo, acho que não vai ser diferente... Hum, quebrar a maldição não é tão fácil assim."
Se Qian Zhengda e Li Chenyin não tivessem ido longe, ao ouvir essa conversa, ficariam extremamente chocados. Pois essa conversa provava um fato: se o cenário de uma história de terror não for resolvido e um grupo for eliminado nele, o cenário não desaparece, mas se repete, e o próximo grupo de participantes será arrastado para dentro!
-- ps, segundo capítulo, o terceiro ainda está sendo escrito, será postado mais tarde, mas com certeza sairá.